একশ তেইশতম অধ্যায়: অন্ধ আঘাত

আলোর গতির তীর।

এটি অন্ধ লড়াইয়ের একটি অত্যন্ত সাধারণ শুরুর কৌশল, যা সবথেকে দ্রুতগতির জাদুকরী আক্রমণ। অবশ্য গতি যত বেশিই হোক, তাতে কিছু সময়ের প্রয়োজন হয়।天雷 (আকাশের বজ্র) বা 地炎 (পৃথিবীর অগ্নি)-এর মতো জাদুকরী কৌশলের তুলনায় এটি কিছুটা ধীরগতির। তবে অন্ধ লড়াইয়ে পারদর্শী এলিমেন্টাল ম্যাজিশিয়ানদের কাছে এই দক্ষতাগুলো খুব সহজে ব্যবহার করা হয় না; ব্যবহারের প্রয়োজন হলে তা নিখুঁত লক্ষ্যভেদের জন্যই হয়।

ই ইয়ুন শুরুতে 地炎 (পৃথিবীর অগ্নি) ব্যবহার করেছিল, এমন নয় যে সে এই কৌশলটিকে মূল্যবান মনে করত না। এটি কেবল যাচাই করার একটি ভালো উপায় ছিল না, বরং এটির কুলডাউন বা শীতল হওয়ার সময়টাকেও সে আগেভাগে কাজে লাগিয়ে নিয়েছিল। যুদ্ধের গতিপ্রকৃতিতে বড় কোনো ভুল না হলে, এটি পরবর্তী পরিস্থিতির ওপর বিশেষ কোনো প্রভাব ফেলত না।

যেকোনো পেশাদার খেলোয়াড়ের জন্যই যুদ্ধের সময় দক্ষতার কুলডাউন সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা রাখা জরুরি। যে দক্ষতাগুলো একত্রে ব্যবহার করা যায়, সেগুলোকে এমনভাবে সাজাতে হয় যেন একই সময়ে সবগুলো কুলডাউনে না থাকে।

** শরীরের মোচড় দিয়ে আলোর গতির তীর এড়িয়ে গেল, কিন্তু চোখের পলকে একটি বাতাসের ব্লেড তার সামনে হাজির হলো। সে আবারও নিজেকে সরিয়ে নিল।

একই সময়ে, কালো নাইট ই ইয়ুনের দিকে এগোতে শুরু করল। ই ইয়ুনের কাছে পৌঁছানোর আগেই, **-কে ই ইয়ুনের তীব্র আক্রমণের মোকাবিলা করতে হবে।

বরফের দেয়ালের আড়াল থেকে একের পর এক জাদুকরী আক্রমণ বেরিয়ে আসছিল—রঙিন এবং আতশবাজির মতো ঝলমলে। ই ইয়ুনের নিজের তৈরি করা বরফের দেয়াল তার নিজের আক্রমণকে বাধা দিচ্ছিল না।

** আক্রমণ এড়িয়ে যাওয়ার পাশাপাশি মনে মনে মাথা নাড়ল। ই ইয়ুনের বিচারবুদ্ধি এবং দক্ষতা প্রয়োগের ক্ষমতা পেশাদার পর্যায়ের, যা তার জন্য খুব কম ফাঁকই অবশিষ্ট রাখছিল।

অন্ধ লড়াই এবং সাধারণ স্থির দাঁড়িয়ে আক্রমণ করার মধ্যে মূল পার্থক্য হলো ছন্দের পরিবর্তন। যেহেতু প্রতিপক্ষ চোখ দিয়ে দেখতে পায় না, তাই ছন্দের সাথে মানিয়ে নেওয়া সহজ নয়। খুব সহজেই তারা প্রতিপক্ষের পাতানো ছন্দের ফাঁদে পড়ে যেতে পারে এবং পাল্টা আক্রমণের শিকার হতে পারে।

অবশ্যই, **-এর জন্য এই ফাঁদ ভাঙা খুব সহজ ছিল—কিছুটা রক্তক্ষয় সহ্য করে সুপার আর্মার বা অভেদ্য অবস্থা তৈরি করলেই হতো, কিন্তু তা খুব একটা লাভজনক ছিল না। তাছাড়া সে দেখতে চেয়েছিল ই ইয়ুনের আসল দক্ষতা কতটুকু। সে কিছু চমকপ্রদ মুহূর্ত দেখতে চেয়েছিল; সুপার আর্মার ব্যবহার করাটা একটু বাড়াবাড়ি মনে হচ্ছিল, যা **-এর পছন্দ ছিল না।

