সাতাশি অধ্যায়: দাম্পত্যের লড়াই, সীমান্তহৃদয়ের জটিলতা

“গুরুদেব, এটি কী?” শিয়াও বাই একেবারেই বুঝে উঠতে পারল না, বাধ্য হয়ে ফুসির দিকে ফিরে তাকাল।

“ছোটো গ্রন্থসম্পন্ন, তুমি সত্যিই জানো না, নাকি ভান করছ?” তখন তিয়ানতং হালকা হাসি ঝুলিয়ে ধীরে ধীরে বললেন।

শিয়াও বাই: ???

আমি কী জানি? আমি তো কিছুই জানি না!

“সেদিন তুমি ফুসি বন্ধুকে নুওয়া বন্ধুর সামনে ভীষণ লজ্জায় ফেলেছিলে। ঘটনা যদিও শত বছর আগের, কিন্তু নারী তো নারীই।” তিয়ানতং মাথা দুলিয়ে দুলিয়ে, মুখভর্তি দুষ্টুমির হাসি নিয়ে বললেন।

“ফুসি বন্ধু মন থেকে ক্ষতিপূরণ করতে চেয়ে তোমাকে কিছু বিচিত্র বিদ্যা শেখাতে চেয়েছেন। আর নুওয়া বন্ধু বোধ হয় ভেবেছেন ফুসি বন্ধু ইচ্ছে করে তাঁর থেকে লুকোচ্ছে। রাগের মাথায় তুমি আর ছোটো সি হাং, এদের দুজনের স্বামী-স্ত্রীর প্রতিদ্বন্দ্বিতার খেলনা হয়ে গেলে।”

শিয়াও বাই যেন কিছুটা বুঝল, আবার যেন কিছুই বুঝল না। সে ফুসি মহাদেবের দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল শুধু তাঁর মুখে একরাশ苦笑।

“বন্ধু গ্রন্থসম্পন্ন, সেদিন আমার স্ত্রী আর আমি বাজি ধরেছিলাম—তোমাকে আর ইউয়ানশি বন্ধুর শিষ্য সি হাংকে আলাদা করে যোগ্য করে তোলা হবে। আর প্রতিযোগিতা ছিল তোমার আর সি হাংয়ের মধ্যে—কার আগে সাধনার চিত্তে তরঙ্গ ওঠে।”

শিয়াও বাই: ???

এ কী ব্যাপার?? এ তো মহাপ্রলয়ের যুগ, আর তোমরা আমাকে এইসব বলছ? তোমরা কি এখনও জোর করে বিয়ে দেওয়ার কারবার করবে নাকি?

তাহলে তো বোঝা যায়, সেই সময় সি হাং বারবার লাজুক ভঙ্গিতে নানা দেববস্ত্র, নরম স্কার্ট পরে আমার সামনে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াত—আসল রহস্য এটিই!

“আসলে, এটাও মন্দ নয়।” ইউয়ানশি কথার ভার নিলেন।

“তবে, এই শত বছরের মধ্যে তুমি আর সি হাং—দুজনেরই কারও মনে টান ধরল না, এটাও তো বিস্ময়কর।” এ কথা বলে ইউয়ানশি এমনকি হেসেও ফেললেন।

“আমার শিষ্য সত্যিই অনড় চিত্তের! অবশ্য, সাধনাসঙ্গীর ক্ষেত্রে ভাগ্য আর স্বাভাবিক টানই আসল, এটাকে যদি প্রতিযোগিতা বানানো হয়, তবে তা নিম্নস্তরেরই হয়।”

এই সময় শিয়াও বাই নিজের গুরুদেবকে যেভাবে দেখছিল, তাতে বেশ কিছু অস্বস্তি জন্মাল।

গুরু, তোমার সেই সোজাসাপটা আর কঠোর মূর্তি কোথায় গেল?? কোথায় গেল??

এখন তোমার মুখের এমন করুণ ভাব কেন! গুরু, তুমি কি জানো, এখন তোমাকে আমাদের পুরনো পাড়ার সেই সমিতির বিয়ে জোগাড় করা মহিলা প্রধানের মতো লাগছে!

ভাগ্য ভালো, আমার তো বহু আগেই হোউতু আছে। সামান্য সি হাং—উল্লেখ করার মতো কিছুই না। নারীবেশী পুরুষ? বড় কিছু নয়, বড় কিছু নয়।

“বন্ধু গ্রন্থসম্পন্ন, তোমার চিত্ত সত্যিই এমন স্থির যে আমিও কিছুটা বিস্মিত। তবে ইউয়ানশি বন্ধুর অন্য শিষ্যরা—” ফুসি হেসে বাকিটা শেষ করলেন না। কিন্তু ইউয়ানশির মুখে কেন জানি একটু লালচে আভা ফুটে উঠল।

হুঁ! ও দুজন, ওয়েনশু আর পুছিয়ান—একেবারে অকর্মার ঢেঁকি! এই শত বছরের মধ্যে তো হাজার বারও কম নয়, মন দুলিয়েছে!

এইবার ফিরে গেলে, ভালো করে শাসন করতে হবে!

