বিয়াল্লিশতম অধ্যায় রূপান্তর পর্যায়

“ক্যাংকুন জুয়, পঞ্চম খণ্ড, আত্মত্যাগে ন্যায়বোধ। ক্যাংকুন জুয়-এর ইঁয়াং শাস্ত্রের অনুশীলনকারীরা সতর্ক থাকবেন, এই খণ্ডের গুপ্ত সাধনা কোনো আত্মিক শক্তির দাবি করে না, তবে ব্যবহারের সময় লক্ষ্যবস্তু হতে হবে বিশ্বাসযোগ্য ব্যক্তি; কারণ এই গুপ্ত সাধনা তোমার আত্মা ও শক্তি ব্যয় করে অন্যকে সাহায্য করবে। যদি সে ব্যক্তি বিশ্বাসযোগ্য না হয়, তবে সাধনাকারী বিপুল ক্ষতির সম্মুখীন হবে—সর্বনিম্নে সাধনার পতন, সর্বাধিক গুরুতর আঘাত কিংবা মৃত্যু…”

খ্যাংয়ানের মনে তখনই প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, যখন প্রথমবার ক্যাংকুন জুয় অনুশীলন করছিলেন, সেই পঞ্চম খণ্ডের ভূমিকার চিত্তাকর্ষক কিছু বাক্য।

“বিশ্বাস… এই পৃথিবীতে ব্লু’র চেয়ে আরও কাউকে আমি বেশি বিশ্বাস করি কি?”
খ্যাংয়ান স্পষ্ট অনুভব করছিল, ক্যাংকুন জুয়-এর পঞ্চম খণ্ডের গুপ্ত সাধনায় প্রবেশের পর, তার আত্মার শক্তির আট ভাগেরও বেশি সেই সাধনা শোষণ করেছে, আর স্থিতিশীল মহাযজ্ঞের জন্য জরুরি শক্তির বাইরে তার সমস্ত আত্মিক শক্তি শুষে নেওয়া হয়েছে।

তবুও, খ্যাংয়ানের চেতনা তখনও সতর্ক ছিল। তিনি অনুভব করছিলেন, এখন যদি সামান্যতম আত্মিক জালও চালাতে চান, তাহলে শক্তি ও মনোবলের স্বল্পতার কারণে ভারসাম্য হারাবেন।

“চেনসি, তুমি এত কষ্ট করছ কেন…”
যদিও ব্লু জানত না খ্যাংয়ান কী পদ্ধতি প্রয়োগ করেছে, তবে এখন সে স্পষ্ট অনুভব করছিল—তার আত্মার আগুনের শক্তি কয়েক গুণ বেড়ে গেছে, এমনকি তার স্বর্ণযুগের তুলনাতেও বেশি। সে সহজেই সেই মৌলিক শক্তিকে আত্মস্থ করতে পারবে, এবং নিজের মৌলিক আত্মা হিসেবে গড়ে তুলতে পারবে।

এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই—ব্লু নিশ্চিত ছিল, খ্যাংয়ান কোনো গুপ্ত সাধনায় তার শক্তি বৃদ্ধি করতে সাহায্য করেছে। খ্যাংয়ানের শক্তির তরঙ্গ ক্রমশ দুর্বল হয়ে আসছে, তা দেখেই বোঝা যায়। কিন্তু অন্যের শক্তির সাথে নিজের শক্তি একত্রিত করতে গেলে সাধনাকারীর বড় মূল্য দিতে হয়।

“ভাই… আমি অবশ্যই সফল হব!”
ব্লু তখন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। এখন সে বুঝতে পারল, কেন খ্যাংয়ান সাত তারা ড্রাগন অক্ষয়কে বশে নিতে পেরেছিল—কারণ সে আজ বুঝেছে, খ্যাংয়ানের মুখে বলা ‘আস্থার’ অর্থ কী…

