সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: স্পষ্টতই এ তো তিনজনেরই ছবি
হালকা বাতাস যক্ষু প্রাঙ্গণের মাটির ওপর বয়ে গেল, সামান্য ধুলো উড়িয়ে দিল। আর শাও বাই, হাতে বিশাল কুড়াল ধরে, সরাসরি মানজুশ্রী ও পূর্ষান—দু’জন অনুজের দিকে নির্দেশ করল।
“এসো!”
“আসছি!” মানজুশ্রী রুদ্ধস্বরে চিৎকার করে উঠল, তার হাতে তিনটি স্বর্ণালঙ্কার বাতাসে ফুলে উঠল, সে নিজের হাত দিয়ে ধনুকের মতো বাঁকিয়ে, সোজা শাও বাইয়ের দিকে ছুড়ে মারল, লক্ষ্য সরাসরি শাও বাইয়ের মাথা, বক্ষ ও উদরের প্রাণঘাতী স্থান!
আর পূর্ষান, দুই পা শক্ত করে, উ-গৌর দু'টি তরবারি হাতে, ছায়ার মতো অপার রহস্যময় ভঙ্গিতে, যেন তরবারি দিয়ে কুড়ালের আঘাত চালাল, লক্ষ্য শাও বাইয়ের গোড়ালি, হাঁটু ও নিম্নাঙ্গ।
“ওহো, বেশ ভালোই মিশে গেলে তো!” শাও বাই প্রশংসাসূচক স্বরে বলল, তবে তার হাতে একটুও বিরতি নেই, কুড়ালটি এক চক্রাকার ভঙ্গিতে ঘুরিয়ে প্রথম স্বর্ণালঙ্কারটি আঘাতে উড়িয়ে দিল; সেই অমিত গতি কমল না, সোজা গিয়ে দ্বিতীয় স্বর্ণালঙ্কারের সাথে ধাক্কা খেল। তারপর, শাও বাই কুড়ালটি টেনে তৃতীয় স্বর্ণালঙ্কারটি ধরে ফেলল, এক ঘুরে সেটি পূর্ষানের দিকে ছুড়ে মারল।
পূর্ণান মুখভঙ্গি একটু বদলাল, উ-গৌর দু'টি তরবারি কাঁপিয়ে সে স্বর্ণালঙ্কারটি তরবারির চারপাশে ঘুরিয়ে আবার মানজুশ্রীর দিকে ফেরত পাঠাল।
এ ছিল কেবলমাত্র এক পরীক্ষামূলক লড়াই, কেউই প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করেনি, তবুও মানজুশ্রী ও পূর্ষান অনুভব করল গভীর চাপ!
তারা একে অপরের চোখে চেয়ে নীরবে মতের মিল পেল: এই প্রধান অনুজ আসলেই কথার ফুলঝুরি নয়!
মানজুশ্রী তিনটি স্বর্ণালঙ্কার আবার আকাশে ছুড়ে দিল, হাতে স্বর্ণদণ্ড ধরে এগিয়ে এল সোজা আক্রমণে।
আর পূর্ষান, উ-গৌর দু'টি তরবারি বড় কুড়ালের মতো আচরণ করল, নির্ভরযোগ্য আঘাত নয়, বরং প্রাণ দিয়ে প্রাণ নেওয়ার কৌশল।
শাও বাই তখন খানিকটা বিপাকে পড়ল, পূর্ষান একেবারে নিয়ম ভাঙছে!
একই গুরুভ্রাতৃদের মধ্যে লড়াই, শাও বাই কি সত্যিই তাদের মেরে ফেলবে? মেরে ফেললে ক্ষণিকের আনন্দ ঠিকই মিলবে, কিন্তু মহাগুরু যদি জানতে পারেন, এই হত্যাকারী প্রধান অনুজকেই সেদিন সেখানেই বের করে দেবেন!
তার ওপর, ভীতলিউসুন, যক্ষু ও আরও অনেকে দেখছে, সেখানে এমন অপ্রীতিকর কিছু করা যায়? এমনকি যদি আহতও করে, তাও কি প্রকৃত দক্ষতা? মানজুশ্রী ও পূর্ষান শাও বাইয়ের চোখে এখনও শিশু, শিশুদের কেবল শিক্ষা দিতে হয়, সত্যিকারের আঘাত নয়!
কিন্তু মানজুশ্রী ঠিক এই চিন্তায় ছিল! একই গুরুভ্রাতৃদের লড়াই, এই প্রধান অনুজ কখনোই সত্যিই মারবে না, বড়জোর একটু আঘাত দিবে।
নিজের প্রধান অনুজ যখন উন্নতি করেছিল, সে দৃশ্য নিজেও দেখেছে, একে একে লড়াই হলে সে একেবারেই প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, পূর্ষানসহ হলেও জয়-পরাজয় হয়তো ছয়-চারে, আসলেই জিততে চাইলে একটু ছলনা না করে উপায় নেই!
তাই পূর্ষান নিজেই প্রাণপণ লড়াইয়ের ভান করল, প্রত্যেক আঘাতে পিছনে ফেরার পথ রাখল না, বাজি ধরল শাও বাই কোনো এক মুহূর্তে অসতর্ক হলে!
