তিরাশিতম অধ্যায়: প্রকৃত সত্য উদ্ঘাটিত
“তুমি সম্পূর্ণ মিথ্যে কথা বলছো! আমার স্ত্রীর শরীরের অসুস্থতা তো বহুদিনের, আগের অজ্ঞান হওয়ার ঘটনাও তোমারই কারসাজি, এখন আবার আমাদের ওপর দোষ চাপাতে চাও?!”—লিউ ঝেংথিয়ান দৃঢ়ভাবে বিষের অভিযোগ অস্বীকার করল।
“ঝেংথিয়ান, ভাবতেও পারিনি, এত বছরের দাম্পত্যের পরেও তুমি এতটা নির্মম হতে পারো! একটু আগে, শুয়ান ইউয়ানের সঙ্গে অভিনয়ের জন্য আমি মরণ-ভান-ওষুধ খেয়েছিলাম বটে, কিন্তু তোমাদের কথোপকথন আমি স্পষ্ট শুনতে পেয়েছি! আমি কখন দীর্ঘদিন অসুস্থ ছিলাম? এই সব কিছুই তোমারই সাজানো! নিজের স্বার্থে আমাকে আর আমার মেয়েকে তুচ্ছ দাওয়াইয়ের মতো ব্যবহার করেছো, তোমার বিবেক কি এতটুকুও নাড়া দেয়নি?!”—এ সময় লিউ-দেবী তীব্র কণ্ঠে তিরস্কার করল, যা উপস্থিত সবাইকে লিউ ঝেংথিয়ানের প্রতি বিরূপ করে তুললো।
“তুমি তো পাগল মেয়ে! এখনও উন্মাদ হয়ে আমাকে আর প্রধানমন্ত্রীকে অপবাদ দিচ্ছো! বাড়ি ফিরে আমি তোমায় তালাক দেবো, আর যেন লিউ পরিবারে মুখ দেখাতে না পারো!”—উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল লিউ ঝেংথিয়ান।
“তুমি আমাকে তালাক দেবে? হাহা, আমি ভেবে ছিলাম লিউ পরিবারে এসে সত্যিকারের গুণী এক পুরুষকে স্বামী হিসেবে পেয়েছি, পরে বুঝলাম তুমি শুধুই লোভী এক ব্যক্তি! এই পরিবারের বউ হয়ে থাকতেও রাজি নই! বরং মেয়েকে নিয়ে চিরতরে চলে যাবো, তুমি একা একা বার্ধক্যে পুড়ো!”—লিউ-দেবী আরও উত্তেজিত হয়ে বলল, কারণ লিউ ঝেংথিয়ান এখন আর সামান্যতমও দাম্পত্যের সৌজন্য দেখাচ্ছে না, শুধুই প্রধানমন্ত্রীর পক্ষ নিচ্ছে, স্ত্রীর সম্মান রক্ষার তো প্রশ্নই আসে না।
“তুমি আবার আমার মেয়েকে নিয়ে যেতে চাও? তুমি পাগল মেয়ে, স্বপ্ন দেখো!”—লিউ ঝেংথিয়ান চিৎকার করে উঠল।
“যথেষ্ট হয়েছে, আর ঝগড়া কোরো না, আমাকে কথা শেষ করতে দাও।”—শুয়ান ইউয়ান দু’জনকে থামিয়ে দিল।
“যাং-দেবী?”—শুয়ান ইউয়ান চোখে ইশারা করল ইয়াং ইয়ংশিনকে।
“হ্যাঁ?”—সে জবাব দিল।
“গত কয়েকদিনে কি আপনি সম্রাটের কাছ থেকে কোনো গোপন নির্দেশ পেয়েছেন, যাতে আপনাকে এমন এক ওষুধ প্রস্তুত করতে বলা হয়, যা আত্মিক শক্তি দিয়ে অপরাধী বা বিশেষ কিছু ব্যক্তিকে নিয়ন্ত্রণ বা সীমাবদ্ধ করতে পারবে?”—শুয়ান ইউয়ান জিজ্ঞাসা করল।
“আপনার এসব বিষয়ে প্রশ্ন করার অধিকার আছে বলে তো মনে হয় না?”—যাং ইয়ংশিন কপাল কুঁচকাল। তার দৃষ্টিতে, সম্রাটের গোপন আদেশ তো অনায়াসে প্রকাশ করা যায় না।
