অধ্যায় তেরো কাঠুরে

লিন ইয়ে লিন মেংগে-র হাত ধরে রোগীর বিছানার সামনে এল।
এখন লিন শিয়াওয়ের ফ্যাকাশে মুখ কিছুটা লালচে হলেও, তিনি বেশ দুর্বল, খোলা চোখে এখনও ক্লান্তির ছাপ। লিন ইয়েকে দেখেই তিনি স্পষ্ট উত্তেজিত হয়ে উঠে বসলেন, ডেকে উঠলেন, “ইয়ে-আর কি?” তারপরই আবার দম বন্ধ হয়ে কেশে উঠলেন।
“দাদু!”
লিন ইয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে লিন শিয়াওয়ের বিছানার পাশে হাঁটু মুড়ে বসলো, নাকটা জ্বালা দিচ্ছিল, চেষ্টা করছিল চোখের জল না ফেলতে, বলল, “আমি, আপনার অকৃতজ্ঞ নাতি লিন ইয়ে ফিরে এসেছি।”
লিন ইয়ে লিন শিয়াওয়ের হাত ধরল, নিজের শক্তি প্রবাহিত করল তার মধ্যে; কয়েক মিনিট পরেই লিন শিয়াওয়ের আবেগ শান্ত হল।
“ফিরে এসেছ, এতেই শান্তি!”
লিন শিয়াও একবার লিন ইয়ের দিকে তাকিয়ে আবার ছাদের দিকে চাইলেন, মুখে অপরাধবোধের ছাপ, বললেন, “সেই সময় আমার ভুল ছিল, তোমার বাবাকে থামাতে পারিনি, সেই ভুলের খেসারত দিতে হয়েছে, তোমার বাড়ি ছেড়ে চলে যাওয়া... দশ বছর ধরে এই পাপবোধে কুঁকড়ে আছি... আজ তোমাকে ফিরে পেয়ে, শান্তি নিয়ে মরতে পারি... লিন বেইকে সামনাসামনি বলার মতো কিছু পেয়েছি।”
“দাদু, আপনি মরবেন কেন! আপনাকে তো নব্বই, একশো বছর বাঁচতে হবে...”
লিন ইয়ে নাক টেনে আবেগভরে বলল, “আপনি যাই করুন, আপনি আমার দাদু, আমি আপনাকে দোষ দিই না! আপনি এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেননি, বিশ্রাম দরকার, আমি আপনার পাশে থাকব, যতক্ষণ না আপনি সুস্থ হন।”
“সোনামণি ইয়ে-আর।” লিন শিয়াওয়ের চোখের জল আর ধরে রাখা গেল না।
বৃদ্ধের গরম অশ্রু লিন ইয়ের হাতে পড়ল, মনে হলো বুকের মধ্যে কাটা বিঁধল, তীব্র যন্ত্রণা।
দশ বছরের অনুপস্থিতি, এই টান বাইরে প্রকাশ করা যায় না।
“দাদু!” লিন মেংগেও ডেকে উঠল, চোখে উদ্বেগ।
“মেংগে।” লিন শিয়াও লিন মেংগেকে দেখে, দেহ কেঁপে উঠল, চোখের জল থামিয়ে বলল, “তুমি ঠিক তো? ঠিক আছো তো, ঠিক থাকলেই হল!”