ই ইয়ুনের আগের আক্রমণগুলো ছিল সোজাসুজি, যা **-কে এই ছন্দের ফাঁদে ফেলার জন্য ছিল। কিন্তু এই মুহূর্তে কিছুটা পরিবর্তন এল।

আবারও একটি আগুনের গোলা, কিন্তু ** যেই মুহূর্তে তা এড়িয়ে গেল, ঠিক তখনই সেটি দিক পরিবর্তন করল।

** ভ্রু কুঁচকাল। এবার সে একেবারেই প্রস্তুত ছিল না। তবে তার প্রতিক্রিয়া ছিল দ্রুত। মাটিতে পা ঠেকিয়ে সে শরীর একদিকে কাত করল এবং ভারসাম্য বজায় রেখে 八仙步 (আট অমর ধাপ) ব্যবহার করে কোনোমতে আগুনের গোলাটি এড়িয়ে গেল।

পরক্ষণেই এল তুষার তীরের আক্রমণ, সেটিও মাঝপথে দিক পরিবর্তন করল। তবে লক্ষ্যভেদে কিছুটা বিচ্যুতি ছিল, আর এই বিচ্যুতিই ছিল সবথেকে বিপজ্জনক!

বিচ্যুতি হওয়াটা স্বাভাবিক, কারণ ই ইয়ুন নিজেও **-এর সঠিক অবস্থান স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিল না, কেবল অনুমানের ওপর নির্ভর করছিল। কিন্তু এখন **-কে শুধু দক্ষতার দিক পরিবর্তন নয়, বরং এই অনিয়ন্ত্রিত বিচ্যুতির দিকেও নজর রাখতে হচ্ছিল। ভাগ্য খারাপ হলে ই ইয়ুনের ভুল লক্ষ্যভেদের আঘাতেও সে ধরা পড়ে যেতে পারত।

সত্যিই তাই হলো। বাতাসের একটি ব্লেড, যা লক্ষ্য থেকে অনেকটাই দূরে ছিল, তার ওপর ** পা রাখতেই সে আঘাতপ্রাপ্ত হলো।

শরীর মুহূর্তের জন্য জমে গেল, আর এই সুযোগেই ই ইয়ুন **-এর সঠিক অবস্থান বুঝে ফেলল। এরপরই **-এর মাথার ওপর নিখুঁতভাবে একটি পাথরের খণ্ড পড়ল। একই সাথে বরফের দেয়ালের আড়াল থেকে একটি অগ্নিবিস্ফোরণের আক্রমণ ধেয়ে এল, যা ** পাথর খাওয়ার পর যেখানে সরে যাবে, সেই জায়গাটিকেই লক্ষ্য করে করা হয়েছিল।

এটি জাদুকরী কম্বো বা ধারাবাহিক আক্রমণের ছন্দ।

ই ইয়ুনের ঝকঝকে লড়াই দেখে দর্শকরা উত্তাল হয়ে উঠল। একজন বড় মাপের খেলোয়াড় সত্যিই বড় মাপের, সে পুরো পরিস্থিতির ওপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছে।

সু শিক্ষিকাও উত্তেজিত হয়ে বললেন, "মু মু এখন ই ইয়ুনের হাতের পুতুল। আমার পূর্বানুমান অনুযায়ীই সব ঘটছে। মু মু-র অপরিপক্ক আট অমর ধাপই তার আঘাত খাওয়ার মূল কারণ। যদি সে এই ধাপ ব্যবহার না করত, তবে ভারসাম্য হারানোর ফলে বাতাসের ব্লেডের আঘাতে সে পড়ত না, হয়তো এড়িয়েও যেতে পারত। দেখুন, মু মু-র এখন আর পালটা আক্রমণ করার ক্ষমতা নেই। কালো নাইট ই ইয়ুনকে বাধা দেওয়ার আগেই সে হয়তো শেষ হয়ে যাবে।"

