অধ্যায় একশো আটত্রিশ: আকাশ-পাতাল না চিনে!

“আমি? আপনার সাথে আমার পূর্বজন্মের ভাগ্য বা যোগসূত্র রয়েছে??”

বাঘ-হাঙ্গরটির ছোট চোখ দুটি মিটমিট করে উঠল, আর তারপরেই সে ফেটে পড়ল উন্মত্ত হাসিতে!

তার বিশাল শরীর ধীরে ধীরে সংকুচিত হয়ে এক মধ্যবয়সী মানুষের রূপ ধারণ করল। সে পরিধান করেছিল কালো জোব্বা এবং তার কোমরে বাঁধা ছিল বেগুনি রঙের এক ফিতে। সে তখনো পাগলের মতো হেসে চলেছে।

“তোমরা সবাই শুনতে পেয়েছ ও কী বলল? ও বলছে, আমার সাথে নাকি ওর পূর্বজন্মের যোগ রয়েছে! আমার সাথে ওর পশ্চিমের যোগ রয়েছে!”

“শুনেছি, শুনতে পেয়েছি! হা হা হা হা হা হা!”

“এই সাধুবাবা কি এমন কোনো পরিবারের মানুষ, যাঁদের গুরুজনেরা তাঁকে ঠিকমতো সামলাতে পারেননি, আর তাই আমাদের বিনোদন দেওয়ার জন্য ছেড়ে দিয়েছেন?”

“হাঙ্গর ভাই, ওকে মারতে তাড়াহুড়ো কোরো না। ওকে রেখে দাও, প্রতিদিন আমাদের কাছে এসে একটা করে কৌতুক শোনাবি, বেশ একটা মজার বিষয় হবে, কী বলো?”

“বুড়ো পঙ্গপাল, তা তো চলে না! শিক্ষা দেওয়ার হলে, শিক্ষা তো দিতেই হবে।”

“বলো দেখি, কীভাবে শিক্ষা দেওয়া যায়?”

“যাই হোক, এই সাধুর শরীরের শক্তি একেবারে সাধারণ, মনে হয় না ওর বিশেষ কোনো ক্ষমতা আছে। কৌতুকই যখন শোনাবে, তখন তো কেবল একটা মুখ থাকলেই চলে! এই শরীরটা তবে আমরা ভাইয়েরা মিলে ভাগ করে নিই চলো!”

“শূকর মহাশয় একদম ঠিক কথা বলেছেন, একদম ঠিক! হা হা হা হা!”

“তবে, এই সাধু তো বেশ রোগা-পাতলা আর শুকিয়ে যাওয়া, মনে হয় না এর গায়ে এক ছটাকও মাংস আছে।”

“কোনো সমস্যা নেই, এই শক্তি সাধকদের মাংস সাধারণ যে কোনো রাক্ষস বা পশুর মাংসের চেয়ে অনেক বেশি চিবানোর উপযোগী হয়!”

“তাও বটে!”

……

এই বাঘ-হাঙ্গরটিকে দেখে মনে হচ্ছিল সে উত্তর মীন সমুদ্রের এই অঞ্চলের অন্যতম এক অধিপতি। সে কথা বলা মাত্রই চারপাশের ছোট ছোট দ্বীপগুলো থেকে অসংখ্য মানুষ বা সত্তার সমর্থনের আওয়াজ ভেসে এল।

অন্যদিকে জুতিহ, নিজের হাতে সপ্তরত্ন বা সপ্তবিন্দু বৃক্ষটি ধরে একদম স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তাঁর ঠোঁটের কোণে এমনকি সামান্য হাসির রেখাও ফুটে উঠল।

বড় প্রাপ্তি, বিশাল প্রাপ্তি আর কী!

প্রথমে কেবল ভেবেছিলেন কয়েকটি শক্তিশালী রাক্ষসকে বশীভূত করবেন, তারপর পাহাড়ে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে তাদের পাহাড়ের রক্ষক বা পাহারাদার হিসেবে নিযুক্ত করবেন। কিন্তু আশেপাশে যে শক্তির উপস্থিতি তিনি অনুভব করেছিলেন, তাতে এই বাঘ-হাঙ্গরটির চেয়ে সামান্য কম শক্তিশালী এমন সত্তাও কিন্তু বেশ কয়েকটি রয়েছে!

আজ যদি এই বাঘ-হাঙ্গরটিকে দীক্ষা দিয়ে নিজের আয়ত্তে আনা যায়, তবে কি আশপাশের এই সমস্ত শক্তিশালী রাক্ষস আমার পশ্চিমের দেশ বা রাজ্যের অধিকারে চলে আসবে না??

