অধ্যায় আটান্ন: ওঝা জাতির মানুষের রাতের জীবনকে কার্যকরভাবে সমৃদ্ধ করা
সেইদিন শাও বাই অজ্ঞান হয়ে পড়ার পরে যে কোমল কিছুতে আঘাত পেয়েছিল, সেটা ঠিক কী ছিল... শাও বাই বুদ্ধিমানের মতো কুং কং-কে সে প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করেনি। সবচেয়ে ভালো ফলাফল হতে পারে, কিন্তু সমস্যা হলো, ফলাফল কখনোই একমাত্রিক নয়, তাই নিজের ভালোর জন্য অপ্রয়োজনীয় উদ্দীপনা না থাকাই ভালো।
উত্তরের আকাশে সূর্য ধীরে ধীরে উঠতে শুরু করতেই, পুরো উ-গোত্র প্রস্তুত হয়ে ছিল!
“সবাই মনোযোগ দাও! অবশ্যই সতর্ক থাকবে, যখন দি জিয়াং ও ঝু রং তাদের কাজ শেষ করবে, তখনই ময়দানে প্রবেশ করবে, যাতে কেউ আহত না হয়!”
শাও বাই বারবার নানা বিষয় বুঝিয়ে দিচ্ছিল।
সব উ-গোত্রের সদস্যরা মাথা নাড়ল সম্মতির সাথে।
সূর্য মেঘের ফাঁক দিয়ে দস্যুর মতো বেরিয়ে এলো, উত্তর কু লু চৌ-র শীত অবশেষে চিরতরে বিদায় নিল!
“চল, সবাই, কাজ শুরু!”
দি জিয়াং-এর ডাক পড়তেই গোত্রের লোকেরা আগের ভাগাভাগি অনুযায়ী শৃঙ্খলার সাথে বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ল, পুরু বরফ সরাতে লাগল, নিজের সুখী জীবন গড়ার জন্য পরিশ্রম শুরু করল!
কুয়া চং সামনের সারিতে ছিল, শেষ তিন মাস গাছবাড়িতে বন্দী হয়ে শুধু নিজেকে নিয়ে সময় কাটানো ছাড়া এই উ-গোত্রের ছেলেগুলোর কোনো বিনোদন ছিল না, তারা যেন একেবারে পাগল হয়ে গিয়েছিল!
“হ্যাঁ, ওটা এখানে নিয়ে এসো! গুয়াং চেংজি মহাত্মা বলেছেন, এটা এখানেই রাখতে হবে! ঠিক! মাটিতে পুঁতে দাও!”
আর শাও বাই, যার নির্দিষ্ট কোনো কাজ ছিল না, সে আর থিয়ান উ হাত পিছনে নিয়ে উপত্যকার চূড়ায় দাঁড়িয়ে দেখছিল এই পরিশ্রমী উ-গোত্রের সদস্যদের।
“কি চমৎকার দৃশ্য!” শাও বাই মুগ্ধ হয়ে বলল। এইরকম শ্রমের উচ্ছ্বাস তার আগের জীবনের শীতল কংক্রিটের শহরে কখনো দেখা যেত না, সেখানে ছিল কেবল নির্জীবতা।
“হ্যাঁ।” থিয়ান উ-ও মাথা নাড়ল, তার চোখে এক ঝলক উত্তাপ খেলে গেল।
এ এই কুয়াশাচ্ছন্ন সাধকই আশা এনে দিয়েছে উ-গোত্রের এই প্রাচীন জাতিতে। থিয়ান উ-ও বহুদিন বাদে তার জাতির লোকেদের মধ্যে এতো প্রাণশক্তি আর উৎসাহ দেখতে পেল।
এটাই হয়তো গুয়াং চেংজি বন্ধুর কথিত আশা!
“ঠিক আছে থিয়ান উ দাদা, আমরা তো আর অলস বসে থাকতে পারি না! আমি তোমাকে কিছু বীজ ভাগ করে দিয়েছি, যখন দি জিয়াং দাদা ও উ-গোত্রের সদস্যরা চাষের কাজ শেষ করবে, তখন আমাদের কাজ শুরু।”
শাও বাই থিয়ান উ-র আগ্রহী মুখের দিকে তাকিয়ে হাসল।
থিয়ান উ অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল, দুই বড় বস্তা আঁকড়ে রাখল আরও শক্ত করে!