বুঝা গেল, বৃদ্ধও লিন চেংডোংয়ের মনের কথা জানেন, দুই ভাইবোন হাত ধরে আছে দেখে, মুখে অবশেষে স্বস্তির হাসি ফুটল।
“দাদু, আপনি একটু ঘুমিয়ে নিন।”
লিন ইয়ের মন দাদুর ক্লান্তি দেখে ব্যথিত, তার শান্তিতে, লিন শিয়াও আবার ঘুমিয়ে পড়লেন।
আসলে লিন ইয়ের ইচ্ছা ছিল লিন পরিবারের পরিস্থিতি জিজ্ঞাসা করা, কিন্তু এখন উপযুক্ত নয়, অপেক্ষা করতে হবে লিন শিয়াও আরও একটু সুস্থ হলে।
ঘড়ি দেখল, মাত্র বিকেল দু’টা, লিন ইয়ে ও লিন মেংগে নিচে গিয়ে খেয়ে এল, আবার বুড়ো লি-র জন্য খাবার নিয়ে এল। বিছানায় শুয়ে বুড়ো লির গায়ে কালশিটে দাগ দেখে, লিন ইয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
তার মনে তখনই প্রতিশোধের আগুন জ্বলে উঠল!
...
দুপুরে, ইয়াও ইঙ ক্লান্ত মুখে গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরল।
ইয়াও পরিবার যেহেতু জিয়াংচেংয়ের ধনী পরিবার, তাদের বাসস্থান স্বাভাবিকভাবেই বেশ আরামদায়ক, তিনতলা বিশিষ্ট বাগানবাড়ি, ধনীদের বসতি জিয়াংদু আবাসিক এলাকায়।
বিলাসবহুল বৈঠকখানায়, বাবা সোফায় বসে পত্রিকা পড়ছিলেন, মা ও গৃহকর্মী রান্নায় ব্যস্ত।
ইয়াও কর্পোরেশনের কর্ণধার ইয়াও ওয়েনছিং পত্রিকা রেখে একবার মেয়ের দিকে তাকালেন, ঠাণ্ডা শব্দে কিছু বললেন না।
ছোট মেয়ে পুলিশ একাডেমিতে পড়তে চেয়েছিল, তিনি দৃঢ়ভাবে বিরোধিতা করেছিলেন; এত বড় কোম্পানি, তার একজনের বেশি উত্তরাধিকারীর দরকার। ছেলের অভাবে, আশা ছিল দুই মেয়ের ওপর, যাতে তারা একে অপরকে সাহায্য করে।
কিন্তু ইয়াও ইঙ জেদ ধরে রেখেছিল, পুলিশে ভর্তি হওয়া নিয়ে বাবার সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ হয়, সৌভাগ্যবশত বড় মেয়ে ইয়াও ছিয়ানমো বেশ মেধাবী, এখন ধীরে ধীরে কর্পোরেট প্রধানের আসনে বসেছে, বাবার অনেক ব্যবসায়িক পরিকল্পনা ও আলোচনা সামলাতে পারে, তাই সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাবা-মেয়ের সম্পর্ক কিছুটা স্বাভাবিক হয়েছে।
“বোন কোথায়?” ইয়াও ইঙ বাবাকে জিজ্ঞাসা করল।
“কোম্পানির একটা বৈঠক আছে, ফেরেনি।” ইয়াও ওয়েনছিং পত্রিকা রেখে, ইয়াও ইঙের পুলিশের পোশাক বদলানো দেখছিলেন, ঠাণ্ডাভাবে বললেন, “একটা মেয়ে, দিনভর অস্ত্র নিয়ে ঘোরে, কেমন দেখতে লাগে, নিজের যত্ন নেয় না।”
যদিও ইয়াও ইঙের ক্লান্ত চেহারায় সহানুভূতি ছিল, মুখে কিন্তু কঠিন কথা।
“তুমি চুপ করো।” এই সময় মা রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে বকুনি দিলেন, ইয়াও ইঙকে বললেন, “ইঙ, কাজে কিছু সমস্যা হয়েছে? আজ এত সকালে বেরিয়ে গেছ, কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে? এসো, খেতে খেতে বলো।”
“মা, খেতে ইচ্ছা করছে না।” ইয়াও ইঙ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“কী হয়েছে?” মা উদ্বিগ্ন হলেন, “কিছু হয়েছে? আমাদের বলো তো।”
“লিন ইয়ে, লিন ইয়ে ফিরে এসেছে।” ইয়াও ইঙ নিচের ঠোঁট চেপে ছোট গলায় বলল।
“লিন ইয়ে?!”
