একশো বত্রিশতম অধ্যায়: মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতা

এই সৈন্যদের সতর্কতার মাত্রা খুবই বেশি। এর আগে তাদের একেবারেই টের পাওয়া যায়নি, যেন মাটি ফুঁড়ে হঠাৎ করেই তারা বেরিয়ে এল। সরাসরি আক্রমণ করার কোনো উপায়ই ছিল না।

শক্তি দিয়ে জেতা সম্ভব নয়, তাই বুদ্ধিতেই কাজ সারতে হবে। তবে এই বুদ্ধির লড়াই মানুষের সাথে নয়, বরং এনপিসি-দের সাথে, যা একঘেয়ে এক নিয়মমাফিক খেলা। কোনো গাইড বা কৌশলপত্র না থাকায়, নিজেকেই ধীরে ধীরে পথ খুঁজে বের করতে হবে।

অনেক কিছু ভেবে দেখার পর, এই সামরিক ক্যাম্পটিকে এড়িয়ে অন্য কোনোভাবে ভেতরে ঢোকার পথ খোঁজাটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ বলে মনে হলো।

স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার শেষ করে, সে দিক পরিবর্তন করল। খুব সাবধানে, আড়চোখে এদিক-সেদিক তাকাতে তাকাতে সে এগোতে লাগল। কিছুক্ষণ এভাবে চলার পর হঠাৎ সামনে একটি ছায়া চোখে পড়ল। ভালো করে তাকিয়ে দেখল, এক সৈন্য প্রস্রাব করছে।

তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এনপিসি-রা সাধারণত এত নিখুঁতভাবে প্রাকৃতিক কাজ করে না। এটা নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ সংকেত, হয়তো এই মিশন পার হওয়ার মূল চাবিকাঠি এটাই।

আর কোনো দ্বিধা না করে সে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কোনো শব্দ না করেই সে কাছে গিয়ে একটি স্টার বল ছুড়ে মারল, তারপর নিজের অবস্থান বদলে লাঠি ঘোরাতে শুরু করল।

স্টার বলটি নিখুঁতভাবে তার পিঠে আঘাত করল। সৈন্যটি শরীর পেছনের দিকে বাঁকিয়ে ফেলল, আর সেই তরল প্রবাহ হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল। দৃশ্যটি দেখে তার নিজেরই গা শিউরে উঠল; এটা নিশ্চয়ই খুব যন্ত্রণাদায়ক, হয়তো এতে প্রদাহও হতে পারে।

সৈন্যটি দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে কোথা থেকে যেন একটি বর্শা বের করে তার দিকে চালিয়ে দিল। সে সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছিল যে, সৈন্যটি হয়তো চিৎকার করে তার সঙ্গীদের ডেকে আনবে। কিন্তু তা না করায় সে কিছুটা আশ্বস্ত হলো এবং নিশ্চিত হলো যে, এটিই তার জন্য মোক্ষম সুযোগ।

পা সরিয়ে সে বর্শার আঘাত থেকে বাঁচল এবং সাথে সাথে একটি ‘স্কাই স্ট্রাইক’ দিয়ে সৈন্যটির ডান কাঁধে আঘাত করল। কিন্তু সৈন্যটি এত দ্রুত নিজেকে সামলে নিল যে, তার পাল্টা আঘাত সরাসরি তার শরীরে এসে লাগল।

“বাজে ব্যাপার!” সে বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করল, আর এরই মধ্যে সৈন্যটি তাকে পরপর কয়েকবার আঘাত করে বসল।

নিজের স্বাস্থ্যের দিকে তাকিয়ে দেখল বেশ কিছুটা কমে গেছে। ভাগ্য ভালো সে সোনালী পোশাক পরে আছে, নইলে বিপদ হতে পারত। হিরো লিজেন্ডের মিশন সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে। সাধারণ এক সৈন্যের এমন দক্ষতা তাকে বেশ কয়েকবার বেকায়দায় ফেলে দিল। যদিও তার নিজেরই সৈন্যদের আক্রমণের ধরন বুঝতে ভুল হয়েছিল, কিন্তু তার নিজের প্রতিক্রিয়াও কম ছিল না। অন্য কেউ হলে হয়তো এর চেয়েও বড় বিপদে পড়ত।

