বিরাশি-তম অধ্যায় অভিনয়

এ appena লিউ ঝেংতিয়ানকে ডাকছিল, সে ছিল আগেই লিউ ফুরেনকে সাহায্যকারী শানিউয়ান, কিন্তু অজানা কারণে, এই মুহূর্তে লিউ ফুরেন টেবিলের পাশে পড়ে আছেন, অচেতন।
এই খবর শুনে লিউ ঝেংতিয়ান তড়িঘড়ি এইদিকে ছুটে এলেন।
“ফুরেন, ফুরেন?!” তিনি বারবার চেষ্টা করলেন লিউ ফুরেনকে জাগাতে, কিন্তু ব্যর্থ হলেন, লিউ ঝেংতিয়ানের মুখে ছিল রাগের ছাপ।
“তুমি এই অযোগ্য চিকিৎসক, আমার স্ত্রীকে কি করেছ?!” লিউ ঝেংতিয়ান চিৎকার করে শানিউয়ানের দিকে আঙুল তুলে অভিযোগ করলেন, বোঝা যাচ্ছিল না সত্যিই তিনি উদ্বিগ্ন নাকি অন্য কোনো কারণ ছিল।
“মহাশয়, শান্ত হন। আমি এইবারের আত্মিক শক্তি প্রতিযোগিতার শ্রেষ্ঠ, শানিউয়ান চেনশি। আগে আপনার কন্যার সাথে পরিচয় হয়েছিল, তিনি আমাকে অনুরোধ করেছিলেন আপনার স্ত্রীকে চিকিৎসা ও বিষ মুক্ত করতে। আমার চিকিৎসা শেষ হয়নি, তার আগেই ফুরেন অচেতন হয়ে পড়লেন। আমি ঠিক তখনই আপনার বাড়িতে লোক পাঠাতে যাচ্ছিলাম, আপনি এসে গেলেন।” শানিউয়ানের মুখে দুঃখের ছাপ ছিল, সত্যিই না মিথ্যা, বোঝা যায়নি।
“মহাশয়, এ-ই সেই শানিউয়ান, যিনি সান্ধ্য নগরে আপনার কন্যাকে রক্ষা করেছিলেন এবং আমাকে কাজ করতে বাধা দিয়েছিলেন!” লিউ ঝেংতিয়ানের সঙ্গী প্রহরী শানিউয়ানকে চিনে নিয়ে তাড়াতাড়ি সতর্ক করল।
“তাহলে তো তুমি! আমার কন্যার ওপর কু-প্রবৃত্তির চেষ্টা, তার বিবাহ নষ্ট করেছ, এখন আমার স্ত্রীকে বিষ দিয়ে অচেতন করেছ! আমি রাজাকে জানাবো, তোমার শ্রেষ্ঠত্বের মর্যাদা কেড়ে নেব এবং তোমাকে শাস্তি দেব!” লিউ ঝেংতিয়ান দৃঢ় এবং ন্যায়পরায়ণ ভঙ্গিতে বললেন, শানিউয়ান, যা সত্য জানে, তার মনে হাসি এল।
“মহাশয়, এখন দ্রুত ফুরেনকে বাঁচান। এই যে বিষ দিল, তার কৌশল খুব নিষ্ঠুর; আমি একা মেটাতে পারছি না, জানে এমন কাউকে ডেকে আনুন, যাতে ফুরেনের বিষ মুক্ত করা যায়।” শানিউয়ানের উদ্বিগ্ন মুখ লিউ ঝেংতিয়ানকে একটু শান্ত করল।
“হুঁ, পরে তোমার দেখবো!” লিউ ঝেংতিয়ান জামার পকেট থেকে এক টুকরো জেডের শিশি বের করে, ভেতরে থাকা বড়ি বের করে স্ত্রীকে খাওয়ালেন।
“আমার স্ত্রী দীর্ঘদিন অসুস্থ, রাজ চিকিৎসকরাও পুরোপুরি চিকিৎসা করতে পারেনি, নিয়মিত ওষুধ খেতে হয়। তুমি ভাবছ, আত্মিক শক্তিতে শ্রেষ্ঠত্ব পেয়ে তুমি সব পারবে?” লিউ ঝেংতিয়ানের মুখে বিদ্রূপের ছাপ।
