অধ্যায় আশি শুধু বন্ধু আর শত্রু আছে
সেই হাসির মধ্যে আসলে কী উপাদান লুকিয়ে আছে, অসংখ্য অভিজ্ঞতা ও ঝড়ঝঞ্ঝা পেরিয়ে আসা একজন মানুষ হয়েও, ইয়ুন হুয়া তিয়েন কিছুতেই তা বোঝার উপায় পাচ্ছিলেন না।
“লিন শাও।”
ইয়ুন হুয়া তিয়েন মুখে কষ্টের হাসি এনে বললেন, “কোন বাতাসে আপনি এখানে এলেন?”
বলতে বলতে তিনি বসতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু কিউ ইং শুয়ের ঠাণ্ডা কণ্ঠ ভেসে এলো, “ইয়ে ভাই আপনাকে বসতে বলেছে?”
ইয়ুন হুয়া তিয়েন কেঁপে উঠলেন, সঙ্গে সঙ্গে এক পাশে দাঁড়িয়ে পড়লেন।
ইয়ুন পরিবারের আসলে আরও দাস ও রক্ষী আছে, কিন্তু এই চাপের সামনে তারা সবাই আগেই সরে গিয়ে একপাশে সঙ্কুচিত হয়ে দাঁড়িয়েছে, কেউ সাহস পাচ্ছে না সামনে এসে কথা বলার।
লিন ইয়ের মুখভঙ্গি নির্লিপ্ত, প্রথমে চারপাশে একবার দৃষ্টি ঘুরালেন, তারপর দৃষ্টি ফেললেন ইয়ুন হুয়া তিয়েনের ওপর।
“ইয়ুন ব্যবসায়ী, আপনার বাড়ি সত্যিই চমৎকার। এতসব প্রাচীন শিল্পকর্ম, পাণ্ডুলিপি, বই ও কালি—সবই বহু পুরনো দুর্লভ জিনিস। এটি তো উৎকৃষ্ট জিরা মাটির পাত্র, চা বানানোর জন্য, আবার পুরনো কিউবা সিগার—আপনি সত্যিই জানেন কিভাবে উপভোগ করতে হয়।”
লিন ইয়ে শান্তভাবে বললেন।
ইয়ুন হুয়া তিয়েন বুঝতে পারলেন না লিন ইয়ে ঠিক কী বলতে চাইছেন, তিনি বাধ্য হয়ে বললেন, “লিন শাও, এগুলো অন্যরা দিয়েছে, আপনি পছন্দ করলে যে কোনোটি নিতে পারেন।”
“আমি অন্যের জিনিস এভাবে নিতে অভ্যস্ত নই।” লিন ইয়ে বললেন, “ইয়ুন পরিবার কি আমাকে দস্যু মনে করছে, আপনার বাড়িতে ডাকাতি করতে এসেছি?”
“আমি সে অর্থে বলিনি।” ইয়ুন হুয়া তিয়েন অস্থির হাসি দিয়ে তাড়াতাড়ি বললেন।
আসলে ইয়ুন হুয়া তিয়েন নিজের মনোভাব শক্ত করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লিন ইয়ের মতো চাপের মুখে তিনি একেবারে দুর্বল হয়ে পড়লেন। তাছাড়া, লিন ইয়ে তো ডং পরিবারকে বিনা দ্বিধায় ধ্বংস করে দিয়েছে, তার সামনে দাঁড়ানোর সাহস ইয়ুন হুয়া তিয়েনের নেই।
“আপনি জানেন আমি কেন এসেছি?” লিন ইয়ে বললেন।
ইয়ুন হুয়া তিয়েন তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন, “জানি না।”
“ইয়ুন ব্যবসায়ী বেশ ভালো অভিনয় করেন।” লিন ইয়ের চোখে এক ঝলক হত্যার ছায়া ভেসে উঠল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “ভাইপার, এই নামটা কি আপনার কাছে অপরিচিত?”
ইয়ুন হুয়া তিয়েনের শরীর কেঁপে উঠল!
