একশো সাত নম্বর অধ্যায়: শিষ্য ভাইয়ের যুদ্ধ প্রদর্শনী, অন্তরের শয়তানের বিপর্যয় আগমন

পরদিন সকালে শিয়াও পাই ঘণ্টা বাজিয়ে এবং প্রাত্যহিক পাঠ শেষ করে যখন ইউসু স্কয়ারে এসে পৌঁছালেন, তখন সেখানে মানজুশ্রি, সামন্তভদ্র, ইউডিং এবং অন্যান্য কনিষ্ঠ শিষ্যরা আগে থেকেই উপস্থিত ছিলেন।

শিয়াও পাই তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আজ তো বেশ সবাই হাজির দেখছি!" তিনি সেই শিষ্যদের দিকে তাকালেন, যারা সাথে করে সূর্যমুখী বীজ, বাদাম আর অমৃত নিয়ে এসেছে।

"হেহে! জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আজ তো আপনিই বলেছিলেন ইউডিংকে মানজুশ্রি এবং সামন্তভদ্রের সাথে পরীক্ষা করতে, তাই আমরা একটু মজা দেখতে এলাম," তাইই তার স্বভাবসুলভ বাঁকা হাসি হেসে বলল। শুধু তাই নয়, সে তার পেছন থেকে এক কলস মদ্য বের করে আনল।

শিয়াও পাইয়ের নাক অজান্তেই কেঁপে উঠল। আহ, আবার সেই গুরুর প্রিয় সুধা। তাইই, তোমার সাহস সত্যিই অসীম।

"জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, একটু নেবেন নাকি?" যদিও তাইইয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি বাকিদের তুলনায় মাঝারি পর্যায়ের, কিন্তু মানুষের মনের ভাব বোঝার ক্ষেত্রে সে সবার চেয়ে এগিয়ে। শিয়াও পাইয়ের গলার স্বর শুনেই সে বিনয়ের সাথে সেই সুধা এগিয়ে দিল।

"খক খক, এখন নয়, পরে দেখা যাবে।" শিয়াও পাই গলা পরিষ্কার করে সামনের তিনজনের দিকে তাকালেন।

ইউডিং বরাবরের মতোই নীল পোশাকে, হাতে তার সেই অমর তলোয়ার। অন্যদিকে মানজুশ্রি এবং সামন্তভদ্র এমনভাবে দাঁড়িয়ে আছে যে, তাদের উদ্দেশ্য স্পষ্ট। একজন সামনে, একজন পেছনে, আর সামন্তভদ্র কিছুটা নিচু হয়ে আক্রমণের অপেক্ষায়।

"মনে হচ্ছে আজ বেশ ভালো লড়াই দেখতে পাব," হুয়াং লং বলল। নিজের আঘাত সেরে ওঠার পর থেকে সে সারাদিন এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়ায়। শিয়াও পাই অসহায়ভাবে তার দিকে তাকালেন। অতীতেও এই অহেতুক ঘোরাঘুরির কারণেই তো বড় বিপদ ঘটেছিল, আবার সেই একই কাজ! তবে ইউসু এক পবিত্র স্থান, এখানে কোনো বাইরের শত্রু আসার সুযোগ নেই, তাই চিন্তার কিছু নেই।

ইউডিং যখন দেখল বাকি শিষ্যরা আরাম করে বসে খাওয়ার আয়োজন করছে, তখন তার বাম হাতের শিরাগুলো ফুলে উঠল। এসব কী! ছোট ভাইদের এভাবে অপমান করা কি ঠিক? লড়াই দেখতে এসে তোমরা পিকনিক করছ! বিশেষ করে পঞ্চম ভ্রাতা, তুমি মদ্যও নিয়ে এসেছ! আমাদের কি সার্কাসের বানর মনে করো?

