ষাত্তরতম অধ্যায় তুমি এক সামান্য পিপীলিকা!
দশ বছর আগের তুলনায়, গৌতম ত্যাগী আরও পরিণত হয়েছেন, আরও অভিজ্ঞও বটে। কিন্তু একমাত্র যা বদলায়নি, তা তার দৃষ্টি আর ব্যক্তিত্ব। তাকে দেখার মুহূর্তে, লিন ইয়ে’র চোখে ছিল তীব্রতা, তবে হঠাৎ করেই সে শান্ত হয়ে যায়।
“গৌতম বড় সাহেব, মানুষকে নিয়ে এসেছি।” লিয়াং জুন মাথা নত করে বলল।
সারা গুদামঘর জুড়ে ভারী, নীরব পরিবেশ। গৌতম ত্যাগী লিয়াং জুনের দিকে মাথা নড়িয়ে, সিগারেটটি দুই আঙুলের মাঝে চেপে ধরে উঠে দাঁড়াল, শান্ত দৃষ্টিতে লিন ইয়েকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
লিন ইয়েও দৃষ্টিতে তার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করল।
দুজনের দৃষ্টি একে অপরের ওপর স্থির হয়ে ছিল এক-দু মিনিট। হঠাৎ গৌতম ত্যাগী ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে নীরবতা ভাঙল।
“লিন ইয়ে, তুমি আবারও সাহস করে যশপুরে ফিরেছ?”
শৈশবের সচ্ছলতা আর উচ্চ সামাজিক অবস্থান গৌতম ত্যাগীর মধ্যে অভ্যস্ত এক ঊর্ধ্বতন মনোভাব এনে দিয়েছে। কিন্তু লিন ইয়ে তার এই ধরণে পাত্তা দেয় না, ঠাট্টার হাসি দিয়ে চারপাশে তাকিয়ে ঠাণ্ডাভাবে বলল, “গৌতম ত্যাগী, আমার বোন কোথায়?”
“তুমি কেমন করে বড় সাহেবের সঙ্গে কথা বলছ!” পাশে থাকা এক অনুচর রাগে চিৎকার করল।
“এটা লিন সাহেব, তার সঙ্গে কেমন করে কথা বলছ?” গৌতম ত্যাগী হেসে অনুচরকে ধমক দিল।
অনুচর সঙ্গে সঙ্গে মাথা নত করে পিছু হটল, তবে চোখের দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, লিন ইয়েকে লক্ষ্য করছিল।
“বড় সাহেবের বেশ威风 আছে।” লিন ইয়ে ঠাণ্ডাভাবে বলল, “তবে তোমার পা-ইতর দেখার সময় নেই আমার। বলো, আমার বোন কোথায়?”
“লিন ইয়ে, একটু আগে তো তুমি আমায় খুঁজতে এসেছ। এখন আমি তোমার সামনে, তবু এত অস্থির কেন?” গৌতম ত্যাগী মাথা নত করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি একটুও বদলাওনি।”
লিন ইয়ে গভীরভাবে শ্বাস নিল, বলল, “গৌতম ত্যাগী, আবারও জিজ্ঞাসা করছি, আমার বোন কোথায়?”
“তোমার বোন নিরাপদ জায়গায় আছে।” গৌতম ত্যাগী হালকা হাসল, লিন ইয়েকে তার আচরণের কোনো গুরুত্বই দিল না, বলল, “লিন ইয়ে, আমরা অন্তত পরিচিত, তোমার বোন আমার বোনের মতোই। তুমি কি মনে করো, আমি তাকে কষ্ট দেব?”
লিন ইয়ে হেসে উঠল, হাসির মধ্যে ছিল হত্যার ছায়া, “তুমি আমাকে খুঁজেছ কেন?”
“তুমি তো আমাকে খুঁজতে এসেছ!” গৌতম ত্যাগী বিস্মিত হয়ে চারপাশে তাকাল, “তুমি একটু আগে জায়গা ভাঙলে, ইউয়ান হংকে জিজ্ঞাসা করলে আমি কোথায়, লিন সাহেব, তুমি কি স্মৃতি হারিয়েছ?”
চারপাশে লিয়াং জুন ও অন্যরা উচ্চস্বরে হাসতে লাগল।
তারা হাসতে হাসতে লিন ইয়েকে দেখছিল, যেন কোনো বানরকে দেখছে।
লিন ইয়ে দু’মুষ্টি শক্ত করে ধরল, গৌতম ত্যাগীর এটাই ছিল পরিচিত অপমানের কৌশল, কিন্তু এখন সে শুধু সহ্য করতে পারে।
“ঠিক আছে, সরাসরি বলি, আমি চাই তুমি যশপুর ছেড়ে চলে যাও।” হাসির পর গৌতম ত্যাগী সিগারেটের ছাই ঝাড়তে ঝাড়তে লিন ইয়েকে খেলা দেখার চোখে দেখল, “কেমন হবে?”