লিন ইয়ে আবার বললেন, “ইয়ুন ব্যবসায়ী, কেউ যেন না জানে, তার জন্য নিজে কিছু না করলে হয়। আপনি ভেবেছিলেন আমি ডং পরিবারকে শেষ করে দিলে আর আপনার দিকে তাকাব না? নিলামের দিন, আমি তো চেয়েছিলাম ইয়ুন লাও তিয়েনের সঙ্গে চা খেতে, গল্প করতে—কিন্তু আপনি বেশ চতুর, দ্রুত পালিয়ে গেলেন, কেবল জানি না কোথায় গিয়েছিলেন।”
ইয়ুন হুয়া তিয়েনের হাসি এখন আরও সন্ত্রস্ত, বললেন, “লিন শাও, আমি আগের রাত ভালোভাবে ঘুমাতে পারিনি, নিলাম শেষ হওয়ার পর অসুস্থ বোধ করছিলাম, তাই বাড়ি গিয়ে শুয়ে পড়েছিলাম।”
“তাই তো?” লিন ইয়ে বললেন, “তবে শুনি, আপনি আবার ঘুমাতে পারেননি? আপনার শরীরটা তো বেশ দুর্বল মনে হচ্ছে, আজও কি ঘুমাতে পারেননি?”
লিন ইয়ের এই কথা শুনে ইয়ুন হুয়া তিয়েনের কপালে ঠাণ্ডা ঘাম জমে গেল।
এক মুহূর্তে, লিন ইয়ের সেই চৌকস দৃষ্টির সামনে, কেমন করে পাল্টা যুক্তি দিতে হয়, সেটাও ভুলে গেলেন তিনি।
“ইয়ুন ব্যবসায়ী, ভাইপারের ব্যাপারে আমি আপনাকে কিছু বলব না।” লিন ইয়ে বললেন, “আপনি তো জানেন, আমি কখনো ক্ষমতার জোরে চাপিয়ে দিতে পছন্দ করি না, আমি খুবই দয়ালু।”
ইয়ুন হুয়া তিয়েন অবশ্যই লিন ইয়ের এই কথায় বিশ্বাস করেন না, যদি তিনি দয়ালু হন তাহলে পুরো জিয়াংশেংয়ে আর কেউ নিষ্ঠুর থাকত না।
ডং পরিবারকে সরাসরি ধ্বংস করার সাহস ও কৌশল, এখনও ভাবলে সবাই বিস্ময়ে কেঁপে ওঠে।
তবে ইয়ুন হুয়া তিয়েন এভাবে বলতে সাহস করেন না, বললেন, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, লিন শাও সবসময় তরুণদের আদর্শ, জিয়াংশেংয়ে সবাই জানে।”
“যতটা জানার, ততটাই জানেন।” লিন ইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, বললেন, “তাহলে নিশ্চয়ই জানেন আমি কেন এসেছি?”
“এটা, সত্যিই জানি না…” ইয়ুন হুয়া তিয়েন হতাশ মুখে বললেন, “ভাইপার ছাড়া, আমার তো আর কোনো সমস্যা নেই আপনার সাথে।”
“আমি কেন গাও পরিবারকে লক্ষ্য করেছি, সেটা আপনি ভালোই জানেন।” লিন ইয়ে ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “ডং চেন জানে সেই দিনের ঘটনা, আমি বিশ্বাস করি আপনি জানেন না।”
“আমি সামান্যই জানি।” ইয়ুন হুয়া তিয়েন দাঁত চেপে, তাড়াতাড়ি বললেন, “তবে সে ঘটনায় আমি জড়িত ছিলাম না, শুধু শুনেছি মাত্র। আপনার বাবার মৃত্যুর সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই, আমাদের পরিবার সবসময় নিরপেক্ষ ছিল।”
“আপনি গাও পরিবারকে তোয়াজ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তারা পাত্তা দেয়নি।”
লিন ইয়ে অবজ্ঞার হাসি দিয়ে, ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “ইয়ুন ব্যবসায়ী, আমার ধৈর্য সীমিত, আমি হাস্যকৌতুক পছন্দ করি না, এবার আমি আপনাকে দুটো বিকল্প দিচ্ছি।”
“কী বিকল্প?” যদিও মনে মনে আন্দাজ করেছেন, তবুও ইয়ুন হুয়া তিয়েন জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রথম বিকল্প, ডং পরিবারের পরিণতি।” লিন ইয়ে শান্তভাবে বললেন।
ইয়ুন হুয়া তিয়েনের শরীর কেঁপে উঠল, কথা বলতে যাচ্ছিলেন, লিন ইয়ে হাত তুলে থামিয়ে দিলেন, বললেন, “আপনার পরিবার জিয়াংশেংয়ে এত বছর ধরে আছে, তাদের কালো দেনা ও গোপন কার্যকলাপ ডং পরিবারের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, বিশ্বাস করুন আমি যা বলি তা করব।”
ইয়ুন হুয়া তিয়েন বিব্রত হাসি দিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় বিকল্প, আপনি কি চান আমি আপনার সাথে কাজ করি?”
