অধ্যায় একশো পঁইত্রিশ: ওয়াং গুয়োলুনের রাগের আগুন!

“আমার কাজে লাগাবে?”

কথা কটি শুনে কুঠাররাজের শরীর কেঁপে উঠল। তারপর দাঁতে দাঁত চেপে সে বলে উঠল, “তুমি কী করতে চাও?”

“আমি কী করতে চাই তা নিয়ে তোমার ভাবতে হবে না। আমি কেবল এক মাসের জন্য তোমাদের কুঠার বাহিনীকে ধার নিচ্ছি,” লিন ইয়ে শান্ত গলায় বললেন।

“অসম্ভব!”

কুঠাররাজের প্রচণ্ড যন্ত্রণা হলেও তার চোখ দুটো সংকুচিত হয়ে গেল এবং সে দ্ব্যর্থহীন ভাষায় প্রত্যাখ্যান করল!

লিন ইয়ের মতো ব্যক্তির পক্ষে যদি ব্ল্যাক ওয়াটার ভাড়াটে সেনাদলকে ডেকে আনা সম্ভব হয়ে থাকে, তবে তিনি নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নন। কিন্তু কুঠার বাহিনী সে নিজের হাতে তৈরি করেছে। আজকের এই বিশাল পরিসরে পৌঁছাতে সে কত যে ঘাম ঝরিয়েছে, তা কেবল সে-ই জানে। এভাবে চাইলেই অন্য কাউকে তা দিয়ে দেওয়া যায় নাকি?

এক মাসের জন্য হলেও না।

“কুঠাররাজ, মনে হয় তুমি ভুল বুঝেছ।”

লিন ইয়ে মাথা নাড়লেন এবং শান্তভাবে বললেন, “আমি তোমার সাথে কোনো আলোচনা করছি না, আমি তোমাকে আদেশ করছি! হয় তুমি আমার কথা মানবে, না হয় আমি এই মুহূর্তেই তোমাকে হত্যা করব। তোমার সামনে দ্বিতীয় কোনো পথ খোলা নেই।”

কুঠাররাজ থরথর করে কেঁপে উঠল। তার চেহারার রঙ বারবার বদলাতে লাগল। অবশেষে সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি একে কীভাবে ব্যবহার করবে?”

“যারা আন্ডারওয়ার্ল্ডে চলাফেরা করে, তাদের কাছে কথার দাম অনেক। ওয়াং পরিবারকে শায়েস্তা করার জন্য আমার কেবল কুঠার বাহিনীকে প্রয়োজন,” লিন ইয়ে শান্ত স্বরে বললেন। “এই কাজের পর কুঠার বাহিনী যেমন ছিল, ঠিক তেমনই থাকবে।”

“ওয়াং পরিবারকে ধ্বংস করবে?”

কুঠাররাজ ভয়ে শিউরে উঠল এবং বলল, “তুমি কি মশকরা করছ?”

“আমি জানি ওয়াং পরিবারের প্রধান ওয়াং জংয়ের সাথে তোমার ভালো বন্ধুত্বের সম্পর্ক রয়েছে, কিন্তু ওয়াং পরিবার আমার বিরুদ্ধে অপরাধ করেছে। এখন তোমার পক্ষ বেছে নেওয়ার সময় এসেছে,” লিন ইয়ে বললেন। “আমার ধৈর্যের সীমা রয়েছে। এক মিনিট সময় দিলাম, আমাকে উত্তর দাও।”

“আসলে, ওয়াং জংয়ের সাথে আমার সম্পর্ক অতটাও গভীর নয়। শুধু ব্যাপার হলো, আমি যে তোমাকে বিশ্বাস করছি না তা নয়... তবে ওয়াং পরিবারকে ধ্বংস করা, এটা বড্ড বেশি কঠিন!” কুঠাররাজ কোনোমতে মুখে একটা হাসির রেখা টেনে বলল, “ঝংহাইয়ে ওয়াং পরিবার হলো ‘ডি’-শ্রেণীর একটি প্রভাবশালী কুলীন পরিবার।”

“সে নিয়ে তোমার ভাবতে হবে না।” লিন ইয়ে ঘড়ি দেখলেন এবং শান্ত গলায় বললেন, “আর ত্রিশ সেকেন্ড বাকি আছে।”

সময় গড়িয়ে যেতে লাগল। লিন ইয়ে তাকে নিজের পরিকল্পনা সম্পর্কে আর কিছু জানাতে চাইলেন না। কিন্তু এই অদৃশ্য চাপের মুখে কুঠাররাজের কপাল দিয়ে ঘাম আরও ঝরতে লাগল।

“দশ সেকেন্ড...”

