একশ একানব্বইতম অধ্যায়: যাদুকরী মহলের অন্তরে, শিক্ষক ও শিষ্যের অন্তরঙ্গ আলাপন

“সব বিদায় করা হয়েছে?”

নূওয়া ফিরে আসলে, ফুক্সি অবলীলায় প্রশ্ন করলেন।

“হুম, সবাইকে বিদায় করেছি। একটা আনুষ্ঠানিক জিনিস নিলাম, আর একটা প্রতীকী উপহার গ্রহণ করলাম।”

নূওয়া হেলাফেলায় রিংয়েন পাতাকাটি ফুক্সির দিকে ছুড়ে দিলেন। ফুক্সি কি আর রিংয়েন পাতাকাটি চেনেন না?

তিনি দ্রুত সেটি লুফে নিয়ে আলতো করে টেবিলের ওপর রাখলেন।

“এই দি চুন আর তাই ই তো বেশ উদারই বলতে হয়! এই রিংয়েন পাতাকাটিও তোমাকে দিয়ে দিল? তারা কি সত্যিই ছোট হয়ে তোমার অনুগত হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে?”

রিংয়েন পাতাকাটি এবং妖族 (দৈত্যকুল)-এর পাঠানো উপহারগুলোর দিকে তাকিয়ে ফুক্সির মুখমণ্ডল বেশ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“তা অসম্ভব, এই আশা একদম ছেড়ে দাও।” নূওয়া পায়ে থাকা জুতো দুটো ছুড়ে ফেলে দিলেন, তারপর জোর করে সেগুলো ফুক্সির কোলের মধ্যে গুঁজে দিলেন।

“ক্লান্ত লাগছে, আমার পা টিপে দাও। টিপতে টিপতেই তোমার সঙ্গে কথা বলছি।”

ফুক্সি তো একেবারে বাধ্য স্বামীর মূর্ত প্রতীক!

একদিকে নিজের বোনকে সেবা করছিলেন, অন্যদিকে ভাবছিলেন দৈত্যকুলের এই আচরণের আসল উদ্দেশ্য কী।

ফুক্সিকে গভীর চিন্তায় মগ্ন দেখে, নূওয়া আলতো করে ফুক্সিকে একটা লতা মারলেন।

“কী আর করা যাবে,圣人 (পূর্ণজ্ঞানী) হওয়ার পর স্বভাবতই মানুষ তোমার কাছাকাছি আসতে চাইবে। সহযোগিতায় না লাগুক, অন্তত যেন পথের কাঁটা না হয়—এটা দি চুন এবং তাই ই-র ভাবনার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়।

“তাছাড়া, তুমি আর আমি দুজনেই তো দৈত্যকুল থেকে এসেছি, এই妖皇 (দৈত্যসম্রাট)-এর পদ গ্রহণ করায় দোষের কিছু নেই। তবে, পাইজেরর মনোভাবটা খুবই অস্বস্তিকর। ওকে একটু শিক্ষা না দিলে ও নিজেকে কোনো আধিভৌতিক দৈত্যসেনাপতি মনে করতে শুরু করবে।”

পাইজেরের কথা উঠতেই নূওয়ার মাথায় কিছুটা রাগ চেপে বসল।

আজ পাইজেরের সঙ্গে যে কথোপকথন হয়েছিল, তাতে নূওয়া খুব একটা সুবিধে করতে পারেননি, তাই তাঁর বেশ রাগ হচ্ছিল।

“আচ্ছা, তার সঙ্গে তোমার আর তর্ক করার কী আছে? সে তো ভীষণ চালাক এক আত্মা, প্রাণ বাঁচানোই যার প্রধান লক্ষ্য। তুমি কি বিশ্বাস করবে, যদি দৈত্যকুল দুর্বল হয়ে পড়ে, তবে সবার আগে তোমার শরণাপন্ন হবে ওই ব্যক্তিটিই?”

ফুক্সি আলতো করে নূওয়ার পা টিপে দিচ্ছিলেন, তাঁর মুখে ছিল অসহায় এক হাসি।

“আহ, সত্যিই জানি না কেন পাইজের দি চুন এবং তাই ই-র প্রতি এত অন্ধভাবে অনুগত। যখন প্রথম তার সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল, তখন তো সে এমন ছিল না—আহ~ ছোট পাইজের, শেষ পর্যন্ত সে বড় হয়ে গেল~ আর তারপর একটুও মিষ্টি রইল না~”

নূওয়া娘娘 (দেবী)-এর সুযোগ বুঝে পাশ ফিরে নরম খাটের ওপর উপুড় হয়ে শুয়ে পড়লেন, ঠিক যেন এক শুকনো মাছ।

“আচ্ছা, সানছিং (ত্রিমূর্তি) সজ্জন এবং ছোট কুয়াং ছং, আর হোতু বোন কোথায়?”

হঠাৎ এই কথা মনে পড়ায় নূওয়া প্রশ্ন করলেন।

“তাই শ্যাং সজ্জন এক চমৎকার শিষ্য লাভ করেছেন, তাই তাকে ইউ শ্যু প্রাসাদে নিয়ে গেছেন ভালোভাবে শিক্ষা দেওয়ার জন্য। আর ইউয়ান শি ও থুং থিয়েন—এই দুই সজ্জন দৈত্যকুলের নানা কথা শুনে ভয় পেয়েছিলেন যে তুমি হয়তো বিপাকে পড়ছ, তাই তাঁরাও চলে গেছেন। ছোট কুয়াং ছং-কে তো তার গুরু সরাসরি তুলে নিয়ে গেছেন, বলেছেন কিছু কথা বোঝানোর আছে। হোতু সজ্জনকেও একসঙ্গে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।”

“কী?” নূওয়া娘娘-এর মুখখানা সঙ্গে সঙ্গে নেমে গেল।

“সবাই চলে গেছে??”

ফুক্সি বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়লেন, “হুম, সবাই চলে গেছে।”

নূওয়া娘娘-এর মুখখানা তৎক্ষণাৎ “জীবন কী যে বোরিং” এমন অভিব্যক্তিতে ভরে গেল এবং তিনি নরম খাটের ওপর এপাশ-ওপাশ গড়িয়ে বেড়াতে লাগলেন।

হঠাৎ করেই, নূওয়া娘娘 যেন কী এক কথা ভেবে ফেললেন! সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে বসলেন!

তিনি সোজা সেই ছোট মাটির গর্তের দিকে ছুটে গেলেন। দেখা গেল, আসলেই ‘সিয়াও থিয়েন সিয়াও রাং’ (নয় স্বর্গের নিঃশ্বাসমাখা মৃত্তিকা)-এর আরও একটা পুরু স্তর জমে উঠেছে।

নূওয়া এক টুকরো মাটি তুলে নিলেন, তারপর সেটা নিয়ে খোদাই করে আকৃতি দিতে শুরু করলেন।

“দেবী, হে দেবী?”

ফুক্সি বুঝতেই পারলেন না যে তাঁর দেবী আসলে কী করছেন, তাই মৃদুস্বরে ডাকলেন।

নূওয়া যেন কিছুই শুনতে পাননি, নিজের হাতের মাটির পুতুলটি গড়ার কাজে তিনি পুরোপুরি নিমগ্ন রইলেন।

কিছুক্ষণ পর, নূওয়া আলতো করে হাতের মাটির পুতুলটিকে মাটির ওপর রাখলেন এবং হালকা করে ফুঁ দিলেন। অমনি মাটির পুতুলটি একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষের সাইজের হয়ে গেল!

নূওয়া娘娘 হাতের মাটির কণাগুলো আলতো করে মাটির গর্তে ঝেড়ে দিলেন, তারপর এক ইশারায় গর্তের মাটি আবার ‘সিয়াও থিয়েন সিয়াও রাং’-এ রূপ নিয়ে তাঁর হাতের তালুতে উড়ে এল।

ফুক্সি মনোযোগ দিয়ে এই মাটির পুতুলের মুখখানা দেখলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন।

হে দেবী, আপনি হোতু সজ্জনের একদম হুবহু একটা মাটির পুতুল তৈরি করলেন, এটা দিয়ে আপনি কী করতে চান??

“দেবী, আপনি এটা কী করছেন?”

“আমি নিজেও জানি না। শুধু অন্তরে মনে হলো এমন একটা পুতুল বানিয়ে রেখে দেওয়া দরকার। সেই অনুভূতিটা ভীষণ অদ্ভুত, আমি ঠিক বুঝিয়ে বলতে পারছি না।”

নূওয়া娘娘 সন্তুষ্টচিত্তে হোতুর মাটির পুতুলটির দিকে তাকালেন এবং বিজয়ের হাসি হাসলেন।

তৎক্ষণাৎ তিনি হাত বাড়িয়ে শূন্য থেকে ছোট সি হাং-কে টেনে বের করলেন।

সি হাং নিজেই বাগানে ফুলগাছে জল দিচ্ছিলেন, হঠাৎ মনে হলো কেউ যেন তাঁর জামার পিছনের কলার ধরে টেনে নিয়ে গেছে। যখন তিনি আবার নিজেকে দেখতে পেলেন, তখন তিনি ইতিমধ্যেই নূওয়া প্রাসাদে পৌঁছে গেছেন।

