একশো নয় অধ্যায়: জাগরণ ও পলায়ন

“আলোকধর্মী? আমি তো আলোকধর্মীই!” কথাটি শুনে সিতু হুই তাড়াতাড়ি বলল।

“ওহ? তাহলে তো দারুণ হয়েছে। তুমি তোমার আধ্যাত্মিক শক্তি আত্মাবদ্ধ প্রদীপে প্রবাহিত করো, আমি ক্ষমতা প্রয়োগ করে শুয়ান ইউয়ানকে জাগিয়ে তোলার উপায় বের করতে পারব,” ইউয়ে ছুং বললেন।

“বেশ!” সিতু হুই এক মুহূর্তও দেরি না করে সরাসরি আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করে আত্মাবদ্ধ প্রদীপে প্রবাহিত করতে লাগল। শুয়ান ইউয়ানকে সাহায্য করতে পারা তার কাছে পরম আকাঙ্ক্ষার বিষয়। অবশেষে শুয়ান ইউয়ানের উপকারের প্রতিদান দেওয়ার সুযোগ এসেছে—তাই আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় করতে সে কী করে কৃপণতা করবে?

বলতেই হয়, সিতু হুইয়ের পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা এমনিতেই যথেষ্ট ভালো ছিল। তার ওপর দেবাস্ত্রদেহ জাগ্রত হওয়ার পর সেই ক্ষমতা যেন অস্বাভাবিক পর্যায়ে পৌঁছেছে। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর থেকে মাত্র আধঘণ্টা পেরিয়েছে, অথচ তার শ্বাস-প্রশ্বাস ইতিমধ্যে সম্পূর্ণ স্বাভাবিক। আসলে গুরুতর কোনো আঘাতও সে পায়নি; এখন তাকে দেখে মনে হচ্ছে যেন সে কোনো যুদ্ধেই অংশ নেয়নি—উদ্যমে ভরপুর, প্রাণবন্ত।

“তুমি কি দেবাস্ত্রদেহের অধিকারী?” সিতু হুইয়ের পাঠানো আধ্যাত্মিক শক্তি অনুভব করে ইউয়ে ছুং কিছুটা বিস্মিত হলেন।

“ঠিক তাই, আমি দেবাস্ত্রদেহের অধিকারী। দুঃখের বিষয়, ব্যাপারটি বুঝতে আমার অনেক দেরি হয়ে গেছে। শুয়ান ইউয়ান ভাই না থাকলে হয়তো আজও আমি এ কথা জানতাম না,” সিতু হুইও কিছু গোপন করল না।

“জীবিতকালে আমার এক শিষ্যও দেবাস্ত্রদেহের অধিকারী ছিল। তবে তার দেবাস্ত্রদেহের গুণমান বোধহয় তোমার মতো উৎকৃষ্ট ছিল না। হুম… যদি আমার স্মৃতি ভুল না করে, তার নাম বোধহয়… তুংগুও হুই?” নিজের জীবদ্দশার কথা স্মরণ করতে করতে ইউয়ে ছুং সিতু হুইয়ের পাঠানো আধ্যাত্মিক শক্তিকে মানসিক শক্তিতে রূপান্তরিত করে শুয়ান ইউয়ানের মাথার দিকে প্রবাহিত করছিলেন।

“প্রবীণ, আপনি বলছেন, আপনার এক দেবাস্ত্রদেহধারী শিষ্যের নাম তুংগুও হুই?!” হঠাৎ কুন প্রবীণের কণ্ঠ ভেসে এল। তার কণ্ঠে প্রবল উত্তেজনা স্পষ্ট।

“হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ। কী হয়েছে, তুমি কি তাকে চেনো? বয়সের হিসাব করলে ছোট্ট হুই এখন নিশ্চয়ই বেশ বয়স্ক হয়ে গেছে…” ইউয়ে ছুং ইতিমধ্যে মৃত হলেও তার আত্মিক ক্ষমতা এখনো প্রবল। তাই কুন প্রবীণের অস্তিত্বের ধরন অনুভব করা তার পক্ষে কঠিন ছিল না, এতে তিনি বিস্মিতও হলেন না। কারণ, দুজনেই বিশেষ রূপে এই জগতে টিকে আছেন; সেই কারণে তাদের মধ্যে যেন একই দুর্দশার সহভাগিতা এবং পরস্পরের প্রতি গভীর সহমর্মিতা ছিল।

