একশো অষ্টম অধ্যায়: সবচেয়ে বড় শত্রু, সর্বদা নিজের সত্তা

এদিকে শিয়াও বাইয়ের চৈতন্য যেন সম্পূর্ণ অন্ধকার এক জগতে প্রবেশ করেছিল।

“ওহো, মনে হচ্ছে আমার সেই চিত্তদৈত্য-পরীক্ষার বন্ধুটি বেড়াতে এসেছে।” চৈতন্য এখনো সচল—তাহলে এটি যে স্বপ্ন নয়, তা নিশ্চিত। তাই শিয়াও বাইও খুব একটা চিন্তিত হলো না। চারপাশের অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে হেসে উঠল।

জিসিয়াও প্রাসাদ থেকে ফিরে আসার পর, শিয়াও বাই সত্যিই ইউয়ানশির নির্দেশ মেনে মনঃসংযমের সাধনা জোরদার করেছিল। তার বাস্তব রূপ ছিল—নিজের চৈতন্যসমুদ্রে বসে ভৌতিক সিনেমা দেখা, ইত্যাদি।

যাই হোক, এখন শিয়াও বাই একদিকে ‘মিডনাইট রিং’ দেখছে, অন্যদিকে টমেটো সস দিয়ে আলুভাজা খাচ্ছে—একটুও চাপ অনুভব করছে না।

“আচ্ছা আচ্ছা, বেরিয়ে এসো। তোমরা চিত্তদৈত্যরা কি শুধু এই এক কৌশলই জানো?”

মাটিতে শুয়ে আকাশভরা অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে শিয়াও বাই চিত্তদৈত্যের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করল।

এরপর অন্ধকার ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। তার জায়গায় দেখা দিল নানা রকম পশুকর্ণ, বিড়ালের লেজ, আর নানান ধরনের পোশাক…

কাশি কাশি, আর বলা ঠিক হবে না। বাকিটা আপনারা নিজেরাই কল্পনা করে নিন। শুধু টমের সেই মুখের সঙ্গে যেন মিলিয়ে না ফেলেন, তাহলেই সব ঠিকঠাক। সম্ভবত।

“শাবাশ! ছোট্ট চিত্তদৈত্য, আমার রুচি তো বেশ ভালোই বোঝো!”

বিভিন্ন পশুকর্ণ ও বিড়ালের লেজওয়ালা সুন্দরীরা ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে শিয়াও বাইয়ের গায়ে ঘষাঘষি করতে লাগল। বিশেষ করে কিছু স্কুল-সাঁতারের পোশাক পরা মেয়ে ময়দানে নামার পর, শিয়াও বাইয়ের বাহুতে যেন মসৃণ, পিচ্ছিল স্পর্শও অনুভূত হলো!

এত ক্ষমতা থাকতে আর কত কিছুই না করতে পারতে! চিত্তদৈত্য হওয়ারই বা কী দরকার ছিল? দশবারের মধ্যে অন্তত পাঁচবার তো মানুষ তোমাদের মেরে ফেলে। এই পেশার বিপদের মাত্রা তো কোনো এক অজানা দেশে জন্মানোর চেয়েও বেশি!

“বেশ হয়েছে, এতে আমার কিছুই হবে না। নতুন কিছু দেখাও।”

শিয়াও বাই দুহাত সামান্য কাঁপিয়ে দিল। তার চারপাশের সব পশুকর্ণ-বিড়ালের লেজওয়ালা সুন্দরীরা সঙ্গে সঙ্গে আলোর স্রোতে পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল।

আকাশ ধীরে ধীরে বদলে গেল। এবার আর হালকা, সামান্য প্রলোভন নয়—দৃশ্যটি হয়ে উঠল আরও নিখুঁত, আরও পেশাদার! একেবারে পূর্ণদৈর্ঘ্য প্রদর্শনী!

হ্যাঁ, মূলত বিভিন্ন ‘গুরুজনের’ কাজকর্মকে কেন্দ্র করেই সাজানো। আর সত্যি বলতে, অভিজ্ঞতাটি ছিল অবিশ্বাস্য রকম বাস্তব!

