নব্বই-চতুর্থ অধ্যায়: বণ্টনরত্ন শিলার নিচে, স্বর্গজ আধ্যাত্মিক মূল!

“দুই সহপথিক, একটু আগে যা বললেন, তা কি আরেকবার বলতে পারেন?” ইউয়ানশির দৃষ্টি শীতল হয়ে উঠল; তিনি ঝুন্তি ও জিয়েয়িনের দিকে তাকালেন।

ফুসিও আলতো করে প্রাচীন বীণাটি হাঁটুর ওপর রেখে দিলেন, তাঁর চোখও কঠোর হয়ে উঠল।

আর তংতিয়ান পিছনে হাত বাড়িয়ে চুলকোতে চুলকোতে হাতটি টেনে নিলেন; আর ফিরে আসতেই তাঁর হাতে ইতিমধ্যে সবুজ-নীল তলোয়ার।

“ইউয়ানশি সহপথিক, দয়া করে ভুল বুঝবেন না। শুধু আপনার শিষ্যের বলা কথাগুলি আমাদের এতটাই আকৃষ্ট করেছে যে শুনে আর থাকতে পারিনি। জানি না, ইউয়ানশি সহপথিকের কি কিছুটা অবসর আছে? আমাদের পশ্চিমে এসে অতিথি হোন না কেন? আমার ভাই আর আমি অবশ্যই যথাসাধ্য আপ্যায়ন করব।”

জিয়েয়িন তাড়াতাড়ি এসে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

“দরকার নেই!” ইউয়ানশির রাগ তখনও কমেনি। তিনি উঠে চলে গেলেন।

তিন শুদ্ধসাধক এক দেহ, ইউয়ানশি চলে গেলে তাইশাং আর তংতিয়ান স্বভাবতই পিছু নিলেন। নুওয়া ও ফুসি হংজুন আদিগুরুর কাছে ক্ষমা চেয়ে মেঘে ভেসে সরে গেলেন।

জিয়েয়িন ও ঝুন্তি বুঝতে পারলেন, আর কিছু করা যাবে না। তাঁরা শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে হংজুন আদিগুরুর কাছে ক্ষমা চেয়ে পশ্চিমমুখে ফিরে গেলেন।

শিয়াওবাইকে ইউয়ানশি一路 ধরে টেনে নিয়ে যাচ্ছিলেন, প্রায় তাঁর বাহু উপড়ে পড়ার দশা।

“আহা, আহা, আহা! গুরু, গুরু! হাতটা ভেঙে যাবে!!!”

তবে তখন আর চিৎকার করে লাভ হল না। “কড়াৎ” শব্দের সঙ্গে শিয়াওবাইয়ের বাহু সত্যিই ছিটকে গেল।

শিয়াওবাই পুরো হতভম্ব! গুরু, আপনি কি নিশ্চিত আপনি কোনও আদিম দৈত্যনন?

শিয়াওবাইয়ের এই দেহকেই ইউয়ানশি এমন জোরে টেনে তাঁর হাত ছিঁড়ে ফেললেন। ভেবে দেখুন, কতটা ক্রোধ হলে এমন বিশাল বল জন্মায়!

ইউয়ানশির সেই অমলিন, দেবতার মতো আভিজাত্যভরা চেহারা আর সরু বাহু দেখে শিয়াওবাই হঠাৎই একটি কথা মনে করলেন।

মানুষে মানুষে নয়—অমরদের গঠনে যে ফারাক আছে, তা আছেই। একবার, আমার গুরু চরম রাগের বশে আমার বাহু উপড়ে ফেলেছিলেন।

তবে এ সময় শিয়াওবাই মনে মনে স্বস্তিও পেলেন। ভাগ্যিস, তাঁর গুরু তাঁর গলা নয়, বাহুটাই ধরেছিলেন।

