পঞ্চান্নতম অধ্যায় লিন ইয়ে-র আগমন

গাড়ি চলতে শুরু করার পর থেকে সু চিংচিং একটিও কথা বলল না।
লিন ইয়ের এক হাতে স্টিয়ারিং, অন্য হাতে সে চেপে ধরেছিল চিংচিংয়ের হাত। তবু স্পষ্ট টের পাচ্ছিল, চিংচিংয়ের কোমল হাত কাঁপছে, তার মানে মনের ভেতর যে উথালপাতাল, বাইরে থেকে যতটুকু শান্ত দেখাক না কেন, আসলে সে নিজেকে জোর করে ধরে রেখেছে, সংবরণ করছে।
"বিদেশে কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছো?" লিন ইয়ের প্রশ্ন।
"তুমি কি伏击-এর কথা বলছো, নাকি মানুষ মারার কৌশলের?" চিংচিং পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
লিন ইয়ের হালকা একটা হাসি, কোনো জবাব দিল না।
"তুমি কী ভাবছো?" চিংচিং বলল, "তুমি নিশ্চয়ই বহুবার এমন পরিস্থিতি সামলেছো, তাই না? আসলে আমি আগেই বুঝতে পারতাম, তুমি যে বেটিকে দিয়ে আমাকে এখানে আসতে বলিয়েছিলে, সেটা থেকেই বোঝা যায় তুমি সাধারণ কেউ নও।"
"তুমি কি তবে অনুতপ্ত?" লিন ইয়ের ঠোঁটে আবারো সেই নিঃশব্দ হাসি।
চিংচিংয়ের চোখে হঠাৎ এক ঝলক শীতল আলো ছুটে গেল, বলল, "আমি অনুতপ্ত নই, আমি শুধু চাই ঐসব লোকদের আইনের আওতায় আনা হোক! আমি বেলজিয়ামের চীনা বংশোদ্ভূত, নিলাম শেষ হলে আমি দূতাবাসে জানাবো!"
"সরকারি হস্তক্ষেপে ওদের খুব সহজে ছেড়ে দেয়া হবে!" লিন ইয়ের হঠাৎ এক ঠান্ডা হাসি, গলায় বরফের মতো শীতলতা।
চিংচিং আচমকা ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি কি বলছো... দোং পরিবার নিলাম অনুষ্ঠানেও আরও কিছু ষড়যন্ত্র করে রেখেছে?"
"হোক, কিছু আসে যায় না।" লিন ইয়ের তার হাত আরও শক্ত করে ধরল, বলল, "আমি আছি তো।"
চিংচিংয়ের শরীর কেঁপে উঠল, তারপর লিন ইয়েরের দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, "নিশ্চয়, তুমি না থাকলে আমি সাহস করেই যেতাম না।"
লিন ইয়েরের মনে একটা আলোড়ন, চিংচিংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু সে তখন জানালার বাইরে মুখ ঘুরিয়ে নিয়েছে।
...
জিয়াংচেং গ্র্যান্ড হোটেল।
এখন হোটেলের চারপাশে গাড়ির সারি, অগণিত ধনী মানুষের ভিড়। এই নিলাম অনুষ্ঠানে এসেছেন শহরের নামকরা সব ব্যক্তি।
এখন বাজে নয়টা পনেরো, নিলাম শুরু হতে আর পনেরো মিনিটও নেই।
এই নিলাম, কারণ সরকারি উদ্যোগে আবারো আহ্বান করা হয়েছে, তাই অনেক সংবাদমাধ্যমও হাজির। নিলাম শুরুর আগে, এই নতুন সূচনা নিয়ে নানা প্রশ্নে সাংবাদিকরা উদ্যোক্তাদের ঘিরে ধরেছেন।
হোটেলের মূল হলঘরে, দোং পরিবারের কর্ণধার দোং ছেন চেয়ারে বসে, পাশে শহরের আরও কয়েকজন প্রভাবশালী ব্যক্তি।
সং পরিবারের শিরোমণি সং গংমিং, আর ছিন পরিবারের কর্ণধার ছিন হুই।
এই দুটি পরিবার, শহরে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, সবাই ‘মানুষ’ শ্রেণির পরিবার হিসেবে পরিচিত। দোং পরিবারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, বিশেষ করে সং পরিবার, আগে কালোবাজারে খবরের ব্যবসা করত, পরে বৈধ ব্যবসায় এসে রিয়েল এস্টেটের দুনিয়ায় প্রবেশ করেছে, মাত্র দশ বছরে শহরের শীর্ষ পরিবারে পরিণত হয়েছে।
তবে, এই নিলাম নিয়ে সবাই জানে আসলে কি হচ্ছে, তাই সং-ছিন পরিবারের কেউই আসলেই জেতার আশা রাখে না, বরং দোং পরিবারের সঙ্গে জোট বেঁধে কিছুটা লাভের আশায় এসেছে।

"দোং স্যার, নিলাম তো শুরু হতে চলল," সং গংমিং, বিশাল পেটওয়ালা মোটা লোকটি হেসে চারপাশে তাকাল, বলল, "লিন পরিবারের লোকেরা এখনো আসেনি, মনে হয় এ বার আর আসবে না।"
"এ কথা জোর দিয়ে বলা যায় না," দোং ছেনের ঠোঁটে রহস্যময় এক শীতল হাসি, শান্ত স্বরে বলল, "এখনো শুরু হয়নি, অপেক্ষা করতে হবে। ঠিক আছে, লু শু কোথায়?"