এই কথা শুনে, লিন ইয়ে প্রথমে অবাক হয়ে গেল, তারপর উন্মুক্ত হয়ে হেসে উঠল, “গৌতম ত্যাগী, আমি ঠিক শুনেছি তো? তুমি চাইছ আমি যশপুর ছেড়ে যাই? তুমি কি ভাবছ আমি এখনও দশ বছর আগের সেই আমি? ভাবছ আমি এখনও তোমাদের গৌতম পরিবারকে ভয় পাই?”
“দুঃখিত।” গৌতম ত্যাগী হেসে বলল, “আমি ভুল করেছি, আমার আসল অর্থ ছিল, তুমি যশপুর থেকে পালাও!”
পালাও যশপুর থেকে?!
লিন ইয়ে’র চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, তার নিশ্বাস মুহূর্তেই বরফের মতো হয়ে উঠল!
লিন ইয়ে’র শরীরে হত্যার ছায়া অনুভব করে, লিয়াং জুনসহ অনুচররা একটু সরে গেল।
“আমাকে আঘাত করতে চাও?” গৌতম ত্যাগী শান্ত স্বরে বলল, “লিন ইয়ে, আমি তোমার সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছি। তুমি একসময় বিশেষ বাহিনীতে ছিলে, এমনকি হৌওয়েনজে’র মতো কাউকে চিনতে, কিন্তু এখন তুমি মাত্র একজন অবসরপ্রাপ্ত সৈনিক। তুমি কি মনে করো তুমি আমাকে মোকাবিলা করতে পারবে? নাকি, ভাবছ হৌওয়েনজে তোমাকে সাহায্য করবে?”
লিন ইয়ে’র চোখ সংকুচিত হয়ে গেল।
গৌতম ত্যাগীর বলা সবই প্রকাশ্য তথ্য।
কিন্তু নিজ হাতে প্রশিক্ষণ শিবির গড়ে তুলবার পর তার পরিচয় SSS পর্যায়ের গোপন হয়ে গেছে, “ক্রস পরিকল্পনার” দায়িত্বেও আছে। তার পরিচয় শুধু গৌতম ত্যাগীর চেয়ে নয়, হৌওয়েনজে বা রাজধানীর হৌ পরিবার থেকেও অনেক বেশি!
কিন্তু এসব গৌতম ত্যাগী জানে না!
এই কথা বলার পর, গৌতম ত্যাগী স্নিগ্ধভাবে আঙুলের টোকা দিল, গুদামের বিভিন্ন দিক থেকে কয়েকজন বেরিয়ে এল, তাদের হাতে রাইফেল, বন্দুকের মুখ লিন ইয়ে’র দিকে।
লিন ইয়ে চারপাশে চেয়ে দেখল, তার চোখ আরও ঠাণ্ডা, মুখও আরও গম্ভীর।
এক মুহূর্তে পরিবেশ ঘন হয়ে উঠল, লিন ইয়ে’র হত্যার ছায়া আর অনুচরদের হত্যার ছায়া একসঙ্গে সংঘর্ষে, গুদামের তাপমাত্রা যেন এক নিমিষে দশ ডিগ্রি কমে গেল!
“তোমার জন্য সময় নেই, দশ সেকেন্ড দিচ্ছি ভাবার জন্য।” গৌতম ত্যাগী আবার সোফায় বসে, পা তুলে, শান্ত স্বরে বলল, “লিন ইয়ে, ভালো করে ভাবো।”
এই ছায়াময় কথা শুনে, লিন ইয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিল।
ভাবার কী আছে? তার আর গৌতম ত্যাগীর মধ্যে কিছু ভাবার নেই!
একটুও ভাবার প্রয়োজন নেই!
“ভাবার দরকার নেই, আমি নিজে না চাইলে, এ শহর ছাড়ব না। তবে আমি জানতে চাই, কেন তুমি আমাকে যশপুর ছাড়তে বলছ? এটা তোমার ইচ্ছে, না তোমার বাবার? তুমি কি আমার ভয় পাচ্ছ?”
“তোমার ভয়?” গৌতম ত্যাগী অবাক হয়ে হেসে উঠল, “লিন ইয়ে, সত্যি বলতে, তুমি নিজেকে অনেক বেশি গুরুত্ব দিচ্ছ।”
কথা বলতে বলতে, গৌতম ত্যাগী আবার ঘড়ি দেখে, শান্ত স্বরে বলল, “তোমার তিন সেকেন্ড বাকি…”
“ঠিক আছে, আমার উত্তর বলি।” লিন ইয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে, বিকৃত হাসি দিয়ে একেকটি শব্দ স্পষ্ট উচ্চারণে বলল, “তোমার মা’র গর্ভে!”