…

“হুম!”
প্রায় এক ঘণ্টা পরে, গোপন কক্ষে মৌলিক আত্মার সাধনায় নিমগ্ন ব্লু, উচ্চস্বরে আওয়াজ করল—সে সফল হয়েছে।

এ মুহূর্তে ব্লু আর আগুনের শিখার প্রতিমূর্তি নেই, যদিও তার দেহ পুরোপুরি নীল, কিন্তু তা মানবাকৃতি। তার অঙ্গভঙ্গি মানুষের মতো, এমনকি তার মুখাবয়বও স্পষ্টত দেখা যাচ্ছে।

“চেনসি, তোমাকে ধন্যবাদ।”

ব্লু’র কণ্ঠ উচ্চ ছিল না, কারণ তখন খ্যাংয়ান অতিরিক্ত শক্তি ও মনোবলের নিঃশেষে চেতনাহীন হয়ে পড়েছিল। ব্লু’র শক্তি সংহত করতে সাহায্য করা আত্মিক জালও বিলীন, শুধু টেবিলের ওপর কিছু আত্মিক রত্ন পড়ে আছে—যা খ্যাংয়ানকে মহাযজ্ঞ গঠনে সহায়তা করেছিল।

“ভাই, তুমি আগে বিশ্রাম নাও…”

ব্লু সদ্য প্রাপ্ত শরীরের সাহায্যে খ্যাংয়ানকে বিছানায় শুইয়ে দিল, তাকে আরাম দিল। স্পষ্টত, খ্যাংয়ান এবার অতিরিক্ত শক্তি ক্ষয় করেছে, এবং পুনরুদ্ধারে বেশ কিছুদিন লাগবে। সৌভাগ্যবশত, তার নিজের শরীরে গুরুতর কোনো ক্ষতি হয়নি; না হলে ভবিষ্যতের সাধনায় বড় বাধা আসত।

ব্লু’র বর্তমান অবস্থাটি মৌলিক আত্মার এক উন্নত পর্যায়—যাকে বলা হয় রূপান্তর পর্যায়। এই পর্যায়ে মৌলিক আত্মারা আংশিকভাবে রূপ বদল করতে পারে—মানুষ কিংবা রাক্ষসের আকৃতি নিতে পারে। পুরোপুরি দক্ষতা অর্জন করলে, সম্পূর্ণভাবে নিজের পছন্দের রূপ নেবে, এখন যেমন কিছুটা অস্পষ্ট।

মৌলিক আত্মা ও মানুষ-রাক্ষসের প্রধান পার্থক্য, তারা জন্মগতভাবেই মৌলিক শক্তির সংহত, এবং তাদের সাধনার পদ্ধতি আলাদা। সদ্য জন্ম নেওয়া মানুষ ও রাক্ষস মৌলিক আত্মার কাছে দুর্বল, কারণ মৌলিক আত্মা জন্মগতভাবেই মৌলিক শক্তি নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী—তারা প্রকৃতি-নিয়ন্ত্রিত সত্তা। তবে মানুষ ও রাক্ষস বয়স বাড়লে দ্রুত সাধনায় উন্নতি করে, অথচ মৌলিক আত্মা শুধুমাত্র একই মৌলিক শক্তি শোষণে খুব সামান্য বৃদ্ধি পায়।

আর এখন, ব্লু প্রবেশ করেছে রূপান্তর পর্যায়ে—এতে তার সাধনা মানুষের মতো হতে পারে—ঔষধ গ্রহণ, আত্মিক শক্তি শোষণ, কিংবা কিছু শাস্ত্র অনুশীলন করে নিজের শক্তি বাড়াতে পারে। আগুন মৌলিক আত্মা হিসেবে, তার আগুনের শক্তি নিয়ন্ত্রণে দুর্দান্ত ক্ষমতা, এমনকি সমপর্যায়ের মানুষের চেয়েও বেশি।

