পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: নিবন্ধন
রাজপ্রাসাদ, সামরিক সভার শাখা।
“ওহ, এত সকালে এত মানুষ লাইনে দাঁড়িয়ে আছে!” বলল নাম নথিভুক্ত করতে আসা শেন ইউয়ান।
“আজ দুপুরেই প্রাথমিক প্রতিযোগিতা শুরু হবে। যারা চর্চার স্তরে পৌঁছেছে এবং নিজেদের প্রতিভা প্রকাশ করতে চায়, তারা স্বাভাবিকভাবেই তাড়াতাড়ি আসবে নথিভুক্ত হতে। তাই এত ভিড়,” বলল সিতু হুই।
“নথিভুক্তির সময় কি ক্ষমতা যাচাই হয় না? গুণ, স্তর, আর কী?” শেন ইউয়ান লাইনের একেবারে পেছনে দাঁড়াল।
“আধ্যাত্মিক শক্তি পরীক্ষা কেবল তোমার গুণ ও স্তর যাচাই করে, খুব নিখুঁত নয়, শুধু দরকারি শক্তি থাকলেই চলবে। গুণ পরীক্ষাও মোটামুটি। কিছু দক্ষ ব্যক্তি নিজেদের প্রকৃত গুণ লুকাতেও পারেন,” বলল সিতু হুই। “তবে একটা পরীক্ষা খুব নিখুঁত — রক্তের পরীক্ষা।”
“রক্তের পরীক্ষা?”
“হ্যাঁ। কারণ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীরা নাম ও চেহারা গোপন করতে পারে, যাতে আগের অংশগ্রহণকারীরা আবারো নথিভুক্ত করতে না পারে, তাই রক্তের পরীক্ষা খুবই সঠিকভাবে হয়। কিছু বিশেষ পদ্ধতিতে, অনুমতি নিয়ে, তোমার রক্ত নিয়ে আগের অংশগ্রহণকারীদের নমুনার সঙ্গে তুলনা করা হয়। এবারের নমুনাও নমুনা ভাণ্ডারে সংরক্ষিত হবে। যদি তোমার রক্তের কোনো রেকর্ড না থাকে, তাহলে অংশ নিতে পারবে। তবে একবার নাম নথিভুক্ত করলেই, শুধু এবারই অংশ নিতে পারবে।”
“ও, তাই নাকি...”
...
“পরবর্তী!”
এক পেয়ালা চা অপেক্ষার পর, অবশেষে শেন ইউয়ানের পালা এল।
“নাম?” নথিভুক্তকারীর মাথা নত ছিল। শেন ইউয়ান টের পেলেন, যদিও তিনি শুধু নাম লিখছেন, তবু তার শক্তি চূড়ান্ত স্তরে; বেশির ভাগ অংশগ্রহণকারী আত্মার স্তরের, তাদের তুলনায় তার অহংকারের কারণ আছে।
“শেন ইউয়ান চেনশি।” শান্ত স্বরে বলল শেন ইউয়ান।
“কোন বিভাগে?”