“দেবীকে প্রণাম জানাই।” মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন—ওহ, নূওয়া娘娘! তাহলে আর কোনো সমস্যা নেই।

“আচ্ছা, এই দেহটি আগে তোমার ‘সি হাই লিউ লি পিং’ (চার সমুদ্রের কাঁচের পাত্র)-এর ভেতর রেখে পুষ্ট করো।” নূওয়া娘娘 সি হাংয়ের শিষ্টাচার ঠিক আছে কি না তা নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ ছিলেন, তাই দ্রুত নির্দেশ দিলেন।

“আজ্ঞা পালিত হলো।” সি হাং অবহেলা করার সাহস পেলেন না, তিনি ছোট হাত বাড়িয়ে হোতুর সঙ্গে প্রায় হুবহু মিলে যাওয়া এই দেহটিকে ধীরে ধীরে সি হাই লিউ লি পিং-এর ভেতর প্রবেশ করালেন।

“বেশ, কাজ সফল।” নূওয়া হাততালি দিলেন, বুকভরা আনন্দ নিয়ে।

“শুধু জানি না, ইউয়ান শি সজ্জনের ওই মেজাজটি হোতু বোনকে পছন্দ করবে কি না।”

ফুক্সি একটা সম্মতিসূচক শব্দ করার পর নূওয়ার সঙ্গে তিনিও চিন্তায় ডুবে গেলেন।

অন্যদিকে কুয়ান লুন্ পাহাড়ের ইউ শ্যু প্রাসাদের পথে, ইউয়ান শি সারা পথ ধরে সিয়াও পাইকে বকে যাচ্ছিলেন।

“দৌড়াও, দৌড়াও, দৌড়াও! শুধু দৌড়াতে জানো!祖师 (গুরু)-র কাছে কোনো কথা খোলাখুলি বলা যায় না! সরাসরি সম্পর্ক চুকিয়ে পালিয়ে গেলে? তোমার সাহস তো কম নয়!”

ইউয়ান শি হাত বাড়িয়ে সিয়াও পাইয়ের মাথার পিছন দিকে একটা শক্ত থাপ্পড় বসিয়ে দিলেন।

“যদি তাই হাও ছোট ভাই ইউ শ্যু প্রাসাদে এসে তোমার খোঁজ না করত, তবে তো গুরু ভুলেই যেতেন যে তোমার এমন সাহস আছে!”

কথা শেষ করে, আরও একটা থাপ্পড় বসালেন।

হোতু পাশ থেকে দেখে মনে ভীষণ কষ্ট পেলেন, কয়েকবার বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেও থুং থিয়েন এবং তাই শ্যাং তাঁকে শক্ত করে আটকে রাখলেন।

“বউমা, চিন্তা কোরো না, চিন্তা কোরো না! আমার দ্বিতীয় ভাই এমন—মুখের বিষ, কিন্তু মনের মিষ্টি। দেখো আমার দ্বিতীয় ভাই তো কোনো জাদুমন্ত্র ব্যবহার করেনি, কেবল ছোট কুয়াং ছংকে একটু শিক্ষা দিচ্ছে যাতে ওর মনে থাকে।”

হোতুর দিকে তাকিয়ে থুং থিয়েনের যত দেখছিলেন, ততই ভালো লাগছিল।

হুম, লম্বা—খুব ভালো! দেখতে সুন্দর—খুব ভালো! স্বভাব নরম—খুব ভালো! ছোট কুয়াং ছংকে রক্ষা করতে জানে—সেটা তো আরও ভালোয় ভালোয় সোয়া সোহাগা!

থুং থিয়েন অত্যন্ত সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়লেন, আর একই সঙ্গে তাঁর নিজের বড় শিষ্যের কথা মনে পড়ে গেল।

আহ, নিজের বড় শিষ্যের কথা মনে পড়লেই মাথাটা ব্যথা করে ওঠে!

না! আমাকে ওর জন্য আরও কয়েকটা ছোট বোন খুঁজে আনতে হবে! ওকে প্রতিদিন ছোট বোনদের দেখাশোনা করতে দেব। আমি বিশ্বাস করি না যে তোবাও-এর ওই মা-ঝি সুলভ স্বভাব বদলানো যাবে না!

