সপ্তম অধ্যায় রক্তবর্ণ জ্যোতির সমবেত কুণ্ড

“আজ বিকেলের গবেষণাটাই আমি এই বিষয়টির জন্য করছিলাম, দেখো।” নীলের শ্বাস এখনো দুর্বল, তবুও তার কণ্ঠে উত্তেজনার ঝলক স্পষ্ট।
“আত্মার সিলমোহর মুক্ত!” নীলের শরীরের আগুন হঠাৎই তীব্র উজ্জ্বল হয়ে উঠল, পুরো ঘরটাই নীলাভ হয়ে গেল। নীলের কণ্ঠ থামতেই পাথরের টেবিলে রাখা ধূপদানটি আচমকা বড় হতে লাগল, চোখের পলকে পাঁচ ফুট উচ্চতায় পৌঁছাল।
“এটা কি?... আত্মাসিলমোহর?” ক্ষয়রন অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল।
আত্মাসিলমোহর হলো এক ধরনের উচ্চস্তরের সিলমোহর, যা আত্মার শক্তি ও অস্ত্রের প্রকৃত রূপকে লুকিয়ে রাখে। সিলমোহর বিদ্যায় পারদর্শী শক্তিশালী সাধকরা বিশেষ কৌশলে আত্মাকে সিলমোহর করে, অস্ত্রের আকৃতি পাল্টে তাকে সাধারণ বস্তুতে পরিণত করতে পারে, ফলে অস্ত্রটি সহজেই চিহ্নিত হয় না। কখনও আত্মা বিকৃত হয়ে গেলে, মালিক বাধ্য হয়ে তাকে সিলমোহর করেন। মোটকথা, সিলমোহরিত অস্ত্র সাধারণ বস্তুর মতো হয়ে যায়। ক্ষয়রন যেদিন অস্বাভাবিক কিছু লক্ষ্য করেনি, এই ধূপদান, বা বলা যায়, এই ডিঙের মতো অস্ত্রটি হয়তো স্রেফ প্রাচীন অলঙ্কার হিসেবে কোন কোণায় পড়ে থাকত।
কারণ সিলমোহরটি জটিল, তাই সাধারণত সিলমোহরিত অস্ত্রগুলো খুবই শক্তিশালী হয়। আকৃতি ও আয়তন পরিবর্তন করা সিলমোহরিত অস্ত্রের শক্তি আরও বেশি, নাহলে পূর্বের মালিক এত বড় কৌশল প্রয়োগ করত না।
“ঠিকই ধরেছ, আত্মাসিলমোহর।” নীল বলল, তার কণ্ঠ আবার গম্ভীর হয়ে উঠল।
“আমার গবেষণা অনুযায়ী, সিলমোহরিত হওয়ার আগে এই অস্ত্রে আত্মা বিকৃত হয়েছিল, তাই মালিক বাধ্য হয়ে সিলমোহর করেছে। কালের প্রবাহে বিকৃত আত্মার চিন্তা ম্লান হয়ে গেছে, তবুও ডিঙের ভেতরে এখনো প্রবল অথচ মালিকবিহীন আত্মশক্তি রয়েছে, সেটাই নিয়ন্ত্রণ করতে গিয়ে আমি এতটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।”
এতটা ক্লান্ত কেন নীল, তা স্পষ্ট হলো—এই আত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করতে গিয়ে। ক্ষয়রন মনে মনে আরও বিষণ্ন হল—আগে হলে, আত্মা নিয়ন্ত্রণে নীলের এতটা শক্তি ব্যয় হতো না।
“পূর্বের মালিক নিশ্চয়ই বিশাল শক্তিধর ছিল, আত্মাস অস্ত্রের আয়তন কয়েকগুণ পরিবর্তন করতে পেরেছে, এবং এই পরিবর্তন নিয়ন্ত্রণযোগ্য। অর্থাৎ, আত্মার সাথে যোগাযোগ ও নিয়ন্ত্রণে দক্ষ ব্যক্তি এই পরিবর্তন ঘটাতে পারে।”
এ পর্যন্ত শুনে ক্ষয়রনের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। আয়তন নিয়ন্ত্রণ কোনো কঠিন ব্যাপার নয়, বহু বড় ফাবা সহজে বহনযোগ্য করতে স্পেসের শক্তি প্রয়োগ করে। কিন্তু এই সিলমোহরের আয়তন নিয়ন্ত্রণ, যদি পরবর্তী মালিককেও দিয়ে যায়, তাহলে সেটি অমূল্য। ভাবুন তো, শক্তিশালী অস্ত্রে আবারও নিয়ন্ত্রণহীন বিকৃতি হলে, সিলমোহর করেই পূর্বের মালিকের মতো বিকৃত আত্মাকে মুছে ফেলা যায়। এমনকি না চাইলে, অস্ত্র ধ্বংসও করা যায়, যাতে তা বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে না পারে।