“আমার বর্তমান শক্তি, মনে হচ্ছে পূর্বের সর্বোচ্চ অবস্থার মতো নয়, বরং মোটামুটি সর্বোচ্চ পর্যায়ের শুরুতে আছি। কিন্তু সাধনার সম্ভাবনা তো অনেক বেড়ে গেছে…”
ব্লু আপনমনে বলল।

দেখতে গেলে, রূপান্তর পর্যায়ে এসে সাধনায় খানিক পতন হয়েছে, কিন্তু ব্লু তবুও অসম্ভব খুশি। আগে যখন মৌলিক আত্মা ছিল না, তখন কতটাই না দুর্বল ছিল; এখন সে শুধু অধিকাংশ শক্তি পুনরুদ্ধার করেনি, বরং বিপর্যয়ের মধ্যেও রূপান্তর পর্যায়ে উত্তরণ করেছে—এত বড় আনন্দের বিষয়!

“টক টক টক!”
ব্লু যখন গোপনে আনন্দ করছিল, তখন দোকানের দরজায় জোরে কড়া নাড়ার শব্দ এলো। কারণ খ্যাংয়ানকে সাহায্য করে সে মেঝেতে বিছানার ঘরে ফিরেছিল, ব্লু শুনতে পেল দোকানের দরজায় কড়া নাড়া।

“কে ওখানে? আজ দোকান বন্ধ, বেচা-কেনা হচ্ছে না!”
ব্লু দ্রুত গা ঢাকা দেওয়ার জন্য গাঢ় রঙের লম্বা চাদর জড়াল, সাথে একটি বাঁশের টুপি দিয়ে মুখ ঢাকল। কারণ তার বর্তমান চেহারা সাধারণ মানুষকে ভয় পাইয়ে দিতে পারে।

“খ্যাংয়ান দোকানদার আছেন? আমাদের মালিকের দরকার আছে, দয়া করে এসে দেখা করুন!”
বাইরে থেকে আসা কণ্ঠ বেশ কঠিন।

“একটু অপেক্ষা করুন!”
ব্লু দোকান গুছাতে ব্যস্ত হলো, দরজা খুলবার প্রস্তুতি নিল। কিন্তু তার মন খুব সতর্ক ছিল—বাইরের কঠিন কণ্ঠ ও জোরে কড়া নাড়া ভালো কিছু নির্দেশ করছে না।

“খ্যাংয়ান দোকানদার আজ অসুস্থ, সাক্ষাৎ করতে পারবেন না, আপনারা…”
ব্লু দরজা খুলে বাইরে তাকাতেই কথা থেমে গেল।

দরজার বাইরে, কয়েক ডজন ছায়া, তার মধ্যে দুটি বেশ পরিচিত—একজন, আগেরবার ইয়ান নামক বৃদ্ধ কুকুরের হাতে জর্জরিত হয়ে মৃত্যুমুখে পড়া রক্ত নেকড়ে দলের ছোট নেতা; আরেকজন সেই তৃতীয় প্রধান। অবাক করার বিষয়, তৃতীয় প্রধান দ্বিতীয় স্থানেই দাঁড়িয়ে, তার সামনে আরো এক বিশাল দেহী ব্যক্তি।

সেদিনের ছলচাতুরিতে ব্লু অংশ নেয়নি, কিন্তু সে জানে কি ঘটেছে, তাই বুঝল, ওরা কেন এসেছে।

ব্লু সেই বিশাল দেহী ব্যক্তিকে দেখে চাপ অনুভব করল। সিতু হুয়ির দেহ সাধারণ মানুষের তুলনায় বড়, কিন্তু এই ব্যক্তির পাশে তাও কম। সে অন্তত এক দশ ফুট উচ্চতা, চওড়া-তাগড়া, শরীরে নতুন-পুরনো অসংখ্য দাগ, যা তার রক্তপিপাসু স্বভাবের পরিচয় দিচ্ছে।

