একশো একাদশ অধ্যায়: শিয়াও বাইয়ের পরীক্ষা, কেন仙修 করছেন
প্রায় অর্ধদিনেরও কিছু কম সময় পর, ইউশু প্রাসাদের চত্বরে থাকা সব শিষ্যই ধীরে ধীরে হুঁশ ফিরে পেল।
বলতেই হয়, এবার এই শিষ্যরা সিয়াও বাইয়ের কাছ থেকে সত্যিই বিরাট এক সুবিধা পেয়ে গেল।
এমনকি সিয়াও বাইয়ের সঙ্গে যার সম্পর্ক বরাবরই খুব একটা ভালো ছিল না, সেই জুলিউসুনও ইতস্তত করে এসে সিয়াও বাইকে ধন্যবাদ জানাল।
সিয়াও বাই হাত নেড়ে জানিয়ে দিল, এতে ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই।
“হ্যাঁ, আর একটা কথা, ভাইয়েরা—বন্ধুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা দিচ্ছি। গুরুদেব তোমাদের আগামী দিনগুলোর প্রশিক্ষণের দায়িত্ব আমার হাতে তুলে দিয়েছেন। বাকিটা তোমরা বুঝতেই পারছ।”
মুহূর্তেই ইউশু প্রাসাদের সব শিষ্যের মুখের রং বদলে গেল!
সিয়াও বাইয়ের প্রশিক্ষণ কতটা কার্যকর, তা শিষ্যরা বেশ ভালোভাবেই জানত। মঞ্জুশ্রী আর সমন্তভদ্রের দিকে তাকালেই বোঝা যায়—তাদের উন্নতি যেন প্রতিদিন একেকটি নতুন সীমা অতিক্রম করছে।
কিন্তু সেই প্রশিক্ষণ যে মানুষকে কষ্টও দেয়, সে কথা কি আর আলাদা করে বলতে হয়?
মঞ্জুশ্রী আর সমন্তভদ্রের প্রথম দিকের দিনগুলোর কথা মনে করলেই তা বোঝা যায়—প্রতিদিন তারা এমনভাবে ভেঙে পড়ত যে বিছানা থেকেও নামতে পারত না।
এটাই ছিল যন্ত্রণার মধ্যেও আনন্দ পাওয়ার প্রকৃষ্ট উদাহরণ।
“ঠিক আছে, আজও বেশ রাত হয়ে গেছে। সবাই ফিরে গিয়ে ভালোভাবে বিশ্রাম নাও। আগামীকাল পাহাড়ের নিচে সমবেত হবে।”
কথা শেষ করেই সিয়াও বাই উড়ন্ত তরবারি ডেকে নিয়ে সগর্বে চলে গেল।
পেছনে পড়ে রইল ইউশু প্রাসাদের একদল শিষ্য। তারা পরস্পরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল, আর মাঝেমধ্যে তাদের মাথার ওপর ভেসে উঠতে লাগল একেকটি প্রশ্নচিহ্ন।
“বড়ভাই আমাদের খেলতে খেলতে মেরে ফেলবেন না তো?”
মঞ্জুশ্রী অনিশ্চিত দৃষ্টিতে সমন্তভদ্রের দিকে তাকাল।
“বড়ভাইয়ের হাতে খেলতে খেলতে মরে গেলেও একরকম মেনে নেওয়া যায়। ভয় হচ্ছে, তিনি যেন আমাদের এমনভাবে না খেলান যে বেঁচে থাকাটাই মৃত্যুর চেয়েও কষ্টকর হয়ে ওঠে!”
সমন্তভদ্র সাধারণত খুব কম কথা বলত, কিন্তু তার একটি বাক্যও প্রায়ই ভয়াবহ আঘাত হানত।
“আচ্ছা, আচ্ছা! বড়ভাই সত্যিই আমাদের সঙ্গে এমন কিছু করবেন না, যা সহ্যের বাইরে। তাই তাঁর প্রশিক্ষণ মেনে নেওয়াই ভালো। মঞ্জুশ্রী আর সমন্তভদ্র দুই ভাই তো বেশ ভালোই অনুশীলন করছে, তাই না?”
ইউডিং দুর্বল স্বরে কথার মাঝে ঢুকে পড়ল। কিন্তু তার বিনিময়ে প্রায় সব ইউশু শিষ্যের কাছ থেকেই সে পেল তীব্র রোষভরা দৃষ্টি!