যত বেশি শক্তিশালী অস্ত্র, তত সহজে চিন্তা জন্মায়, আর জগৎ-সংস্পর্শে, নীতিবোধহীন আত্মা সহজেই বিভ্রান্ত হয়। মালিক শক্তিশালী হলে ভালো, অন্তত নিয়ন্ত্রণ ও দমন সম্ভব; কিন্তু মালিক অক্ষম হলে, আত্মা নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়লে পরিণতি ভয়াবহ। তবে এমন কৌশল থাকলে, পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ সম্ভব, ফলে বিশৃঙ্খলার সম্ভাবনা অনেক কমে যায়।
“আমার উত্তেজনার আসল কারণ এটা নয়।” নীল একটু বিশ্রাম নিয়ে বলল, “আসল কারণ এই আত্মাস অস্ত্রের ক্ষমতা।”
“এই অস্ত্রের নাম—রক্তিম স্বর্ণের আত্মাস ডিঙ। নামটি আমার দেয়া নয়, আত্মার অবশিষ্ট স্মৃতি থেকে পেয়েছি। আমি যে ক্ষমতা অনুভব করতে পারছি, তা তিনটি। প্রথমত, আত্মা আহরণ ও আকর্ষণ।”
“নামেই আছে আত্মা আহরণ ডিঙ, প্রধান ক্ষমতা আত্মা আহরণের সাথে সম্পর্কিত। তার আত্মা আকর্ষণের শক্তি আত্মা-লণ্ঠনের তুলনায় বহু গুণ বেশি, শুধু আয়তনেই আত্মা-লণ্ঠনের দশগুণ আত্মশক্তি ধারণ করতে পারে। অর্থাৎ, একবার আত্মশক্তিতে পূর্ণ করে দিলে আমি গবেষণা চালাতে পারি, ছয় মাস আত্মশক্তি ফুরাবে না। তাছাড়া, এটি আত্মশক্তি পরিশোধনও করে, দাগযুক্ত আত্মশক্তি এতে শুদ্ধ হয়ে যায়, ফলে সাধকের আত্মশক্তি বিশুদ্ধ করতে হয় না।”
প্রস্তুতি নিয়েও, নীলের কথা শুনে ক্ষয়রনের মুখে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল। এ যেন সাধনার সহায়ক অসামান্য বস্তু।
“এখন বুঝেছ কেন বলছিলাম হান বৃদ্ধের কথা? এটা তো অসাধারণ কৌশল কেন্দ্র!” নীলের কণ্ঠে গর্ব।
“ঠিকই বলেছ, এ থাকলে কৌশল কেন্দ্রের চিন্তা নেই।” ক্ষয়রন বলল। “তার বাকি দুই ক্ষমতা কী?”
“দ্বিতীয় ক্ষমতা, স্থান নিয়ন্ত্রণ। সহজভাবে বললে, তিন রত্নের স্তরের স্থানশক্তি নয়, কিন্তু এর নিয়ন্ত্রণে আয়তন দ্বিগুণ বা অর্ধেক করা যায়। তাছাড়া, নিজের আয়তনের পাঁচগুণ পর্যন্ত অস্ত্র বা অন্যান্য আত্মাহীন বস্তু সংরক্ষণ করা যায়।” নীল ধীরে ধীরে বলল, কিন্তু গর্ব আর লুকানো গেল না।
“স্থান নিয়ন্ত্রণ?! অস্ত্র সংরক্ষণ?!” ক্ষয়রন অবাক হয়ে গেল।
স্থানশক্তি নিজেই উচ্চস্তরের শক্তি, যদিও কোনো নির্দিষ্ট পেশার নয়, কিন্তু অধিকারীর সংখ্যা অতি অল্প, ক্ষয়রন নিজেই তার একজন।
স্থানশক্তি নিয়ন্ত্রণ মানে যুদ্ধ ও টিকে থাকার ক্ষমতা অত্যন্ত বেশি, এমনকি স্থান সংরক্ষণ যোগ্য অস্ত্র তৈরি করা যায়। তবে এমন অস্ত্রে কেবল আত্মাহীন বস্তু রাখা যায়, তাই অধিকাংশ সাধক বা অস্ত্রধারীর বেশি ফাবা বা অস্ত্র বহন করা সম্ভব হয় না।
ক্ষয়রনের এই কাণ্ডারি দোকান খোলার বড় কারণই ছিল—তাঁর অসংখ্য অস্ত্রের কোনো জায়গা ছিল না।
এমন আত্মাস অস্ত্রে অস্ত্র সংরক্ষণ আগে দেখেনি ক্ষয়রন, যদিও কিছু ফাবা বিশেষ কৌশলে সংরক্ষণযোগ্য হয়, কিন্তু এত বড় সংরক্ষণ ক্ষমতা প্রথম দেখল। যদিও জীবন্ত কিছু রাখা যায় না, তবুও আত্মাস অস্ত্র—এটা তো অতি বিরল।
আয়তন নিয়ন্ত্রণের মতো শক্তি আরও বিরল। কোনো কথা নয়, চারটি শব্দ—অতুলনীয় অসামান্য।
“এখনো বিস্মিত হলে না, তৃতীয় ক্ষমতা তুমি কল্পনাও করতে পারবে না। হা হা...” নীলের গর্ব মুখে ফুটে উঠল।
“কি... ক্ষমতা?” ক্ষয়রন এতটা বিস্মিত যে ভাষাও হারিয়ে ফেলেছে, ঠোঁট-জিহ্বা যেন আটকে গেছে, প্রতিটি শব্দ বলতে কষ্ট হচ্ছে। নীলের কথা শুনে মনে হচ্ছে, এটা এখনো সবচেয়ে শক্তিশালী নয়?!