“এই, এই, বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে কিন্তু! আমার স্মৃতির ভেতর থেকে তুমি এসব কীসব জিনিস খুঁড়ে বের করছ?”

শিয়াও বাই থুতনিতে হাত বুলিয়ে এগিয়ে আসা সেই ‘গুরুজনদের’ একে একে ছত্রভঙ্গ করে দিল।

দৃশ্য আবার বদলে গেল। শিয়াও বাইয়ের চৈতন্যও অনুভব করল চারপাশ ঘুরপাক খাচ্ছে—যেন তাকে কোনো বিশাল ধোয়ার যন্ত্রের ভেতর ঢুকিয়ে দেওয়া হয়েছে। মাথা ঝিমঝিম করে উঠল।

“যথেষ্ট হয়েছে!!!!”

শিয়াও বাই প্রচণ্ড গর্জে উঠতেই দৃশ্যটি হঠাৎ থেমে গেল। আর সেই মুহূর্তে তার চৈতন্য পরিণত হয়েছে এক দৈত্যাকৃতির সত্তায়!

তার পায়ের নিচে প্রাগৈতিহাসিক মহাজগৎ, মাথার ওপরে বহির্জগৎ। সমস্ত প্রাণী তার সামনে মাথা নত করেছে, এমনকি স্বর্গ-মর্ত্যও তার বিরোধিতা করার সাহস পায় না!

“আরে, এটা তো বেশ মজার!”

শিয়াও বাই আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তারপর খুশিমনে সভ্যতা গড়ে তোলার খেলায় মেতে গেল।

চৈতন্যের ভেতরে সময় বলে কোনো ধারণা নেই। এই খেলায় কতক্ষণ কেটে গেল, শিয়াও বাই নিজেও জানে না। তবে নিজের হাতে সভ্যতাকে আধুনিক বিশ্বের পর্যায়ে উন্নীত করার পর, শেষ পর্যন্ত সে থেমে গেল।

“আর এগিয়ে নিয়ে গেলে না কেন? তুমি কি ভয় পাচ্ছ?”

আকাশের মাঝখান থেকে ধীরে ধীরে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“তা নয়। শুধু আর এগিয়ে নেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।”

শিয়াও বাই মাথা তুলে ওপরে থাকা বহির্জগতের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

“আর কোনো উপায় নেই? তাড়াতাড়ি দেখাও!”

দৃশ্য আবার বদলে গেল…

স্বীকার করতেই হয়, এই চিত্তদৈত্যের পরীক্ষা সত্যিই যথেষ্ট পরিশ্রম করেছে। অর্থসম্পদ, ধনরত্ন, এমনকি সমগ্র প্রাগৈতিহাসিক জগতের ওপর সম্রাটের মতো আধিপত্য—এসব শিয়াও বাইয়ের কোনো কাজে আসছে না বুঝতে পেরে, এবার তারা একেবারে নোংরা কৌশল অবলম্বন করল।

জীবনের সাত মহাদুঃখ একসঙ্গে শিয়াও বাইয়ের সামনে হাজির হলো। সৌভাগ্য যে তার সাধনহৃদয় নির্মল ছিল, নইলে সত্যিই হয়তো এই পরীক্ষায় সে পরাজিত হতো।

অকালমৃত্যু, হারানো সময় আর ফিরে না পাওয়া, সংসারের অনিত্যতা, মানুষের হৃদয়ের দুর্বোধ্যতা, জীবনের প্রতি অনাসক্তি, মৃত্যুতেও শান্তি না পাওয়া, আর স্বর্গ-মর্ত্যের নির্মমতা।

শিয়াও বাইয়ের চৈতন্য একের পর এক দুঃখের স্বাদ পেতে লাগল। একই সঙ্গে তার সাধনহৃদয়ও ধীরে ধীরে আরও দৃঢ় ও অটল হয়ে উঠল।

“কেন? কেন তোমার সাধনহৃদয় এমন অটল হতে পারে?”