“কিছু নয়, ফুসি মহাদেব, সি হাং যতই সুন্দর হোক, সে তো পুরুষ শরীরেই? এ তো ছোট ব্যাপার, তুচ্ছ, তুচ্ছ।” শিয়াও বাই কথাটা নম্রভাবে বলল, কিন্তু মুখ থেকে বেরোতেই তিনজন মহান ঋষি ও ফুসি নীরব হয়ে গেলেন।

“পুরুষ শরীর?? কে তোমাকে বলল?” এই প্রশ্নটি শুরুতে এমনকি ইউয়ানশিই করলেন—বিশ্বাসই করা কঠিন।

আর গুরু, তোমার চোখে এত কৌতূহল কেন!!!

“কাশি কাশি, আমি যখন প্রথম তাকে দেখেছিলাম, তখন সে পুরুষ শরীরেই ছিল না?” শিয়াও বাই নিজের আগের জীবনের সেই কিংবদন্তির কথা বলার সাহস পেল না। ও কথা বললে নিশ্চয়ই আবার রক্ত-ঝড় উঠবে। তাই স্পষ্ট করেই এড়িয়ে গেল, শুধু প্রথমবার সি হাংয়ের সঙ্গে দেখা হওয়ার ঘটনাই বলল।

“ছোটো সি হাং দীর্ঘদিন ধরে জেড-স্বচ্ছ সাধনাবিদ্যার সাহায্যে য়িন-য়াং বিপরীত প্রবাহের কৌশল বজায় রেখেছিল, তাই তুমি যখন তাকে দেখেছিলে, তখন সে পুরুষ শরীরের মতোই ছিল। আসলে, সে আর আমার স্ত্রী—দুজনেই নারী।” ফুসি যেন হাসবেন না কাঁদবেন, সেই অবস্থায় বললেন। প্রথমে ভেবেছিলেন নিজেই জিতেছেন, পরে দেখলেন প্রতিযোগীরাই তো মাঠে আসেনি—এ আবার কেমন হাস্যকর ভুল?

“ওহ, নারী হলেও সমস্যা নেই। ছোটো সি হাংকে নিয়ে আমার কোনও আগ্রহ নেই। সে নারী কি পুরুষ, আমার কিছু যায় আসে না।” শিয়াও বাই সামান্য থমকাল, তারপরই স্বাভাবিক হয়ে গেল।

আরও সুন্দর হলেই বা কী? শেষে তো ধর্মত্যাগ করল, গুরুজনকে বেচে দিল, আর পশ্চিমাদের গোলাম হয়ে গেল।

এমন নারীকে শিয়াও বাই স্বাভাবিকভাবেই পাত্তা দেয় না। তার নিজের হোউতুই ভালো—বুদ্ধিমান, কোমল, আর গৃহিণীসুলভ।

এই কথায় তিন মহান ঋষি ও ফুসি সকলেই মাথা নাড়লেন, মুখে স্পষ্ট সন্তুষ্টি।

“ইউয়ানশি বন্ধু, তুমি তো চমৎকার এক শিষ্য পেয়েছ।” ফুসি, যাঁরাই হোক এই আদি জগতের প্রথম প্রকাশ্য বিবাহিত জুটি, শিয়াও বাইয়ের নারীমোহে না-জড়ানো মনোভাবকে উচ্চ প্রশংসা করলেন।

“বন্ধু ফুসি, অতিরঞ্জন করছ, অতিরঞ্জন করছ।” ইউয়ানশি মুখে নম্রতা দেখালেও, তাঁর গালের কাঁপা পেশি প্রমাণ করছিল তিনি ভীষণ খুশি।

“আহা, আমার ওদিকের শিষ্যটা সে তুলনায় বেহাল।” তিয়ানতং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আরেকটি দৃষ্টিতে নিজের পেছনের দোউবাওকে চেয়ে দেখলেন। দোউবাও গলা সঙ্কুচিত করে ফেলল, মুখ খুলতে সাহস পেল না।

“এই শত বছরের মধ্যে তো ছোটো সি হাংয়ের কারণে তিনবার চিত্ত নড়েচড়ে উঠেছে। ভবিষ্যতে আরও কঠোর শিক্ষা দিতে হবে। পরেরবার তোমাকে আরও কয়েকজন ছোটো শিষ্যা দেব, সবক’জনের দেখভাল তুমিই করবে! এই দোষ তোমাকে যেকোনোভাবে সংশোধন করতেই হবে, বুঝেছ??”

“গুরুাদেশ মেনে চলব।” দোউবাও নিজের ভুল বুঝে শুধু হাত জোড় করল, তারপর মাথা নিচু করে চুপ করে রইল।

দুর্বল, করুণ, আর একেবারে অসহায়।

শিয়াও বাই শুনে বিস্ময়ে সশব্দে বলল: এ তো সত্যিই অদ্ভুত! বলতে গেলে, তিয়ানতং গুরু-চাচার চার প্রধান প্রত্যক্ষ শিষ্যের মধ্যে শুধু দোউবাও-ই পুরুষ—তাহলে কি এটাও তারই ফল?

