একশো পনেরোতম অধ্যায়: অপমান

উড্ডীয়মান ছোরাটি যেন বাঁধভাঙা বন্যার মতো ধেয়ে আসছিল। ধারালো ফলা যেন উত্তাল ঢেউ, যা চেন পেংকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলেছিল এবং যেকোনো মুহূর্তে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার অপেক্ষায় ছিল।

কিন্তু পরক্ষণেই লিন ইয়ের আঙুল কেঁপে উঠল এবং সে থমকে গেল। কারণ চেন পেংয়ের হাত ইতোমধ্যেই ইয়াও ইংয়ের ত্বকের গভীরে গেঁথে গেছে। তার গলা থেকে গলগল করে রক্ত ঝরতে শুরু করেছে। রক্তের সেই গাঢ় লাল আভা লিন ইয়ের চোখে পড়তেই সে আতঙ্কে জমে গেল; সে আর নড়াচড়া করার সাহস পেল না।

পরিবেশটা মুহূর্তের মধ্যে হিমশীতল ও স্তব্ধ হয়ে গেল। একটু আগে লিন ইয়ে যখন রাগে ফেটে পড়েছিল, তখন দূরে দাঁড়িয়ে থাকা চেন পেংও এক দমবন্ধ করা চাপ আর ভয়ের অভিজ্ঞতা পেয়েছিল। এখন সম্বিৎ ফিরে পেয়ে চেন পেং রাগে ও ক্ষোভে ফেটে পড়ল। সে ইয়াও ইংয়ের চুল ধরে তাকে ওপরের দিকে তুলে ধরল এবং নিষ্ঠুর মুখে চিৎকার করে বলল, "লিন ইয়ে, তুই কি এই মেয়েটিকে বাঁচাতে চাস না? তোকে তিন সেকেন্ড সময় দিচ্ছি, চুপচাপ তোর ওই ছোরাগুলো ফেলে দে, আর তারপর গাও দাশাওকে ছেড়ে দে!"

ইয়াও ইং ঝুলে ছিল, তার শরীর শূন্যে দুলছিল। যন্ত্রণায় তার মুখ বিকৃত হয়ে গিয়েছিল এবং চোখ দিয়ে অঝোরে জল ঝরছিল। তার পায়ের নিচে কোনো অবলম্বন ছিল না। লিন ইয়ে তা দেখে রাগে উন্মত্ত হয়ে উঠল। সে এমন এক গর্জন ছেড়ে বসল যে, তা পুরো দংপো পর্বত কাঁপিয়ে দিল।

সে নিজের ওপর ঘৃণায় ফেটে পড়ছিল। ইয়াও ইংকে এমন যন্ত্রণার মুখে ঠেলে দেওয়ার জন্য সে নিজেকেই দায়ী করছিল। সেই ঘৃণা তার ভেতর থেকে আগ্নেয়গিরির মতো জ্বলে উঠল। লিন ইয়ের শরীর থেকে নির্গত অমানুষিক খুনে মেজাজ উত্তাল ঢেউয়ের মতো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যা উপস্থিত প্রত্যেকের শ্বাস আটকে দিল। ইনমেনের যোদ্ধারা কোনোমতে টিকে থাকলেও, দুই পাশে দাঁড়ানো শেনলং সভার গুন্ডাদের পা কাঁপছিল। তারা লিন ইয়ের রণমূর্তি দেখে ভেতর থেকে ভয়ে কুঁকড়ে গেল।

হাঁপানির শব্দ যেন মাটির নিচে ঘুমন্ত কোনো ভয়ংকর জানোয়ারের গর্জন।

"শালা, চেন শিয়ং তোকে গাও দাশাওকে ছেড়ে দিতে আর অস্ত্র ফেলে দিতে বলেছে, তুই কি কানে শুনছিস না?" ইনমেনের এক যোদ্ধা এগিয়ে এসে গালি দিল। লিন ইয়ের ভয়ংকর রূপ দেখে সেও কিছুটা চমকে গিয়েছিল, কিন্তু লিন ইয়ে এখন নড়াচড়া করতে ভয় পাচ্ছে—এটা ভেবে সে লিন ইয়ের দিকে এক লাথি ছুঁড়ে দিল।

তবে সে লিন ইয়ের দৃঢ়তাকে অবমূল্যায়ন করেছিল। লিন ইয়ে তখন খুনের নেশায় মত্ত। তার শরীরের ভেতরে অভ্যন্তরীণ শক্তি জ্বলন্ত আগুনের মতো ধিকিধিকি জ্বলছিল। লিন ইয়ে সেই যোদ্ধার লাথিটি পিঠে লাগার আগেই ঘুরে গিয়ে তার হাত চেপে ধরল। পরক্ষণেই এক ঝটকায় ছোরা চালিয়ে দিল। রাতের অন্ধকারে এক ঝলক রক্তের ফোয়ারা ছুটল। লোকটির গলার ধমনী কেটে গিয়ে রক্তে লিন ইয়ে নিজে রক্তমাখা শরীরে পরিণত হলো। এরপর সে লোকটির দেহ টেনে চেন পেংয়ের দিকে ছুঁড়ে মারল।

ধপাস! মৃতদেহটি ভারী শব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল। এই দৃশ্য দেখে সবার মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কেউ ভাবতেও পারেনি যে এই পরিস্থিতিতে লিন ইয়ে এতটা নিষ্ঠুর হতে পারে! সে সরাসরি খুন করে বসল!