সৈন্যটি কম্বো অ্যাটাক করতে পারলেও দিক পরিবর্তন করতে জানত না। এগুলো খেলোয়াড়দের তৈরি কৌশল, কোনো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রোগ্রাম নয়। কয়েকবার আক্রমণের পর সে সৈন্যটির থেকে দূরত্ব বজায় রাখল এবং হাত তুলে একটি ‘ডেমন ফ্লাওয়ার’ তলব করল।

সৈন্যটি বীরদর্পে ফুলটির দিকে এগিয়ে গেল, যেন সেটির কোনো অস্তিত্বই নেই। ডেমন ফ্লাওয়ারের আক্রমণের গতি সব তলব করা প্রাণীর চেয়ে বেশি, আর এর বিশেষত্ব হলো এটি আঘাত করলে প্রতিপক্ষকে স্থবির করে দেয়, পিছু হটতে বাধ্য করে না। তাই এটি থেকে বাঁচতে হলে হয় এর আওতার বাইরে যেতে হবে, নয়তো ফুলটিকে ধ্বংস করতে হবে।

সে ডেমন ফ্লাওয়ারের দক্ষতা বৃদ্ধিতে কার্পণ্য করেনি, এটিই একমাত্র প্রাণী যাতে সে দক্ষতা পয়েন্ট খরচ করেছে। অন্যগুলো সে বাড়ায়নি, আর এই ফুলটি বেশ শক্তিশালী।

সৈন্যটিকে ফুলটির সাথে লড়াই করতে দেখে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং সুযোগ বুঝে ‘ড্রাগন টিথ’ দিয়ে আঘাত করল। এবার সৈন্যটি আর বাঁচতে পারল না।

ভাগ্যগুণে তার আক্রমণের স্থায়িত্ব বেশ ভালো ছিল। একটি ছোট কম্বো অ্যাটাকের ফলে সৈন্যটির স্বাস্থ্যের বড় অংশ কমে গেল। তবে এনপিসি হলেও, সে অসীম কম্বো করতে পারত না। সৈন্যটির আক্রমণ খুব দ্রুত এবং সে সুযোগ বুঝে পাল্টা আঘাত করতে ওস্তাদ। সে সৈন্যটিকে আবার আকাশে তোলার জন্য একটি ‘জ্যাক ও’ল্যান্টার্ন’ ছুড়ল, কিন্তু তা লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো।

তাতে অবশ্য কোনো সমস্যা নেই। সে যতক্ষণ ডেমন ফ্লাওয়ারের পাশে আছে, সৈন্যটি বোকার মতো দৌড়ে আসবেই, তাই পরবর্তী সুযোগ পাওয়া খুব সহজ।

তিন রাউন্ড লড়াইয়ের পর, অবশেষে সে সৈন্যটিকে পরাস্ত করল। একটি মৃদু শব্দ হলো এবং সৈন্যটির শরীর থেকে এক সেট পোশাক খসে পড়ল।

পোশাকও পাওয়া যায়? সে সেটি তুলে দেখল, এটি একটি মিশন ইকুইপমেন্ট—সৈন্যদের ইউনিফর্ম।

“ওহ, এই ব্যাপার!” সে বুঝতে পারল, এই পোশাক পরে সহজেই ক্যাম্পে ঢুকে পড়া যাবে। “আশা করি এতে প্রস্রাব লাগেনি।” সে নাক কুঁচকে পোশাকটি পরে নিল এবং গন্ধ শুঁকে দেখল, ভাগ্য ভালো, কোনো বাজে গন্ধ নেই।