এবার তাদের সঙ্গে আরও একটি পরিবার, লু পরিবার। কিন্তু লু পরিবারের প্রধান লু শু, কথা দিয়েও এখনো আসেনি, কে জানে কোথায় গিয়েছে।
"ওই বুড়ো লু শু," সং গংমিং অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, "লোকটা সবসময় দ্বিধাগ্রস্ত, আপনাকে তোষামোদ করতে চায়, আবার লিন ইয়েরের সঙ্গে শত্রুতা বাড়াতে চায় না; এখন তো নৌকায় উঠেও নেমে যেতে চায়, এমনটা কি হয়!"
লু পরিবার ও লিন পরিবারের মধ্যে সম্পর্ক ভালো, তাই ওকে জোটে টানতে দোং ছেন গতকাল অনেক কসরত করেছে।
"দোং স্যার, লিন পরিবারের দল এখনো আসেনি, আপনার লোকজন তো কাজটা সামলে নিয়েছে, তাই তো?"
এবার ছিন পরিবারের প্রধান ছিন হুই কথা বলল। সে শুরু থেকেই অস্থির, আজ সকাল থেকেই চোখ টিপটিপ করছিল, যেন কিছু অশুভ ঘটতে চলেছে। লিন ইয়েরের ওপর হামলার দায়িত্ব দোং পরিবার নিয়েছিল, দোং ছেন খবর দিয়েছিল, তারা বিস্তারিত কিছু জানে না।
"সম্ভবত হয়ে গেছে।"
দোং ছেন ফোন হাতে ধরে রেখেছিল, কথাটা বললেও মনের ভেতর উদ্বেগ কমছিল না। সে কিউমোচারের দক্ষতা জানে, কিন্তু এখনো কোনো ছবি আসেনি, তাই অস্বস্তি বাড়ছে।
"দোং স্যার!"
এ সময় চারপাশে ডাকাডাকি, ইয়ুন হুয়া থিয়েন এসে ঢুকল।
ওকে দেখেই ছিন হুই অবাক হয়ে বলল, "ইয়ুন স্যার, ভাবিনি আপনি নিলামে অংশ নিচ্ছেন, আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে চান নাকি?"
"ছিন স্যার, সং স্যার।" ইয়ুন হুয়া থিয়েন তিনজনের সঙ্গে করমর্দন করল, তারপর শান্ত স্বরে বলল, "দোং স্যার আপনাদের বলেননি? আমি ইতিমধ্যে দোং পরিবারের সঙ্গে যৌথ নিলামে অংশ নিচ্ছি।"
দোং ছেন মাথা নাড়ল, বলল, "এইমাত্র বলিনি, কারণ সুযোগ হয়নি, ইয়ুন স্যার গতরাতে আসতেই আমাদের মধ্যে চুক্তি হয়েছে।"
সং গংমিং খুশিতে বলল, "ইয়ুন স্যার যোগ দিলে তো আমাদের জয় প্রায় নিশ্চিত! লিন ইয়েরের অহংকারও একটু দমন হবে!"
"লিন ইয়ের কোথায়?"