তুমি কী-ই বা বোঝো! বড়ভাই যে তোমাকে স্পষ্টতই বেশি পছন্দ করেন, তা কি এখানে উপস্থিত কেউ দেখতে পাচ্ছে না?
“থাক, থাক। মাথা বাড়ালেও এক কোপ, মাথা গুটিয়েও এক কোপ। যেহেতু এড়ানোর উপায় নেই, তাই চলো, চেষ্টা করে তাঁর শিক্ষার মর্ম উপলব্ধি করি। এসব বিষয়ে বড়ভাই আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে।”
চিজিংজিও মুখে তিক্ত হাসি ফুটিয়ে বাকিদের বিদায় করে দিল। এরপর প্রত্যেকে বিষণ্ণ মনে নিজের কক্ষে ফিরে গেল।
বিরল এক ঘটনা ঘটল—এবার বাকি সব ভাই-শিষ্যই ইউশু প্রাসাদের সেই ছোট্ট দুষ্টু রাক্ষসটির কথা মনে করতে লাগল, যে দেবী নুয়ার সঙ্গে চলে গিয়ে তাঁর কাছে শিক্ষা নিচ্ছিল—ছোট্ট ছিহাং।
ছোট্ট ছিহাং, তুমি তাড়াতাড়ি ফিরে এসো! তুমি বড়জোর আমাদের একটু জ্বালাতে, কিন্তু বড়ভাই তো সত্যিই আমাদের শেষ করে দেবেন!
পরদিন একদল শিষ্য ভোরবেলাতেই উঠে পড়ল। আর সিয়াও বাই প্রতিদিনের কাজকর্ম যথারীতি ধীরেসুস্থে করে যেতে লাগল।
সাধনা, প্রাণশক্তি সংগ্রহ, ঘণ্টা বাজানো—
সব কাজ শেষ করার পর সে অলস ভঙ্গিতে পাহাড় থেকে নেমে এল এবং পাহাড়ের পাদদেশে লাফালাফি করতে থাকা ভাই-শিষ্যদের দিকে তাকাল।
“ওহো, ভাইয়েরা! আজ তো বেশ ভোরেই উঠে পড়েছ!”
সিয়াও বাই হাসিমুখে তাদের অভিবাদন জানাল। কিন্তু শিষ্যরা বেশ ভীতসন্ত্রস্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তাদের মধ্যে কেউ প্রথমে এগিয়ে এলে তাকেই ধরে শাস্তি দেওয়া হবে।
“হ্যাঁ, তোমাদের পরিস্থিতি সম্পর্কে আমি মোটামুটি সবই জানি। তাই সরাসরি মূল বিষয়ে আসা যাক।”
সিয়াও বাই হাততালি দিয়ে সবাইকে নিজের আঁকা একটি জাদুচক্রের মধ্যে দাঁড় করিয়ে দিল। তারপর তার হাতে দ্রুত ঘুরতে লাগল একের পর এক মুদ্রা।
“নিজ নিজ জায়গায় সোজা হয়ে দাঁড়াও, নড়বে না! নইলে সত্যিই যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তার দায়িত্ব আমি নেব না!”
শিষ্যরা নড়ার সাহস পাবে কী করে? সবাই চুপচাপ জাদুচক্রের মধ্যে দাঁড়িয়ে রইল।
“ইউছিংয়ের গুপ্তবিধি—আদি স্বচ্ছতায় প্রত্যাবর্তন! শুরু!”
সিয়াও বাই একের পর এক মন্ত্রমুদ্রা জাদুচক্রের মধ্যে প্রেরণ করল। শেষবারের মতো ঐশ্বরিক শক্তি প্রবেশ করতেই জাদুচক্রটি মুহূর্তে ঝলমলে নীল আলো ছড়িয়ে দিল!
“আমার… আমার ঐশ্বরিক শক্তি অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে!”
মঞ্জুশ্রীই প্রথম জাদুচক্রটির প্রভাব টের পেল। সঙ্গে সঙ্গে সে পাগলের মতো জাদুচক্রের বাইরে ছুটে যেতে লাগল।
“পতাকামশাই!”