এই ব্যাখ্যাটি বেশ যুক্তিযুক্ত মনে হচ্ছিল, তার পাশের ধারাভাষ্যকারও দ্রুত তার সাথে একমত পোষণ করলেন।

ওয়াং ইউয়ে শাখার ভিআইপি গ্যালারিতে, রক্তরঞ্জিত যুদ্ধক্ষেত্রের সদস্যরা ধারাভাষ্য শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এখানেই কি শেষ? যদিও মনে কিছুটা আক্ষেপ ছিল, কিন্তু প্রতিপক্ষ একজন বড় মাপের খেলোয়াড়, তাই হেরে যাওয়াটা স্বাভাবিক।

এমনকি দর্শক সারিতে থাকা মো লিন-এর চোখেও হতাশা ফুটে উঠল, সে মৃদুভাবে মাথা নিচু করল। যদিও ** ভক্তদের সহায়তায় ওয়াইল্ড লিটল হুইরকে এড়িয়ে এসেছে, তবুও সে নিজের ওপর দোষ চাপাচ্ছিল কারণ সে কোনো সাহায্যই করতে পারেনি।

অতীতে সে হাজার হাজার সৈন্য পরিচালনা করেছে, বড় যুদ্ধক্ষেত্রে লড়েছে, কিন্তু সেগুলো তো আর প্রতিযোগিতামূলক খেলা ছিল না। সে বিশাল বাহিনীর মুখোমুখি হতে পারলেও একক লড়াইয়ে অভ্যস্ত ছিল না, বিশেষ করে এমন আনুষ্ঠানিক টিভি লাইভ প্রতিযোগিতায়।

হয়তো তার আত্মীয়-স্বজনরাও দেখছে। যদিও অনেকে তার আসল পরিচয় জানে না, কিন্তু তারা যদি জানত এই মো লিনই সে, তবে এমন পারফরম্যান্স দেখে তারা নিশ্চয়ই হতাশ হতো।

"আমাকে কঠোর অনুশীলন করতে হবে, আমি আর কারো বোঝা হয়ে থাকব না।" মো লিন-এর ছোট হাতগুলো শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ হলো। এই প্রতিযোগিতা তাকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে।

পুরো স্টেডিয়ামে একমাত্র যে ব্যক্তির **-এর ওপর ভরসা ছিল, সে হলো ডগ হেড স্টিক। সে তখন দুই হাত তুলে **-কে উৎসাহ দিচ্ছিল। যদিও অনেক দর্শক তাকে দুয়ো দিচ্ছিল, সে তাতে কান দিচ্ছিল না।

তখন ** এসবের দিকে খেয়াল না করে সামনের দক্ষতার দিকে তাকিয়ে দ্রুত মনে মনে সিদ্ধান্ত নিচ্ছিল।

পাথরের আঘাত সে নিশ্চিতভাবেই খাবে, কোনো উপায় নেই। কিন্তু পরের অগ্নিবিস্ফোরণটি এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ আছে। যদিও সাধারণ মানুষের পক্ষে তা অসম্ভব, কিন্তু **-এর জন্য এটি যথেষ্ট—সে চাইলে সুপার আর্মার ব্যবহার করতে পারে অথবা কোনো রক্ষণাত্মক কৌশল নিতে পারে।

ই ইয়ুন যে দক্ষ, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। তার দক্ষতা প্রয়োগের ক্ষমতা দারুণ। মনে হচ্ছে 'ইউয়ে কিন চুয়ান' গেমটি 'সেন্ট লাইট'-এর সাথে খুবই মিলসম্পন্ন, নাহলে এত দ্রুত মানিয়ে নেওয়া সম্ভব হতো না।

পাথরের আঘাতে **-এর শরীর আবার জমে গেল, আর তখনই অগ্নিবিস্ফোরণ সামনে হাজির।

কিন্তু সবার ধারণার বিপরীতে, **-এর জমে থাকা অবস্থা শেষ হওয়ার আগেই সে হঠাৎ ধোঁয়ার কুণ্ডলীতে পরিণত হলো। অগ্নিবিস্ফোরণের ঠিক আগ মুহূর্তে সে 'প্রতিস্থাপক কাঠপুতুল' ব্যবহার করল।

"শালা, হ্যাক ব্যবহার করছে নাকি?"

সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। কারণ এই সময়জ্ঞান ছিল অবিশ্বাস্য। জমে থাকা অবস্থা কি শেষ হয়েছে? অবশ্যই শেষ হয়েছে, নাহলে দক্ষতা ব্যবহার করা সম্ভব হতো না। তবে দর্শকদের কাছে এটি ছিল অকল্পনীয়—এমন নিখুঁত অপারেশন!

"মু মু-র ভাগ্য খুব ভালো! সে বেঁচে গেল! মনে হচ্ছে বিধাতা তাকে এত তাড়াতাড়ি বিদায় দিতে চান না।" সু শিক্ষিকা পরিস্থিতি দেখে অবিশ্বাস্য মনে করলেন এবং একে **-এর ভাগ্য বলে আখ্যা দিলেন।

দর্শকরা ধারাভাষ্যকারের কথায় মাথা নাড়ল, এটা নিশ্চিতভাবেই ভাগ্য!

ই ইয়ুন দেখল অগ্নিবিস্ফোরণ লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে, সে দাঁতে দাঁত চেপে রইল। তবে সে একে ভাগ্য বলে মনে করল না। একজন খেলোয়াড় হিসেবে সে বুঝতে পারছিল **-এর দক্ষতা তার থেকে খুব একটা পিছিয়ে নেই। এই মুহূর্তটি ছিল তার সচেতনতার প্রতিফলন।

"সত্যিই শক্তিশালী।" সে এখন আফসোস করছিল যে এত দ্রুত লড়াইয়ে নামা উচিত হয়নি। উচিত ছিল ওয়াইল্ড লিটল হুইরকে দিয়ে **-এর কিছুটা ক্ষতি করিয়ে নেওয়া।

তবে এখন আর কিছু করার নেই, কেবল সর্বশক্তি দিয়ে লড়তে হবে, কোনোভাবেই হারা চলবে না।

এ ব্যাপারে তার আত্মবিশ্বাস অটুট। সে বিশ্বাস করে না যে সে **-এর কাছে হেরে যাবে। সে সেন্ট লাইটে এসেছে পেশাদার লিগে জায়গা করে নিতে এবং একজন তারকা হতে। এমন একটি নতুন জোনের প্রতিযোগিতায় সে কীভাবে পরাজিত হতে পারে?

অন্ধ লড়াই চলতে থাকল। কম্বোর পরের দুটি আঘাত **-এর কাঠপুতুল ব্যবহারের কারণে লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো, কিন্তু তা ই ইয়ুনের আক্রমণের ছন্দে কোনো ব্যাঘাত ঘটাল না।

আবারও এক দফা আক্রমণ, কিন্তু এবার ই ইয়ুনের ছন্দে কিছুটা পরিবর্তন এল, কখনো দ্রুত তো কখনো ধীর। এর মানে এই নয় যে তার মস্তিষ্কের ক্ষমতা কমেছে, বরং এই ছন্দ পরিবর্তন প্রতিপক্ষের জন্য মানিয়ে নেওয়া আরও কঠিন করে তোলে, যার ফলে অপ্রত্যাশিত ভুল হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

উদাহরণস্বরূপ, ** একটি জাদুকরী আক্রমণ এড়িয়ে যাওয়ার পর হঠাৎ দেখল সামনে কোনো আক্রমণ নেই। স্বাভাবিক অবস্থায় মানুষ কিছুটা হতভম্ব হয় এবং ই ইয়ুনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে।

যদি সে সত্যিই তা করত, তবে সে ছন্দের ফাঁদে পড়ে যেত। কারণ একটি বিরতির পর মাটি থেকে মাটির কাঁটা বেরিয়ে আসত, ঠিক সেই জায়গায় যেখানে ** পা রাখার কথা ছিল।

তবে ** সেই ফাঁদে পা দেয়নি।

দর্শকরা অবশ্যই এই মানসিক লড়াই বুঝতে পারছিল না। পেশাদার প্রতিযোগিতায় ধারাভাষ্যকাররা এই বিষয়গুলো বুঝিয়ে বলেন। কিন্তু এই প্রতিযোগিতার ধারাভাষ্যকার কেবল ই ইয়ুনের প্রশংসা করে যাচ্ছিল যে সে **-কে বাঁদরের মতো নাচাচ্ছে, কোনো মানসিক কৌশল নিয়ে কোনো আলোচনা করল না।

"আর কোনো নতুনত্ব আছে? না থাকলে আমি এবার আক্রমণ শুরু করছি।" ** এতদিন ধরে অন্ধ লড়াইয়ের সেই একই পুরনো কৌশলগুলো দেখে বিরক্ত হয়ে উঠেছিল।

"হা হা, কৌতুক করো না। মনে হচ্ছে তুমিই আমাকে সুযোগ দিচ্ছ। সাহস থাকলে আক্রমণ করো, মুখ চালিয়ে কী লাভ?"

"ওহ, তাহলে আমি আসছি।"

** কথা শেষ করেই তার পায়ের ছন্দে পরিবর্তন আনল। যদিও তা ছিল সেই আট অমর ধাপ, কিন্তু গতি ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। কখনো দ্রুত, কখনো ধীর—যা ই ইয়ুনের আক্রমণের ছন্দের সাথে পুরোপুরি মিলে গেল।

"ধ্যাত।"

কয়েকটি আক্রমণের পর ই ইয়ুন অবাক হয়ে গেল। তার আক্রমণের গতি এবং **-এর নড়াচড়া একই কম্পাঙ্কে ছিল। সে যেভাবেই ছন্দ পরিবর্তন করুক না কেন, ** সাথে সাথে তা ধরে ফেলছিল। এটি কি সম্ভব?

অবশ্যই সম্ভব!

ছন্দের পরিবর্তন ইচ্ছামতো করা যায়, কিন্তু যদি তা প্রথাগত কাঠামোর বাইরে না যায়, তবে তার পেছনে কোনো না কোনো নিয়ম থাকে। যে কোনো ছন্দের পেছনেই একটি উদ্দেশ্য এবং নির্দিষ্ট কিছু দক্ষতার সমন্বয় থাকে। ** কেবল প্রতি ছন্দের পরিবর্তনের পর প্রথম যে দক্ষতাটি ব্যবহৃত হচ্ছিল, তা দেখেই ই ইয়ুনের পরবর্তী আক্রমণ এবং কোন দিক থেকে আসবে, তা প্রায় নিখুঁতভাবে অনুমান করে নিচ্ছিল।

এমন বিচারবুদ্ধি থাকলে ই ইয়ুনের পক্ষে তাকে আঘাত করা অসম্ভব।

মাঠের এই পরিবর্তনের দৃশ্যটি আর গোপন ছিল না। **-কে শান্ত মনে হচ্ছিল, আর ই ইয়ুনের আক্রমণগুলো যেন **-এর অনুমানের মধ্যেই ছিল।

অনেক দর্শকই তা বুঝতে পারল। স্টেডিয়াম শান্ত হয়ে গেল, চোখগুলো বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে উঠল। **-এর বর্তমান পারফরম্যান্স এবং আগের সেই তথাকথিত "ভাগ্য"-এর কথা ভেবে তারা মানতে বাধ্য হলো—মু মু মোটেও আবর্জনা নয়, সংবাদের সাথে ই ইয়ুনের তুলনা করার পেছনে যথেষ্ট কারণ ছিল!

"এই লোকটা... সত্যিই অসাধারণ।"

"হুম, খুবই শক্তিশালী।"

যদিও তারা এখনো ই ইয়ুনকে সমর্থন করছিল, কিন্তু **-কে দ্রুত ই ইয়ুনের দিকে এগিয়ে যেতে দেখে এবং ই ইয়ুনের মুখমণ্ডল মলিন ও ক্লান্ত হতে দেখে তাদের মনে হতে লাগল—লড়াইটি সমানে সমান, আগে যা ভেবেছিল তেমন একপেশে নয়।

ঠিক এই মুহূর্তে, ** এবং ই ইয়ুনের দূরত্ব খুব কমে এসেছে। আর অন্যদিকে, কালো নাইট বরফের দেয়াল ঘুরে ই ইয়ুনকে আক্রমণ করার জন্য প্রস্তুত।