“পাঁচ সেকেন্ড...”

লিন ইয়ের কণ্ঠস্বর যেন কোনো বধ্যভূমিতে জল্লাদের তরবারি নেমে আসার মতো শোনাল—ধীরস্থির, কিন্তু নিশ্চিতভাবে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে কুঠাররাজ বুঝতে পারল যে তার আর কোনো উপায় নেই। লিন ইয়ে যখন আর তিন সেকেন্ড বাকি থাকতে উল্টো গণনা শুরু করলেন, তখন সে শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে বলে উঠল, “বেশ, আমি রাজি আছি!”

“অভিনন্দন, তুমি জীবনের অন্যতম সেরা একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছ। তবে আমি এও আশা করি যে তুমি তোমার কথা রাখবে।” লিন ইয়ে আলতো করে কুঠাররাজের পিঠে চাপড় দিলেন এবং হঠাৎ তার কণ্ঠস্বর ঠান্ডা করে বললেন, “আমি এমন মানুষ একদম পছন্দ করি না যে সুযোগ বুঝে দল বদলায়। যদি তুমি কখনো বিশ্বাসঘাতকতা করো, তবে ঝংহাই থেকে কুঠার বাহিনী চিরতরে মুছে যাবে!”

“বুঝেছি!” কুঠাররাজ ভয়ে থরথর করে কাঁপতে লাগল।

“যেহেতু আমাদের আলোচনা শেষ, আজকের মতো এই সাক্ষাতের এখানেই ইতি টানছি।” লিন ইয়ে বললেন, “আমার শেষ সীমা কোথায়, তা তোমার পরিষ্কার জানা থাকা উচিত। আমার ফোনের অপেক্ষা কোরো!”

কথা শেষ করে লিন ইয়ে হাতের পিস্তলটি দূরে ফেলে দিলেন। তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে পকেটে হাত গুঁজে堂কক্ষের বাইরে পা বাড়ালেন।

ভিতরে ঢোকা থেকে বের হওয়া পর্যন্ত লিন ইয়ে মোটে কয়েক মিনিট সময় কাটিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি যে অদৃশ্য চাপ বয়ে এনেছিলেন তা ব্ল্যাক ওয়াটার ভাড়াটে সেনাদলের চেয়েও বহুগুণ বেশি ছিল, যা সবার মনে এক বরফশীতল আতঙ্ক ধরিয়ে দিয়েছিল। বিশেষ করে কুঠাররাজের কাছে মনে হচ্ছিল এই কয়েক মিনিট যেন কয়েক শতাব্দীর মতো দীর্ঘ!

“কেউ নড়বেন না।” লিন ইয়ে চলে যাওয়ার পর জিয়ে ই ঠান্ডা গলায় বলল, “এই ছয়টি বোমা ঠিক কুড়ি মিনিট পর বিস্ফোরিত হবে। যদি তোমরা একটুও নড়ার চেষ্টা করো, তবে আমি এখনই এগুলোর বিস্ফোরণ ঘটিয়ে দেব!”

কুঠাররাজ কোনোমতে একটা হাসি টেনে বলল, “আ... আমি বুঝতে পেরেছি...”

ব্ল্যাক ওয়াটার ভাড়াটে সেনাদলের চারজন পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে অস্ত্র হাতে প্রস্থানপথের দিকে এগিয়ে গেল। তারা চলে যাওয়ার পর এবং বাইরে গাড়ি স্টার্ট হওয়ার শব্দ কয়েক মিনিট ধরে শোনার পর কুঠার বাহিনীর সদস্যরা অবশেষে হুঁশ ফিরে পেল। তখন কয়েকজন অনুচর দৌড়ে এসে কুঠাররাজকে ধরে তুলল, “বড় ভাই, আপনি ঠিক আছেন তো?”

“ঠিক আছি তোর মা কি না!” কুঠাররাজ ব্যথায় মুখ বিকৃত করে চিৎকার করে উঠল, “তাড়াতাড়ি আমাকে বাইরে নিয়ে চল, তোরা কি সব গাধা নাকি?”

তখন বাকিদের মনে পড়ল যে এখানে তো আরও ছটা টাইম বোমা রাখা আছে।

কুঠাররাজকে ধরে সবাই堂কক্ষ ছেড়ে পালাতে শুরু করল। সেখান থেকে মাত্র কয়েক ডজন মিটার দূরে যাওয়ার পরেই পেছন থেকে বিকট শব্দে একটা বিস্ফোরণ ঘটে গেল!