স্বাস্থ্য পূর্ণ করার পর সে বুক ফুলিয়ে ক্যাম্পের দিকে হাঁটা দিল। এবার আর কোনো সৈন্য হঠাৎ করে সামনে এসে পড়ল না।

ক্যাম্পের গেটে কয়েকজন প্রহরী টহল দিচ্ছিল। তাকে দেখে তারা হেসে হাত নাড়ল, যেন তারা একে অপরের খুব চেনা। সে মনে মনে হাসল, এনপিসি তো এনপিসি-ই, তারা মুখ নয়, পোশাক চেনে।

ক্যাম্পের ভেতরে ঢুকে দেখল, চারদিকে আগুনের কুণ্ডলী জ্বলছে। অগণিত তাঁবু সারিবদ্ধভাবে সাজানো, যার কোনো শেষ নেই। ক্যাম্পটি তার ধারণার চেয়েও অনেক বড়। সে যদি গেট দিয়ে না ঢুকে ক্যাম্পের চারপাশ ঘুরে পথ খুঁজত, তবে হয়তো অনেক বড় ঝামেলায় পড়ত।

“আরে ভাই, কোথায় ঘুরছ? ডিউটি না থাকলে মার্শাল আর্ট টুর্নামেন্টে যাও না কেন?” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক সৈন্য তাকে দেখে হেসে বলল।

“মার্শাল আর্ট টুর্নামেন্ট?”

“হ্যাঁ, জিতলে ওই এলফ সুন্দরী মেয়েটিকে পাওয়ার সুযোগ পাবে। এলফদের চেয়ে সুন্দরী নারী আর কে আছে? ধুর, আজ আমার ডিউটি, নইলে আমিই অংশগ্রহণ করতাম, যদিও জেতার আশা কম।”

সৈন্যটি নিজের মনেই কথা বলে চলে গেল। সে চোখ পিটপিট করল। এটি নিশ্চিতভাবে একটি একক মিশন, আর মার্শাল আর্ট টুর্নামেন্ট মানেই হলো ডুয়েল, যা তার সবচেয়ে প্রিয়।

সামনে থেকে উল্লাসের শব্দ ভেসে এল। মানুষ ভিড় করে আছে এক জায়গায়। সে দৌড়ে গিয়ে দেখল, মাঝখানে একটি বিশাল কাঠের মঞ্চ, সেখানে দুজন যুদ্ধ করছে। নিচে সৈন্যরা মাংস আর মদ নিয়ে হইহুল্লোড় করছে। বেশ জমজমাট পরিবেশ।

মাংস ও মদের সুগন্ধে তার জিভে জল চলে এল। সে ধেয়ে গিয়ে গ্রিল থেকে এক টুকরো ভেড়ার মাংস ছিঁড়ে নিল। যদিও দেখতে ভেড়ার মাংসের মতো, কিন্তু খেতে অন্যরকম, তবে স্বাদটা দারুণ। এক পাত্র মদ নিয়ে সে চুমুক দিল, বেশ হালকা, তার স্বাদের সাথে একদম মিলে গেল।

পেট ভরে খাওয়ার পর তার মনটাও ফুরফুরে হয়ে উঠল। এরই মধ্যে মঞ্চে লড়াইয়ের ফলাফল বেরিয়ে এল। একজন ছোটখাটো সামরিক অফিসার জয়ী হলো। সে গর্জন করে বলল, “আর কেউ আছিস?”

নিচে অনেকে চিৎকার করলেও কেউ উপরে উঠতে সাহস পেল না। সে বুঝতে পারল, তার মিশন মোড শুরু হয়ে গেছে, এখন তাকেই নামতে হবে। প্রতিটি মিশনেরই একটি সীমা থাকে, এই টুর্নামেন্টেও নিশ্চয়ই নির্দিষ্ট কিছু জনকে হারাতে হবে।

“আমি আসছি!” সে চিৎকার করে মদের পাত্র ফেলে দিয়ে মঞ্চে উঠে দাঁড়াল।

“হা হা হা, একটা সাধারণ প্রহরী হয়ে তুই ওই এলফ সুন্দরী পাওয়ার স্বপ্ন দেখছিস?” অফিসারটি অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল। নিচের সবাই হাসাহাসি শুরু করল।

সে তাদের কথায় কান না দিয়ে মঞ্চে দাঁড়িয়েই নিজের সাহায্যকারী প্রাণীদের তলব করল। মুহূর্তের মধ্যে চারটি এলফ এবং একজন ব্ল্যাক নাইট তার পাশে হাজির হলো। এলফগুলো দেখতে বেশ শক্তিশালী, সাধারণ এলফদের চেয়ে অনেক বেশি তেজী। এগুলো ৪০ লেভেলের প্রাণী এবং ১১ লেভেল পর্যন্ত শক্তিশালী করা, যা সাধারণ ৪০ লেভেলের সামনারদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

লড়াই শুরু হলো। অফিসারটি গর্জন করে তার বিশাল তলোয়ার নিয়ে তেড়ে এল। প্রাণীরাও তাকে আক্রমণ করল। কিন্তু অফিসারটি যেন তাদের পাত্তা না দিয়ে সরাসরি তার দিকেই ছুটে এল।

সে একটি আঘাত এড়িয়ে পাল্টা আক্রমণ করতে যাবে, তখনই দেখল অফিসারটির শরীর লাল হয়ে উঠছে। সে বুঝতে পারল, বিপদ আসন্ন। লড়াইয়ের সময় এই অফিসারটি রাগ জমিয়ে রেখেছিল, যা সে কল্পনাও করেনি।

একটি বিকট শব্দ হলো। লাল আলোর ঝলকানি, আসলেই প্রচণ্ড রাগের বিস্ফোরণ। প্রস্তুত না থাকায় সে আঘাতটি এড়াতে পারল না এবং বাতাসে ভেসে গেল। অফিসারটি একটি ‘ক্রস স্লাইস’ দিয়ে তার শরীরে আঘাত করল। সে দেখল তার স্বাস্থ্য ৫ শতাংশের মতো কমেছে, খুব একটা ভয়াবহ নয়।

বাতাসে থাকার সময় সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল এবং মঞ্চের মাঝখানে একটি ডেমন ফ্লাওয়ার বসিয়ে দিল। অফিসারটি দ্রুত তার পিছু নিল এবং আবারও ক্রস স্লাইস চালাল। সে সরে গেল ঠিকই, কিন্তু ফুলটি আঘাত পেল। তাতে কিছু আসে যায় না, ফুলটি মরবে না।

সে এক ঝটকায় অফিসারটির পাশে গিয়ে একটি ‘ম্যাজিক মার্ক’ ছুড়ে মারল, যা নিখুঁতভাবে লক্ষ্যভেদ করল। অফিসারটি স্থবির হয়ে পড়ল, আর সে দ্রুত তার সামনে গিয়ে লাঠি দিয়ে আঘাত করল।

‘মিটিওর স্ট্রাইক’।

অফিসারটি আকাশে ভেসে উঠল। সে পিছু হটে একটি ‘জ্যাক ও’ল্যান্টার্ন’ ছুড়ল। সময়টা ছিল একদম নিখুঁত, অফিসারটি মাটিতে পড়ার আগেই তার নিচ দিয়ে সেটি গিয়ে পেছনে বিস্ফোরিত হলো।

পেছন থেকে আক্রমণে অফিসারটি স্থবির হয়ে সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল। সে মৃদু হাসল। মিটিওর স্ট্রাইকের সাথে জ্যাক ও’ল্যান্টার্ন দারুণ কাজ করে। যদিও সে তার আকাশমুখী করার সুযোগটি খরচ করে ফেলেছে, কিন্তু তার কাছে এমন আরও অনেক কৌশল আছে।