কিন্তু বড়ি খাওয়ার পরও লিউ ফুরেন সাড়া দিলেন না, লিউ ঝেংতিয়ানের মুখের ভাব বদলে গেল।
“দ্রুত চ্যান্সেলরকে ডাকো, বলো ফুরেনের শরীরে বিষের প্রভাব বেড়েছে। আর চ্যান্সেলরকে জানাও, শানিউয়ান চেনশি এসেছে, ধরার জন্য প্রস্তুত থাকুন!” লিউ ঝেংতিয়ান চুপিচুপি প্রহরীকে নির্দেশ দিলেন। তিনি জানতেন, ফুরেনের শরীরে সত্যিকারের বিষ নেই, বরং লুকানো ধ্বংসাত্মক শক্তি আছে, তবুও এমনই বললেন।
শানিউয়ান কিছুই শুনে নেননি, মুখে উদ্বেগের ছাপ বজায় রাখলেন।
লিউ ঝেংতিয়ান শানিউয়ানকে নিয়ে ব্যস্ত, খেয়াল করলেন না পাশে থাকা দর্শকদের।
...
প্রহরী চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, অর্ধেক কাপ চা সময়ের মধ্যেই, এক বিলাসবহুল গাড়ি এসে থামল তিয়ানশিয়ান লৌর দরজায়। গাড়ি টানার পশু সাধারণ ঘোড়া নয়, বরং ঘোড়ার মতো আত্মিক প্রাণী, যা মালিকের ধন-সম্পদের পরিচয় দেয়।
গাড়ির দরজা খুলে, নেমে এলেন এক বৃদ্ধ, দুই কানের পাশে সাদা চুল, শরীর এখনও দৃঢ়। তার মুখের ভাব কিছুটা শীতল, কিন্তু আত্মবিশ্বাসী, যেন সবকিছু তার অধীনে।
তবে তার এমন আচরণে কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল না, কারণ তিনি আজকের মিং রাজ্যের চ্যান্সেলর, ঝৌ ইয়েনতিং, যিনি রাজা ছাড়া বাকিদের উপরে।

“এখানে এত গোলমাল করছে কে?! লিউ ঝেংতিয়ান?” তিয়ানশিয়ান লৌর মধ্যে প্রবেশ করে, ঝৌ ইয়েনতিং রাগী চোখে চারপাশ দেখলেন। তার মুখ শান্ত, কিন্তু ভিতরে উদ্বিগ্ন। যদি লিউ ঝেংতিয়ানের সাথে তার পরিকল্পনা ফাঁস হয়, তবে তার সুনাম নষ্ট হতে পারে। তবুও, অন্যদের সামনে, তিনি চ্যান্সেলরের উচ্চ মর্যাদা বজায় রাখলেন।
“মহাশয়, এ-ই সেই ছেলেটি! আমার স্ত্রীকে বিষ দিয়েছে, আমার কন্যার জন্য লোভ দেখিয়েছে, আপনার পুত্রের সাথে তার বিবাহ বাধা দিয়েছে। দ্রুত তাকে ধরে রাজা’র কাছে নিয়ে যান!” লিউ ঝেংতিয়ান যেন দুশ্চিন্তা কাটিয়ে নির্ভরতা পেলেন, তাড়াতাড়ি চ্যান্সেলরের পাশে এলেন।
“মহাশয়, আমার স্ত্রীর শরীরে আত্মিক শক্তি কেন আগে থেকেই সক্রিয় হল, আর ওষুধ কাজ করছে না কেন?” শানিউয়ানকে ধিক্কার দিয়ে, লিউ ঝেংতিয়ান উদ্বিগ্নভাবে চুপিচুপি জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি চুপ করো, আগে ওকে সামলাই!” চ্যান্সেলর হাত নেড়ে বললেন, “ধরো!”
