অষ্টাদশ অধ্যায়: ফাঁদ পাতা
“বিধবা, আপনি বসুন। এইবার আমি লিউ মেয়েটিকে আপনাকে ডেকে আনতে বলেছি মূলত আপনার স্বাস্থ্য পরীক্ষা করার জন্য।” শ্যন-ইউয়ান লিউ রু-ওয়ানকে আর ‘লিউ ব্যবস্থাপক’ বলে ডাকলেন না।
“আমার শরীর পুরোপুরি সুস্থ, কোনো অসুস্থতা নেই।” লিউ স্ত্রী জানতেন, সামনের এই শ্যন-ইউয়ান চেন-শি বর্তমানে সর্বোচ্চ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ এবং তার প্রতি তিনি যথেষ্ট ভদ্রতা বজায় রাখলেন। তবে ঘরের লজ্জা বাইরে প্রকাশ করা যায় না, এ কথা তিনি ভালোই জানতেন।
“মেয়েটি আমাকে সব সত্যিটা জানিয়েছে। আমি কেবল কারো অনুরোধে এটা করছি, অনুগ্রহ করে আমাকে ক্ষমা করবেন।” শ্যন-ইউয়ান সরাসরি তার আত্মশক্তি আহ্বান করে, একটুকরো আত্মচেতনা লিউ স্ত্রীর শরীরে প্রবেশ করালেন।
লিউ স্ত্রী পরিস্থিতি বুঝে চুপ করে রইলেন; আত্মশক্তির সংস্পর্শে থাকা শ্যন-ইউয়ানের ক্ষমতা সম্পর্কে তাঁর ধারণা ছিল।
পরীক্ষা না করলে ভালো ছিল, পরীক্ষা করতেই শ্যন-ইউয়ান বিস্মিত হলেন এবং সবকিছু পরিষ্কার হলো তার কাছে। আশ্চর্য নয় যে, এত ডাক্তার-বৈদ্য কেউই কিছু বুঝতে পারেনি; লিউ স্ত্রীর দেহে কোনো বিষাক্ত ওষুধ ঢোকানো হয়নি, বরং গভীরভাবে গোপন এক আত্মশক্তি তার শরীরে ঢুকিয়ে দেওয়া হয়েছে। আত্মশক্তিতে দক্ষ কেউ না হলে একে টের পাওয়া যায় না, আর প্রতিকার তো দূরের কথা।
আগে যখন শুনেছিলেন লিউ রু-ওয়ান বলছিলেন, তার মা জোর করে বিষ খেয়েছেন, তখন শ্যন-ইউয়ান ভেবেছিলেন, বিষ ধীরে ধীরে কাজ করবে এবং লিউ স্ত্রী কষ্ট পাবেন। এখন তিনি বুঝলেন, কেন এক মাস পরে এর প্রভাব দেখা দেয়। এই আত্মশক্তি আসলে তার দেহে এক সময়নির্ধারিত বিস্ফোরকের মতো। শারীরিক যন্ত্রণা থাক বা না থাক, মানসিক চাপে থাকা সত্যিই অসহনীয়।
“বিধবা, এই ক’দিনে শরীরে কোনো অস্বস্তি টের পেয়েছেন?” শ্যন-ইউয়ান জিজ্ঞাসা করলেন।
“….” লিউ স্ত্রী সত্যি বলতে চাইছিলেন না।
“আপনি কি চান, আপনার মেয়ের জীবনটা এভাবেই নষ্ট হয়ে যাক? নাকি সারাজীবন এভাবে কারো নিয়ন্ত্রণে থাকতে চান?” শ্যন-ইউয়ানের মুখে ছিল কঠোরতা।
“আপনি… সত্যিই আমার মেয়েকে বাঁচাতে পারবেন?” মেয়ের নাম শুনে লিউ স্ত্রীর চোখে জল চিকচিক করে উঠল।
“হ্যাঁ, আপনি সহযোগিতা করলেই আমি পথ বের করতে পারব। আগে আমার প্রশ্নের উত্তর দিন।” শ্যন-ইউয়ান দৃঢ় আশ্বাস দিলেন।
“প্রধানমন্ত্রীর কাছ থেকে স্বামী যে ওষুধ এনেছিলেন, তা খাওয়ার পর থেকেই ডান তলপেটে একটা ভারী ভাব অনুভব করি। স্বাভাবিক কাজে সমস্যা নেই, তবে সবসময় অস্বস্তি লাগে।” লিউ স্ত্রী বললেন।
শ্যন-ইউয়ান দ্রুত তার আত্মচেতনা সেই দিকে পাঠালেন। সত্যিই, সেখানে আত্মশক্তির এক অতি সূক্ষ্ম বলয় জমে আছে। আশ্চর্যের বিষয়, সেই বলয়ে বজ্রশক্তির আভাস, যা শ্যন-ইউয়ানের কৌতূহল বাড়ালো।
“বিধবা, আগামী এক ঘণ্টা আপনাকে শরীর থেকে বিষাক্ত শক্তি বের করতে সাহায্য করব, অনুগ্রহ করে সহযোগিতা করুন।” বিস্তারিত ব্যাখ্যা করা কঠিন বলে তিনি শুধু এটুকুই বললেন।