ইয়াও ওয়েনছিং চমকে উঠে অবিশ্বাসে বললেন, “লিন বেই-এর ছেলে?”
এ কথা শুনে চারপাশ নীরব, মা-সহ সবার মুখ গম্ভীর।
“আজ সকালে আমি বেরিয়েছিলাম, আসলে একটা মামলা হাতে নিয়েছি।” নীরবতা ভেঙে ইয়াও ইঙ বলল, “গত রাতে চং পরিবার বড় ভোজ দিয়েছিল, লিন পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা গড়ার জন্য, কিন্তু পরে গোলমাল হয়, সকালে পুলিশ ডাকা হয়।”
“এটা আমি জানি!” ইয়াও ওয়েনছিং মাথা নেড়ে বললেন, মুখে বিরক্তির ছাপ, “তাহলে কি, যে লিন মেংগেকে নিয়ে গেল, সে-ই লিন ইয়ে?!”
“এখন লিন পরিবারের অবস্থা, আর কে তাদের হয়ে এগিয়ে আসবে?” ইয়াও ইঙ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হ্যাঁ, সে-ই করেছে।”
“ভাল ছেলে!” ইয়াও ওয়েনছিং ক্রুদ্ধ হাসিতে টেবিল চাপড়ে দাঁড়ালেন, দাঁত চেপে বললেন, “লিন পরিবারের এই ব্যাপারে এখনও আমাদের ইয়াও পরিবারকে কোনো জবাব দেয়নি! লিন ইয়ে ফিরে এসেছে, আমাদের জানানো তো দূরের কথা, আমাদের পরিবারের কথা ভাবে তো!”
দশ বছরের বাগদান, ইয়াও ছিয়ানমোকে পরিত্যক্তার অপবাদ দিয়েছে, বাবা হিসেবে ইয়াও ওয়েনছিং কীভাবে সহ্য করবেন, তিনি লিন ইয়েকে ঘৃণা করেন, লিন পরিবারকেও ঘৃণা করেন!
তাই এখনো পর্যন্ত, লিন পরিবার ও ইয়াও পরিবার শত্রুতায় জর্জরিত!
“বাবা, এটাই আপনাকে বলতে চেয়েছিলাম।” ইয়াও ইঙ কাঁপা গলায় বলল, “আমরা আর লিন ইয়ের ঝামেলা না করি, দয়া করে দিদিকেও কিছু বলবেন না, আপনাকে অনুরোধ করছি।”
“কেন?” ইয়াও ওয়েনছিং থমকে গেলেন, রাগ কমেনি।
ইয়াও ইঙের ঠোঁট সামান্য কাঁপল, মনে পড়ল, লিন ইয়ে ও হৌ ওয়েনচে চলে যাওয়ার পর, উ লিয়াং তাকে অফিসে ডেকে পাঠানোর কথা।

“ওসব কাগজপত্র, নিশ্চয়ই আসল!”
“লিন ইয়ের পরিচয় বিশাল, ওর বিরুদ্ধে আমরা কিছুই করতে পারব না! হৌ ওয়েনচে না আসলেও, লি ওয়েনচে, ফাং ওয়েনচে আছে! আর ভাগ্য ভালো, ও এসেছে, না হলে আমাদের সবাই শেষ!”
“চং পরিবারের জবাবদিহি আমি সামলাবো। কিন্তু মনে রেখ, এই কথা কাউকে বলবে না! নইলে আমার চাকরি যাবে, তোমাদের ইয়াও পরিবারও বিপদে পড়বে!”
অফিসে উ লিয়াংয়ের মুখে গম্ভীরতা, কথার মধ্যে সতর্কতা ও উপদেশ, এখনো মনে পড়লে ইয়াও ইঙের মন কেঁপে ওঠে, হৃদয়ে রেশ রয়ে যায়।
...