“তৃতীয় ক্ষমতা, সময় বিলম্বিত করা।” নীলের কণ্ঠ ক্ষয়রনের হৃদয়ে বজ্রপাতের মতো বাজল।
“সময়... বিলম্বিত?” ক্ষয়রন মনে করল ঠোঁট-জিহ্বা যেন এক হয়ে গেছে, প্রতিটি শব্দ কষ্টে বের হলো।
“এই সময়ের শক্তি আত্মশক্তি দিয়ে সক্রিয় করতে হয়, আমার আত্মশক্তি দিয়ে দশ গজের মধ্যে সময়ের প্রবাহ আট ভাগ কমিয়ে দেয়া যায়, অর্থাৎ চারগুণ ধীর।” নীল বলল।
“......” ক্ষয়রন যেন বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
“কেমন, এই ডিঙ অসাধারণ নয়?” নীলের কণ্ঠে এখনো গর্ব।
“তুমি জানো, এই ডিঙ কিনতে আমি কত রূপা দিয়েছি?” কিছুক্ষণ পর ক্ষয়রন নিজেকে সামলে প্রশ্ন করল।
“এ, প্রভাত, তুমি কি আমাকে ঠকাবে?” নীলের কণ্ঠ হঠাৎ জড়তা পেল। যদিও ক্ষয়রন পুরনো বন্ধু, কৌশলে সে বেশ কঠিনও হতে পারে। তাছাড়া, এই ডিঙ যদি অস্ত্র বা ফাবা বাজারে বিক্রি হয়, তাহলে দাম দিয়ে কেনা যায় না।
“আত্মা-লণ্ঠনের দশ ভাগের এক ভাগ।” ক্ষয়রন আবার আগের নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, যেন এই অলৌকিক লাভের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই।
“ওফ, বরফ নেকড়ে দলের লোকেরা কি বোকা?” নীল অবাক হয়ে গালাগালি করল। “যেভাবেই হোক, আরো বেশি রূপা দাবি করা উচিত ছিল! আহ, ক্ষতি, ক্ষতি...” নীল দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“এই ডিঙ তোমার ভাগ্য, তুমি নিয়ন্ত্রণ করেছ, আমি তোমাকে সাধনায় সাহায্য করব।” ক্ষয়রন নীলের ছোটখাটো গুঞ্জনকে গুরুত্ব দিল না।
“প্রিয় বন্ধু, এই ঋণ ভাষায় প্রকাশ নয়!” নীলের কণ্ঠ গম্ভীর হয়ে উঠল। যদিও সে ডিঙ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তবুও এটা ক্ষয়রনের আনা, এবং ক্ষয়রনের আত্মশক্তি এখন আরও প্রবল, ডিঙের শক্তি আরও বাড়াতে পারে। কিন্তু ক্ষয়রনের উদ্দেশ্য, তাকে নিজেই ডিঙ সাধনায় সাহায্য করা।
এ মুহূর্তে নীল খুবই দুর্বল, শুধু নিজের শক্তিতে ডিঙ নিয়ন্ত্রণ সম্ভব নয়, আগে ক্ষয়রনের আত্মা-লণ্ঠনে সঞ্চিত আত্মশক্তি ধার করতে হয়েছিল, নিজে ডিঙ সাধনায় নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব।