নব্বইতম অধ্যায়: মুখে চপেটাঘাত

গাও তিয়ানইউ লিন ইয়ের শরীর থেকে নির্গত প্রবল শক্তির ধাক্কায় মেঝেতে ছিটকে পড়েছিল; এখন তার মুখ গম্ভীর, এবং সে আবার উঠে দাঁড়িয়েছে।

তবে, যখন সে দেখল ইয়াও চিয়ানমো লিন ইয়ের দিকে হাত বাড়াতে চাইছে, তখন তাকে থামানোর সুযোগ আর ছিল না।

ইয়াও চিয়ানমো এই কথাগুলো বলেছিল মাইক্রোফোনের সহায়তায়, আর চারদিকের সাউন্ড সিস্টেমে তা প্রতিধ্বনিত হয়ে মুহূর্তেই ওপরতলার পুরো宴会厅 জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

আহ্!

চারপাশ যেন বিস্ফোরণে ফেটে পড়ল!

তবে এই সব কিছুর সূচনাকারী লিন ইয়ের চোখে তখন আর কেউ নেই; সে মৃদু ভঙ্গিতে ইয়াও চিয়ানমোকে বুকে টেনে নিল, আর তার স্বচ্ছ কানের লতিতে আলতো করে একটি চুমু দিল। মুহূর্তেই ইয়াও চিয়ানমোর সারা শরীর লালচে আভায় ভরে উঠল, সে লিন ইয়ের গায়ে ঢলে পড়ে দুর্বল হয়ে গেল।

“তোমার এই সংবেদনশীল জায়গাটা, শুধু আমিই জানি,” লিন ইয়ে ইয়াও চিয়ানমোর কানের পাশে মুখ রেখে আস্তে বলল, “এত বছর হয়ে গেল, তবু এটা একটুও বদলায়নি।”

“কী? ভয় পাচ্ছি আমি নকল?” ইয়াও চিয়ানমো চিবুকটা লিন ইয়ের বুকে রেখে দু’হাত দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল।

দুজনই চারপাশের লোকজনকে একেবারে উপেক্ষা করছিল; তাদের জগতে যেন শুধু একে অপরই রয়ে গেছে।

“আমি শুধু ভয় পাচ্ছি, এটা একটা অবাস্তব স্বপ্ন,” গভীর আবেগে বলল লিন ইয়ে, “যদি সত্যিই তা হয়, তাহলে আমি চাই, এই ঘুম যেন কখনো না ভাঙে।”

আসলে, ঠিক যখন গাও তিয়ানইউ ইয়াও চিয়ানমোকে প্রস্তাব দিচ্ছিল, তখন লিন ইয়েও ভীষণ উদ্বিগ্ন ছিল। সে এমন স্বার্থপর মানুষ নয় যে যুক্তিহীনভাবে নিজের ইচ্ছা চাপিয়ে দেবে; ইয়াও চিয়ানমোর মনে ঠিক কী চলছে, সেটাও তার জানা দরকার ছিল। যদি সত্যিই ইয়াও চিয়ানমো গাও তিয়ানইউকে মেনে নিয়ে থাকে, তবে তখন লিন ইয়ের, যে সেদিন সরে গিয়েছিল, তার সেই অনুভূতির ওপর অধিকার দাবি করার কোনো অধিকারই থাকত না।

এটা সাহসের প্রশ্ন নয়, এটা ছিল ইয়াও চিয়ানমোর প্রতি সম্মান। শেষ পর্যন্ত, সেদিন পালিয়ে যাওয়া লোকটা তো সে-ই।

আর নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত যে ইয়াও চিয়ানমো সেই আংটিটা পরবে না, এমনকি তার চোখে কয়েক বছর ধরে অপরিবর্তিত গভীর ভালোবাসার ছাপ না দেখা পর্যন্ত, লিন ইয়ের হৃদয় সত্যিই উজ্জ্বল হয়ে উঠেনি।

হ্যাঁ, যেমনটা ইয়াও চিয়ানমোর চোখে ফুটে ওঠা আবেগ বলছিল, সবকিছুই অপরিবর্তিত—অতীত, বর্তমান, আর ভবিষ্যৎ, তাদের ভালোবাসাও কখনো বদলাবে না!

সেই কারণেই লিন ইয়ে সামনে এগিয়ে এল। সে-ও বুঝেছিল, একটু আগে ইয়াও চিয়ানমোর নীরবতার মানে কী।

সে একজন নারী; এই দায় তার কাঁধে চাপতে দেওয়া যায় না!

এই দায় লিন ইয়েকেই নিতে হবে!

দুজন একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়েছিল, এত কাছে যে লিন ইয়ে তার মুখের অশ্রুর দাগ মুছে দিল; তার হাসি যেন হৃদয় ভেদ করে ঢুকে গেল।

“তুমি, তুমি আসলে বিয়ের আসরেই ছিনিয়ে নেওয়ার সাহস করেছ!” গাও তিয়ানইউর কপালের শিরা ফুলে উঠল। দুজনকে এমনভাবে আলিঙ্গন করতে দেখে সে প্রায় যুক্তি হারিয়ে ফেলেছিল। সে শুধু লিন ইয়ের দিকেই আঙুল তুলল না, ইয়াও চিয়ানমোর দিকেও আঙুল তুলে রাগে চিৎকার করে উঠল, “আর তুমি, তুমি এই বেশ্যা, আমাকে প্রত্যাখ্যান করার সাহস করলে, আর তার সঙ্গে চলে গেলে!”

জন্ম থেকে এখন পর্যন্ত, টানা বিশ-কুড়ি বছরেরও বেশি সময় ধরে গাও তিয়ানইউ ছিল আকাশের আদরের সন্তান। সে হাততালি আর ফুলের মাঝে বেড়ে উঠেছে, অন্যদের প্রশংসা ও ঈর্ষার মধ্যে সে বড় হয়েছে। সে সবসময়ই সাফল্যের প্রতীক, অন্যদের পূজনীয় বস্তু, সর্বশক্তিমান প্রতিভা, আর এমন এক উচ্চাসীন মানুষ, যে সবকিছুকে অবজ্ঞা করতে পারে!

এ পর্যন্ত সে যা-ই করেছে, সবই নিখুঁত, সবই সফল। সে একসময় ভেবেছিল, সে কখনো ব্যর্থ হবে না; এমনকি ব্যর্থ হলেও সে তা সামলে নিতে পারবে, পরিস্থিতি ফের ঘুরিয়ে দিতে পারবে।

সব সময়ই সে ভেবেছে, যে কোনো পরিস্থিতির মুখে সে শান্তভাবে এগোতে পারবে, সহজেই সমাধান করে ফেলতে পারবে।

যখন সে প্রথমবার পারিবারিক ব্যবসা সামলেছিল, তখন স্যাটেলাইট কোম্পানি দেউলিয়া হয়ে পুনর্গঠনের মুখে পড়েছিল; কিন্তু সে নিজের কৌশল আর পরিকল্পনা দিয়ে পুরো পরিস্থিতি উল্টে দিয়েছিল।

সেই লড়াইই নির্ধারণ করেছিল জিয়াংচেং-এর ধনী পরিবারের তরুণ প্রজন্মে তার প্রথম স্থান, আর নির্ধারণ করেছিল গাও পরিবারের ভেতরে তার আরও বেশি, আরও নিরঙ্কুশ ক্ষমতা থাকবে! এমনকি সে বাণিজ্য সম্মেলনেও অংশ নিয়েছিল, হুয়াশিয়ার সর্বোৎকৃষ্ট তরুণ হিসেবে বিদেশে সম্মান গ্রহণ করেছিল!

আর এমনকি সবচেয়ে নিম্ন সময়েও সে মাথা নত করেনি, হার মানেনি; বরং আবার উঠে দাঁড়িয়েছিল, এমন কাজও করে দেখিয়েছিল যা অন্যেরা ভেবেছিল সে ভেঙে পড়েছে, আর যা আর কখনো সম্ভব নয়।

কিন্তু এখন, নিজের প্রিয় নারীকে নিজেরই বাগদানের ভোজে অন্য এক পুরুষের বাহুতে ছুটে যেতে দেখে, সে আর নিজের ক্রোধ সামলাতে পারল না। প্রলয়ের আগুনের মতো সেই রাগ মুহূর্তেই তার সব যুক্তি পুড়িয়ে ছাই করে দিল!

সেই কারণেই সে সবকিছু উপেক্ষা করে চিৎকার করে উঠল, এমনকি সেই আগুনের ঝাঁজ ইয়াও চিয়ানমোর ওপরেও ঝেড়ে দিল!

কিন্তু চিৎকার করার পরই গাও তিয়ানইউ অনুতপ্ত হল।

যেমনটা ভাবা গিয়েছিল, শুধু ইয়াও চিয়ানমোর মুখের রঙই বদলাল না, চারপাশের লোকেরাও কল্পনা করতে পারেনি যে গাও তিয়ানইউ এতটা অভদ্র হতে পারে! ইয়াও চিয়ানমো কে? সে তো গোটা বিদেশি মিডিয়ার চোখে সেরা সুন্দরী! মঞ্চসম শিল্পী!

কোনো এক কারণে যদি সে সঙ্গীতজীবন থেকে সরে না যেত, তবে তার নাম আর খ্যাতি অনেক আগেই গাও তিয়ানইউর থেকেও বড় হয়ে যেত!

এমনকি ইয়াও চাংছিংয়ের মুখও হঠাৎ বদলে গেল! যা-ই হোক, ইয়াও চিয়ানমো তো তার মেয়ে!

“তুমি একটু আগে কী বললে?” লিন ইয়ে তাকে নিজের পেছনে টেনে নিল, তারপর ঠান্ডা চোখে গাও তিয়ানইউর দিকে তাকাল।

তার মুখখানা একেবারে কালো হয়ে গেল!

তাকে যা ইচ্ছা বলুক, ইয়াও চিয়ানমোকে বলা চলবে না!

কিন্তু গাও তিয়ানইউ আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। সে লিন ইয়ের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “লিন ইয়ে, তোর এই বাপহীন শালা, আমার বাগদানের ভোজে এসে প্রকাশ্যে বিয়ের আসর ছিনিয়ে নেওয়ার সাহস করেছিস, তুই একেবারে মরতে চাইছিস!”

“ক্ষমা চাই!” লিন ইয়ের কণ্ঠ বরফের মতো ঠান্ডা। “চিয়ানমোর কাছে ক্ষমা চাই!”

“হাহাহাহা...” হঠাৎ গাও তিয়ানইউ আকাশের দিকে মুখ তুলে হেসে উঠল, তারপর রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে চিৎকার করল, “ক্ষমা? স্বপ্ন দেখছিস! তোমরা এই দালাল-ব্যভিচারী জুটি, তোমাদের ভালো মৃত্যু হবে না!”

“যা তুই!” লিন ইয়ের চোখ আরও ঠান্ডা হয়ে গেল, সে এক পা এগিয়ে গিয়ে গাও তিয়ানইউর কলার চেপে ধরল।

“না! লিন ইয়ে!” ইয়াও চিয়ানমো এক ঝটকায় লিন ইয়েকে টেনে ধরল।

সে এখনও পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝত। সবার সামনে বিয়ের আসর ছিনিয়ে নেওয়াটাই ছিল মারাত্মক অবমাননা, কিন্তু তাও সে অন্তত নিজের ক্ষমতা দিয়ে কিছুটা সামাল দিতে পারত। কিন্তু এই মুহূর্তে যদি লিন ইয়েও হাত তোলে, তবে সে নিজেকেই একেবারে ধ্বংসের মুখে ঠেলে দেবে।

“ভালোমানুষি দেখানোর ভান করিস না!” গাও তিয়ানইউর শক্তি লিন ইয়ের সমান নয়, কিন্তু ইয়াও চিয়ানমোর এই আচরণ দেখে, যে তার প্রতি নয় বরং লিন ইয়ের প্রতিই উদ্বিগ্ন, সে আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল। সে চিৎকার করে বলল, “বেশ্যা, তুই এক পাশে সরে যা, ওকে মারতে দে আমাকে। ও কি সাহস করবে? হাহাহা... শালা, দশ বছর ধরে অপেক্ষা করেছি, আর তুই আমার সঙ্গে এমন করলি! আমি তোদের দুজনকে এখনই মেরে ফেলতে চাই!”