ইউয়ানশিও তখনই টের পেলেন কী হয়েছে। তাঁর হাতে ধরা বাহুটি আর শক্ত হচ্ছিল না, নরম হয়ে ঝুলে পড়েছে। সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গিয়ে তিনি শিয়াওবাইকে ছেড়ে দিলেন।

“গুরু, আপনি তো সত্যিই...” শিয়াওবাই কষ্টেসৃষ্টে হাসলেন। নিজেই হাতে টেনে বাহুটিকে আবার জায়গামতো বসাতে লাগলেন।

বলতে নেই, হাড়ের মাঝে সেই মুহূর্তের ঘর্ষণ দারুণ ব্যথা দিচ্ছিল!

“তুমি ওই দুই শিষ্য-ভাইকে ঠিক কী বলেছিলে? তারা এত বড় প্রতিক্রিয়া দেখাল কেন?”

ইউয়ানশি শান্ত হতে একটু সময় নিলেন। তারপরই বুঝলেন, দোষটা তাঁর শিষ্যেরও নয়।

নিজের গুরু যখন নিজের নাতি-শিষ্যকে নিজের শিষ্যদের উন্নতির কথা জিজ্ঞেস করছিলেন, তখন বিষয়টা... আসলে নিজের শিষ্যেরই কি দোষ?

তাড়াতাড়ি কথা ঘুরিয়ে ফেলতে হল; গুরুসুলভ মর্যাদা তো হারানো চলবে না।

“কিছুই না। শুধু তাদের শিখিয়েছি কীভাবে ঋতুচক্র মেলাতে হয়, কীভাবে জমিকে আরও উর্বর করা যায়—এইসব।”

শিয়াওবাইও তখন পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ়। তাঁর কাছে মাটির উর্বরতা ফিরিয়ে আনা, ঋতুচক্র ঠিক করা—এসব তো এক বিশেষ খরগোশ-জাতির দেশে নেহাতই প্রাথমিক দক্ষতা।

যে কোনও গ্রামে গেলেই চাষবাস করা বৃদ্ধরা এগুলো সহজেই বুঝিয়ে দিতে পারবেন।

তখনই ইউয়ানশি বুঝলেন কেন ঝুন্তি আর জিয়েয়িন তাঁর এই শিষ্যের প্রতি এতটা আগ্রহী হয়ে উঠেছিলেন।

পশ্চিমের সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল না শুধু ভূগর্ভস্থ শিরা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া; আসল সমস্যা ছিল মাটি অনুর্বর, বসবাসের অযোগ্য। ঋতুচক্র আদিগুরু ও রাহুর যুদ্ধের সময়ই ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল, আর তা কেবল ধীরে ধীরে সেরে উঠছিল।

নিজের শিষ্যের কথামতো, ঋতুচক্র ফিরলে ভূপ্রকৃতিও ধীরে ধীরে ঠিক হবে। আর যদি সমস্ত প্রাণ আবার বেড়ে উঠতে আরম্ভ করে, তবে এই ক্ষতিগ্রস্ত ভূশিরাগুলিও হয়তো সেই অসংখ্য প্রাণের আকাঙ্ক্ষা আর বিশ্বাসের জোরে সত্যিই সেরে উঠতে পারবে!

তাই ওই দুইজনের চোখে শিষ্যটিকে দেখে যেন ধনসম্পদের দিকে তাকানোর মতো লাগে—শিয়াওবাই তাঁদের কাছে সত্যিই এক অমূল্য রত্ন!

আদিগুরু আর রাহুর যুদ্ধের আগে পশ্চিম কি অনুর্বর ছিল? একেবারেই না!

বরং কিছু দিক দিয়ে তা পূর্বের চেয়েও এগিয়ে ছিল! নইলে রাহু সরাসরি ভূশিরার জীবনীশক্তি টেনে নিয়ে হংজুন আদিগুরুর সঙ্গে এক যুদ্ধে ফল নির্ধারণের চেষ্টা করত না!

