সপ্তচল্লিশতম অধ্যায় ওয়াং পরিবার, রাজপ্রাসাদ
একটি সুশীতল ও রৌদ্রোজ্জ্বল সকালে, শান্যুয়ান চা পান করতে করতে হাঁপাচ্ছে, অলসভাবে দোকানে বসে আছে। নীলের সুস্থতার পর তার মনের ভার কিছুটা হালকা হয়েছে, তবে একঘেয়েমির ছোঁয়াও তার মনে পড়েছে। “কি, একটু যেয়ে লিউ রুয়ান-এর সাথে এক গ্লাস মদ পান করব কি না...”
এসময়, শান্যুয়ানের অবসন্নতা ভেঙ্গে একটি সুরেলা নারীকণ্ঠ শোনা গেল, “অনুগ্রহ করে, শান্যুয়ান কর্তা কি এখানে আছেন?” শান্যুয়ান নিশ্চিত, এই কণ্ঠস্বর তার আগে কখনও শোনেনি।
শান্যুয়ান মাথা তুলে দেখল, সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক কিশোরী, হয়তো সতেরো-আঠারো বছরের, পোশাকের সরলতা, মুখে কোনো প্রসাধন নেই, কিন্তু তার বড়, গভীর কালো চোখ যেন প্রাণশক্তিতে ভরা।
“হ্যাঁ, আমি শান্যুয়ান, বলুন কিশোরী, কি কারণে এসেছেন?” শান্যুয়ান মৃদু হাসিতে জানতে চাইল।
“শান্যুয়ান কর্তা, আমি ওয়াং জুনিয়া। আমার পিতা শহরের দক্ষিণের ভাগ্যগণনা বিশেষজ্ঞ হান বৃদ্ধের বন্ধু। কিছুদিন আগে পিতা আমাকে সন্ধ্যা নগরে পাঠিয়েছেন, হান বৃদ্ধকে আমাদের পরিবারের ফেং শুই নিরীক্ষার অনুরোধ করতে। তবে তিনি সম্প্রতি তার নাতির আত্মা উন্মোচনের কাজে ব্যস্ত, আমাদের জন্য সময় পাননি। তিনি আমাকে জানিয়েছেন, আপনি একজন ইয়ে-ইয়াং বিশেষজ্ঞ; ফেং শুই ও ভাগ্যগণনার দক্ষতায় তার সমতুল্য। তাই আমি আপনাকে অনুরোধ করতে এসেছি।” মেয়েটি বলল এবং একটি চিঠি বের করল। “এটি হান বৃদ্ধের লিখিত, আপনাকে দেয়ার অনুরোধ করেছেন, দয়া করে দেখুন।”
শান্যুয়ান চিঠির মোম seal খুলে দেখল, এতে হান বৃদ্ধের আত্মার শক্তি মিশে আছে, তাই মেয়েটির পরিচয় নিয়ে সন্দেহ থাকল না। তবে কেন হান বৃদ্ধ ফেং শুই নিরীক্ষার দায়িত্ব শান্যুয়ানের হাতে দিলেন, তা বুঝতে পারল না।
চিঠিতে seal থাকা স্বাভাবিক, seal ভাঙলে অন্য কেউ খুলেছে বোঝা যায়, seal অক্ষত থাকলে চিঠি অক্ষতই থাকে। seal-এর শক্তির মাধ্যমে গ্রহীতাও নিশ্চিত হতে পারে চিঠি বিকৃত বা ফাঁস হয়নি।
seal দুর্বল হলেও, হান বৃদ্ধের আত্মা স্পষ্ট, তাই ওয়াং জুনিয়া সত্য বলেছে।
চিঠির বিষয়বস্তু সহজ; শান্যুয়ানকে সাহায্য করার অনুরোধ, এবং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ। শেষ অংশে হান বৃদ্ধ উল্লেখ করেছেন, ওয়াং পরিবারের পূর্বপুরুষেরা সবাই বিখ্যাত ঔষধ প্রস্তুতকারক ছিলেন, যা শান্যুয়ানের আগ্রহ জাগিয়ে তুলল। বর্তমান পরিবারের উত্তরাধিকারীর বড় ছেলে, ভবিষ্যৎ কর্তা, শান্যুয়ানকে চমক দিতে পারে বলে ইঙ্গিতও আছে...