"হারামজাদা!" চেন পেং আতঙ্কিত ও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। সে অবাক হয়েছিল যে লিন ইয়ে এত সহজে তার একজন 地阶 স্তরের শিষ্যকে মেরে ফেলল, আর রাগান্বিত হয়েছিল এই ভেবে যে সে এখনো এতটা উদ্ধত!

রাগে অন্ধ হয়ে সে ইয়াও ইংয়ের চুল টেনে ধরে তার মাথা দরজার ওপর সজোরে আছড়ে মারল। ধড়াস! ইয়াও ইং যন্ত্রণায় অচেতন হওয়ার উপক্রম হলো, কিন্তু সে জেদ ধরে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল। তবে তার মুখ থেকে বেরিয়ে আসা আর্তনাদ লিন ইয়ের কানে পৌঁছাতেই সে শোকে ও ক্ষোভে কাঁপতে লাগল। লিন ইয়ে আগ্নেয়গিরির মতো গর্জন করে বলল, "চেন পেং, যদি পুরুষ মানুষ হোস, তবে ওকে ছেড়ে দে! ও কেবল একটা মেয়ে, যা করার আমার সাথে কর!"

"তোকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছি, গাও দাশাওকে ছেড়ে দে!" চেন পেং শীতল কণ্ঠে বলল।

কয়েক সেকেন্ড নীরব থাকার পর লিন ইয়ে গাও তিয়ানইউকে মাটিতে ফেলে দিল। গাও তিয়ানইউ অনেকক্ষণ পর সম্বিৎ ফিরে পেয়ে লিন ইয়ের দিকে ঘৃণাভরা চোখে তাকাল। সে ক্রুদ্ধ স্বরে বলল, "লিন ইয়ে, তুই..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই লিন ইয়ে এক পা এগিয়ে গাও তিয়ানইউর হাতের ওপর পা চাপা দিল। ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দে গাও তিয়ানইউর হাতের হাড় কাঁচের মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। লিন ইয়ের রাগের তীব্রতা হাড় ভাঙার শব্দেই স্পষ্ট ছিল। সেই আর্তনাদ আর বিকৃত হাত দেখে সবাই শিউরে উঠল।

চেন পেং আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল, "লিন ইয়ে, তুই..."

"আমি তো ওকে ছেড়ে দিয়েছি," লিন ইয়ে ভ্রু কুঁচকে শীতল কণ্ঠে বলল, "আর কী চাস?"

চেন পেং লিন ইয়ের দৃষ্টির সামনে ভয়ে দু'পা পিছিয়ে গেল। মাটিতে পড়ে থাকা গাও তিয়ানইউ আর্তনাদ করতে করতে উঠে দাঁড়াল এবং জখম হাত নিয়ে ইয়াও ইংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সে ইয়াও ইংয়ের চুল টেনে ধরে লিন ইয়ের দিকে তাকিয়ে ক্রুর হাসিতে বলল, "লিন ইয়ে, তুই একটা জারজ! মনে হচ্ছে তুই এই মেয়েটিকে আর বাঁচিয়ে রাখতে চাস না। ঠিক আছে, তবে তোর সাধই পূর্ণ করি!"

গাও তিয়ানইউ ইয়াও ইংয়ের মাথা মাটিতে আছড়ে দিল। ইয়াও ইংয়ের কপাল থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল, সে অসংলগ্ন হয়ে পড়ল।

"না!" লিন ইয়ে আর্তনাদ করে উঠল, "থাম!"

"থামতে তো তোকে হবে!" গাও তিয়ানইউ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "আমি এখন আমার লোক দিয়ে গুলি করে তোকে মেরে ফেলতে পারি, কিন্তু এভাবে মারাটা তোর জন্য খুব সহজ হয়ে যাবে! ইয়াও ছিয়ানমোর বোন হয়েও ও তোকে ভালোবাসে, আমি বুঝতে পেরেছি তুইও ওকে ভালোবাসিস, তাই না? হা হা হা... তাহলে দেখ তোর প্রিয়তমা তোর সামনে কীভাবে যন্ত্রণা ভোগ করে! তুই কিছুই করতে পারবি না, এই অসহায়ত্ব উপভোগ কর!"