যদিও এদের বুদ্ধি খুব একটা উন্নত নয়, তবুও কোনো সমস্যা নেই। পাহাড়ে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার পর ভালোভাবে শিক্ষা দিলেই সব ঠিক হয়ে যাবে!

জুতির মনের ভেতর নানা ভাবনা দ্রুত ঘুরপাক খেতে লাগল। আর তাঁর মুখে লেপ্টে রইল এক চিলতে মৃদু হাসি, যেন চারপাশের এই শক্তিশালী রাক্ষসগুলো তাঁকে নিয়ে কোনো উপহাসই করছে না। তিনি সম্পূর্ণ অবিচল রইলেন। বাঘ-হাঙ্গরটির দিকে তিনি এমনভাবে তাকাচ্ছিলেন, যেন পাশের বাড়ির কোনো বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী শিশুর দিকে কেউ তাকিয়ে থাকে।

অন্যদিকে বাঘ-হাঙ্গরটি তার সঙ্গীদের নিয়ে জুতিহকে নিয়ে কিছুক্ষণ হাসাহাসি করার পর, যখন জুতিহের মুখের অভিব্যক্তি কেমন হয় তা দেখতে চাইল, তখন মাথা ঘুরিয়ে দেখতে পেল এক অদ্ভুত হাসিমুখ।

আর সেই সাথে দেখতে পেল এক ফিতু সহানুভূতিভরা দৃষ্টি।

বাঘ-হাঙ্গরটি জুতিহকে উপহাস করে যে আনন্দ পেয়েছিল, তা যেন এক নিমিষে অর্ধেক হয়ে গেল।

আসলে, কাউকে নিয়ে ঠাট্টা-তামাশা করার সময় যদি সেই ব্যক্তি বিন্দুমাত্র রাগ না করে, বরং উল্টে তোমাকে একজন বোকার মতো দৃষ্টিতে দেখতে থাকে, তবে অনেক সময়ই দেখা যায় যে যার ওপর হাসাহাসি করা হচ্ছে তার চেয়ে তুমি নিজে আরও বেশি অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে পড়েছ।

বাঘ-হাঙ্গরটি এখন ঠিক এইরকম একটা অবস্থার মধ্যে পড়ে গেল। জুতিহের দৃষ্টি বাঘ-হাঙ্গরটিকে বেশ রাগান্বিত করে তুলল।

সামান্য একজন সাধু, সে আবার আমাদের উপহাস করার সাহস পায় কোন্ আক্কেলে!!

“হে সাধু, আজ হাঙ্গর ভাইয়ের মেজাজ খুব ভালো আছে, তাই অতিরিক্ত প্রাণহত্যা করতে ইচ্ছা করছে না। তোমার একটা হাত আর একটা পা এখানেই ফেলে রেখে সোজা এখান থেকে চলে যাও!”

বাঘ-হাঙ্গরটি একটু আগেই একটি বিশাল তিমি মাছ পুরোটা খেয়ে শেষ করেছে। যদিও তার পেট পুরোপুরি ভরেনি, তবুও অন্তত ষাট ভাগ পেট তো ভরেছেই। আর জুতির নিজে তো বেশ রোগা-পাতলা ও শুকিয়ে যাওয়া চেহারার, তাঁর শরীরে দুই ছটাক মাংসও নেই, তাই বাঘ-হাঙ্গরটি খুব বেশি ঝামেলা বাড়াতে চাইল না।

আসলে, যারা বাইরে এসে বড় বড় কথা বলে, তারা মূলত দুই ধরনের হয়ে থাকে।

এক ধরনের মানুষ হলো তারা, যাদের নিজস্ব শক্তি অত্যন্ত প্রবল এবং যারা এই সমস্ত শক্তিশালী রাক্ষসদের নিছক তৃণ বা ধূলিকণার মতো তুচ্ছ জ্ঞান করতে পারে।

কিন্তু জুতিহের এই রূপ দেখে মনে হয় না যে তিনি এই ধরনের কোনো মহান শক্তিশালী ব্যক্তি।

তাহলে বাকি থাকে দ্বিতীয় ধরনটি, অর্থাৎ যাদের পেছন থেকে মদ জুগিয়ে চলেছে এমন শক্তিশালী কেউ রয়েছে, যাদের ভয়ে কেউ তাদের হত্যা করার সাহস পর্যন্ত পায় না!