“ঠিক আছে, আমি তোমার সাথে যেতে পারি, একটু প্রস্তুতি নিতে দাও।”
শান্যুয়ান বেশি ভাবল না; ঔষধ প্রস্তুতকারক পরিবারের সাথে সম্পর্ক স্থাপন তার পক্ষে লাভজনক।
নীলকে জানিয়ে, দোকান দেখার অনুরোধ রেখে, কিছু আত্মার যন্ত্র নিয়ে, লোহা কারখানা থেকে সিতু হুইকে নিয়ে, শান্যুয়ান ও ওয়াং জুনিয়া রাজপ্রাসাদের দিকে রওনা হল।
সিতু হুই তখন তার নখদন্তযুক্ত মুগুর সাথে নিয়ে যায়নি; জানে, শান্যুয়ান দুর্বল হলেও অতিরিক্ত প্রদর্শন না করাই ভালো, একটু নিরবতা রক্ষা করা উত্তম।
রাজপ্রাসাদ, মিং দেশের উত্তর-মধ্য অংশে অবস্থিত, শানচেং উত্তরাঞ্চলের সর্ববৃহৎ নগরী। সীমান্ত শহর না হলেও, প্রচুর সৈন্যে রক্ষিত। দেশের দক্ষিণে সমুদ্র, পূর্ব-পশ্চিমে ছোট ছোট দেশ, শুধুমাত্র উত্তরের দেশ মিং-এর সাথে প্রতিদ্বন্দ্বী, তাই রাজপ্রাসাদ উত্তরে, গোটা দেশ নিয়ন্ত্রণের জন্য সুবিধাজনক।
শান্যুয়ান মিং দেশে এলেও দক্ষিণে খুব কম যায়, তার প্রধান কর্মকাণ্ড শানচেংকে কেন্দ্র করে। উত্তরাঞ্চল প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র, বহু ধ্বংসাবশেষ ও আত্মার ধন ছড়িয়ে আছে, “ক্যাংকুন দোকান”ও তাই বিকাশ লাভ করেছে। রাজপ্রাসাদে সে কিছুবার গিয়েছে, তবে খুব বেশি জানে না।
“রাজপ্রাসাদে বহু শক্তি জড়ো হয়েছে—এক রাজা, দুই গিল্ড, তিন সভা, চার সংঘ। রাজবংশ ও উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের নিয়ে আলাদা কিছু বলার নেই, তবে রাজবংশের ঘনিষ্ঠ ও ক্ষমতাসম্পন্নদের বাদ দিলে, সাধারণ শক্তিগুলো দুই গিল্ড, তিন সভা, চার সংঘকে সম্মান দেখায়। দুই গিল্ড—তারা হল তাজিং গিল্ড ও শেনশিং গিল্ড; তিন সভা—বৈচিত্র্য সভা, যুদ্ধ সভা, প্রাণী সভা; চার সংঘ—রক্ত নেকড়ে সংঘ, নীল পদ্ম সংঘ, ড্রাগন-ফিনিক্স সংঘ, ও万灵派। এছাড়া বহু ভাড়াটে সংঘ, নিরাপত্তা দল, পরিবারিক শক্তি আছে...”
ওয়াং জুনিয়া রাস্তায় যেতে যেতে শান্যুয়ানকে রাজপ্রাসাদের শক্তিগুলো বুঝিয়ে দিল। তিনজন ঘোড়ায় চড়ে যাচ্ছে, আত্মার শক্তি ব্যবহার করেনি, ঘোড়া কিনেছে ওয়াং জুনিয়া।
শান্যুয়ান এসব শক্তির নাম শুনেছে। রক্ত নেকড়ে সংঘ তো সুপরিচিত, তাজিং গিল্ড রাজবংশের সমর্থিত, দেশজুড়ে বিশিষ্ট ভাগ্যগণনাকারীদের নিয়ে গঠিত; হান বৃদ্ধও সেখানে দীর্ঘকাল elders ছিলেন। নীল পদ্ম সংঘ শুধু নারীদের নিয়ে গঠিত, যা বেশ অনন্য।
“আমাদের ওয়াং পরিবার বরাবর বৈচিত্র্য সভার সাথে অঙ্গাঅঙ্গি, আমার পিতা ও দাদা উভয়েই সভার কর্তা ছিলেন, পরিবারের প্রতিভাবান ছেলে ঔষধ প্রস্তুতি শিখে, তাই আমাদের ওয়াং পরিবারকে ঔষধ প্রস্তুতকারক পরিবার বলা হয়...”