এবার, চ্যান্সেলরের পিছন থেকে দুইজন দক্ষ যোদ্ধা সামনে এলেন, ঝাঁপিয়ে উঠে শানিউয়ানের দিকে আত্মিক শক্তি দিয়ে চাপ দিলেন, যেন তাকে আত্মসমর্পণে বাধ্য করতে চান।
“চ্যান্সেলর, আপনি তো চমৎকার ব্যবস্থা নিয়েছেন, আগেরবার তিনজন দক্ষ যোদ্ধা পাঠিয়েছিলেন আমাকে ধরতে, এবার আরও দুজন পাঠিয়েছেন, আপনি কি আমাকে কারাগারে না পাঠালে শান্ত হবেন না?” শানিউয়ান ঠান্ডা হেসে উঠলেন, নিজেও ঝাঁপিয়ে উঠে দুই যোদ্ধার আত্মিক শক্তির সামনে দাঁড়ালেন।
যুদ্ধ শুরু হতে যাচ্ছিল, তখন তিয়ানশিয়ান লৌর দরজায় আবার এক গর্জন শোনা গেল।
“সবাই থামো!”
এই শব্দটি আগের লিউ ঝেংতিয়ানের চিৎকারের মতো নয়, বরং আত্মিক শক্তি দ্বারা বিস্তৃত, যাতে সবাই ভীত হয়।
এ শব্দ শুনে, দুই যোদ্ধা দ্রুত হাত সরিয়ে এক পাশে সরে গেল।
“ইয়াং ইয়োংশিন? তং লাও? তোমরা এখানে কেন?” দরজার বাইরে দুজনকে দেখে ঝৌ ইয়েনতিং ভ্রু কুঁচকালেন, পরিবেশ জটিল মনে হল।
“আজ রাতে রাজা এখানে চাঁদ দেখতে আসবেন, তোমরা কি এখানে যুদ্ধ করতে পারো?” ইয়াং ইয়োংশিন ঝৌ ইয়েনতিংয়ের দিকে নির্ভীকভাবে বললেন। তারা দুজন, একজন সাহিত্য, অন্যজন সামরিক, যদিও মিং রাজ্যে সাহিত্য সামরিকের উপরে, ইয়াং ইয়োংশিনকে মাথা নত করতে রাজা ছাড়া আর কেউ নেই।
“ইয়াং ইয়োংশিন, আজ শানিউয়ান চেনশিকে আমি ধরতেই হবে, সে বারবার আমার পুত্রের বিবাহ নষ্ট করেছে, এখন আবার লিউ ঝেংতিয়ানের স্ত্রীকে অচেতন করেছে। তুমি এসেছ ভালো, তাকে ধরো, আজই তার শ্রেষ্ঠত্বের পদ খারিজ হবে!” ঝৌ ইয়েনতিং মুখে শীতলতা।
পাশে লিউ ঝেংতিয়ানও সুরে সুর মিলিয়ে শানিউয়ানকে দোষারোপ করলেন।
“শানিউয়ান, কি সত্য?” ইয়াং ইয়োংশিন শানিউয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
শানিউয়ান সরাসরি উত্তর দিলেন না, বরং তং লাওয়ের দিকে তাকালেন। তং লাও মাথা নেড়ে নিশ্চিত করলেন।
“আজ এখানে সবাই উপস্থিত, আমি শানিউয়ান চেনশি কিছু বলতে চাই। আজ সবাইকে ডেকেছি, যাতে সাক্ষী থাকেন, এখন আমি উন্মোচন করব এই তথাকথিত ‘দেশ ও জনগণের চিন্তায় উদ্বিগ্ন চ্যান্সেলর’-এর আসল রূপ, যা পশুত্বকেও হার মানায়!” শানিউয়ান চেনশি পাশের দর্শকদের উঠে দাঁড়াতে ইঙ্গিত দিলেন।