শুধু দুই হাতের মধ্যে এলেই, পূর্ষানের কোমরের দীর্ঘ রঙিন দড়ি দিয়ে সে শাও বাইকে পেঁচিয়ে ফেলবে!
“তোমরা দু’জন বেশ ফন্দি করছো তো।” শাও বাই মানজুশ্রীর স্বর্ণদণ্ড সরিয়ে, উল্টো কুড়ালের আঘাতে পূর্ষানকে লড়াইয়ের বাইরে পাঠিয়ে, হাসতে হাসতে বলল।
“অনুজ কি তাহলে হার মেনে নেবে?” মানজুশ্রী সুযোগ বুঝে বিদ্রুপ করল।
“না না, তবে তোমরা যদি এমন চাতুরী করো, আমাকে দোষ দিও না। বেরোও!”
তৎক্ষণাৎ, নারী-পুরুষ যমজ তরবারি আকাশে উঠে গেল! নারী তরবারি তিনটি স্বর্ণালঙ্কারের সাথে লড়াইয়ে মত্ত, আর পুরুষ তরবারি ঘুরে গিয়ে সরাসরি মানজুশ্রীর বুকে আঘাত করল!
মানজুশ্রী ভয়ে হতবিহ্বল, স্বর্ণদণ্ড বুকে ধরে ঠেকাল, ‘ডিং!’ শব্দে পুরুষ তরবারি ফিরে গেল, মানজুশ্রী তার হাতে স্বর্ণদণ্ডের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেখানে ছোট্ট একটা চিহ্ন ফুটে উঠেছে!
এটা তো গুরুপ্রদত্ত আদিরূপী লৌহরত্ন, ক্ষতি হলে চলে!
“কী হলো? আরও লড়বে? এরপর আর কোনো রেয়াত করব না।” শাও বাই পূর্ষানকে পিছু হটিয়ে, দুইজনের দিকে তাকিয়ে রঙ্গভরা চোখে বলল।
“নিশ্চয়ই! জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়নি, কেন থামব?” মানজুশ্রী কিছুটা উত্তেজিত, কব্জি ঘুরিয়ে আকাশ থেকে তিনটি স্বর্ণালঙ্কার হাতে নিল।
“ড্রাগন-বাঁশি! উঠে আয়!!” মানজুশ্রী মন্ত্রপাঠ শুরু করতেই তিনটি স্বর্ণালঙ্কার ও তার হাতে থাকা স্বর্ণদণ্ড হঠাৎ বিশালাকার হয়ে উঠল!
আর বিলম্ব না করে, শাও বাইকে সেই বৃত্তের মধ্যে বন্দী করল, স্বর্ণদণ্ড মাটিতে পড়তেই তিনটি স্বর্ণালঙ্কার শক্ত হয়ে শাও বাইকে আঁটসাঁট বেঁধে ফেলল!
“পূর্ণান!” মানজুশ্রী কিছু বলার আগেই পূর্ষান বুঝে নিল, কোমরের দীর্ঘ রঙিন দড়ি বেরিয়ে শাও বাইকে আরও শক্ত করে পেঁচাল, উ-গৌর দু'টি তরবারি সোজা বুক বরাবর থামল।
“প্রধান অনুজ, তুমি হেরে গেলে!” দীর্ঘ রঙিন দড়ির মধ্যে ছটফট করতে থাকা শাও বাইকে দেখে মানজুশ্রী তৃপ্তির হাসি হাসল।
কি প্রধান অনুজ? তোমার যতই সাধনা থাকুক, আজ তো আমাদের হাতেই ধরাশায়ী!
যদিও গুরুপ্রদত্ত লৌহরত্ন দিয়ে আক্রমণ কিছুটা অন্যায্য, কিন্তু প্রকৃত লড়াইয়ে কে আর এত দেখে?
শাও বাই ক্রমাগত শরীর মোচড়াচ্ছিল, মানজুশ্রী পূর্ষানের দিকে তাকাল, সে তখন বুঝে গিয়ে দড়িটা একটু ফাঁক করে শাও বাইয়ের মুখ বের করে দিল।
“তোমরা এখনও অনেক তরুণ।” শাও বাইয়ের কথা শেষ হতেই, দীর্ঘ রঙিন দড়ি ও ড্রাগন-বাঁশির বাঁধন থেকে সে হঠাৎ নড়াচড়া থামাল, এবং এক ঝাঁক সবুজ ধোঁয়ার ভেতর অদৃশ্য হয়ে গেল।
“এ কিভাবে সম্ভব!” মানজুশ্রী আতঙ্কিত, ড্রাগন-বাঁশি তো এক মহাশক্তিশালী অস্ত্র, মানুষ ধরা তার সহজ, তাছাড়া পূর্ষানের দড়িও ছিল, শাও বাই পালাল কেমন করে?
