অধ্যায় একশত পঁয়তাল্লিশ: কর অব্যাহতি
公主背上的鲜血将衣衫染红，显得触目惊心，急得他几乎快要发疯，暗道不会就这样死掉了吧。
前方成群结队的士兵呐喊着迅速逼近，此时已经容不得多想，他一把抄起公主，将其横扛在肩上，像扛着麻袋一般，转身便夺路狂逃。
轰轰轰！
枪炮声在身后接连不断地炸响，甚至有一些箭矢已经落在了他逃跑的前方，局势看上去万分危急。
公主一动不动，似乎真的已经气息奄奄，这让他的额头渗出了一层冷汗。如果公主就这么死了，那这次任务岂不是要宣告失败？要是任务失败，他可真有种一头撞死的冲动，那未免也太冤枉了！
“给点面子，千万别咽气啊！”
他将速度提升到极致，拼了老命狂奔。也不知逃了多久，身后的喊杀声渐渐平息下去，似乎已经甩掉了追击的大部队。然而就在前方，却隐约可见绰绰人影，正有一队哨兵驻守。
区区十人左右的哨兵小队，凭他的身手想要避开并不难。只见他随手召唤出一个宠物用来吸引对方的注意力，随后扛着公主陡然折向，转眼间便钻入密林深处，隐去了身形。
他根本不敢去查看公主的状况，生怕看到那个最糟糕的结果，于是憋着一口气，径直冲进了自己进来时通过的那道传送门。
眼前骤然一亮，本处于黑夜中的森林场景瞬间变换，他已经回到了精灵城，回到了精灵王所在的王殿之内。
“公主！”
看到他的出现，王殿内的众位精灵长老立刻注意到了他肩上的公主，当即惊呼出城。
精灵王也面露震惊之色，随手凌空一招，公主便从他的肩膀上凭空消失，转瞬来到了王座前方。只见精灵王的双手中散发出柔和的绿色光芒，将公主全身笼罩其中，似乎正在仔细查验她的伤势。
每一位精灵长老都显得焦虑万分，但他们都没有出声打扰，只是默默地注视着绿光中的公主。过了好一会儿，当绿光渐渐消散，他们才急切地开口问道：“情况怎么样？”
精灵王长叹了一声，随后缓缓摇头，一句话也没有说，抱起公主从大殿内侧的一道暗门走了进去。
他眨了眨眼睛，看这架势应该不算任务失败吧？否则系统早就该弹出提示了，难不成后续还有剧情？不管怎么说，他心中顿时涌起一丝喜悦，虽然还无法完全确定，但眼下看来似乎还有转机。
没有任何精灵主动找他搭话，他只好在王殿内静静等候。没过多久，精灵王便重新返回，再次坐上王座，目光落在他身上，缓缓开口道：“想不到竟然会发生这种事，人类果然是一个嗜杀成性的族群。”
“尊敬的王，公主殿下现在究竟怎么样了？”一位长老忍不住问道。
“生机几乎已经消耗殆尽。”精灵王面露沮丧之色，沉声道：“我如今只能将她安置在生命泉水中，勉强维持她最后的一丝生机。但要想让她彻底恢复，单靠泉水是远远不够的，必须拥有强大的生命力量才行。”
“尊敬的王，您的意思是……”
“不错，只有找回我族的圣物——生命之杖，才能够办到。”
听着精灵们一问一答，他不由微微挑了挑眉。如果不出所料的话，接下来应该就是派给自己寻找那个什么生命之杖的任务了。
果不其然，只见精灵王看向他，开口道：“勇敢的人类，虽然你救回了我的爱女，但她如今落得这般田地也与你脱不了干系，因此，我暂时还不能将魔镜交给你。”
听着精灵王这近乎耍赖般的话语，他却并没有感到愤怒，反而暗自高兴。毫无疑问，这只是剧情的过渡罢了，任务并没有宣告失败，他也总算能松一口气了。
不管后续还有什么麻烦，那都无所谓，只要能继续推进任务就行。
“如果你能替我族找回圣物生命之杖，便能让她恢复生机，将她从死神的手中夺回来。到时候，我不但会亲手将魔镜交给你，还会有重金答谢。勇敢的人类，你愿意接受我的委托吗？”
事已至此，他哪里还有选择的余地，只能点头答应。
“噢，您的仁慈与大义令我钦佩。”精灵王站起身，朝他微微点头以示敬意。“我族的圣物生命之杖是维持整个精灵城生命力量的源泉，却被一些可恶的盗贼给偷走了，以至于精灵族如今的力量大不如前。我不得不依靠自身的力量来维持精灵城的生命力，根本无法离开此地，否则我们将会失去赖以生存的家园。”
他点了点头，难怪女儿被抓走时，精灵王只派了部下前去营救，自己却按兵不动，原来是被禁锢在城内无法脱身。