“কাজ?” লিন ইয়ে হেসে ফেললেন, নির্লিপ্ত চোখে তাকিয়ে বললেন, “না, আপনি ভুল করেছেন, আমি চাই আপনি আমার কুকুর হয়ে যান।”
কি?!
এক মুহূর্তে, ইয়ুন হুয়া তিয়েনের রাগ চূড়ায় উঠল!
সবে পর্যন্ত তিনি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, কিন্তু লিন ইয়ের কথায় আর সহ্য করতে পারলেন না!
“লিন ইয়ে, আপনি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছেন!”
ইয়ুন হুয়া তিয়েনের মুখ রক্তিম হয়ে উঠল, তাকে কুকুরের সঙ্গে তুলনা করা—লিন ইয়ে একেবারে সীমা ছাড়িয়ে গেছেন।
কিন্তু লিন ইয়ে ঠাণ্ডা মুখে বললেন, “ইয়ুন পরিবারের প্রধান, আপনি কি মনে করেন আমি আপনাকে অপমান করছি?”
“এটা তো অপমান নয়?” ইয়ুন হুয়া তিয়েন ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
তিনি ইয়ুন হুয়া তিয়েন, ব্যবসা জগতের এক রাজা, জিয়াংশেংয়ের তিন বড় পরিবারের অন্যতম, গাও পরিবারের মতো না হলেও, অন্তত এক গুরুত্বপূর্ণ পরিবারের নেতা!
লিন ইয়ে হালকা হাসি দিয়ে, শান্তভাবে বললেন, “ইয়ুন পরিবারের প্রধান, তাহলে আপনি ভুল করছেন। আমি বলি, আপনি কি মনে করেন আপনি আমার সাথে কাজ করার যোগ্যতা রাখেন? আমার হাতে আছে লিন পরিবার, এবং WTF গোলটেবিলের সহায়তায়, লিন পরিবার ডং পরিবারকে প্রতিস্থাপন করতে পারবে, নতুন গুরুত্বপূর্ণ পরিবার হয়ে উঠবে। এছাড়া, আমার আছে কৃষ্ণ ড্রাগন সংঘ, যা এখন স্কেলটন সংঘের চেয়ে শক্তিশালী। আরও কিছু আছে, যা আপনি জানেন না—আমি ডং পরিবারকে সরাতে পারি, আপনাদের পরিবারও সরাতে পারি। বলুন, এমন পরিস্থিতিতে আমার কি আপনার সাথে কাজ করার প্রয়োজন আছে?”
ইয়ুন হুয়া তিয়েনের শরীর কেঁপে উঠল, সমস্ত রাগ যেন এক বালতি ঠাণ্ডা পানি দিয়ে ধুয়ে দিল—সমগ্র শরীর ঠাণ্ডা হয়ে গেল!
ঠিকই তো, লিন ইয়ে যা বলছেন, তা সত্যি—আসলে ইয়ুন পরিবার ও ডং পরিবারের মধ্যে তেমন কোনো পার্থক্য নেই।
লিন ইয়ে যদি একজনকে সরাতে পারেন, তাহলে দ্বিতীয়জনকেও নিশ্চয়ই সরাতে পারবেন!
আসলে তিনি জানেন, সবাই ‘কুকুর’ থেকে ধীরে ধীরে উঠে আসে, এমনকি তার পরিবারও প্রথমে গাড়ি শিল্পের বড়দের পাশে থেকে বড় হয়েছিল।
কেবল এখন একটু স্বাচ্ছন্দ্যে আছে, লিন ইয়ের কথায় হৃদয়ে আঘাত লাগল—লিন ইয়ের কুকুর হওয়া, লিন পরিবারের কুকুর হওয়া, কত বড় অপমান!