প্রাঙ্গণে বসে চা পান করতে থাকা তায়িৎ হালকা মাথা নাড়ল।
“সপ্তম এবং অষ্টম অনুজ খুব তাড়াহুড়ো করে ফেলল।”
যক্ষু সামান্য মাথা নাড়ল, “প্রধান অনুজের বিভব-রূপ এতক্ষণ ধরে ওদের সঙ্গে খেলল, অথচ কেউ বুঝতেই পারেনি, মনের পার্থক্য অনেক, জয়-পরাজয় তো আগেই নির্ধারিত।”
হঠাৎ এক “ধরো!” শব্দে মানজুশ্রী ও পূর্ষান আচমকা পেছন থেকে প্রচণ্ড আঘাতে আকাশে উড়ে গেল!
“মনে রেখো, কারও সঙ্গে লড়াই করলে আগে বুঝে নিও প্রতিপক্ষ আসল নাকি ছায়া-রূপ, নইলে এই দশা হবে!”
শাও বাই কব্জি ঘুরিয়ে ফাংথিয়ান কুড়াল গায়েব করল, তবে তার হাতে কখন যে একটা মুরগির পালকঝাড়া এসে গেছে কেউ জানে না!
খুকখুক্, জিজ্ঞাসা কোরো না, উত্তর পাবে—ওটা মু-জাতির ধরা মুরগি, শেষে হোউতু স্বয়ং বানানো ঝাড়া।
“শিক্ষা দিইনি বলে এই শাস্তি।”
“আহ!!”
“গুরু-শিষ্যকে অবজ্ঞা করেছো!”
“আহ~~”
“ছোট দল বেঁধে ষড়যন্ত্র করছো!”
“আহ!”
......
যক্ষু, তায়িৎ প্রমুখ কেবল দেখল, মানজুশ্রী ও পূর্ষান আকাশে ভাসছে, অদ্ভুতভাবে একদম নিচে পড়ে না! তাহলে, সেই লাগাতার চাবুকের শব্দ কার?
“কী দ্রুত!” যক্ষু শান্ত গলায় বলল।
“আহা, এই দুই ছেলেমেয়ে তো আজ প্রধান অনুজের হাতে ভালোই শিক্ষা পাবে!” তায়িৎ লাউ থেকে এক চুমুক পান করল, পাশে দাঁড়ানো নিজের শূকরকেও এক চুমুক খাওয়াল।
ভীতলিউসুনের চোখে তীব্র ঝলক, সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
“প্রধান অনুজের চলন সত্যিই অতুলনীয়।” অর্কিজিন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তাহলে প্রধান অনুজ সেদিন আমাকে হারালেন, পুরো শক্তি প্রয়োগ করেননি।”
“এই চলন, সম্ভবত যক্ষু মহাবিদ্যার লিংচেন-বুপু প্রযুক্তি, তবে আমরা সবাই সাধনায় নিমগ্ন, দেহচর্চা প্রায় করি না, আজ প্রধান অনুজ আমাদের চরম শিক্ষা দিলেন।”
যক্ষুর চোখে আগুন জ্বলল, সম্পূর্ণ দৃষ্টি প্রয়োগ করেও কেবল মৃদু ছায়া দেখতে পেল, কিন্তু যক্ষু স্বর্ণপুরুষের সাধনায় থেকেও সে শাও বাইয়ের সব চলাচল ধরতে পারল না!
তবে কি দেহচর্চার সাধনায় এমন উচ্চতায় পৌঁছানো যায়?
শাও বাইয়ের আচরণ যক্ষুর অন্তরে এক বীজ বপন করল, কখন তা অঙ্কুরিত হবে, তা তার ভাগ্যের ওপর।
“ফুঁ... মজা পেলাম!” শাও বাইয়ের কথার সঙ্গে সঙ্গে মানজুশ্রী ও পূর্ষান হঠাৎ মাটিতে পড়ল, যেন ভাসমান শ্যাওলা, ধীরে ধীরে মাটিতে এসে পৌঁছাল।
“এই দুই খরগোশ ছানা, আমার সঙ্গে জীবন বাজি খেলতে এসেছো? আমি যখন এমন বাজি খেলতাম, তোমরা দু’জন তখনও গুরুর কোলে আদর করছিলে!”
শাও বাই মুরগির পালকঝাড়া যত্ন করে জাদুঘরে রেখে, এবার কোমর চেপে ধরা মানজুশ্রী ও পূর্ষানের দিকে তাকাল।
“বাজি হেরেছো, শিক্ষা মেনে নাও, অনুজেরা।” শাও বাই হাত নাড়িয়ে বলল।
“আগামীকাল থেকে তোমরা কাজ করবে।”
মানজুশ্রী মাটিতে পড়ে, কোমর উঁচু করে, চোখে জল নিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “বুঝেছি!!” তারপর সে শুভ্র মেঘ ডাকল, মেঘের ওপর উঠে লজ্জায় পালাল।
“পূর্ণান অনুজ, আপনি আহত?” চিহান এগিয়ে আসার আগেই মানজুশ্রী অভিমানে চলে গেল, চিহান তাই পূর্ষানের দিকে তাকাল।
পূর্ণান মাথা নেড়ে, মেঘের ওপর শুয়ে কাঁদতে থাকা মানজুশ্রীকে দেখে, চোখে নিরাশার ছায়া ফুটে উঠল।