“ঠিক আছে।” লিউ স্ত্রী ভেবে সিদ্ধান্ত নিলেন, শ্যন-ইউয়ানের ওপর ভরসা করবেন। শেষ পর্যন্ত, তিনি চান না তার মেয়ে চিরদিন কষ্ট পাক।
“ক্বিয়ানকুন মন্ত্র, আত্মশক্তি রূপান্তর!” শ্যন-ইউয়ান আর দেরি না করে তৎক্ষণাৎ সাধনায় মন দিলেন।
ক্বিয়ানকুন মন্ত্র আয়ত্তকারী শ্যন-ইউয়ান চেন-শির ক্ষমতা সাধারণ যাজকদের চেয়ে অনেক বেশি। তিনি নিজের আত্মশক্তি এক অংশকে পুরোহিতদের চিকিৎসাশক্তিতে রূপান্তর করতে পারেন; এতে শরীর সুস্থ করা কিংবা অন্তর্দেশী রোগ সারানো সম্ভব।
আগেও, প্রথমবার যখন সি-তু হুইয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তখনও তিনি এই ক্ষমতা ব্যবহার করেছিলেন। তবে এবার পার্থক্য হলো, লিউ স্ত্রী সি-তু হুইয়ের মতো শক্তিশালী ও সাধক নন; তার শরীরে বিন্দুমাত্র আত্মশক্তি নেই। তাই শ্যন-ইউয়ান আত্মশক্তি ধীরে ধীরে প্রবাহিত করেন, যাতে শরীরের শিরা ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।
আত্মশক্তি ওষুধের মতো জমিয়ে রাখা, পরে অন্য কেউ খেলে তা সক্রিয় হয়ে শরীরের মধ্যে এক ধরনের বাঁধন তৈরি করা—এমন ক্ষমতা অর্জন করতে হলে সাধককে অন্তত ‘বাওজ্যু’ স্তর পর্যন্ত পৌঁছাতে হয়। শ্যন-ইউয়ান ইতিমধ্যেই অনুমান করেছিলেন, এটি বজ্রশক্তিতে দক্ষ কোনও সাধকের কাজ, তবে তিনি নিশ্চিত হতে চাইলেন।
একদিকে ধীরে ধীরে আত্মশক্তি প্রবাহিত করছেন, অন্যদিকে নিজের চেতনা ভাগ করে ওয়াং দা-চেংয়ের সঙ্গে কথা বললেন। শ্যন-ইউয়ানের নির্দেশে, ওয়াং দা-চেং সামান্য ছদ্মবেশে পাশের টেবিলে বসেছিলেন।
“রাজপ্রাসাদে এমন সাধক যারা বজ্রশক্তিতে দক্ষ এবং ‘সানজ্যু’ স্তর পেরিয়েছেন, ইয়াং ইয়োং-সিন ছাড়া আর কেউ আছেন?” শ্যন-ইউয়ান চুপিসারে জিজ্ঞেস করলেন।
“‘সানজ্যু’ স্তরের উপাধি পাওয়া অনেকেই আছেন—শেনশিং ঘর, পশু আত্মা মন্দির, যুদ্ধ মন্দিরের প্রধান-উপপ্রধানরা, এমনকি চারটি গোষ্ঠীর শীর্ষ নেতারাও। তবে বজ্রশক্তিতে বিশেষজ্ঞ বলতে ইয়াং মহাশয় ছাড়া আর কেউ নেই…” ওয়াং দা-চেং উত্তর দিলেন।
এটাই তো প্রত্যাশিত ছিল।
শ্যন-ইউয়ান মনে মনে সব পরিষ্কার করলেন। এখন লিউ স্ত্রীকে চিকিৎসা শেষ করা এবং বাকিদের আগমনের অপেক্ষা ছাড়া আর কিছু করার নেই।
অর্ধঘণ্টা পার হতেই ঘোষণা রাজা ও ডং ইউ-ঝেং পাশেই বসে পড়লেন, শেষে টঙ বৃদ্ধ ধীর পায়ে প্রবেশ করলেন। উল্লেখযোগ্য, তারাও ওয়াং দা-চেংয়ের মতো ছদ্মবেশে এসেছেন।
এ সময় শ্যন-ইউয়ানের চিকিৎসা অর্ধেক শেষ হয়েছে, যেখানে আত্মশক্তির জমাট ছিল তা ভেঙে গেছে, বাকি কাজ সহজ; লিউ স্ত্রীর শরীরের প্রাণশক্তি সঞ্চালিত করে অশুভ আত্মশক্তি পুরোপুরি বিলীন করতে হবে। শ্যন-ইউয়ান তাই মনোযোগ হারালেন না।
“টঙ বৃদ্ধ, ইয়াং ইয়োং-সিন সাহেবের চরিত্র কেমন?” শ্যন-ইউয়ান চুপিসারে জিজ্ঞাসা করলেন।
“এই মানুষটি খুব সৎ, তবে কিছুটা অনমনীয়। রাজসভার প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত, বাদশাহ ছাড়া আর কারও আদেশ মানেন না।” টঙ বৃদ্ধ উত্তর দিলেন।