একটি তীক্ষ্ণ চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে দুটো শিংওয়ালা, কালো পোশাক পরা এক অবয়ব শিয়াও বাইয়ের সামনে আবির্ভূত হলো।

শিয়াও বাই তাকে খানিকক্ষণ পরখ করে হেসে ফেলল।

“কী বলো! তোমাদের চিত্তদৈত্যদের জগতে নারী চিত্তদৈত্যও আছে নাকি?”

ইউয়ানশি আগে শিয়াও বাইকে বলেছিল—এই চিত্তদৈত্যরা কোন জগতের বাসিন্দা, তা জানা নেই। তবে কোনো সাধকের মনোজগতে ফাটল বা দুর্বলতা দেখা দিলেই তারা আবির্ভূত হয়। তারপর সেই সাধনহৃদয়ের দুর্বলতাকে লক্ষ্য করে প্রবল আক্রমণ চালায়। হয় সাধক তাকে মেরে ফেলে চিত্তদৈত্যের বাধা অতিক্রম করে, নয়তো চিত্তদৈত্য তাকে টেনে নিয়ে যায় অন্তহীন অতল গহ্বরে।

শিয়াও বাই প্রথমে এই চিত্তদৈত্যদের খুব একটা গুরুত্ব দিত না। তার মনে হতো—সাধকদের সম্মোহিত করে বোকা বানানো ছাড়া এরা আর কী-ই বা করতে পারে?

কিন্তু একবার সত্যিই অভিজ্ঞতা হওয়ার পর তাকে স্বীকার করতেই হলো, মানুষের দুর্বলতার ফাঁক খুঁজে বের করার ব্যাপারে এই চিত্তদৈত্যদের দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ!

একবার সেই নারী চিত্তদৈত্য শিয়াও বাইয়ের চৈতন্যের জন্য এমন এক কাহিনি বুনেছিল, যেখানে স্ত্রী ও সন্তান বিচ্ছিন্ন, বাবা-মা মৃত—এমনকি সেই কাহিনিতে ছেলেটিও ছিল না প্রধান চরিত্র!

শিয়াও বাই প্রায় উন্মাদ হয়ে যাচ্ছিল। প্রতিবার যখনই তার মনে হতো সে পথ হারিয়ে ফেলছে, তখনই এক অদ্ভুত ঘণ্টাধ্বনি তার চৈতন্যকে কাঁপিয়ে দিত। সেই ঘণ্টাধ্বনি না থাকলে, সে হয়তো সত্যিই বিভ্রান্তির মধ্যে ডুবে যেত।

“বেশ, বলো তো—এই চিত্তদৈত্যের পরীক্ষা পার হওয়ার আর কোনো উপায় নেই?”

শিয়াও বাইও এই চিত্তদৈত্যের সঙ্গে বেশি সময় নষ্ট করতে চাইছিল না। তার দেহ এখনো বাইরে পড়ে আছে। দেহে কোনো ক্ষতি হলে, চৈতন্য জেগে উঠলেও লাভের বদলে ক্ষতিই হবে।

“তুমি কি আমার মুখোমুখি লড়াই করতে চাও?”

নারী চিত্তদৈত্যটিও বোধহয় যথেষ্ট ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। সে শিয়াও বাইয়ের সামনে একেবারে বসে পড়ল।

“তুমি আসলে কী ধরনের দানব? অসংখ্যবার তোমার সাধনহৃদয়ের স্পন্দন অনুভব করেছি, কিন্তু সত্যিই যখন তোমার সাধনহৃদয় দখল করতে যাই, তখন সেটি লোহার মতো দৃঢ় হয়ে ওঠে!”

শিয়াও বাই নারী চিত্তদৈত্যটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

“সেটা তোমাকে বলা যাবে না। তোমার বিশ্রামও যথেষ্ট হয়েছে। এবার এসো! তোমাকে মহৎভাবে জন্মাতে এবং গৌরবের সঙ্গে মরতে সাহায্য করি!”