লিন শিয়াও বিকেলভর ঘুমিয়ে, সূর্য ঢলে পড়লে জেগে উঠলেন। লিন ইয়ে বোনকে বুড়ো লির দেখাশোনা করতে বলল, নিজে একা রোগীর কক্ষে গেল।
“ইয়ে-আর, জানতাম তুমিই আসবে।”
লিন শিয়াও এখন কিছুটা উঠে বসতে পারেন, লিন ইয়ের দিকে তাকিয়ে পাশের চেয়ার দেখিয়ে বললেন, “বসো।”
“হ্যাঁ।” লিন ইয়ে বসল, সাড়া দিল, কিছু বলল না।
“তুমি জানতে চাও, সম্প্রতি লিন পরিবারে কী ঘটেছে, তাই তো?” লিন শিয়াও বললেন, “আমার অসুস্থতার সাথে তোমার বড় কাকা-দের কোনো সম্পর্ক নেই, এটা আগে পরিষ্কার করে নাও।”
“তবুও, এটা কারও করা।”
লিন ইয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে লিন শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “দাদু, আমি দুই দিন ধরে ফিরেছি, বড় কাকা-রা কি একবারও দেখতে এসেছেন? এই অবস্থায়ও আপনি যদি ওনাদের পক্ষ নেন, তাহলে আমি এখনই চলে যাব, ধরে নিন আমি আসিনি।”
লিন শিয়াও কেঁপে উঠলেন, মুখে বিস্বাদ হাসি ফুটল, বললেন, “ইয়ে-আর, কি তবে এমন পর্যায়ে গড়াবে? এখন আমাদের লিন পরিবার টিকে থাকতে পারছে না, আর ঝামেলা সহ্য করতে পারবে না।”
“এখন ঝামেলা আমরাই ডাকি না, ঝামেলা আমাদের দরজায় এসেছে, মোকাবিলা করতে হবে।”
লিন ইয়ে বলল, “দাদু, জানেন তো আমি দশ বছর বাড়ি ছেড়ে ছিলাম কেন, আপনার অবহেলার জন্য নয়, আমার তখন শক্তি কম ছিল, বাবার বদলা নিতে পারিনি। কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা, আমি ফিরে এসেছি, বাবার অপমান ঘোচাবো!”
“তুমি!” লিন শিয়াও কেঁপে উঠে, যেন ধারণা করেননি, লিন ইয়ের ফেরা এই উদ্দেশ্যে!
“তবে এখন, বাবার ব্যাপারটা পরে, আগে আপনার সমস্যা সমাধান করব।” লিন ইয়ে বলল, “লিন পরিবারে এই সময়ে কী হয়েছে, আপনি বলতে পারেন।”
লিন শিয়াওয়ের মুখে ভাবান্তর, লিন ইয়ে কথাটা খুব নম্রভাবে বলেছে, কয়েক মিনিট পরে তিনি নিচু গলায় দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ইয়ে-আর, জানো তো, যারা জ্বলজ্বল করে তারা ঝড়ে পড়ে? তুমি ফিরে এসে এত কিছু ঘটালে, তোমার বাবা-ও প্রতিভাবান ছিলেন, কিন্তু শেষটা... আমি, আমি ভয় পাই তুমি বাবার মতো পরিণতি ভোগ করবে...”
“আমি গাছ নই, আমি কাঠুরে।” লিন ইয়ে মাথা নাড়ল, বাধা দিয়ে বলল, “দাদু, আপনি বলুন পরিস্থিতি।”
লিন ইয়ের চোখে চোখ রাখলেন লিন শিয়াও, ধীরে ধীরে দৃষ্টি স্পষ্ট হয়ে উঠল, অবশেষে মাথা নাড়লেন, “আচ্ছা।”