পুরো গির্জাটি বিস্ফোরিত হয়ে গেল এবং আগুনের শিখা আকাশে আছড়ে পড়ল!

“এ... এ তো এখনও ত্রিশ মিনিট হয়নি?” এক অনুচরের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সেই আগুনের আলোয় সবার চেহারার আতঙ্ক স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল।

“বোকা!” কুঠাররাজ ভালোভাবেই জানত যে এই ভাড়াটে সৈন্যরা কখনোই প্রচলিত নিয়মে কাজ করে না। এই লোকগুলো তাদের চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর। যদি তারা একটুও দেরি করত, তবে আজ তারা সবাই ওই ভবনের ভেতরেই মারা যেত!

“তাড়াতাড়ি আমাকে গুলি বের করার ব্যবস্থা করো, ব্যান্ডেজ বাঁধো! জলদি!” কুঠাররাজ তার অবিরাম রক্তক্ষরণ হতে থাকা উরুতে হাত চাপা দিয়ে গর্জে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটা অনুচর ফোন হাতে দৌড়ে এসে বলল, “ব... বড় ভাই, ওয়াং শাহেবের ফোন...”

“ওয়াং গোর্লুন?!” একটু আগের সমস্ত ঘটনার কথা মনে পড়তেই কুঠাররাজের ভেতর চরম আক্রোশ ও রাগ দানা বেঁধে উঠল। সে আর কিচ্ছু পরোয়া করল না, ফোনটা ছাঁপিয়ে ধরে সোজা মাইক্রেফোনে চিৎকার করে উঠল, “শালা, আমার সামনে থেকে দূর হয়ে যা, যতদূর পারিস পালিয়ে যা। তুই যদি আবার আমাকে ফোন করিস, যদি আবার আমার চোখের সামনে আসিস, আমি তোকে তক্তা বানিয়ে দেব!”

ঝংহাই ছেড়ে আসার পর লিন ইয়ে গাড়ি নিয়ে বেশ কিছুটা দূর যাওয়ার পরেই পেছনের বিস্ফোরণের শব্দ শুনতে পেলেন।

“এটা কি তোদের কাজ?” লিন ইয়ে রিয়ার ভিউ আয়নায় দেখলেন ওই আকাশে উথলে ওঠা ধোঁয়া মানুষের চোখকে আতঙ্কিত করে তুলছে। এর সাথে মাটির সামান্য কম্পন দেখে তাঁর নিজের মুখেই বিস্ময় ফুটে উঠল।

জিয়ে ই গাড়ি চালাচ্ছিল, আর লিন ইয়ে বসেছিলেন সামনের সিটে। এখন বিস্ফোরণের শব্দ শুনে তিনি গাড়ির জানালা দিয়ে মাথা গলিয়ে একবার বাইরে তাকালেন এবং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাই নাকি?”

“হ্যাঁ, কী সুন্দর মেঘ! এটাই আমাদের ‘ব্ল্যাক ওয়াটার’-এর স্টাইল। যদি আজকের দিনে সাইমেইল মহাশয়ের কুঠাররাজের প্রাণভিক্ষা না থাকত, তবে ও আজ আর বেঁচে ফিরতে পারত না।”

লিন ইয়ে কোনো উত্তর দিলেন না, বরং তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

সত্যি বলতে কী, এভাবে একটা গির্জা উড়িয়ে দেওয়া বড় ধরনের আলোড়ন সৃষ্টি করবে, যা তিনি দেখতে চাননি। কিন্তু ‘ব্ল্যাক ওয়াটার’ যখন কাজটা করেই ফেলেছে এবং ঘটনা যখন ঘটে গেছে, তখন আর বেশি কথা বলে লাভ নেই।

বিশ্বজুড়ে ভাড়াটে সৈন্যদের পদ্ধতি কোথাও খুব বেশি সদয় হয় না। যদি আজকের পরিস্থিতি বাধ্য না করত, তবে লিন ইয়ে সত্যিই পেদির এই মাধ্যমটি ব্যবহার করে নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে চাইতেন না।

জিয়ে ই গাড়ি চালিয়ে তাদের প্রাথমিক সাক্ষাতের সেই সেতুটির নিচের জেটিতে এসে থামল। গাড়ি থেকে নেমেই সে বলল, “মহাশয়, আমাদের নৌকায় গিয়ে একটু মদ খেয়ে যাবেন নাকি?”