নারী চিত্তদৈত্যটি শিয়াও বাইয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে ফেলল।

“তোমার সঙ্গে লড়বে আমি নই—সে।”

চিত্তদৈত্যটি আঙুলে টোকা দিতেই অন্ধকারের ভেতর থেকে ধীরে ধীরে আরেকজন শিয়াও বাই বেরিয়ে এল। সে মূল শিয়াও বাইয়ের মতোই পিঠে দুটি তলোয়ার বহন করছে, হাতে বিশাল যুদ্ধকুঠার, আর তার চোখে ফুটে উঠেছে তীব্র ধার। নারী চিত্তদৈত্যটির একটি নির্দেশ পেলেই সে আক্রমণ শুরু করবে।

“চমৎকার! সত্যিই দারুণ! প্রথমে ভেবেছিলাম তুমি শুধু পুরোনো জিনিস গরম করে পরিবেশন করবে। কে জানত, কদাকার ব্যাঙের গায়ে বসা ব্যাঙাচির মতো—চেহারা কুৎসিত, কিন্তু খেলার ধরন বেশ বিচিত্র!”

“আচ্ছা, এটাই কি আমার অন্ধকার দিক?”

শিয়াও বাই নিজের অন্ধকার প্রতিরূপের দিকে তাকিয়ে নিজেই কৌতূহলী হয়ে উঠল। এতদিন সে নিজেকে এক উজ্জ্বল, নিরীহ ঘরকুনো যুবক বলে মনে করত। কিন্তু এখন আবিষ্কার করল, তার ভেতরেও এমন এক শীতল ও নির্মম দিক লুকিয়ে আছে।

“সেটাই তো স্বাভাবিক। তোমাদের সাধকদের মধ্যে এমন কে আছে, যার শরীরের আড়ালে আরেকটি গোপন সত্তা লুকিয়ে নেই?”

নারী চিত্তদৈত্যটি হালকা নাক সিটকাল। আরেকবার আঙুলে টোকা দিতেই তার শরীরও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

“তাকে পরাজিত করতে পারলেই তুমি সফল বলে গণ্য হবে।”

শিয়াও বাই নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অপর প্রতিরূপটির দিকে তাকাল। তার চৈতন্য সামান্য নড়তেই সে প্রতিপক্ষের মতোই পোশাক পরে নিল।

“তাহলে এসো! আমার কোমল বাহ্যিক রূপের আড়ালে লুকিয়ে থাকা আমি আসলে কতটা শক্তিশালী, তা আমিও দেখতে চাই!”

শিয়াও বাইয়ের চৈতন্যসমুদ্রে তখন শুরু হলো নিজের সঙ্গে নিজের মহারণ। আর বাস্তব জগতে শিয়াও বাইয়ের দেহ পড়ে ছিল ইউশু চত্বরে।

তার পাশে বসে পাহারা দিচ্ছিলেন ইউয়ানশি।

“চিন্তার কিছু নেই। তোমাদের বড়ভাইয়ের বোধহয় চিত্তদৈত্যের পরীক্ষা শুরু হয়েছে। তার অগ্রগতি খুব দ্রুত হয়েছে, তাই মনোজগৎ যথেষ্ট স্থির হয়ে উঠতে পারেনি। জিসিয়াও প্রাসাদে থাকাকালে চিত্তদৈত্য আক্রমণ করার সাহস পায়নি। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে সে কিছুটা ব্যস্তও ছিল, তাই চিত্তদৈত্য সেই সুযোগে ঢুকে পড়েছে।”

হঠাৎ ইউশু চত্বরের সোনালি ঘণ্টাটি আবার মৃদু কেঁপে উঠল। ভেসে এল এক প্রাচীন, গভীর ঘণ্টাধ্বনি।

“আপনি সত্যিই এই ছেলেটিকে খুব পছন্দ করেন, তাই না?”

শিয়াও বাইয়ের অবস্থা পরীক্ষা করে ইউয়ানশি পদ্মাসনে বসে পড়লেন।

“তাহলে বড়ভাইয়ের কি কোনো বিপদ হবে, গুরুদেব?”

ইউডিংয়ের মুখে এখন নীলচে-বেগুনি আঘাতের দাগ ছড়িয়ে আছে। তবু তার কণ্ঠে উদ্বেগের কোনো কমতি নেই।

“সেটা তো এবার তার নিজের ওপরই নির্ভর করছে।”