“আপনি তো জানেন, আমি গাও পরিবারের সাথে শত্রুতা শুরু করতে যাচ্ছি।”
ইয়ুন হুয়া তিয়েনের মুখে জটিল ভাব, গভীর চিন্তায় ডুবে থাকতেই, লিন ইয়ের কণ্ঠ আবার শোনা গেল।
“ইয়ুন পরিবারের প্রধান, আপনার সিদ্ধান্ত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, ভুল পথে যাবেন না।”
শেষ কথাটি লিন ইয়ে শান্তভাবে বললেও, তার মধ্যে প্রবল হুমকি স্পষ্ট!
“আমি…” ইয়ুন হুয়া তিয়েন মুখ খুললেন, কিন্তু গলা যেন আটকে গেল, কিছুই বলতে পারলেন না।
“পরশু গাও তিয়ানইউর বাগদানের অনুষ্ঠান, আমি সেখানে যাব।”
এ পর্যন্ত বলতেই, লিন ইয়ের চোখে এক ঝলক হত্যার ছায়া দেখা গেল, তিনি উঠে দাঁড়ালেন, শান্তভাবে বললেন, “তাই আগামীকাল রাতের মধ্যে, আমি আশা করি ইয়ুন পরিবারের প্রধানের উত্তর পাব। আজ রাত অনেক হয়েছে, আমি বিদায় নিচ্ছি, ইয়ুন পরিবার প্রধান, ভালো করে বিশ্রাম নিন।”
“লিন শাও…” ইয়ুন হুয়া তিয়েন আবার হাসলেন, কিন্তু সে হাসি ছিল অত্যন্ত কষ্টের।
“আচ্ছা।”
কিউ ইং শুয়ের সাথে দরজার দিকে এগিয়ে যেতে যেতে, লিন ইয়ে হঠাৎ থেমে বললেন, “যদি আমি আগামীকাল ইয়ুন পরিবারের প্রধানের ফোন না পাই, তার মানে আপনারা আমার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছেন। আমি স্পষ্ট, বন্ধু ছাড়া সবাই শত্রু! ইয়ুন পরিবারের প্রধান, বিদায়!”
বলেই, লিন ইয়ে আর পিছনে তাকালেন না, বেরিয়ে গেলেন ইয়ুন পরিবারের বাসা থেকে।
ইয়ুন হুয়া তিয়েন বসার ঘরে থেকে গেলেন, গাড়ির শব্দ দূরে সরে যেতে যেতে, তাঁর মুখের ভাব নানা রকম হয়ে উঠল…
গাড়ি চলতে লাগল, গভীর রাতের শহরের রাস্তায়, জানালার বাইরে নীলা আলো একে একে ম্লান হয়ে গেল, লিন ইয়ে আসন ঝুঁকিয়ে, মুখে আলো ছায়া খেলে, চোখ বন্ধ করে একটু বিশ্রাম নিচ্ছিলেন।
কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, তিনি চোখ খুলে বললেন, “আমাকে নিয়ে চি মানইউর কাছে যাও।”
...
একটি ঘরে, লিন ইয়ে চি মানইউর দিকে তাকিয়ে আছেন, আর চি মানইউ তাঁর দৃষ্টিতে অত্যন্ত অস্বস্তিতে আছেন।
অবশেষে, লিন ইয়ে নীরবতা ভেঙে শান্তভাবে বললেন, “তোমার ব্রেসলেটটা দাও আমাকে।”
“ব্রেসলেট?” চি মানইউ অবাক হয়ে গেলেন, এমন প্রশ্ন শুনে তিনি একটু থমকে গেলেন, তবে দেরি না করে, সরাসরি হাতে থাকা ব্রেসলেট খুলে লিন ইয়ের হাতে দিলেন।
লিন ইয়ে ব্রেসলেটটি নিয়ে, কয়েকবার ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখলেন, চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো ফুটে উঠল, বললেন, “এই ব্রেসলেটটা তুমি কোথায় পেয়েছ?”