এ সময় ইয়ুন হুয়া থিয়েন ভ্রু কুঁচকে চারপাশে তাকাল।
যদিও তার সঙ্গে লিন ইয়েরের দেখা হয়নি, তবু এই অল্প সময়ের লড়াইয়ে বুঝে ফেলেছে, লিন ইয়ের সাহসী ও দৃঢ়চেতা। নিলাম শুরু হতে চলেছে, এখনো না এসে উপস্থিত না হওয়া অস্বাভাবিক।
"ইয়ুন স্যার, ও না আসলেই তো আমাদের জন্য ভালো," দোং ছেন শান্ত হাসি দিল।
ইয়ুন হুয়া থিয়েনের মনে সন্দেহ জাগল, কিন্তু এত লোকের সামনে, সাংবাদিকদের ভিড়ে বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না, কেবল মাথা নেড়ে বলল, "আমি তাহলে ভেতরে অপেক্ষা করি।"
বলেই সে মূল হলঘরে ঢুকে পড়ল।
প্রবেশপথে মিডিয়া রিপোর্টারদের ভিড় ছিল, ইয়ুন স্যারের দেহরক্ষীরা সবাইকে আটকে দিল।

"ইয়ুন স্যারের আচরণ আজ অদ্ভুত মনে হচ্ছে," ইয়ুন স্যার চলে যাওয়ার পর সং গংমিং বিস্ময়ে বলল, "ওদের পরিবার তো শহরের বড় গাড়ির ব্যবসায়ী, হঠাৎ আমাদের সঙ্গে জোট বাঁধতে এল কেন?"
"সবই লিন ইয়েরের জন্য," দোং ছেন ঠান্ডা হাসল, "একটা লিন ইয়ের, আমাদের কয়েকটা বিশাল পরিবারকে একত্রিত করেছে, ওর মৃত্যু নির্ঘাত, ও গর্ব করতেই পারে।"
"হ্যাঁ, আমরা তিন পরিবার মিলে পরিকল্পনা করেছি, তার ওপর ইয়ুন পরিবারের সমর্থন, লিন ইয়ের একা কিছুই করতে পারবে না।"
ইয়ুন হুয়া থিয়েন যোগ দেয়ায় ছিন হুইয়ের মুখে অবশেষে হাসি ফুটল, দৃঢ়স্বরে বলল, "আরো বড় কথা, লিন ইয়ের আসবে কি না, সেটাই তো নিশ্চিত নয়, দোং স্যার, এ বার আপনি মুখপাত্র, এই বিজয় আমাদের সবাইকে ভাগ করে দেবেন তো?"
দোং ছেন গম্ভীর স্বরে বলল, "নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কথা রাখি। গতবারও তো জিতেছিলাম, এবারও জমি পেলে আমরা সবাই একসঙ্গে ট্যুরিজম স্পট গড়ব, সবাই মুনাফা পাবো।"
"ওহ, লু শু, লু স্যার, এত দেরি করলে কেন?"
এই সময়, সোনালি ফ্রেমের চশমা পরা এক মধ্যবয়সী ব্যতিব্যস্ত ভঙ্গিতে ঢুকল, এ-ই লু পরিবারের প্রধান লু শু। কিন্তু দোং ছেনদের প্রশ্ন শুনেও সে পাত্তা দিল না, পাশ কাটিয়ে সোজা বৈঠকখানায় ঢুকে গেল।
দোং ছেনরা অবাক হয়ে ভাবছে, এমন সময় ভিড়ের মধ্যে থেকে এগিয়ে এলো দুজন!
"লিন ইয়ের!"
দোং ছেনের মুখ কালো হয়ে গেল।
লিন ইয়ের এখানে কিভাবে এল?
আর তার গায়ে তো কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই!
কিউমোচার তাহলে কী করল?
দোং ছেনের মুখ ঝুলে গেল, শুধু সে নয়, ছিন হুই ও সং গংমিংও হতভম্ব।
ওরা তাকিয়ে আছে লিন ইয়েরের দিকে, আর লিন ইয়েরও ওদের দিকে তাকিয়ে, চোখে খুনের ঝলক, মুহূর্তেই আবার শান্ত।
পরের মুহূর্তে, লিন ইয়ের ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি, চিংচিংকে বলল, "তুমি আগে ভেতরে চলে যাও।"
"হুম।" চিংচিং মাথা নাড়ল, তারপর তীব্র দৃষ্টিতে দোং ছেনের দিকে তাকিয়ে হলঘরে ঢুকে গেল। লিন ইয়ের তখন নিজের স্যুট ঠিকঠাক করে এগিয়ে গেল দোং ছেনের কাছে।
"দোং স্যার, আপনার চেহারা দেখে মনে হচ্ছে খুব অবাক হয়েছেন?"
লিন ইয়ের তিনজনের সামনে দাঁড়িয়ে দোং ছেনের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি এখানে এলাম দেখে অবাক, নাকি আমি একেবারে অক্ষত দেখে?"
দোং ছেনের কুঁচকে যাওয়া মুখের চামড়া কাঁপল, তারপর গম্ভীর স্বরে বলল, "লিন ইয়ের, তুমি কী বলছো বুঝতে পারছি না, আমি কিছু জানি না।"