এই ধরনের লোকই তো আকছার দেখা যায়, যেমন ড্রাগন জাতি, ফিনিক্স জাতি, সোনালী সূর্য বা গোল্ডেন ক্রো জাতি, সানক্বিং-এর শিষ্যবৃন্দ, নুওয়া প্রাসাদের শিষ্যবৃন্দ, এমনকি সম্প্রতি বেশ খ্যাতি অর্জন করা উজুয়ান বা উজুয়ান ভিউ-এর লোকজনও এর অন্তর্ভুক্ত।

এই ধরনের লোকদের দেখে যে বাঘ-হাঙ্গরটি তাদের ভয় পায়, তা নয়। বিষয়টি হলো, কেবল এক বেলা খাবারের জন্য একজন শক্তিশালী শত্রুর সাথে কিংবা একদল শক্তিশালী শত্রুর সাথে শত্রুতা ডেকে আনা তার কাছে মোটেও লাভজনক নয়!

জুতির এই রূপ দেখে এবং জুতির মাথার ওপর সেই স্বর্ণালী আলোয় সুরক্ষিত সাধুটির কথা ভেবে বাঘ-হাঙ্গরটি স্বাভাবিকভাবেই জুতিহকে দ্বিতীয় দলের অন্তর্ভুক্ত বলে ধরে নিল।

এই যে একটা হাত আর একটা পা ফেলে যাওয়ার কথা বলা, তা কেবল মুখেই বলা। পদ্মফুলের আসনে বসা ওই ব্যক্তি যদি শেষ পর্যন্ত সত্যি সত্যি চটে যান, তবে অন্তত তার নিজের পক্ষে বলার মতো একটা যুক্তি থাকবে।

হুঁ, আমি সত্যিই বুদ্ধিমান!

বাঘ-হাঙ্গরটি যখন বেশ আত্মতুষ্টির সাথে এসব কথা ভাবছিল, ঠিক তখনই তার কানে জুতিরর কথাটি ধীরে ধীরে ভেসে এল।

“তোমরা সবাই, সত্যিই কি আমাদের সাথে পশ্চিমে গিয়ে সেই মহাপ্রাচীন ও পরম পথ বা সত্য একসাথে উপলব্ধি করতে চাও না?”

বাঘ-হাঙ্গরের চেতনা এক মুহূর্তে পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেল!

কিছু একটা গড়বড় আছে!!

এই সাধু কেন এত শান্ত? এই পরিস্থিতি তো স্বাভাবিক নয়!!

এই বাঘ-হাঙ্গরটিও প্রাচীনকালের শক্তিশালী রাক্ষসদের মধ্যে অন্যতম একজন ছিল। ড্রাগন ও ফিনিক্স মহাবিপর্যয়ের সময় সে যে এই দুনিয়া ও আকাশের সীমা না জানা বোকা ছোট ছোট ড্রাগন ও পাখিদের জবাই করেনি, তা তো নয়।

আর সেই ছোট ছোট ড্রাগন ও পাখিরা যখন তার সামনে নিজেদের শক্তি ও ক্ষমতা প্রদর্শন করত, তখন তারা বড় জোর মুখে খুব বড়াই করত, কিন্তু জুতির মতো এমন নিখাদ শান্ত ভাব বজায় রাখতে পেরেছে, এমন একজনও ছিল না!

মাটিতে হাঁটু গেড়ে প্রাণভিক্ষা চেয়েছে এমন অনেকে ছিল, জীবনের বাজি ধরে শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছে এমনও অনেকে ছিল, আর ভয় পেয়ে পিছন ফিরে দৌড়ে পালিয়েছে এমন লোকের সংখ্যাও কম ছিল না। কিন্তু এই সাধুর মতো এমন পাথরের মতো শান্ত থাকা—এমন মানুষ সত্যিই একটিও দেখা যায়নি!

উত্তর মীন সমুদ্রে টিকে থাকতে হলে, ভালোভাবে বেঁচে থাকতে হলে শক্তি তো অবশ্যই সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়।

আর দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, এটা ভালোভাবে জানা যে কার সাথে শত্রুতা করা যায় আর কার সাথে ভুলেও শত্রুতা করা যায় না!!

“সাহস করে জানতে চাই, মহাশয়ের পবিত্র উপাধি বা নাম কী?”