সে সহানুভূতিভরে মাথা নিচু করে থাকা দোউবাওয়ের দিকে চাইল, মনে মনে তার পক্ষ নিয়ে আফসোস করল: আহ, দোউবাও, তুই যে এত বোকা!

তুই তো জ্যেষ্ঠ শিষ্য, তিনজন ছোটো শিষ্যাকে নিয়ে কত যুগ কাটিয়ে দিলি! শেষে কিনা তুইই রইলি... থাক, থাক, আর বলব না। বেচারা ছেলে।

শিয়াও বাই নীরবে দোউবাওয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল, তারপর তার কাঁধে সান্ত্বনার ছোঁয়া দিয়ে চাপড় মেরে দিল।

এত তাড়াতাড়ি হতাশ হস না। হতাশ হওয়ার দিন তো আরও বাকি আছে~

আর নুওয়া দেবী আর সি হাং-ও খুব বেশি দূর যাননি। জি শিয়াও গং থেকে বেরিয়েই নুওয়া দেবী হঠাৎ থেমে গেলেন। তারপর সি হাংয়ের দিকে তাকালেন এমন দৃষ্টিতে, যাতে সি হাংয়ের গা ছমছম করে উঠল।

“দেবী, এমন করে তাকাবেন না, আমার ভয় করছে।” এখন সি হাং যদিও আবার তরুণী রূপে ফিরে এসেছে, তবু নুওয়ার সেই হতাশা-ভরা দৃষ্টি সহ্য করতে তার একটু লজ্জা-ভয় লাগছিল।

নুওয়া দেবী আলতো করে সি হাংয়ের কাঁচের মতো কোমল মুখটা চিমটি কাটলেন, তারপর চিন্তামগ্ন ভঙ্গিতে তাকালেন।

“বুঝলাম না, তোমার সেই জ্যেষ্ঠ শিষ্যকে এই শত বছরে তুমি এত প্রলুব্ধ করছ, তবু তার সাধনার চিত্তে একফোঁটাও নড়নচড়ন নেই কেন? এমনকি তিয়ানতং বন্ধুর বড় শিষ্য দোউবাওকেও তুমি কয়েকবার টলিয়ে দিয়েছ। তাহলে কি তোমার এই জ্যেষ্ঠ শিষ্য সত্যিই পাথরের চেয়েও কঠিন?”

“হুঁ!” এই প্রসঙ্গ উঠতেই সি হাংয়ের মুখটা সঙ্গে সঙ্গে ফুলে উঠল!

প্রথমে উপায় ছিল না, নুওয়ার জোরাজুরিতে শিয়াও বাইকে প্রলুব্ধ করতে গিয়েছিল। কিন্তু পরে, সি হাং নিজেই নিজের এই জ্যেষ্ঠ শিষ্যের সঙ্গে একরকম প্রতিযোগিতায় জড়িয়ে পড়ল!

আমি বিশ্বাস করি না! আমি মানি না যে আমি তোমাকে প্রলুব্ধ করতে পারব না!

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সি হাং নিজের কাছেও প্রায় ভুলে গিয়েছিল—জ্যেষ্ঠ শিষ্যকে প্রলুব্ধ করার কাজটা প্রথমে নুওয়া দেবীর নির্দেশ ছিল; শেষে সেটা একেবারে শিয়াও বাইয়ের সঙ্গে জেদের লড়াই হয়ে উঠেছিল!

ওই ওয়েনশু-পুছিয়ানদের মতো যারা নিজের মোহে দিশেহারা হয়ে গিয়েছিল, তাদের কথা বাদই দাও—এমনকি সর্বদা গম্ভীর দোউবাও-ও দেবীর শেখানো মোহজালে কয়েকবার মন হারিয়েছিল। অথচ নিজের এই জ্যেষ্ঠ শিষ্য তাকে দেখত যেন সে নিছক পথচারী!

এটা কীভাবে সহ্য হয়!!! আমি, সি হাং! কখনও হার মানব না!!

একবার নিজের জ্যেষ্ঠ শিষ্যকে সফলভাবে প্রলুব্ধ করে তার সাধনার চিত্তে নড়াচড়া এনে দেওয়াই এখন সি হাংয়ের মনের গিঁট হয়ে গেছে।

“ঠিক আছে, এইবার জি শিয়াও গংয়ে আদি গুরুদেবের ধর্মবাণী শেষ হলে, তুমি প্রথমে কিছুদিন আমার সঙ্গে সাধনা করো। যতক্ষণ তোমার জ্যেষ্ঠ শিষ্য তোমার প্রতি আকৃষ্ট হয়, ততক্ষণ তুমি-ই বিজয়ী। ছোটো সি হাং, আমি তোমাকে জোর করব না—তুমি কি রাজি?”

“আমি রাজি!” সি হাংয়ের কণ্ঠ এমন জোরালো আর কখনও হয়নি।

তার চোখের মধ্যে তখন শুধুই যুদ্ধের আগুন।

জ্যেষ্ঠ শিষ্য, আমি বিশ্বাসই করি না! আমি তোমাকে প্রলুব্ধ করেই ছাড়ব!