“বর্মভেদী সম্প্রদায়ের প্রধান, রৌপ্যবর্মধারী তুংগুও হুই—তার নাম বহুদিন ধরেই শ্রদ্ধার সঙ্গে শুনে আসছি, কিন্তু কখনো সাক্ষাতের সুযোগ হয়নি,” কুন প্রবীণের কণ্ঠে যেন শ্রদ্ধার আভাস ছিল।

“হেহে, মনে হচ্ছে এখন সে বেশ সাফল্য অর্জন করেছে। থাক, এত বছর কেটে গেছে—এসব নিয়ে এখন আর আমার কোনো আগ্রহ নেই। আগে শুয়ান ইউয়ান তরুণ বন্ধুটিকে বাঁচাই,” ইউয়ে ছুং বললেন।

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর কুন প্রবীণ অবশেষে অতীতের জগতে খ্যাতনামা প্রবীণদের কথা স্মরণ করতে পারলেন। দেখতে কুন প্রবীণের বয়স কম নয়, কিন্তু ইউয়ে ছুংয়ের তুলনায় তিনি এখনো কয়েক প্রজন্ম নিচের মানুষ। তাই তাঁকে ‘প্রবীণ’ বলে সম্বোধন করতে কুন প্রবীণের কোনো দ্বিধা রইল না।

“আপনি কি সেই ইউয়ে ছুং প্রবীণ, যিনি পঞ্চাশ বছর আগে নির্জনে সরে গিয়েছিলেন, একসময় সমগ্র জগতে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন এবং ‘দেব-দানব কারিগর’ নামে পরিচিত ছিলেন?”

“এসব তো কেবল লোকের দেওয়া নামমাত্র। আমার আধ্যাত্মিক অস্ত্রের প্রচার করার জন্যই মানুষ আমাকে এমন একটি উপাধি দিয়েছিল। এ নাম আর উল্লেখ না করাই ভালো,” ইউয়ে ছুং অস্বীকার করলেন না।

কুন প্রবীণ কিছুক্ষণ নীরব রইলেন। শেষে তিনি সিতু হুইকে মানসিক বার্তা পাঠালেন, “শুয়ান ইউয়ান জেগে উঠলে তাকে একবার আমার কাছে নিয়ে এসো।”

এরপর কুন প্রবীণের চেতনা আবার বিশ্বপাত্রের মধ্যে ফিরে গেল। তাঁর দৃষ্টিতে, ইউয়ে ছুং নিজে হস্তক্ষেপ করেছেন যখন, শুয়ান ইউয়ানের জেগে ওঠা এখন কেবল সময়ের ব্যাপার।

…

প্রায় এক ধূপকাল পরে শুয়ান ইউয়ানের চেতনা অবশেষে ধীরে ধীরে জেগে উঠল।

“শুয়ান ইউয়ান ভাই, এখন কেমন বোধ করছ?” শুয়ান ইউয়ানকে জেগে উঠতে দেখে সিতু হুইও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। যদিও এতক্ষণ সে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে যাচ্ছিল, ইউয়ে ছুংয়ের প্রয়োজনীয় শক্তির পরিমাণ খুব বেশি ছিল না—ধীর, অবিরাম প্রবাহই যথেষ্ট ছিল। তাই দেবাস্ত্রদেহের পুনরুদ্ধার ক্ষমতার সামনে তার এই ব্যয়কে কোনো ব্যয়ই বলা যায় না।