বাঘ-হাঙ্গরের কণ্ঠস্বরটি মনে হচ্ছিল যেন বালি কাগজের ওপর ঘষা খাচ্ছে, যা শুনে জুতিহ কিছুটা অস্বস্তিকর বোধ করলেন এবং তাঁর ভ্রু কুঁচকে গেল।

নিজের দাদামশাই বা বড় ভাইকে হঠাৎ করেই কিছুটা ভয় পেতে বা পিছু হটতে দেখে, আশপাশের দ্বীপগুলোতে দাঁড়িয়ে পতাকা নেড়ে উল্লাস করা সেই রাক্ষসদের দলটিও ধীরে ধীরে চুপ করে গেল।

“সাহসের কী আছে, কোনো সাহসের প্রয়োজন নেই। দরিদ্র এই সাধুর পবিত্র উপাধি বা নাম হলো: জুতিহ!!”

তিনিই সেই জুতিহ সাধু!!

বাঘ-হাঙ্গরের হৃদয়ের ভেতর এক মুহূর্তের জন্য যেন বিশাল সামুদ্রিক ঝড় বয়ে গেল!

জুতির নামটির সাথে বাঘ-হাঙ্গরটি আগে একেবারেই পরিচিত ছিল না। কিন্তু রাক্ষস জাতির মধ্যেও তো ভাই-বন্ধুর সম্পর্ক থাকে!

আর এই বাঘ-হাঙ্গরেরই একজন পরম বন্ধু রয়েছে, যে সোনালী সূর্য বা গোল্ডেন ক্রো জাতির কোনো এক রাক্ষস সেনাপতির অধীনে কাজ করে!

বাইজের সরাসরি নেতৃত্বে সম্রাট দিজুনের নিজস্ব বিশ্বস্ত রক্ষী বাহিনী ‘ব্লাড মস্কিউটো গার্ড’ বা রক্ত মশা রক্ষীরা যখন জুতিহ ও জিইyin—এই দুজনকে আকস্মিক আক্রমণ করে হত্যা করতে গিয়েছিল, সেই ঘটনা অন্য রাক্ষসদের অজানা থাকলেও তার অজানা থাকার কথা নয়!

শোনা যায়, এই জুতিহ এমন একজন ভয়ঙ্কর ব্যক্তি, যিনি এক আঘাতেই সরাসরি বাইজে রাক্ষস সেনাপতির একটি হাত অকেজো করে দিয়েছিলেন!

ধুৎ! বড্ড ভুল হয়ে গেছে!!

“কী ব্যাপার? বন্ধু কি আমার সাথে আবারও হাতাহাতি বা লড়াই করে দেখতে চান?”

জুতির বাঘ-হাঙ্গরের দিকে তাকালেন। বাঘ-হাঙ্গরের মুখভঙ্গী তখন বেশ অদ্ভুত ঠেকছিল। তাকে দেখে ঠিক এমনটাই মনে হচ্ছিল: আমি এক মহাপরাক্রমশালী মহাশক্তিশালী ব্যক্তির সাথে বেয়াদবি করেছি, আর সেই মহাশক্তিশালী ব্যক্তি এখন আমার দিকে তাকিয়ে হাসছেন, এখন আমার কী করা উচিত!

এই কথা শুনে বাঘ-হাঙ্গরটি একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারল যে আজকের এই ঝামেলা আর সহজে মেটার নয়।

“আমরা এই পৃথিবী ও আকাশের আলো-বাতাসেই জন্ম নিয়েছি, মনে হয় না অত বড় সৌভাগ্য বা সুখ আমাদের কপালে সইবে। জুতিহ সাধু মহাশয়, দয়া করে আমাদের আর বিপদে ফেলবেন না।”

বাঘ-হাঙ্গরটি মনে মনে ভাবল, বাইজের সাথে তুলনা করলে হয়তো সে তার চেয়ে কম শক্তিশালী, এবং বাইজের হাতে সে বড় জোর পঞ্চাশটি চাল বা আঘাত টিকতে পারবে, এমন সম্ভাবনা হয়তো রয়েছে। কিন্তু তার সামনে যিনি দাঁড়িয়ে আছেন, তিনি তো সেই ভয়ঙ্কর ব্যক্তি যিনি মাত্র একটি আঘাতেই বাইজকে গুরুতর আহত করেছিলেন!

মাত্র, কেবল একটিমাত্র আঘাতেই!!