“আজকের মতো তোমাদের ধন্যবাদ।” লিন ইয়ে হাত নেড়ে বললেন, “অন্য কোনো সুযোগে দেখা হবে, বাড়িতে আমার বন্ধুরা অপেক্ষা করছে।”

“তাহলে ঠিক আছে।” জিয়ে ই আর জোরাজুরি করল না, সে বলল, “আজ আপনার মতো মানুষের সাথে দেখা হওয়া আমাদের পরম সৌভাগ্য। আশা করি পরের বার যখন দেখা হবে, তখন আমরা বন্ধু হিসেবেই থাকব, শত্রু হিসেবে নয়।”

লিন ইয়ে মাথা নাড়লেন এবং গাড়ির ভেতর থেকে ‘ব্ল্যাক ওয়াটার’-এর সেই অব্যবহৃত অস্ত্রশস্ত্রগুলো ফিরিয়ে দিয়ে বললেন, “সাম্প্রতিককালে আমি ঝংহাইয়ে থাকব। যদি তোমাদের এ এলাকায় বিশেষ কোনো কাজ না থাকে, তবে যত দ্রুত সম্ভব চলে যাওয়াটাই ভালো।”

“আমরা বুঝতে পেরেছি।” জিয়ে ইয়ের চোখে তীক্ষ্ণ একটা আলোর ঝলক দেখা গেল, এরপর সে হেসে বলল, “যেহেতু মহাশয় এখানে আছেন, তবে ঝংহাইয়ের এই এলাকাটি অবশ্যই মহাশয়েরই। আমরা একটা কাজ শেষ করে আগামীকাল ভিয়েতনামে চলে যাব।”

ভাড়াটে সৈন্যের দুনিয়ায় বড় কোনো কাজের চুক্তি সম্পন্ন করার জন্য প্রায়ই দুই পক্ষের মধ্যে দ্বন্দ্ব দেখা দেয়। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে লিন ইয়ের ‘সাইমেইল’ নামটি তাদের ‘ব্ল্যাক ওয়াটার’-এর চেয়ে অনেক বেশি পরিচিত ও প্রভাবশালী। তাই তারা স্বেচ্ছায় এই এলাকাটি তাঁর জন্য ছেড়ে দিতে রাজি ছিল।

লিন ইয়ে তাদের আর কিছু বোঝালেন না। চারজনের সাথে কোলাকুলি করে এবং ধন্যবাদসূচক কিছু কথা বলে তিনি গাড়ি চালিয়ে সেখান থেকে চলে গেলেন।

ঝংহাই শহর। ওয়াং গোর্লুন আবারও একটা ফোন ছুড়ে ভেঙে ফেলল এবং তার মুখচ্ছবি ভয়ঙ্কর রকমের অন্ধকার হয়ে গেল!

“ওয়াং সাহেব, কী হয়েছে?” তার পাশে বসে থাকা এক সোনালী চুল ও নীল চোখের বিদেশি যুবতী নানা ভঙ্গিমায় ওয়াং গোর্লুনের মনোযোগ আকর্ষণ করার চেষ্টা করছিল যাতে তাকে একটু আনন্দ দেওয়া যায়।

“দূর হয়ে যা! চোখের সামনে থেকে যা!” তবে যুবতীটি ভুল জায়গায় তার তেল মারছিল। ওয়াং গোর্লুন তখন চরম রাগের মাথায় ছিলেন, তাই এক লাথি মেরে মেয়েটিকে দূরে সরিয়ে দিয়ে তিনি নিজের ঘরের বাইরে বেরিয়ে এলেন।

বাইরের বসার ঘরে কুড়ির কোঠায় বয়সি এক তরুণ অপেক্ষা করছিল। ছেলেটির চোখে তখনো ঘুমের আমেজ ছিল। ওয়াং গোর্লুনকে বেরিয়ে আসতে দেখেই সে চাঙ্গা হয়ে উঠে বলল, “ওয়াং সাহেব, এত রাতে ডাকলেন, বড় কোনো কাজ উদ্ধার করতে হবে নাকি?”