"খক খক, ইউডিং, মানজুশ্রি, সামন্তভদ্র, তোমরা কি প্রস্তুত?" নিজের আচরণের কারণে তাদের মনে যে বিরূপ প্রভাব পড়েছে তা বুঝতে পেরে শিয়াও পাই কিছুটা বিব্রত বোধ করলেন এবং জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার গম্ভীর ভাব নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"অবশ্যই," তিনজনই কিছুটা অস্থির ছিল। কেউ যদি লড়াই করার সময় তার বন্ধুরা পাশে বসে গান গায় আর খাবার খায়, তবে মন স্থির রাখা কঠিন।

"তাহলে শুরু করো!" শিয়াও পাই হাত নাড়াতেই একটি হলদেটে আভা তাদের ঘিরে ফেলল। লড়াই শুরু হলো।

ইউডিং তার তলোয়ার ঘুরিয়ে প্রতিপক্ষকে অভিবাদন জানাল। দুজনে উত্তর দিলে সে তার তলোয়ার আড়াআড়ি ধরল। মুহূর্তের মধ্যে তার শরীর থেকে একটি অবিকল প্রতিচ্ছবি বেরিয়ে এল!

"ওহ, ছোট ইউডিং এই কৌশলটি শিখে ফেলেছে?" শিয়াও পাই একটি পিচ ফল খেতে খেতে ভাবলেন।

তাইই আবার তার কাছে ঘেঁষে এসে বলল, "ভ্রাতা, এটি কোন ধরনের জাদু? আমাদের একটু বুঝিয়ে বলুন।"

শিয়াও পাই বললেন, "এটি গুরুদেবের উদ্ভাবিত কৌশল, যা 'ইউচিং জিয়ানঝাং'-এ উল্লেখ আছে। একে বলে 'এক শ্বাস থেকে তিন রূপ'। এটি আয়ত্ত করলে একজনের শরীর থেকে তিনটি রূপ তৈরি করা সম্ভব, যা আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা উভয় ক্ষেত্রেই অতুলনীয়।"

"তাহলে কি ইউডিংই জিতবে?" তাইই খুশিতে জিজ্ঞেস করল।

শিয়াও পাই মাথা নাড়লেন, "বলা কঠিন।"

"কেন?" তাইই অবাক হলো।

"এই কৌশলে নিজের শরীরের শক্তির ক্ষয় সাধারণের চেয়ে বহুগুণ বেশি হয়। ইউডিং দুটি প্রতিচ্ছবি তৈরি করেছে, কিন্তু বেশিক্ষণ ধরে রাখতে না পারলে সে নিজেই ক্লান্ত হয়ে পড়বে।" শিয়াও পাই মনে মনে ভাবলেন, ইউডিং এখনো আনাড়ি। এই কৌশলটি তো লুকিয়ে থেকে হঠাৎ প্রয়োগ করার কথা!

লড়াই জমে উঠল। মানজুশ্রি এবং সামন্তভদ্র কৌশলী আক্রমণ শুরু করল। শিয়াও পাই শেষ পর্যন্ত তাইইয়ের পীড়াপীড়িতে কিছুটা সুধা পান করলেন। এটি সাধারণ মদ্য নয়, তাই পানের পর তার মাথা কিছুটা ঝিমঝিম করতে লাগল। ভুল কিছু যাতে না ঘটে, তাই তিনি চিজিংজিকে দায়িত্ব দিলেন, "তুমি এদের ওপর নজর রেখো, কেউ যদি প্রাণঘাতী আক্রমণ করে তবে সাথে সাথে থামিয়ে দেবে।"

শিয়াও পাইয়ের চোখ জড়িয়ে আসছিল। তিনি তার বসার আসনটি সরিয়ে শুয়ে পড়লেন এবং গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন।

চিজিংজি যখন রণক্ষেত্রের দিকে নজর রাখছিলেন, তখন আকাশ থেকে হঠাৎ এক কালো ধোঁয়া এসে শিয়াও পাইয়ের নাকের ভেতর ঢুকে গেল! চিজিংজি আতঙ্কিত হয়ে তাকে জাগানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু শিয়াও পাইয়ের নাক ডাকার শব্দ ছাড়া আর কোনো সাড়াশব্দ নেই।

চিজিংজির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি পাশে বসে আঙুর খাওয়া হুয়াং লংয়ের হাত চেপে ধরলেন, "দ্রুত ইউসু প্রাসাদে যাও, গুরুকে খবর দাও! জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বিপদে পড়েছেন!"