যদি সত্যিই পুনরুদ্ধার হয়ে যেত...

ইউয়ানশি আর বেশি ভাবতে সাহস পেলেন না। কঠোর গলায় শুধু শিয়াওবাইকে বললেন, “এই কথা মনে গেঁথে রাখো। ওই দুইজনের সঙ্গে আর বেশি আলোচনা করবে না, বুঝেছ?”

“বুঝেছি, গুরু।” শিয়াওবাইও বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়লেন।

সত্যি বলতে, শিয়াওবাই নিজেও তাদের এতটা বলে বসার কথা ভাবেননি। তবে তাঁর একটা স্বভাব ছিল, যা আগের জীবন থেকেই এসে গেছে—অধিকাংশ বাণিজ্যদক্ষ মানুষের মতোই, তিনি দারুণ বকতে পারতেন!

দেখোনি, একটি নির্দিষ্ট দেশে কীভাবে কিছু লোককে প্রবলভাবে শোষণ করা হয়? জোরটা তো পড়ে নানান ভুয়া হিসাবপত্র আর মধুর কথায় ভরা একেকটি জিভের ওপরই!

ঠিকই তো, বেশি কথা মানেই বেশি ভুল; মুখই সর্বনাশ ডেকে আনে!

শিয়াওবাই মনে মনে গভীর অনুশোচনা করলেন।

“দ্বিতীয় ভাই, তুমি এত তাড়াতাড়ি চলে এলে; ছোট গুয়াংচেং কি মুখ ফসকে কিছু বলে ফেলেছিল?”

তাইশাং ও তংতিয়ান ভেসে এসে পৌঁছালেন। তাইশাংয়ের মুখও বেশ গম্ভীর; কারণ সাধারণত অত্যন্ত শান্ত স্বভাবের দ্বিতীয় ভাই এমন আচরণ করলে নিশ্চিত, পশ্চিমের ওই দুইজন নিশ্চয়ই তাঁর সহ্যের সীমা ছুঁয়ে ফেলেছে!

“আমাদের জন্য তেমন কিছু নয়, কিন্তু ওদের দুজনের কাছে তা বিরাট সুযোগ।”

ইউয়ানশি হেসে উঠতে পারলেন না, কেবল তিক্ত হাসি। তারপর তাইশাং ও তংতিয়ানকে পুরো ঘটনাটা জানালেন।

“তাই তো, ছোট গুয়াংচেং, তোমার এই পদ্ধতি পুরোপুরি মাটি আর পশ্চিমের ভূশিরা ফিরিয়ে দিতে না পারলেও, পশ্চিমের সেই অনুর্বর জীবনের পরিবেশে বেশ বড়সড় উন্নতি আনতে পারবে। আশ্চর্য নয় যে ঝুন্তি এমনকি ‘তুমি আর তাদের সঙ্গে পূর্বজন্মের বন্ধনে বাঁধা’—এমন কথাও বলে বসেছিল।”

তংতিয়ান হেসে হেসে শুনছিলেন, আর ফাঁকে ফাঁকে শিয়াওবাইকে খোঁচাও দিচ্ছিলেন।

শিয়াওবাই চোখ উল্টে দিলেন, নিজের এই বকবক-নিয়ন্ত্রণহীন তৃতীয় কাকাকে পাত্তা দিতে চাইলেন না।

“তাহলে, ছোট গুয়াংচেং আগে জেড-শূন্য প্রাসাদে ফিরে সাধনায় বসুক। আদিগুরুর তিন-সত্তা-ছেদের পদ্ধতিতে, একটি সত্তা ছেদ করতেও পারলে, পশ্চিমের ওই দুইজনের সমকক্ষ না হলেও, অন্তত আত্মরক্ষা তো করতে পারবে। আর এই অসীম-শূন্য বস্ত্র আর আদি-উন্মোচন মুকুট—দুটোই তো গুরুদেবের রক্ষাকবচ; তোমাকে নিরাপদে রাখতে সমস্যা হবে না।”