“মৃত্যুর খোঁজ করছ!” পাশে থাকা লিয়াং জুন ও অন্যদের চোখে শীতলতা, হাত বাড়িয়ে লিন ইয়েকে আঘাত করতে গেল। কিন্তু লিন ইয়েও দ্রুত, পাঁচ আঙুলে নখে, লিয়াং জুনের পথ আটকাতে এগিয়ে গেল। হাত মিলতেই, দুজনেই কাঁপল, তবে লিয়াং জুন দু’তিন পা পিছিয়ে গেল, লিন ইয়ে একটুও নড়ল না।
ঠিক তখনই, চারপাশে বন্দুকের ম্যাগাজিনে গুলি লোড হওয়ার শব্দ উঠল, গৌতম ত্যাগীর অনুচররা লিন ইয়ে’র এই আচরণ দেখে সবাই তাক করল।
“গুলি চালাতে চাও?” লিন ইয়ে’র মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, চারপাশে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “গৌতম ত্যাগী, চেষ্টা করতে পারো।”
লিন ইয়ে’র হাতে ফ্লাইং নাইফ প্রস্তুত।
“বড় সাহেব, সাবধান!” ঠিক তখনই, এক বৃদ্ধ এগিয়ে এসে গৌতম ত্যাগীর সামনে দাঁড়াল। এ-ই সেই হে চাচা!
হে চাচা আগে লিন ইয়ের সঙ্গে লড়াই করেছে, তার দক্ষতা জানে। যোদ্ধার চোখে, গুলি চললেও, লিন ইয়ে হয়তো শেষ মুহূর্তে এড়িয়ে যেতে পারে, এমনকি ফ্লাইং নাইফ ছুঁড়তে পারে।
তখন গৌতম ত্যাগী বিপদে পড়বে!
হে চাচাকে দেখে, লিন ইয়ে অবশেষে বুঝল এটা একটা ফাঁদ, মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
গৌতম ত্যাগী হাত তুলে, মুখে শান্তি, আবার উঠে দাঁড়াল, কয়েক সেকেন্ড লিন ইয়েকে দেখে, ঠাণ্ডাভাবে বলল, “সময় শেষ, লিন ইয়ে, তুমি কি সম্মানের পান না খেয়ে শাস্তির পান খাচ্ছ?”
“তুমি শুনতে না পেলে, আমি আবারও বলব!” লিন ইয়ে ব্যঙ্গ করে বলল।
“ভালো, খুব ভালো, অসাধারণ!” গৌতম ত্যাগী হঠাৎ হাততালি দিয়ে মাথা তুলে হাসল।
এই হাসির আকস্মিকতায় লিন ইয়েও চমকে গেল, চোখ সংকুচিত করে বলল, “তুমি কি আমার গালি খেয়ে পাগল হয়ে গেলে?”
“আমি বলতে চেয়েছি, আমি তোমায় ঠিক চিনেছি। তুমি এখনও মৃত্যুকে ভয় পাও না। যদি তুমি রাজি হতে, তাহলে আর মজা থাকত না।”
লিন ইয়ে’র দৃষ্টি শীতল।
“হাসতে তাড়াহুড়ো করো না।” গৌতম ত্যাগী বুকের ভেতর থেকে কিছু বের করে বলল, “আজ আমি এসেছি, তোমায় ভয় দেখাতে নয়, পুরনো কথা বলতেও নয়। আমি জানাতে এসেছি, আমি আর ছিয়ান মো, বিয়ে করতে চলেছি।”
লিন ইয়ে ঠাট্টা করে বলল, “বিয়ে? তুমি কি ভাবছ মধ্যযুগে আছ? এ তো শুধু বাগদান, এত সাজানোভাবে বলছ! গৌতম ত্যাগী, বাগদান বিয়ে নয়।”
“আমার কাছে কোনো পার্থক্য নেই।” গৌতম ত্যাগী কাঁধ ঝাঁকিয়ে, হাতে থাকা বস্তুটি লিন ইয়েকে ছুঁড়ে দিল। লিন ইয়ে ধরে দেখল, লাল রঙের নিমন্ত্রণপত্র!
এটা…
লিন ইয়ে’র চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
“এটা আমার আর ছিয়ান মো’র বাগদানের নিমন্ত্রণপত্র। জানি তুমি আজ ছিয়ান মোকে খুঁজতে গিয়েছ, তাই বিশেষভাবে তোমাকে পাঠালাম। যাই হোক, তুমি আমারও, ছিয়ান মো’রও পুরনো বন্ধু, আমার বাগদান অনুষ্ঠানে তোমার আশীর্বাদ চাই।”
গৌতম ত্যাগী শান্তভাবে হাসল, নিজের জামার কোণ ঝাড়ল, বলল, “লিন ইয়ে, অনুষ্ঠানের তারিখ পরশু, রাজা হোটেলে।”
“লিন ইয়ে, এই দশ বছরে তুমি অনেকটা বড় হয়েছ।”
লিন ইয়ে চুপ করে থাকলে, গৌতম ত্যাগী ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে শান্তভাবে বলল, “কিন্তু দুঃখজনক, তুমি বা দোং পরিবার, আমার কাছে পিঁপড়ের মতো। এক পিঁপড়ে অন্য পিঁপড়েকে মেরে ফেললেও, তা কখনোই হাতির সমান নয়।”