সিয়াও বাই জোরে ডাক দিতেই মাটির মতো হলুদ এক প্রতিরোধ-প্রাচীর মুহূর্তে উঠে দাঁড়াল! একই সঙ্গে তার মাথার ওপর ধীরে ধীরে ভেসে উঠল সোনালি-হলুদ এক বিশাল পতাকা!
সেটিই ছিল ইউশু প্রাসাদের পরম ধন—উ-জি এপ্রিকট-হলুদ পতাকা!
“চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকো, জাদুচক্রের সক্রিয়তা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করো! পতাকামশাইয়ের প্রতিরোধ ভেদ করার ক্ষমতা তোমাদের নেই। অযথা শক্তি নষ্ট কোরো না!”
জাদুচক্রের মধ্যে মঞ্জুশ্রী ও সমন্তভদ্রকে এমনভাবে ছটফট করতে দেখে সিয়াও বাই ভ্রু কুঁচকাল। তাদের আচরণ তার মোটেই পছন্দ হলো না।
জাদুচক্রের ভেতরে থাকা বাকিদের প্রতিক্রিয়াও ছিল একেক রকম।
হুয়াংলোং, লিংবাও এবং ইউডিং ছিল সবচেয়ে শান্ত। তারা বিন্দুমাত্র নড়ল না, শরীরের ভেতর থেকে ঐশ্বরিক শক্তি উন্মত্তের মতো বেরিয়ে যেতে দিল।
আর তাইই নাকের জল চোখের জল এক করে জাদুচক্রের মধ্যে বসে কাঁদছিল, যদিও সেও জাদুচক্র ভেঙে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করেনি।
জুলিউসুনের কথা? প্রথমে তার মুখের রং ভীষণভাবে বদলে গিয়েছিল, কিন্তু অল্পক্ষণের মধ্যেই সে আবার নিজের সেই পুরোনো মুখভঙ্গি ফিরিয়ে আনল। তারপর পদ্মাসনে বসে ধ্যান করতে লাগল, শরীরের ভেতর দিয়ে ঐশ্বরিক শক্তির প্রবাহকে অবাধে চলতে দিল।
চিজিংজি মুখে তিক্ত হাসি ফুটিয়েছিল, কিন্তু সেও কোনো প্রতিরোধ করল না।
মঞ্জুশ্রী ও সমন্তভদ্র ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। তারা উন্মত্তের মতো জাদুচক্রে আঘাত করতে থাকল। শেষ পর্যন্ত জাদুচক্রের আলো সম্পূর্ণ ম্লান হয়ে গেলে, তারাও যেন হাওয়া বেরিয়ে যাওয়া বলের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং হাঁপাতে লাগল।
“ফিরে এসো!”
সিয়াও বাই হাত বাড়িয়ে ডাক দিতেই উ-জি এপ্রিকট-হলুদ পতাকাটি আবার ছোট্ট পতাকায় পরিণত হয়ে উড়ে এসে তার হাতে বসে গেল।
এরপর সিয়াও বাই নিজের এই ভাই-শিষ্যদের দিকে তাকাল।
“কী হলো? তোমরা কি আমাকে খুব ঘৃণা করছ?”
“না।”
ইউডিং, লিংবাও, হুয়াংলোং ও চিজিংজির উত্তর বরাবরের মতোই সংক্ষিপ্ত ও সরল। তবু সেই উত্তরে সিয়াও বাইয়ের মন উষ্ণ হয়ে উঠল।
শেষ পর্যন্ত জনতার মধ্যেও ভালো মানুষ থাকে!
“সাহস হচ্ছে না…”
তাইই কাঁদো-কাঁদো মুখে সিয়াও বাইয়ের দিকে তাকাল। তার অভিব্যক্তিতে একরাশ অসহায়তা।
“ঘৃণা করলেও বা কী করতে পারবে?”
জুলিউসুনের উত্তরেও আগের মতোই ছিল অবাধ্যতার ঔদ্ধত্য।
“তোমাকে ঘৃণা করলেও তোমার কী-ই বা করতে পারব? গুরুদেবের আদেশে তুমি আমাদের শিক্ষা দিচ্ছ—সে কথা বাদ দিলেও, আমার সমস্ত শক্তি অক্ষুণ্ণ থাকলেও আমি তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নই। তাহলে ঘৃণা করেই বা লাভ কী?”