“তুমি খ্যাংয়ান নও?”
বিশাল দেহী ব্যক্তি প্রশ্ন করল, কণ্ঠ যেন গর্জন।

“আমি নই, আমি তার… তার দোকানের কর্মচারী।”
ব্লু স্পষ্টভাবে কিছু বলল না, কারণ আগতদের উদ্দেশ্য ভালো নয়।

“তৃতীয় ভাই, গতবার সে ব্যক্তির উচ্চতা এর চেয়ে কিছু কম ছিল, আমি ভুল করব না। তুমি ঠিক জায়গায় আসছ তো?”
তৃতীয় প্রধান বলল, শেষ বাক্য পাশের অন্য ব্যক্তিকে উদ্দেশ্য করে। যদিও ব্লু নিজেকে ভালোভাবে ঢেকে রেখেছে, তৃতীয় প্রধান নিশ্চিত, সে খ্যাংয়ান নয়।

তৃতীয় প্রধান তাকে ‘দ্বিতীয় ভাই’ বললেই ব্লু বুঝল, এ ব্যক্তি নিশ্চয়ই রক্ত নেকড়ে দলের দ্বিতীয় প্রধান।

“তৃতীয় ভাই, গতবার ইয়ানশা পর্বতে রিপোর্ট দিতে যাওয়ার আগে, এখানেই সেই তরবারি ছিনতাইকারীকে দেখেছিলাম! কোনো ভুল নেই!”
এবারও এক বিশাল দেহী ব্যক্তি বলল, যদিও সবচেয়ে সামনের জনের মতো ভয়ঙ্কর নয়, কিন্তু চওড়া-তাগড়া।

যদি খ্যাংয়ান এখানে থাকতেন, চেনা যেত, এ ব্যক্তি আগেরবার জোর করে দোকানে এসে রক্ত জ্যামিতিক পাত্র কিনতে চেয়েছিল! সে ইয়ানশা পর্বতেও ছিল এবং খ্যাংয়ানকে চিনেছে।

“ভাগ্য ভালো, তুমি সেদিন উপস্থিত ছিলে, না হলে আমরা এখান খুঁজে পেতাম না।”
তৃতীয় প্রধান তখন মুখে অন্ধকার ছায়া, যেন খ্যাংয়ানকে জীবন্ত চামড়া ছিঁড়ে নিতে চাইছে।

“দ্বিতীয় ভাই, আর দেরি কেন, দোকানটা ভেঙে দাও, দেখো খ্যাংয়ান বের হয় কি না!”

তৃতীয় প্রধানের তাগিদে, দ্বিতীয় প্রধান কোথা থেকে বিশাল কুড়ুল বের করল, কাঁধে রেখে দাঁড়াল; কুড়ুলে ঠান্ডা ঝলক, খানিকটা রক্তের দাগও স্পষ্ট।

“খ্যাংয়ানকে বের হতে বলো, আমাদের রক্ত নেকড়ে দলের কাছে মাফ চাও, আমার তৃতীয় ভাইয়ের তরবারি ফেরত দাও—তবে হয়তো বাঁচার সুযোগ পাবে। না হলে আজ তাকে আর তার দোকানকে ছাই করে দেব!”
দ্বিতীয় প্রধান তখন মুখে অতি সাধারণ ভাব, যেন এ কথা বলা তার জন্য খুব স্বাভাবিক।

(দ্বিতীয় পর্ব প্রকাশিত হলো, ভালো লাগলে সংগ্রহে রাখুন, বইয়ের তাকেও যোগ করুন, সবাইকে ধন্যবাদ!)

আরেকটা কথা—কেন এখন বইয়ে এতটা ভাইদের পারস্পরিক সৌহার্দ্য আছে… আমি প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, আমার ঘরের ভাইদের প্রত্যেককে একটি চরিত্র দেব। তাই প্রথম দিকে অনেক পুরুষ চরিত্র এসেছে, সবাই সহনশীল থাকুন…