গাও তিয়ানইউর উন্মাদ হাসিতে লিন ইয়ের দাঁতে দাঁত ঘষার শব্দ শোনা যাচ্ছিল। লিন ইয়ে রাগে ফেটে পড়ে বলল, "আমি বড্ড বেশি দয়ালু ছিলাম! গতকালই আমার তোকে মেরে ফেলা উচিত ছিল!"

"আমাকে মারবি? তোর সেই ক্ষমতা আছে?" গাও তিয়ানইউ অট্টহাসি দিয়ে বলল, "লিন ইয়ে, তুই একটা বাপ-মা মরা জারজ! তুই না থাকলে আজ ইয়াও ছিয়ানমোর মতো মেয়েকে আমি পেতাম, সব তোর জন্যই নষ্ট হলো!"

গাও তিয়ানইউ ইয়াও ইংয়ের চুলে টান দিয়ে তার মুখে চড় মারল। "দেখ, তোর পছন্দের পুরুষ, তোর বোন যার সাথে থাকে, সে কতটা অকর্মণ্য!"

ইয়াও ইংয়ের জেদী মুখ দেখে লিন ইয়ের মনে হচ্ছিল তার হৃদপিণ্ড থেকে রক্ত ঝরছে। সে যন্ত্রণা সহ্য করে এক পা এগিয়ে গিয়ে রক্তমাখা মুখেই এক চিলতে কোমলতা ফুটিয়ে তুলল, "ছোট ইয়াও, ভয় পাস না। আমি কথা দিচ্ছি, তোকে উদ্ধার করবই। তোকে রক্ষা করতে না পারাটা আমার ভুল। কিন্তু আমি তোকে কথা দিচ্ছি, ওরা তোর গায়ে যা করেছে, তার দ্বিগুণ ফিরিয়ে দেব!"

ইয়াও ইংয়ের দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে আসছিল। সে লিন ইয়ের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট কামড়ে ধরে নিজেকে সামলে নেওয়ার চেষ্টা করছিল।

"মরার সময় হয়েছে, এখনো প্রেম করা হচ্ছে!" গাও তিয়ানইউ রাগে গর্জে উঠল, "লিন ইয়ে, তোকে বলেছিলাম নড়বি না, তুই কি কানে শুনছিস না? তুই কি চাস ও আরও কষ্ট পাক?"

লিন ইয়ে দাঁতে দাঁত চেপে চুপ করে রইল।

"ওকে ধর!" গাও তিয়ানইউ তার সাঙ্গপাঙ্গদের নির্দেশ দিল। গুন্ডারা ইতস্তত করছিল, কারণ লিন ইয়ের নিষ্ঠুরতা তারা দেখে ফেলেছে। কিন্তু গাও তিয়ানইউ আবার চিৎকার করে বলল, "কী করছিস? লিন ইয়ে, তুই যদি বাধা দিস, তবে ও আরও কষ্ট পাবে!"

"ঠিক আছে!" লিন ইয়ে ইয়াও ইংয়ের দিকে তাকিয়ে হাত দুটি নামিয়ে নিল। কিন্তু ঠিক যখন একটি গুন্ডা তার কাছাকাছি এল, লিন ইয়ের হাতের ছোরাটি বিদ্যুতগতিতে বেরিয়ে গেল এবং লোকটির গলা কেটে ফেলল। সে আর্তনাদ করার সুযোগও পেল না। বাকিরা ভয়ে এক পা পিছিয়ে গেল।

গাও তিয়ানইউ উন্মত্তের মতো ইয়াও ইংকে মাটিতে চেপে ধরল। ইয়াও ইংয়ের সুন্দর মুখটি মাটিতে চাপে বিকৃত হয়ে গেল। গাও তিয়ানইউ গর্জে উঠল, "যদি অস্ত্র না ফেলিস, তবে আমি এখনই ওকে মেরে ফেলব!"

লিন ইয়ে চোখ বন্ধ করল, তারপর ধীরে ধীরে খুলে তার হাতের ছোরা এবং জামার ভেতর লুকানো ছোরার বাক্সটি মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল। সে স্পষ্ট স্বরে বলল, "আয়, আমি আর কোনো বাধা দেব না!"

সে বুক টান করে উঠোনে দাঁড়িয়ে রইল। ইয়াও ইং মাটিতে শুয়ে গোঙাচ্ছিল, সে ইশারায় লিন ইয়েকে এমনটা করতে বারণ করছিল। তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল ঝরছিল। গাও তিয়ানইউ অট্টহাসি দিয়ে বলল, "ওকে ধর! আজ আমি ওকে শেষ করে ছাড়ব!"