এটাই উ-গোত্রের ভবিষ্যৎ, তাদের পুনর্জাগরণের আশা!
অল্প সময়েই দি জিয়াং ও ঝু রং জমির বরফে জমাট শিকড় সব তুলে ফেলল। এরপর শাও বাই মন্ত্র পড়ে বলল, “পবিত্র জাদু, মেঘ ডাকো, বৃষ্টি নামাও, শুরু হোক!”
হঠাৎই আকাশে মেঘ জমল, ঝু রং-এর আগুনে ঝলসানো মাটিতে টিপটিপ বৃষ্টি নামতে লাগল।
এই বৃষ্টি আধঘণ্টা ধরে টিপটিপ করে পড়ল, ঝু রং-এর আগুন পুরোপুরি নিভে গেল, এমনকি মাটিও কাদায় পরিণত হল!
“ঠিক আছে, এবার দেখো আমার কাজ!” থিয়ান উ নিজের জামা পেছনে ছুঁড়ে দিয়ে দেহ বাঁকিয়ে ধরল, দূর থেকে বাঘের গর্জন শোনা গেল।
“আত্মা আর দেহ এক হয়ে যাও!” বিশাল এক বাঘ থিয়ান উ-র জায়গায় দাঁড়িয়ে গেল।
“এসো, এখানে লাগাও!”
বাঘ মুখে কথা বলল, কয়েকজন উ-গোত্রের সদস্য শাও বাই-এর তৈরি লাঙল এনে থিয়ান উ-র গায়ে বেঁধে দিল।
এরপর ঝু রং থিয়ান উ-র পেছনে দাঁড়িয়ে মজবুত করে লাঙলের হাতল ধরল।
“পঞ্চম ভাই, আমি শুরু করছি!”
“চল শুরু হোক!”
দেখা গেল, বাঘটি লাঙল টেনে পানিভরা জমিতে ছুটে চলল!
শাও বাই উপত্যকার চূড়ায় দাঁড়িয়ে নিজের বাহারি গোঁফে হাত বুলিয়ে মাথা নাড়ল।
“এ দৃশ্য যদি কোনোভাবে ছবি তোলা যেত, তাহলে সম্পূর্ণ নম্বর পেতাম!”
“ছবি তোলা? সেটা আবার কী?” এক কোমল কণ্ঠস্বর শাও বাই-এর পাশে ভেসে এলো।
শাও বাই চমকে উঠল, ঘুরে দেখল, ওহো, হউ তু।
“ও, হউ তু তুমি?”
হউ তু আস্তে মাথা নাড়ল।
“সব দাদা বলেছে ওরা সামলাতে পারবে, আমায় বিশ্রাম নিতে বলেছে, তাই তোমাদের দেখতে এলাম।”
হউ তু নদীর তীরে কাজ করা উ-গোত্রের দিকে তাকিয়ে চোখে স্বপ্নিল ছায়া ফুটিয়ে তুলল।
“এটাই উ-গোত্র, এটাই আমাদের উ-গোত্র।”
শাও বাই-ও মাথা নাড়ল।
“সংখ্যায় কম হলেও, উ-গোত্র সত্যিই অসাধারণ।”
“এটাই স্বাভাবিক।” হউ তু নরম স্বরে বলল, তারপর আবার দেখতে শুরু করল।
শাও বাই-র কিছুটা একঘেয়েমি লাগতে লাগল, কারণ লোকজনের কাজ দেখা বেশ ক্লান্তিকর।
সে হালকা মেঘ ডেকে এনে তার উপর চেপে উড়ে গেল।
“আমি মাছের পুকুরটার দিকে যাচ্ছি, তুমি থিয়ান উ দাদার দিকে খেয়াল রেখো, তিনবার চাষ করলেই হবে, তার বেশি দরকার নেই।”
“ঠিক আছে।”
হউ তু-র কণ্ঠে কোমলতার সাথে ছিল স্বচ্ছতা।
শাও বাই যখন মাছের পুকুরের ওপর পৌঁছাল, তখন দেখতে পেল কুং কং কিছু উ-গোত্রের সদস্যকে শাসাচ্ছে।
“বলেছি তো, বাকা করবে না, দেখো আবার নতুন করে করতে হবে।”
কুং কং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বাকা হয়ে যাওয়া কাঠের খুঁটির কাছে গিয়ে বলল, “ওঠো!”