“যাং-দেবী, বিষয়টি খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আপনি নির্দ্বিধায় বলুন, আমি আপনাকে নিশ্চয়তা দিচ্ছি, আমার বড় ভাই আপনাকে কিছু বলবেন না।”—এবার স্পষ্ট বোঝা গেল, রাজকুমার শুয়ান অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি প্রভাবশালী। যদিও তিনি সরাসরি ক্ষমতাবান নন, তবুও রাজপরিবারের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। বর্তমান মিং দেশের সম্রাটের কোনো উত্তরাধিকার নেই, যদি হঠাৎ কিছু ঘটে যায়, তাহলে এই যুবরাজই হয়তো সিংহাসনে বসবেন। এজন্য যাং ইয়ংশিনও যথেষ্ট সম্মান দেখালেন।
“গত মাসে আমি সত্যিই সম্রাটের আদেশ পেয়েছিলাম—এমন এক ওষুধ তৈরি করতে, যা অপরাধী খেলে অন্তত এক মাস তাদের আত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণে রাখা যাবে।”—যাং ইয়ংশিন বলল।
“তাহলে, আদেশটা সরাসরি মুখে দিয়েছিলেন, নাকি কোনো দূত দিয়ে পাঠিয়েছিলেন? ওষুধের কী কার্যকারিতা চেয়েছিলেন? পরে সেটা কার হাতে তুলে দিয়েছেন?”—শুয়ান ইউয়ান আরও জিজ্ঞাসা করল।
“তখন সম্রাট দূত পাঠিয়ে আদেশ দিয়েছেন, এমন তিন সেট ওষুধ তৈরি করতে বলেছিলেন—যে কোনো অপরাধী খেলে, এক মাসের মধ্যে কোনো সমস্যা হবে না, কিন্তু এক মাস পর解毒 না খেলে, আত্মিক শক্তি শরীরে বিস্ফোরিত হয়ে প্রাণনাশ হবে, অথচ শরীরে কোনো বিষের চিহ্ন থাকবে না। তাই আমি আত্মিক শক্তির ব্যবহার করে এমন সময় নির্ধারিত ওষুধ বানিয়েছি, যা শরীরে ঢোকার পর এক মাস পরে বিস্ফোরিত হবে। শেষে解毒-সহ সব প্রধানমন্ত্রীর হাতে তুলে দিয়েছি।” এই মুহূর্তে যাং ইয়ংশিন বুঝতে পারল, যদি শুয়ান ইউয়ানের কথাই সত্যি হয়, তবে সে নিজে আসলে ঝউ ইয়ানথিংয়ের হাতে প্রতারিত হয়েছে।
“ঠিক তাই, সবাই যেমন ভেবেছেন, লিউ-দেবী যে বিষ খেয়েছিলেন, সেটি আসলে ভুয়া সম্রাটের আদেশে, যাং-দেবীকে দিয়ে বানানো হয়েছিল, এবং তা দিয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী ঝউ ইয়ানথিং!”—শুয়ান ইউয়ান বলল।
“শুয়ান ইউয়ান, এইসব মিথ্যা অপবাদ দিতে দিতে তুমি কি সত্যিই আইন কানুনকে গ্রাহ্য করো না?!”—ঝউ ইয়ানথিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, কারণ শুয়ান ইউয়ান যথেষ্ট প্রমাণ না দিলে সে কিছুতেই স্বীকার করবে না।
“তুমি কি প্রমাণের অপেক্ষায় আছো? তুমি কি মনে করো, যেহেতু আমি ইতিমধ্যেই লিউ-দেবীর শরীর থেকে আত্মিক বিষ বের করে দিয়েছি, তাই আর কোনো প্রমাণ নেই যে তিনি যাং-দেবীর বানানো ওষুধ খেয়েছিলেন? আগে বলো, যাং-দেবী তোমাকে যে বিষ ও解毒 দিয়েছিলেন, সেগুলো কোথায়?”—শুয়ান ইউয়ান এবার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে, ধীরস্থিরভাবে বলল।
ঝউ ইয়ানথিং পকেট থেকে দুটি জেডের শিশি বের করল, একটিতে দু’টি বিষের বড়ি, অন্যটিতে দু’টি解毒।
“ভাবার দরকার নেই, আমি আগেই এক সেট এক অপরাধীকে খাইয়েছি, তোমার বলা মতো লিউ-দেবীকে খাওয়ানোর কোনো প্রশ্নই নেই!”—ঝউ ইয়ানথিং চিৎকার করল।