এই যুবকের নাম চেন সিওং। সে হলো ওয়াং গোর্লুনের প্রধান চাটুকার এবং হু পেইয়ের চেয়েও তার সাথে তার ঘনিষ্ঠতা বেশি। সে হাইস্কুল থেকে শুরু করে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত সবসময় ওয়াং গোর্লুনের ছায়াসঙ্গী হয়ে থেকেছে এবং অনেক অন্যায় ও খারাপ কাজে তার হাত ছিল। ঝংহাইয়ের আন্ডারওয়ার্ল্ডের সাথে ওয়াং গোর্লুনের যোগাযোগগুলো হয় ফোন মারফত হতো, নয়তো চেন সিওং মাঝখানে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে কাজ করত। ফলে ওয়াং গোর্লুনকে নিজে সচরাচর সামনে যেতে হতো না।

কথা বলতে বলতে চেন সিওং এক বিশ্বস্ত অনুচরের দায়িত্ব পালন করে অবিলম্বে একটা সিগারেট বের করে ওয়াং গোর্লুনের মুখে ধরিয়ে দিল এবং তিনি বসার পর খুব বিনীতভাবে পাশে দাঁড়িয়ে রইল।

“কুঠার বাহিনীতে কী হয়েছে রে?”

ওয়াং গোর্লুন ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে একরাশ ধোঁয়া ছেড়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমি তো জানি না, কী হয়েছে?” চেন সিওং সাধারণত ঝংহাই সেন্ট্রাল গ্রুপের একজন প্রশাসনিক ম্যানেজারের পদবি ব্যবহার করত, তার কোনো আসল ক্ষমতা ছিল না এবং অফিসেও যাওয়ার প্রয়োজন হতো না। সামান্য কিছু মূল বেতন নেওয়া ছাড়া তার দৈনিক কাজ ছিল কেবল ওয়াং গোর্লুনের তলব পাওয়া মাত্র ছুটে যাওয়া। তবে ওয়াং গোর্লুনের এই কথা শুনে চেন সিওং কিছুটা থমকে গেল।

“তুই আর হু পেই—তোরা শালা প্রতিদিন আমার কোন কাজের ভালো দিকটা করিস!” চেন সিওংকে দেখে নির্দোষ মনে হওয়ায় ওয়াং গোর্লুনের রাগ আরও বেড়ে গেল এবং তিনি সরাসরি এক চড় বসিয়ে দিলেন তার গালে। চড় খাওয়ার পরও চেন সিওং গাল ডলে মুখে একটা হাসি ঝুলিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ব্যাপারটা কী হয়েছে বলুন তো, ওয়াং সাহেব? এত রেগে গেলেন কেন?”

“তুই কি এর আগে আমাকে বলিসনি যে লিন ইয়ে হু হাওকে খুন করেছে?” ওয়াং গোর্লুন গম্ভীর গলায় বললেন, “এই খবর পাওয়ার পরেই আমি কুঠাররাজকে সাথে সাথে জানিয়ে দিই এবং বলি যে লিন ইয়েই হলো খুনি। কিন্তু যখন আমি একটু আগে আবার ফোন করলাম, তখন তুই কি অনুমান করতে পারিস কুঠাররাজ আমাকে কী বলেছে?”

“কী বলেছে?” চেন সিওং জিজ্ঞেস করল।

ওয়াং গোর্লুন শক্ত করে মুঠো পাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “সে আমাকে দূর হয়ে যেতে বলেছে! আর বলেছে যদি আমি তার সামনে যাই, তবে সে আমাকে কেটে ফেলবে!”

“কী?” চেন সিওং চমকে গিয়ে অবিশ্বাস্য সুরে বলে উঠল, “ওয়াং সাহেব, কুঠাররাজ আর ওয়াং পরিবারের সম্পর্ক কী ধরনের, তা তো সবাই জানে—সেটা হাড়ের চেয়েও শক্ত সম্পর্ক! এটা তো অসম্ভব ব্যাপার!”

“তুই শালা এতক্ষণ বাড়িতে ঘুমাচ্ছিলি বুঝি?” ওয়াং গোর্লুন তার কলার চেপে ধরে বললেন, “কুঠাররাজ বিনা কারণে হঠাৎ এভাবে মত বদলাতে পারে না। তুই যত দ্রুত সম্ভব খোঁজ নিয়ে দেখ এর পেছনে কী রহস্য আছে। এছাড়া ‘ওয়ার্ল্ড গোল্ডেন সিট’ কেটিভির দরজার সমস্ত সিসিটিভি ফুটেজ জোগাড় করবি এবং আজ রাতের মধ্যেই বেনামে সেটা থানায় জমা দিয়ে দিবি!”

“হ্যাঁ?”

চেন সিওং থমকে গেল। সে সময় দেখে অবাক হয়ে দেখল যে ঘড়িতে তখন রাত বারোটা পার হয়ে গেছে। সে কিছুতেই বুঝতে পারল না যে এই মুহূর্তে ওয়াং গোর্লুন কেন তাকে সেই ভিডিও থানায় নিয়ে জমা দেওয়ার আদেশ দিচ্ছেন?