শেন ওয়াং, ওয়াং দাচেংসহ সবাই, ইয়াং ইয়োংশিন ও তং লাও নজরে, ঝৌ ইয়েনতিং কিছুটা অস্থির হলেন।
“তুমি মিথ্যা বলছ! জানো কি, রাজ চ্যান্সেলরকে অপবাদ দিলে কি শাস্তি হয়? কেউ আছো, তাকে ধরো!” ঝৌ ইয়েনতিং রাগে চিৎকার করলেন।
“চ্যান্সেলর, যদি আপনি নিরপরাধ হন, তাহলে আমার কথা শুনতে অসুবিধা কোথায়?” শানিউয়ান নিরীহ হাসলেন।
“তোমার বলার কী আছে!” ঝৌ ইয়েনতিং আরও কিছু বলতে চাইছিলেন, কিন্তু চারপাশে শেন ওয়াং, ওয়াং দাচেং, পিছনে ইয়াং ইয়োংশিন, তং লাও, সবাই শানিউয়ানের প্রতি নিরপেক্ষ, তাই তিনি বেশি কিছু বললেন না।
“দুই বছরের বেশি আগে, এক সুযোগে, আপনার পুত্র লিউ ঝেংতিয়ানের কন্যাকে পছন্দ করেন। কিন্তু লিউ কন্যা চাননি, কারণ তিনি অচেনা, বিকলাঙ্গ পুরুষকে বিয়ে করতে প্রস্তুত নন। আপনি ক্ষমতার জোরে লিউ ঝেংতিয়ানকে চাপ দিয়েছিলেন, কিন্তু লিউ কন্যা প্রাণপণে তা মানেননি, পালিয়ে সান্ধ্য নগরে গেলেন, কিছুদিন আগে ফিরে এলেন রাজ নগরে।
তিনি ফিরে এসেছিলেন বিয়ে মানতে নয়, বরং কারণ তাঁর মা, লিউ ফুরেন,কে কেউ বিষ খাইয়েছিল, যাতে তিনি মায়ের জন্য চ্যান্সেলরের পুত্রকে বিয়ে করতে বাধ্য হন। আমি মনে করি, সবাই জানে, এই কাজ কে করেছে?” শানিউয়ান ঝৌ ইয়েনতিং ও লিউ ঝেংতিয়ানের দিকে তাকিয়ে চোখে ঝিলিক আনলেন।
“তুমি কি প্রমাণ দিতে পারো?” এবার ইয়াং ইয়োংশিন বললেন।
“প্রমাণ আছে। ওয়াং মহাশয়, ফুরেনকে ওষুধ দিন।”
শানিউয়ান বলতেই, ওয়াং দাচেং এক রেশমের বাক্স থেকে বড়ি বের করে লিউ ফুরেনকে খাওয়ালেন।
“তুমি আমার স্ত্রীকে কি ওষুধ খাইয়েছ?” লিউ ঝেংতিয়ান ক্রুদ্ধ।
“আপনি আসার আগে, আমি আপনার স্ত্রীর শরীরে লুকানো আত্মিক বিষ দূর করেছি। এই নাটক করার জন্য, ফুরেনকে ওয়াং পরিবারের তৈরি নিরাপদ, কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, এমন ‘মৃত্যুর ভান’ ওষুধ খাওয়ানো হয়েছিল। এখন শুধু ওষুধের প্রতিষেধক দিলাম। সত্য কিনা, ফুরেনই বলবে।”
বড়ি খাওয়ার পর, লিউ ফুরেন জেগে উঠলেন। শানিউয়ান এগিয়ে গিয়ে তাকে উঠতে সাহায্য করলেন। ঝৌ ইয়েনতিং ও লিউ ঝেংতিয়ানের মুখে তখন অস্বস্তির ছাপ।

(পাঠকদের যদি ভালো লাগে, অবশ্যই সংরক্ষণ করতে ভুলবেন না!)