সিয়াও বাই সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল। শেষে তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল মঞ্জুশ্রী ও সমন্তভদ্রের ওপর।
“গুয়াংছেংজি, তুমি আমাদের ইউশু সাধকদের শিষ্য হওয়ারও যোগ্য নও! এত নিষ্ঠুরভাবে আমাদের সকলের সাধনা নষ্ট করে দিলে! অপেক্ষা করো—গুরুদেব ফিরে এলে ইউশু প্রাসাদে আমি অবশ্যই তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ জানাব!”
মঞ্জুশ্রী উন্মত্তের মতো গর্জন করছিল, আর সমন্তভদ্র নীরবে দাঁড়িয়ে রইল।
“খুব ভালো, খুব ভালো। এখন তোমার এই দৃষ্টিটা মনে রাখো।”
সিয়াও বাই মাথা নাড়ল, তারপর এক লাথিতে মঞ্জুশ্রীকে ছিটকে দূরে পাঠিয়ে দিল!
“আজ বড়ভাই তোমাদের প্রথম যে শিক্ষা দেবেন তা হলো—নিজের চেয়ে বহু গুণ শক্তিশালী কোনো সাধকের সামনে কখনো শক্তি প্রদর্শন করে লড়াইয়ে নামার চেষ্টা করবে না! আজ বড়ভাই তোমাদের এই শিক্ষা ভালোভাবে বুঝিয়ে দেবেন!”
তার হাতে মুহূর্তেই একটি বিশাল যুদ্ধকুঠারসদৃশ অস্ত্র প্রকাশ পেল। এক ঝলকে সে আকাশে উড়তে থাকা মঞ্জুশ্রীর কাছে পৌঁছে গেল এবং এক আঘাতে তাকে আবার কয়েক গজ দূরে ছিটকে দিল!
“প্রত্যেকেই যে তোমাদের, কিংবা আমাদের গুরুদেবকে ভয় পাবে—এমন নয়। তার ওপর গুরুদেবকে মহাসত্য উপলব্ধির জন্য একাগ্রচিত্তে সাধনা করতে হয়। তিনি আমাদের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছেন তাঁর দুশ্চিন্তা দূর করার জন্য, তাঁর মাথাব্যথা বাড়ানোর জন্য নয়!”
যদিও মঞ্জুশ্রীর সমস্ত ঐশ্বরিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, তার ঐশ্বরিক দেহ তখনও অক্ষত ছিল। সিয়াও বাই আঘাতের সময় কেবল কিছু কৌশল প্রয়োগ করেছিল। দেখতে ভয়াবহ লাগলেও প্রকৃত ক্ষতি তেমন গুরুতর ছিল না।
“মরোনি যখন, তাড়াতাড়ি ফিরে এসো! তোমাদের ভালো করে শিক্ষা দিই! তোমাদের প্রত্যেকের চেহারা একবার দেখি!”
সিয়াও বাইয়ের হাতে থাকা বিশাল অস্ত্রটি মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল। তার জায়গায় দেখা দিল সোজা, চকচকে একটি শাস্তিদণ্ড।
“তুমিও সাধক হওয়ার যোগ্য? প্রাণসাধক হওয়ারও যোগ্য? তুমি কি নিশ্চিত, তুমি সত্যিই একজন প্রাণসাধক হয়ে উঠেছ?”
“আমরা দিনরাত সাধনা করি। অগ্রগতি খুব বেশি না হলেও তা স্থিরভাবে বাড়ছে। ভাই, এই কথাটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল।”
জুলিউসুনের কণ্ঠ ধীরে ধীরে ভেসে এল। সিয়াও বাই আবার তার দিকে তাকাল, তখন জুলিউসুন ইতিমধ্যেই মাথা নিচু করে ফেলেছে এবং আর কোনো কথা বলছে না।
“যদি অন্তর্মুখী ধ্যানের কথা বলা হয়, তবে তোমরা নিঃসন্দেহে প্রাণসাধক হিসেবে গণ্য হতে পারো। কিন্তু তোমরা কি সত্যিই জানো, সাধনা কী?”
“তোমাদের সাধনার কারণ কী?”
“তোমরা সাধনা করো কেন?”
“এসো, আমাকে উত্তর দাও!”