এই কথা বলার সময় তার কণ্ঠস্বরে কিছুটা হলেও ভয়ের ছাপ ও জড়তা প্রকাশ পেয়ে গেল।

“কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই। আমাদের পশ্চিমের মহান পথ বা ধর্মতত্ত্ব পরার্থপরতা ও পূর্বজন্মের সংযোগের ওপর বিশ্বাস রাখে। আজ আমার সাথে তোমাদের সবার সেই যোগসূত্র রয়েছে, তাই তোমাদের খুব বেশি বিনয়ী হওয়ার বা নিজেদের ছোট করে দেখার কোনো প্রয়োজন নেই।”

জুতির হাতের সপ্তরত্ন বৃক্ষটি আলতো করে নাচালেন, আর তার থেকে ভেসে এল নানাবিধ স্বর্গীয় সুর ও সংগীতের মূর্ছনা।

“জুতির! তুমি বেশি বাড়াবাড়ি করছ কিন্তু!”

পরিস্থিতি যখন আর ভালোয় ভালোয় মেটার নয়, তখন বাঘ-হাঙ্গরটিও আর ভয় বা দুর্বলতা প্রকাশ করল না, বরং সে সরাসরি তার আসল রূপ বা আদি রাক্ষস রূপ ধারণ করল।

সেই সাথে, উত্তর মীন সমুদ্রে হাজার বছর ধরে দাপিয়ে বেড়ানোর সেই প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাস ও দাপটও ধীরে ধীরে বাঘ-হাঙ্গরের শরীরে ফিরে এল!

“যদি সত্যি সত্যি লড়াই করতেই হয়, তবে আমরা যে হেরে যাব তার কোনো মানে নেই! তুমি যদি জোর করে আমাদের ধর্মান্তরিত বা দীক্ষিত করতে চাও, তবে আমাদের এই ধ্বংসাত্মক লড়াইয়ের পরিণতির জন্য কিন্তু তুমি প্রস্তুত থেকো!”

মুহূর্তের মধ্যে, আশপাশের দ্বীপগুলোতে থাকা রাক্ষসগুলো আবার চেঁচামেচি ও গোলমাল শুরু করে দিল।

“ঠিক ঠিক! ওই পশ্চিমের দেশে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই! বড় জোর ওদের সাথে লড়াই করে মরে যাব!”

“ঠিক তো! আমি উত্তর মীন সমুদ্রের অধিপতি, কেন ওই বাজে ভুয়া পাহাড়ে গিয়ে মানুষের কুকুর হতে যাব!”

“জুতির, বুদ্ধিমানের মতো যদি মানায় তবে এখনই এখান থেকে পালাও! যদি তোমাকে সোজা মেরে ফেলা যায়, তবে তোমার সেই ‘হংকং পার্পল এনার্জি’ বা আদি সৃষ্টি শক্তিও আমাদের হাতের মুঠোয় চলে আসবে!”

জুতির কিন্তু একটুও রেগে গেলেন না। তিনি কেবল তাঁর চোখ দুটি সামান্য কুঁচকিয়ে নিচের দিকে তাকালেন, যেখানে বাঘ-হাঙ্গরটি ইতিমধ্যেই লড়াইয়ের ভঙ্গি বা আক্রমণাত্মক মুদ্রা ধারণ করে দাঁড়িয়ে রয়েছে।

“সত্যিই কি আর কোনো কথা বলার জায়গা নেই?”

“কোনো কথা নেই!”

“তাহলে, দরিদ্র এই সাধুকে দোষ দেবেন না।”

জুতির মৃদু একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মুহূর্তের মধ্যে তাঁর শরীর বাতাসের বেগের সাথে সাথে বিশাল আকার ধারণ করতে শুরু করল, আর মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই তিনি বাঘ-হাঙ্গরের সমান বিশাল এক মূর্তিতে পরিণত হলেন!

পশ্চিম ধর্মের অলৌকিক ক্ষমতা বা রূপান্তর কৌশল: স্বর্গের সমতুল্য বিশাল রূপ!

“প্রথমে চেয়েছিলাম খুব শান্তভাবে এবং ভালোয় ভালোয় তোমাদের বশীভূত করতে। কিন্তু তোমাদের এই চালচলন দেখে মনে হচ্ছে, একটা ভালোোরকম মার না খেলে তোমরা কিছুতেই সোজা হয়ে বসবে না বা শান্ত হবে না।”

“তাহলে, দরিদ্র এই সাধু আজ তোমাদের ভালো করে বুঝিয়ে দিক—!”

“আকাশ কত উঁচু আর পৃথিবী কতটা গভীর, তা কাকে বলে এবং কীভাবে টের পেতে হয়! ! ! !”