আর তাই শ্যাং-এর মানসিক বার্তা ছিল খুবই সরল।

“গুরু ও শিষ্যের সম্পর্ক গভীর করার ব্যাপার, ক্ষতি নেই, নিশ্চিত থাকো।”

তাই শ্যাং-এর বড় শিষ্য শ্যুয়ান তু, অর্থাৎ পরবর্তীকালের শ্যুয়ান তু মহা গুরুমশাই, এখন অবশ্য যা দেখছেন তাতেই নতুন কিছু মনে করছেন। তবে তাঁর দ্বিতীয় গুরুমশাই যেহেতু এখনও শিষ্যকে শিক্ষা দিচ্ছেন, তাই তাই শ্যাং-কে সাধনা সম্পর্কে বেশি কিছু জিজ্ঞেস করা তাঁর পক্ষে শোভনীয় হলো না, তাই তিনি আর কিছু বললেন না।

বরং চোখ বন্ধ করে, নাক ও মনের সংযোগ ঘটিয়ে, এই শুভ মেঘের ওপর ধীরে ধীরে ধ্যানে বসে, তিনি শূন্যে বিচরণ করতে লাগলেন।

সানছিং প্রত্যেকেই准圣 (অর্ধপূর্ণজ্ঞানী)-এ উন্নীত হয়েছেন, আর নূওয়া প্রাসাদ এবং ইউ শ্যু প্রাসাদ তো একে অপরের খুব কাছেই, তাই খুব বেশি সময় লাগল না, তারা ইউ শ্যু চত্বরে পৌঁছে গেলেন।

“হোতু…… সজ্জন, অনুগ্রহ করে ভেতরে গিয়ে চা পান করুন। আমি আমার এই বড় শিষ্যের সঙ্গে একটু মনের কথা বলে নিই, এর পরেই আসছি। দাদা ও তিন ভাই, তোমরা একটু হোতু সজ্জনকে আপ্যায়ন করো।”

কথা শেষ করে ইউয়ান শি সিয়াও পাইকে টেনে নিয়ে ঝড়ের বেগে অন্দরমহলের দিকে চলে গেলেন।

একটা নিভৃত কক্ষে প্রবেশ করার পর, ইউয়ান শি সিয়াও পাইকে ছেড়ে দিলেন।

একটা মাদুর খুঁজে নিয়ে বসার পর, তিনি সিয়াও পাইয়ের দিকেও একটা ছুড়ে দিলেন। কিছু কথা মনে মনে গুছিয়ে নিয়ে, তবেই তিনি ধীরে ধীরে মুখ খুললেন।

“কুয়াং ছং।”

“শিষ্য উপস্থিত।” সিয়াও পাই যতই দুষ্টু হোক না কেন, এই মুহূর্তে তার দুষ্টুমি করার সাহস ছিল না, সে অত্যন্ত বাধ্য ছেলের মতো দাঁড়িয়ে রইল।

“তুমি আমার ইউ শ্যু প্রাসাদের শরণাপন্ন হয়েছ কত যুগ হলো?”

“গুরুর প্রতি নিবেদন, নির্দিষ্ট করে তো মনে নেই, আনুমানিক দু হাজার যুগ হবে।”

হংকং যুগে সবচেয়ে কম মূল্য যার, তা হলো সময়। সিয়াও পাই মাথা চুলকে একটা আনুমানিক সংখ্যা জানিয়ে দিল।

“হুম, আমার শরণাপন্ন হওয়ার দু হাজার যুগ হলো, আর এর মধ্যেই হোতু সজ্জনের সঙ্গে দম্পতি হিসেবে আবদ্ধ হলে! তুমি কি জানো হোতু সজ্জনের পদমর্যাদা কত উঁচুতে?”

ইউয়ান শি টেবলে একটা থাপ্পড় মারলেন, যার ধাক্কায় চায়ের কাপগুলো কেঁপে শূন্যে উড়ে গেল।

এই মুহূর্তে সিয়াও পাই কিন্তু সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত।

সিয়াও পাই ভেবেছিল ইউয়ান শি হয়তো রাজি হবেন না, আবার সে এও ভেবেছিল যে তিনি হয়তো মেনেও নিতে পারেন। কিন্তু ইউয়ান শি রাজি না হওয়ার যতগুলো কারণ সে ভেবেছিল, তার মধ্যে ‘পদমর্যাদার ফারাক’ বলে যে একটা বিষয় থাকতে পারে, তা সে স্বপ্নেও ভাবেনি!

“আহ, থাক, যা ভালো বোঝো করো। তবে, নূওয়া娘娘 তো পূর্ণজ্ঞানী হয়ে গেছেন, এই মহাবিপর্যয় হয়তো আর খুব বেশি দূরে নেই। এসো এসো, গুরুকে তোমার পরিকল্পনাগুলো একটু শুনিয়ে দাও।”