“সত্যি?” গাও তিয়ানইউ এখনও ইয়াও চিয়ানমোকে অপমান করছে শুনে লিন ইয়ের চোখ আরও বেশি শীতল হয়ে উঠল, যেন সেখানে বরফ ঢেলে দেওয়া হয়েছে। তার চোখে এক ফোঁটাও উষ্ণতা রইল না।

ইয়াও চিয়ানমো আলতো করে নিচের ঠোঁট কামড়ে লিন ইয়েকে মাথা নেড়ে থামতে ইশারা করল।

গাও তিয়ানইউ পুরোপুরি যুক্তি হারিয়ে ফেলেছে। ছোট থেকে বড় হওয়া পর্যন্ত সে কখনো এমন অপমান সহ্য করেনি। এতজন বয়োজ্যেষ্ঠ, এতজন ধনী পরিবারের কর্তা, এতজন সংবাদমাধ্যমের চোখের সামনে, তাকে এভাবে বিয়ের আসর থেকে ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে—সে পরিণত হয়েছে একেবারে নিখাদ ব্যর্থতায়।

সে সহ্য করতে পারল না, রাগে ফেটে পড়ল, তাই আর সৌজন্য কিংবা যুক্তির ধার ধারল না!

কথা শেষ হতেই গাও তিয়ানইউ হাত বাড়াল, আর রাগে পরিপূর্ণ এক ঘুষি ছুটে গেল লিন ইয়ের দিকে। লিন ইয়ের এক হাত ছিল তার কলারে, আর অন্য হাত বাড়িয়ে গাও তিয়ানইউর ঘুষিটা ধরে ফেলল।

চিমটার মতো শক্ত করে সেই ঘুষিটা আটকে দিল, ফলে গাও তিয়ানইউর শক্তি যেন পাথর ডুবে যাওয়া সমুদ্র—কোনো নড়াচড়াই করতে পারল না।

কপালের শিরা ফুলে উঠেছে, মুখ লালচে হয়ে গেছে, কিন্তু যাই করুক, তার ঘুষি আর এক কদমও সামনে যেতে পারছে না। গাও তিয়ানইউ লিন ইয়ের দিকে কটমট করে তাকিয়ে রইল, চোখের মণি যেন বেরিয়ে আসবে এমন অবস্থা।

“গাও দাদা, তোমাকে আরেকটা সুযোগ দিচ্ছি, ক্ষমা চাই!” লিন ইয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “যদি সবার সামনে আবার আমাকে দিয়ে তোমাকে শায়েস্তা করাই, তাহলে তোমার মুখ আরও বেশি কালো হবে বলে মনে হয় না?”

“তুই হাত তুলতে পারবি? আমাকে মারতে পারবি?” গাও তিয়ানইউ রাগ চেপে রেখে তাচ্ছিল্যের হাসি দিল, তারপর নিজের মুখের দিকে আঙুল তুলে বলল, “এখানে মার, যদি সাহস থাকে, এখানেই মার...”

“তুই ভাবছিস আমি পারব না?” লিন ইয়ের দুই চোখই আগুন ছিটাতে লাগল।

গাও তিয়ানইউ বেপরোয়া হাসল, “পারবি? যদি পারতি, এতক্ষণে মেরেই ফেলতি! এখানে এত সাংবাদিক, সবাই দেখছে। যদি মারতে সাহস করিস, তাহলে সারা জীবনের জন্য তোর সর্বনাশ! হাহাহা, জানি না এই বেশ্যাটা তোকে কী মায়াজালে বেঁধেছে, যে আমাকে না বেছে এমন এক আবর্জনাকে বেছে নিল! তুই তো শুধু এক পিঁপড়ে, শুধু এক তেলাপোকা, যাকে আমি অনায়াসে মাড়িয়ে মেরে ফেলতে পারি। আগে যেমন ছিলি, এখনো তেমনই! কী হল? এখনও সাহস হচ্ছে না? মার, বোকা...”

এবার গাও তিয়ানইউর এই ঔদ্ধত্য সহ্য করতে না পেরে লিন ইয়েও শেষ পর্যন্ত ধৈর্য হারাল। আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সে গাও তিয়ানইউর কলার চেপে ধরেই তাকে নিজের কাছে টেনে আনল। তার মুখ নিজের মুখের একদম কাছে এনে, তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিন ইয়ের একটি চড় বজ্রের মতো তার গালে আছড়ে পড়ল।

চট্!

শুধু একটি তীক্ষ্ণ শব্দ শোনা গেল, আর সে চড়ের আওয়াজ ছিল অত্যন্ত জোরালো!