তাইশাংয়ের ভ্রূও কুঁচকে গেল। শেষে তিনিও কোনও সমাধান বের করতে পারলেন না।

আসলে, চোরকে একদিন পাহারা দেওয়া যায়, কিন্তু সারাজীবন তো আর চোর পাহারা দিয়ে কাটানো যায় না। তাই শিয়াওবাইকে যতটা সম্ভব কম বাইরে বেরোতে বলাই শ্রেয়।

“বড়-গুরু, অসুবিধা নেই। ওই দুইজন আমার মুখ থেকে তো ভূ-সুবিধা ফেরানো আর ঋতুচক্র উন্নত করার উপায় জেনে নিয়েই গেছে। অনুমান করি, আপাতত আমার দিকে নজর দেওয়ার সময় তাদের নেই। আমার সাধনার সময় এখনো অনেক বাকি আছে।”

তাইশাং হালকা মাথা নাড়লেন।

“সেটা তো ঠিকই বলেছ। তাহলে আমরা আগে জেড-শূন্য প্রাসাদে ফিরি।”

সবাই একসঙ্গে মেঘে চড়ে জেড-শূন্য প্রাসাদের দিকে রওনা দিলেন।

রত্ন-বণ্টন শিলার পাদদেশ দিয়ে যাওয়ার সময় শিয়াওবাই হঠাৎই একখণ্ড দিব্য আলো দেখতে পেলেন!

আলোটি এক ঝলকে মিলিয়ে গেল, কিন্তু শিয়াওবাই নিশ্চিত ছিলেন, তাঁর ভুল হয়নি!

“গুরু, এই রত্ন-বণ্টন শিলার নিচে মনে হয় আরও এক অমূল্য বস্তু আছে!”

“আহা?”

ইউয়ানশি ভ্রূ তুলে মেঘের দিক ঘুরিয়ে সোজা রত্ন-বণ্টন শিলার নীচে নেমে গেলেন।

আর সত্যিই, একটি সরু লাউগাছের ডালে দুটি লাউ হাওয়ায় দুলছে, আর থেকে থেকে সূক্ষ্ম দিব্য আলো ছড়াচ্ছে।

শিয়াওবাই এগিয়ে গিয়ে লাউগাছটি পরীক্ষা করে দেখলেন। তারপর মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

কীভাবে যে এই জিনিসটা তিনি ভুলে গিয়েছিলেন!

রত্ন-বণ্টন শিলার নীচে জন্মানো স্বর্গজাত মূল—এই লাউগাছ তো যথেষ্ট নামকরা!

“এই লাউগাছে তো আগে চারটি লাউ ধরেছিল বলে মনে হচ্ছে,” তংতিয়ানও লাউগাছটির দিকে তাকিয়ে দাড়িতে হাত বুলিয়ে অবাক হয়ে বললেন।

“তাহলে আগে যে দুজন নিলেন, তাঁরা দুটোই কেন নিলেন?”

“হয়তো আদিগুরু অনুমতি দেননি। আগে লাউগুলো তুলে নিই, তারপর অন্য কথা।” তাইশাং কথা শেষ করেই হাত বাড়ালেন, আর বেগুনি-লাল লাউটি তুলে নিলেন।

ইউয়ানশির এই লাউয়ের প্রতি কোনও আগ্রহ ছিল না। শেষে বেগুনি-হলুদ রঙের আরেকটি লাউ তংতিয়ান নিয়ে নিলেন।

আর শিয়াওবাই নীরবে লাউগাছটির মূলটি তুলে নিলেন।

লাউগুলো যতটা না অলৌকিক, লাউগাছের সেই ক্ষমতা হয়তো ততটা নয়; কিন্তু তাও তো একেবারে খাঁটি দারুণ জিনিস!

এই দফায় লাভ সত্যিই প্রচুর হলো!