বলে যেতে যেতে ওয়াং জুনিয়ার মুখে গর্বের ছাপ ফুটে উঠল। নামী পরিবারের কন্যা হিসেবে সে গর্বিত, তবে শান্যুয়ানের প্রতি তার আচরণে কোনো অহংকার নেই, বরং যথেষ্ট সম্মান দেখায়, বিশেষত শান্যুয়ান তার চেয়ে তরুণ, এতে শান্যুয়ানের পরিবারের প্রতি ভালোবাসা বাড়ল। সবাই তো শিক্ষিত মানুষের সাথে সম্পর্ক রাখতে ভালোবাসে।
রাজপ্রাসাদ সন্ধ্যা নগরের খুব দূরে নয়; তিনজনের ঘোড়ার গতিতে, সন্ধ্যার আগেই রাজপ্রাসাদের ফটকে পৌঁছে গেল।
কোনো কঠিন তল্লাশি হয়নি, ওয়াং পরিবারের বড় মেয়ে দ্রুত প্রবেশে সাহায্য করেছে। অন্য কোনো স্থানে না থেমে, সরাসরি ওয়াং পরিবারের বাসভবনের দিকে গেল।
শান্যুয়ানের অনুরোধে, তারা পরিবারের আতিথ্য না নিয়ে, একপাশের ঘরে আশ্রয় নিল, সাদামাটাভাবে খেয়ে, এক রাত বিশ্রাম নিয়ে পরদিন ফেং শুই নিরীক্ষার পরিকল্পনা করল।
“শান্যুয়ান মহাশয়, কোনো কিছু লাগলে, দাসীদের বলুন, অথবা আমাকে জানান, আপনাকে সন্তুষ্ট করতেই হবে।” ওয়াং জুনিয়া বয়সে ছোট হলেও, ব্যবস্থাপনার দক্ষতা চমৎকার, একদিকে কর্মচারীদের নির্দেশ দিচ্ছে, অন্যদিকে শান্যুয়ানকে নিরীক্ষার বিষয় বুঝিয়ে দিচ্ছে।
ওয়াং পরিবার নতুন মন্দির ও ঔষধ গুদাম নির্মাণ করতে যাচ্ছে। কিছুদিন আগে মন্দিরে আগুন লেগেছিল, পাশে গুদামও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ভাগ্যক্রমে আত্মার ধন ঔষধ রক্ষা করেছে, না হলে বড় ক্ষতি হত।
তাই ফেং শুই নির্মাণে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আগে হান বৃদ্ধকে ডাকার উদ্দেশ্য ছিল দুর্যোগ ও অশুভতা কমাতে তার ভাগ্যগণনা কাজে লাগানো।
তবে এবার হান বৃদ্ধ একজন ইয়ে-ইয়াং বিশেষজ্ঞের সুপারিশ করেছেন, এতে ওয়াং জুনিয়া কৌতূহলী; এই তরুণ ইয়ে-ইয়াং বিশেষজ্ঞ কি হান বৃদ্ধের ভাগ্যগণনায় বেশি নিখুঁত হতে পারে? তবে মুখে কিছু বলেনি, নির্মাণ শীঘ্রই শুরু হবে, তাই পরিবারের পক্ষ থেকে শান্যুয়ানকেই নিরীক্ষার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
“ওয়াং কুমারী, জানতে চাই, আপনার পিতা ও বড় ভাই কি বাড়িতে নেই? মনে হচ্ছে, সবকিছু আপনি একাই দেখছেন কেন?” শান্যুয়ান প্রশ্ন করল, সিতু হুইও সচেতন হল। তারা তো হান বৃদ্ধের স্থলাভিষিক্ত; পরিবারের কর্তা বা সদস্যরা স্বাগত জানান বা দেখেন, তা স্বাভাবিক, অথচ এখানে কেবল ওয়াং জুনিয়া কর্তব্যরত, পরিবারের অন্য সদস্যরা অনুপস্থিত।
“হ্যাঁ, শান্যুয়ান মহাশয় ঠিক বলেছেন, পিতা ও ভাই এখন বৈচিত্র্য সভায় ঔষধ প্রস্তুত করছেন, সন্ধ্যার পরই বাড়ি ফিরবেন। মূলত চেয়েছিলাম, তাদের ফেরার পরে আপনাকে পারিবারিক ভোজে নিমন্ত্রণ করব, তবে আপনি শান্তি পছন্দ করেন, তাই সেই মতো ব্যবস্থা করেছি।” ওয়াং জুনিয়া বলল।
“কী, আপনার পরিবারের ঔষধ প্রস্তুতকারকরা কি বাড়িতে প্রস্তুতি করেন না?” শান্যুয়ান অবাক হল, বাড়িতে তো সব উপকরণ আছে, বাইরে যাওয়ার কি দরকার?
“সাধারণত পিতা ও ভাই বাড়িতেই প্রস্তুত করেন, তবে যদি কোনো শিক্ষা বা বৈচিত্র্য সভার কাজ থাকে, তখন সেখানে যান। সভা সাধারণত শান্ত, তবে শীঘ্রই মিং রাজবংশের রাজ্য ভোজ হবে, বহু রাজপরিবার, বিভিন্ন অঞ্চলের শক্তি ও বীররা রাজপ্রাসাদে আসবে, তাই পিতারা প্রস্তুতি নিচ্ছেন, দিনভর বাড়িতে থাকেন না...”
(রাজপ্রাসাদ অভিযাত্রা আরম্ভের অপেক্ষায়, নানা দ্বন্দ্ব ও সম্পর্ক সামনে আসবে, নায়কের শেষ ভাইও আসতে চলেছে, কাহিনির গতি বাড়বে, আগ্রহী পাঠকরা অবশ্যই সংগ্রহে রাখবেন!)