“তাহলে একটা অনুরোধ, এই ষড়যন্ত্রকারীকে ধরতে এটা খুব জরুরি।” শ্যন-ইউয়ান বললেন।
“বলো, কী করতে হবে?” টঙ বৃদ্ধ প্রত্যাখ্যান করেননি।
“অনুগ্রহ করে ইয়াং মহাশয়ের কাছে যান, সম্প্রতি কি কোনো রাজ আদেশে তাকে এমন ওষুধ তৈরির নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যা অপরাধী বা বিশেষ কাউকে নিয়ন্ত্রণে রাখে? যদি থেকে থাকে, সেই ওষুধ কে সংরক্ষণ করছে? সম্ভব হলে তাকেও এখানে নিয়ে আসুন।” শ্যন-ইউয়ান বললেন।
রাজপ্রাসাদে শ্যন-ইউয়ান যার সঙ্গে পরিচিত, ইয়াং ইয়োং-সিনকে আনতে একমাত্র টঙ বৃদ্ধকেই ভরসা করা যায়। ঘোষণা রাজা এসব আমলাদের সঙ্গে মেলামেশা করেন না, ওয়াং দা-চেং যথেষ্ট নয়, তাই টঙ বৃদ্ধকেই অনুরোধ করতে হলো।
“ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি। তবে এই বয়সে হাঁটা-চলা কঠিন, হয়তো একটু দেরি হবে।” টঙ বৃদ্ধ কারণ না জিজ্ঞেস করেই চলে গেলেন।
“আমার ধারণা ভুল না হলে, ঘটনাটার মূলে এটাই…” শ্যন-ইউয়ান মনে মনে বললেন এবং লিউ স্ত্রীর চিকিৎসা দ্রুত শেষ করার চেষ্টা করলেন।
…
লিউ পরিবার, অধ্যয়নকক্ষ।
“কী, এখনও স্ত্রীর কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি?” লিউ ঝেং-তিয়েনের মুখে উৎকণ্ঠা।
“প্রভু, আপাতত জানি না তিনি কোথায়, তবে খুব দ্রুত খবর আসবে।” চাকর উত্তর দিল।
“অযোগ্য! স্ত্রীর খেয়াল রাখতে পারো না, তোমাদের দিয়ে কী হবে!” লিউ ঝেং-তিয়েন প্রচণ্ড রেগে গেলেন। স্ত্রীকে তিনি লিউ রু-ওয়ানকে হুমকি দেয়ার জন্য ব্যবহার করেন; যদি কোনো বিপত্তি হয়, মেয়ে মুখ ফিরিয়ে নেয়, বিয়ে ভেস্তে যায়, তাহলে পদোন্নতি তো দূরের কথা, চাকরিটাও থাকবে না।
“প্রভু, খবর পেয়েছি! স্ত্রী তিয়েন-সিয়ান লৌ-এ গেছেন! মনে হচ্ছে কোনো চিকিৎসককে খুঁজেছেন।” বাহির থেকে দৌড়ে এলেন এক দেহরক্ষী, যিনি আগে শামসী নগরে লিউ রু-ওয়ানকে নিয়ে যেতে চেয়েছিলেন।
“চলো, তিয়েন-সিয়ান লৌ-এ যাই! এই মেয়েমানুষের এত সাহস, ঘরে ফিরলে তাকে উচিত শিক্ষা দেব! আর তোমরা কয়জন, বুয়ান-কে পাহারা দাও, যেন কোনো ঝামেলা না করে!” লিউ ঝেং-তিয়েন চটে উঠে নির্দেশ দিয়ে তিয়েন-সিয়ান লৌ-এর দিকে রওনা হলেন।
“যেমন আদেশ, প্রভু!” নিযুক্ত দেহরক্ষীরা কিছু বলার সাহস পেল না, দ্বাররক্ষীর মতো লিউ রু-ওয়ানের দরজার বাইরে দাঁড়াল।
“শ্যন-ইউয়ান, সব মঙ্গল হোক…” বাবার গর্জন শুনতে শুনতে, কক্ষে অন্তরীণ লিউ রু-ওয়ান একটি রক্ষাকবচ বের করে নিঃশব্দে দেয়ালের ওপর চালালেন…
…
“স্ত্রী? স্ত্রী?!”
এখন বিকেল, তিয়েন-সিয়ান লৌ-তে খুব বেশি ভিড় নেই, লিউ ঝেং-তিয়েন দরজায় এসে ডাকাডাকি করলেন, তবু কারো বিরক্তি জাগলো না।
“লিউ মহাশয়, এদিকে আসুন! আপনার স্ত্রীতে বিষের প্রভাব শুরু হয়েছে, জ্ঞান হারিয়েছেন!” শ্যন-ইউয়ান আতঙ্কিত মুখে সদ্য প্রবেশ করা লিউ ঝেং-তিয়েনকে ডাকলেন।