“我曾经用魔镜观测过，发现生命之杖目前就在南方的矮人族境内。这些贪婪的家伙，亏我还将他们视为亲密的伙伴，共同守护着这片赖以生存的森林。却没想到他们包藏祸心，妄图消耗我们的实力，进而奴役我们，将整片森林据为己有，实在是可恶至极！”
“面对势力日益膨胀的人类，我们这些本就弱小的族群竟然还在互相算计、自相残杀，实在是可悲。如果不能齐心协力，迟早会被人类各个击破并入侵，到了那时，落得个家园尽毁、无立足之地的下场，他们才会明白如今所做的一切究竟有多么可笑。”
精灵王和众长老连连叹息，这番话也让他的内心颇有触动。即便是在人类的社会中，不也同样如此吗？人们往往只看重眼前的蝇头小利，却极少有人愿意作长远打算。
“勇敢的人类，为了表达我的谢意，你在精灵城内进行的所有商业交易将永久免除赋税。”
听到这里，他的眼睛终于亮了起来。虽然不是什么极品装备奖励，但这里面却蕴含着巨大的商机啊！免除赋税意味着在精灵城购买任何物资，成本都会比其他城市便宜整整一成。
特别是药品。
目前所有玩家所需的药品都是从NPC商店购买的，因为新区尚未开放玩家开设店铺的权限。如果能充分利用好这个优势，那么在合区之后，他将能够积累起足够雄厚的资金，去和那些大区的主流势力一较高下。
一成的赋税听上去似乎不多，毕竟如果要转手倒卖，定价肯定还是要比商店略低一些。但所谓积少成多，只要运营得当，绝对能带来一笔相当丰厚的收入。
他当即打开消息框，准备和禽兽雨商量一下这件事。
直到这时他才注意到，消息框正闪烁个不停，居然是莫琳儿发来的信息。这也怪不得他，之前一直在担心任务失败的事情，没注意到消息框倒也正常。
“喂，你挺闲的嘛，竟然还有空和女朋友一起混进我们学校参观俱乐部。”
他摇头苦笑了下，这姑娘果然已经百分之百确定了他的身份，当方便回复道：“你是怎么看出来的？”
过了好半天，莫琳儿才回道：“怎么现在才回我消息？”
他看了一眼时间，两条消息之间确实隔了挺长一段时间。“哦，之前在做任务，看不到消息框。”
“好吧，姑且算你过关。”莫琳儿显然并不是很相信。“天天和你切磋学习战斗技巧，自然能捕捉到你身上的一些独特习惯，特别是那个施法手势，让我觉得格外熟悉。不过当时我也不是十分笃定，所以故意笑着诈你一下罢了。”
他眨了眨眼睛，满心不解地回道：“不会吧，我当时不是还露出了疑惑的眼神吗，你一点都没表现出意外啊。”
“哼，既然是设局诈你，哪有那么容易就轻易放弃的道理？就算你是一只老奸巨猾的狐狸，尾巴也不会一下子就露出来吧？”
他顿感无奈，叹了口气回道：“不愧是女诸葛，心理战术玩得真是炉火纯青。”
“过奖过奖。”
“不过我得事先声明啊，那个美女是我的老板，绝对不是我女朋友。”
莫琳儿似乎在那头愣了一会儿，这才回复道：“干嘛突然特意声明？怕我误会吗？这又能说明什么？”
“你想多啦，我只是单纯解释一下，因为这就是事实。”
“是事实吗？不过你们两个看起来倒是挺恩爱的嘛。”
“信不信由你。”他也懒得再多费口舌解释，毕竟越解释反而越容易让人觉得心里有鬼。“不跟你聊了，有空来精灵城当面再叙旧，我现在还得找公会里的人商量正事呢。”
“OK。”
结束了与莫琳儿的对话，他立刻找到禽兽雨，将精灵城免除赋税的好消息告诉了他。
“哦？还有这等好事？！”禽兽雨显得极为激动。“这必须要好好规划一番才行！不仅是药品和杂货，哪怕是那些普通的白板装备，我们也可以用比商店更优惠的价格直接向广大玩家收购。”
“嗯，我也是这么打算的。这件事就全权交给你去办了，抽调出一批信得过的公会成员专门负责此事，需要多少资金直接跟我说，我去筹办采购。”
“没问题，包在我身上。”
他眯起眼睛笑了笑，禽兽雨这家伙办事确实靠谱，而且对这类统筹运营的事情表现得热度极高，公会里能有这样一个得力助手，对他而言简直是一大幸事。
“对了老大，弟兄盟最近在光耀城和圣光城之间建立起了一座传送阵。”禽兽雨汇报道。
“哦？他们居然建成了，这倒是个好消息啊。”
“对咱们而言可算不上什么好消息。”
“怎么说？”他追问。
“他们公会已经发表了公开声明，宣布对某些特定公会拒绝提供传送服务，而首当其冲遭到封禁的，就是我们望月分会。”
他的脸色顿时冷了下来。好家伙，沁香桃桃这一手还真是够狠的，如果处理不当，公会成员的心态搞不好就会出现动摇，这绝对是必须高度重视的棘手问题。