সঙ্গে সঙ্গে খুঁটিটা মাটি থেকে উঠে এলো!
শাও বাই মনে মনে বলল, আমাকে মাফ করো, আমি সত্যিই উ-গোত্রকে পুরোপুরি বুঝতে পারি না।
“ওহে, গুয়াং চেংজি ভাই, তুমিও এসেছ?”
কুং কং উপরে তাকিয়ে হাসিমুখে শাও বাই-কে দেখে বলল।
শাও বাই মাথা নাড়ল, মেঘ থেকে নেমে পড়ল।
এরপর সে পুরুষ-নারী যুগল তলোয়ারের আত্মা আহ্বান করে খালি মাটিতে কয়েকটি ফোঁকা গর্ত করল।
“তোমরা এই গর্তের মধ্যে খুঁটি পুঁতে দাও, কিন্তু খেয়াল রেখো, যেন সোজা হয়।” শাও বাই এক উ-গোত্রের ছেলেকে টেনে আনল, তাকে বুঝিয়ে দিল।
সে উ-গোত্রের ছেলে উত্তেজিত হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর আরও কয়েকজন সহকর্মীকে ডেকে কাঠের খুঁটি তুলতে গেল।
“শোনো, বড় ভাই কেমন করছেন?” কুং কং এক খুঁটি পুঁতে মাথার ঘাম মুছে শাও বাই-এর সঙ্গে কথা বলল।
“খুব ভালো, কাজ ভালোই চলছে।” শাও বাই হাসল, তারপর কুং কং-এর দিকে তাকাল।
“কুং কং দাদা, তোমার এখানে তো মনে হচ্ছে কিছুটা ধীরগতিতে কাজ হচ্ছে।”
“ঠিক তাই।” কথায় কথায় কুং কং আক্ষেপ করল।
“কখনো খুঁটি বাকা হয়, কখনো কাত হয়ে যায়, ছয়-সাতটা তুলেই ফেলেছি, তবু গুয়াং চেংজি ভাই তুমি যেমন চেয়েছিলে, তেমনটা হচ্ছে না।”
শাও বাই অলৌকিক শক্তি দিয়ে মাটিতে পুঁতে দেওয়া খুঁটিগুলো দেখল।
আসলে সত্যিই বেশ এলোমেলো হয়েছে।
“আমি করি।” শাও বাই আবারও অলৌকিক শক্তি দিয়ে গর্তগুলো বড় করল, যাতে খুঁটিগুলোর সাথে সঙ্গতি হয়।
“কুং কং দাদা, তুমি আমার করা গর্তে খুঁটি পুঁতে দাও, আমি পরে মাটি শক্ত করে দেব।”
কুং কং মাথায় হাত চাপড়ে বলল, “এটা দারুণ পদ্ধতি!”
শাও বাই-এর নির্দেশে মাছের পুকুর তৈরির কাজ দ্রুত হয়ে গেল, অল্প সময়েই পুরো পুকুর তৈরি হয়ে গেল।
“পবিত্র জাদু, তারাগুলো সরাও, নদীর প্রবাহ ঘুরাও!” শাও বাই আবার মন্ত্র পড়ল, বিশাল নদী থেকে এক শাখা স্রোত বেরিয়ে এল, খনন করা পুকুর অল্প সময়েই জলেভরে উঠল।
স্বীকার করতেই হয়, এই নদীতে সত্যিই প্রচুর মাছ; শাও বাই নদীর মুখ বন্ধ করে দেওয়ার পর শুধু এই পুকুরেই হাজার খানেক বড় ছোট মাছের ছানা ঘুরে বেড়াচ্ছে!
“হয়ে গেল, কুং কং দাদা, আগামী সাত দিনের মধ্যে পুকুরে কিছু সার, আগাছা ইত্যাদি ফেলে দেবে, তাহলেই চলবে।”
কুং কং মাথা নাড়ল, আবার কাজে চলে গেল।
শাও বাই আবারও অলস হয়ে গেল।
মানুষ আসলেই অদ্ভুত, যখন ফাঁকা থাকে, অন্যদের ব্যস্ত দেখে নিজে কিছু করার ইচ্ছা জাগে।
শাও বাই চিবুক ছুঁয়ে, এই ব্যস্ত মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল,
“নাহ, হয়তো একটা মাহজং বানিয়ে ফেলি, উ-গোত্রের রাতের জীবন একটু বৈচিত্র্যময় করি?”