“বাবা! বাবা!” শুয়ান ইউয়ানকে জেগে উঠতে দেখে জি লিংও অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে উঠল। এতক্ষণে সে প্রায় কাঁদতে কাঁদতে চোখের জল ফুরিয়ে ফেলেছিল। এখন শুয়ান ইউয়ান জেগে ওঠায় তার মুখে অবশেষে আবার হাসি ফুটল।

“আমি… ঠিক আছি। রক্তনেকড়ে সংঘের লোকেরা কোথায়?” শুয়ান ইউয়ান কষ্ট করে উঠে বসল। স্পষ্টতই, সদ্য জেগে ওঠায় নিজের শরীরের ওপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে তার এখনো কিছুটা অসুবিধা হচ্ছিল।

“রক্তনেকড়ে সংঘের প্রধানকে আমি পরাজিত করেছি। তোমাকে অচেতন অবস্থায় দেখে তোমাকে এখানে নিয়ে এসেছি…” সিতু হুই সদ্য ঘটে যাওয়া সব ঘটনা শুয়ান ইউয়ানকে জানাল। তবে কুন প্রবীণের কথা সে সরাসরি উল্লেখ করল না। কুন প্রবীণের সুর থেকে সে বুঝেছিল, ইউয়ে ছুং প্রবীণ নিশ্চয়ই অসাধারণ কোনো ব্যক্তি।

“ইউয়ে ছুং প্রবীণ, আপনাকে ধন্যবাদ!” এ সময় শুয়ান ইউয়ান ইতিমধ্যেই সুস্থ হয়ে উঠেছে। সে তেমন কোনো আঘাত পায়নি; কেবল অচেতন থাকার পর নিজের শরীরের ওপর পুনরায় নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে কিছুটা সময়ের প্রয়োজন হয়েছিল।

“এতে ধন্যবাদ দেওয়ার কী আছে? তুমি বৃদ্ধকে সাহায্য করেছ, বৃদ্ধও তো তোমার প্রতিদান দেবে—এটাই স্বাভাবিক, তাই নয় কি? তবে এইমাত্র যা করেছি, তাতে আমার আত্মিক শক্তির ক্ষয় কম হয়নি। পরের বিষয়গুলো তুমি সামলে নিও। আমাকে কিছুদিন বিশ্রাম নিতে হবে।”

সদ্য জেগে ওঠার পর ইউয়ে ছুংয়ের আত্মিক শক্তি কিছুটা ঘনীভূত হয়েছিল। কিন্তু এবার এতটা শক্তি ব্যয় করার পর তার আত্মা আবার কিছুটা অস্পষ্ট হয়ে উঠেছে। কথা শেষ করেই তিনি পুনরায় আত্মাবদ্ধ প্রদীপের মধ্যে ফিরে গেলেন।

“শুয়ান ইউয়ান ভাই, এই দানববন্দী ঘণ্টার ভেতরের লোকটার কী হবে?” শুয়ান ইউয়ান সুস্থ হয়ে উঠেছে দেখে সিতু হুই ইঙ্গিত করল। সামনে এখনো একটি ঝামেলা রয়ে গেছে; স্বাভাবিকভাবেই আগে সেটার সমাধান করতে হবে।

“তুমি লিং এর নিরাপত্তা দেখো, আমি মুদ্রা খুলছি,” শুয়ান ইউয়ানও গম্ভীর হয়ে উঠল। আগেরবার সে কিছুটা অসাবধান ছিল। এবার প্রস্তুতি নিয়ে সে আর লুও লেলেকে সহজে নিজেকে অচেতন করার সুযোগ দেবে না। দানববন্দী ঘণ্টার ভেতরে থাকায় লুও লেলের নিজের শক্তি পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা নেই। তার ওপর এখন তারা বন্ধকদোকানের ভেতরে; শুয়ান ইউয়ানের হাতে ব্যবহারের মতো উপায়ও অনেক বেশি। লুও লেলেকে নিয়ন্ত্রণে রাখা তার পক্ষে কঠিন হবে না।

“দানববন্দী ঘণ্টা, উদ্ভাসিত হও!”