“তাই? তাহলে বলো,解毒 খাওয়ানোর সময় সেই অপরাধীর কী অবস্থার সৃষ্টি হয়েছিল?”—শুয়ান ইউয়ান সন্দেহ প্রকাশ করল।
“আর কীই বা হবে? আত্মিক শক্তির নিয়ন্ত্রণ কাটার পর সে স্বাভাবিক হয়ে গিয়েছিল…”—ঝউ ইয়ানথিংয়ের কণ্ঠে সন্দেহ ফুটে উঠল।
“এ অসম্ভব!解毒 খাওয়ানোর পর দুটি বিপরীত রকমের বজ্রের শক্তি সংঘর্ষে শরীরে বজ্রধ্বনি ওঠে, এটা আমি খুব ভালো করেই জানি!”—এবার যাং ইয়ংশিন আর ঝউ ইয়ানথিংকে বিশ্বাস করল না।
“আরো একটা কথা, যাং-দেবী, দেখুন তো এটা কী?”—শুয়ান ইউয়ান আত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে লিউ-দেবীর শরীরে প্রবেশ করাল, ধীরে ধীরে একটি বড়ি তার মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।
“সবাই তো দেখলেন, লিউ ঝেংথিয়ান এই ওষুধ দিয়ে স্ত্রীর দীর্ঘদিনের অসুস্থতা সারাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সফল হননি, কেন? এক, এই ওষুধ কোনো দীর্ঘদিনের রোগের জন্য নয়, আসলে এটি যাং-দেবীর তৈরি解毒, দুই, আমি আত্মিক শক্তি দিয়ে ওষুধের সংস্পর্শ বন্ধ করে দিয়েছিলাম। না হলে লিউ-দেবীকে আবার ‘বিষ’ খেতে হতো解毒-এর প্রতিক্রিয়া কাটাতে। তাই, যাং-দেবী, দয়া করে পরীক্ষা করুন, এটা কি আপনার বানানো解毒?”—শুয়ান ইউয়ান ওষুধটি যাং ইয়ংশিনের হাতে দিল।
“ঠিকই বলেছেন, আমি আত্মিক শক্তির দুটি রূপ বজ্র ওষুধ বানিয়েছিলাম—একটি ইয়াং বজ্র, অর্থাৎ বিষ, অপরটি ইন বজ্র, অর্থাৎ解毒। তবে উল্টেও হতে পারে—ইন বজ্র বিষ, ইয়াং বজ্র解毒। এইটিই ইন বজ্রের ওষুধ, যা আমি নিজেই বানিয়েছি!”—যাং ইয়ংশিন নিশ্চিতভাবে বলল।
“প্রধানমন্ত্রী, এবার আর বলার কিছু আছে কি? চাইলে আপনি যাং-দেবীকে নিয়ে সম্রাটের কাছে যেতে পারেন—দেখে আসুন কার আদেশে এ অপকর্ম হয়েছিল…”—শুয়ান ইউয়ানের কথায় যাং ইয়ংশিনও সতর্ক হয়ে গেল, আর ঝউ ইয়ানথিংয়ের শেষ ভরসাটুকুও চলে গেল।
লিউ ঝেংথিয়ানও এ সময় চুপসে গেল। হঠাৎ সে যাং ইয়ংশিনের পা জড়িয়ে ধরে কেঁদে উঠল, “যাং-দেবী, সবই প্রধানমন্ত্রীর জোরাজুরিতে আমি বাধ্য হয়ে করেছিলাম, আমারও দুঃখ আছে, আপনি আমার বিচার করুন!”
এভাবে হুট করে কান্না জুড়ে দেওয়া দেখে সবাই বেশ বিমূঢ় হয়ে গেল।
“বাবা, এত কিছু হয়ে গেল, তবুও কি তোমার অপরাধ স্বীকার করবে না?”
এই কণ্ঠস্বর শুনে লিউ ঝেংথিয়ানের গা ছমছম করে উঠল।
জিজ্ঞেস করার প্রয়োজন নেই, বলার ভাষা থেকেই বোঝা যায়, সে লিউ রুবান।
এই মুহূর্তে লিউ রুবানের মুখ বিষণ্ণ, আগের সুন্দর মুখাবয়ব ফ্যাকাসে, সারা শরীরে ক্লান্তি, স্পষ্ট বোঝা যায় কতটা যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে গেছে।