শুয়ান ইউয়ান আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করে দানববন্দী ঘণ্টার মুদ্রা খুলে দিল। ভেতরে বন্দী লুও লেলেও আবার বাইরের পৃথিবীর আলো দেখতে পেল।

“শুয়ান ইউয়ান ছেনসি, এবার তোমার ভাগ্য ভালো ছিল। ভাবতেই পারিনি রক্তনেকড়ে সংঘের লোকেরা এত অপদার্থ! কিন্তু পরেরবার তোমার এতটা সৌভাগ্য হবে না!” এবার লুও লেলে তার শব্দক্ষেত্রের ক্ষমতা প্রকাশ করল না; বরং দাঁত কিড়মিড় করে সরাসরি শুয়ান ইউয়ানকে বলল।

“কে তোমাকে পাঠিয়েছে?! মিয়াওইন সম্প্রদায়ের প্রধান কি তোমার এই অভিযানের কথা জানেন? নাকি তুমি নিজের ইচ্ছায় কাজটি করেছ?” শুয়ান ইউয়ান জিজ্ঞাসাবাদ করল। লুও লেলের সঙ্গে আরেকবার লড়াই করতে সে মোটেই ভয় পাচ্ছিল না। এবার তাকে পরাজিত করার ব্যাপারে তার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল। তবে তাকে কে পাঠিয়েছে, সেটাই তার কৌতূহলের বিষয়। নাকি মুঝি ওয়েই তাকে পাঠিয়েছে? যদি তা-ই হয়, তাহলে বিষয়টি বেশ বিপজ্জনক।

“তুমি মিয়াওইন সম্প্রদায়ের কথা জানো? হুঁ, জানলেই বা কী? যাকে অপমান করা উচিত ছিল না, তাকে অপমান করেও এখনো নিজের ভুল বুঝতে পারছ না? এবার আমার দুর্ভাগ্য ছিল বলে তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি। পরেরবার তোমাকে অবশ্যই মাটিতে হাঁটু গেড়ে অপরাধ স্বীকার করাব!”

এই কথাগুলো বলেই লুও লেলে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করতে শুরু করল। মনে হচ্ছিল, সে কোনো ক্ষমতা প্রকাশ করতে যাচ্ছে।

শুয়ান ইউয়ান আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে তার সঙ্গে লড়াই শুরু করার আগেই লুও লেলে হঠাৎ একটি ভাসমান পাথর বের করে তা চূর্ণ করে ফেলল। প্রবল স্থানিক তরঙ্গ তার সামনে একটি স্থানগহ্বর সৃষ্টি করল। সে সঙ্গে সঙ্গে সেই গহ্বরের মধ্যে ঢুকে গেল, আর পরক্ষণেই গহ্বরটি অদৃশ্য হয়ে গেল।

লুও লেলে যে সরাসরি পালিয়ে যাবে, তা শুয়ান ইউয়ান কল্পনাও করতে পারেনি।

এই মুহূর্তে শুয়ান ইউয়ানের কিছুটা আক্ষেপ হল। তার স্থানিক ধর্ম যদি আরও শক্তিশালী হতো, তাহলে হয়তো তাকে আটকে রাখা সম্ভব ছিল। কিন্তু এখন সে লুও লেলেকে এভাবেই পালিয়ে যেতে দিল।

“শুয়ান ইউয়ান ভাই, কুন প্রবীণ বলেছেন, তুমি জেগে উঠলে যেন একবার তাঁর কাছে যাও। মনে হচ্ছে, তোমার সঙ্গে তাঁর কিছু কথা আছে।”

লুও লেলেকে পালিয়ে যেতে দেখে সিতু হুইয়ের মনে বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া হল না। তার অতীত এত জটিল ছিল না যে শুয়ান ইউয়ানের উদ্বেগ সে উপলব্ধি করতে পারে।

“ওহ? কুন প্রবীণ আমাকে খুঁজছেন?” কুন প্রবীণ নিজের সঙ্গে দেখা করতে বলেছেন শুনে শুয়ান ইউয়ানও কিছুটা বিস্মিত হল।