“আধ্যাত্মিক শক্তি বিভাগ।” শেন ইউয়ানের কণ্ঠ অতিশয় শান্ত।
“হাতটা এ পাথরের ওপর রাখো, ধীরে ধীরে আধ্যাত্মিক শক্তি দাও।” লোকটি টেবিলের ওপরের বাদামি পাথরটির দিকে ইঙ্গিত করল।
“হু-উ-উ!” শেন ইউয়ানের শক্তি ছড়াতেই, পাথরটি প্রথমে নীল, পরে সবুজ, তারপর হলুদ হয়ে গেল।
“চূড়ান্ত স্তর! চমৎকার, অবশেষে সত্যিকারের শক্তিশালী একজনকে পেলাম।” অবশেষে তার কণ্ঠে উত্তেজনা ফুটে উঠল।
“আর কিছু করতে হবে?” শেন ইউয়ান জানতে চাইল। সত্যি বলতে, সে ইচ্ছা করেই নিজের শক্তি কমিয়ে দিয়েছিল, না হলে পাথরের রঙ আরও বদলাত।
“এবার আরেকটু ধৈর্য ধরো, মন শান্ত করো।” লোকটি একটা ছোট জাদুদণ্ড বের করল, শেন ইউয়ানের ডান হাতে ছোঁয়াল।
ঠিক যেমন সিতু হুই বলেছিল, ব্যথা লাগল না, কিন্তু কয়েক ফোঁটা রক্ত তার হাত থেকে বেরিয়ে এল।
রক্ত ভেসে উঠতে, নাম লেখার দায়িত্বে থাকা লোকটি আস্তে আস্তে মন্ত্রপাঠে মন দিল, চোখ বন্ধ করে কিছু অনুভব করল।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে, শেন ইউয়ান চেনশি? অভিনন্দন, নথিভুক্তি সম্পন্ন। এটা নাও, ওদিকে গিয়ে ফি জমা দাও।” সে শেন ইউয়ানকে একটা তামার টোকেন দিল, যাতে লেখা “আধ্যাত্মিক শক্তি বিভাগ”।
“আমার টোকেনটা তামার, অথচ আগের জনেরটা লোহার কেন?” জানতে চাইল শেন ইউয়ান। একটু আগেই সে দেখেছিল, সামনের কয়েকজনের টোকেন লোহার ছিল।
“এখানে যারা আসে, বেশিরভাগই আত্মার স্তরের। এবার প্রতিযোগিতার গতি বাড়াতে, চূড়ান্ত স্তরে যারা, তারা সরাসরি কালকের বাছাইয়ে যাবে, প্রাথমিক পর্বে নয়। যারা আত্মার স্তরে, তারা প্রাথমিক পর্ব পেরোলে তামার টোকেন পাবে,” লোকটি ব্যাখ্যা করল।
“বেশ, অনেক ধন্যবাদ।” শেন ইউয়ান হালকা হেসে, ফি জমা দিতে চলে গেল।
...
“এবার কী করবে?” শেন ইউয়ানকে সফলভাবে নথিভুক্ত হতে দেখে সিতু হুই জানতে চাইল।
“অন্য জায়গায় গিয়ে আরেকবার নাম লেখাবো।” শেন ইউয়ান রহস্যময় হাসল।
“কী?” সিতু হুই কিছুই বুঝল না।
“মনে আছে, এখানে নথিভুক্তির জন্য তিনটা সামরিক শাখা আছে, তাই তো?” শেন ইউয়ান আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে সামনে এগিয়ে চলল।
“হ্যাঁ, তিনটা।”
“তবে তিন বিভাগেই নাম লেখাবো।”
...
“নাম?”
“চিয়েন কুন ঝ্যাংগুই।”
নথিভুক্তকারি শেন ইউয়ানের দিকে একবার তাকাল, কিছু বলল না। এখানে আসল নাম না দিয়ে নাম লিখিয়ে অনেকেই অংশ নেয়, সে আর মাথা ঘামাল না।
“কোন বিভাগ?”
“আধ্যাত্মিক অস্ত্র বিভাগ।”
এবার সে কিছুটা অবাক হল, কারণ এ বিভাগে নাম লেখাতে খুব কম লোক আসে।
“হাতটা পাথরের ওপর রাখো...”
...
আরেকটা তামার টোকেন হাতে নিয়ে, যাতে লেখা “আধ্যাত্মিক অস্ত্র বিভাগ”, শেন ইউয়ান আর দেরি না করে পরের নথিভুক্তি কেন্দ্রে চলে গেল।
“শেন ইউয়ান ভাই, আধ্যাত্মিক শক্তি আর অস্ত্র বাদে অন্য বিভাগ তোমার জন্য উপযুক্ত নয়। তাছাড়া, এতগুলো বিভাগে নাম লেখানোর কারণ কী?” সিতু হুই এবার বুঝতে পারল শেন ইউয়ানের উদ্দেশ্য, কিন্তু কারণটা বোঝে না।
“এ বছর মিং সাম্রাজ্যের রাজবংশ যে পুরস্কার ঘোষণা করেছে, মনে আছে?” শেন ইউয়ান এখনও রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল।
“রাজ পরিবারের প্রধান বলেছিল, পুরস্কার হচ্ছে নয় সূর্য লৌহ। সেটায় অস্ত্র বানানো যায়,” সিতু হুই বলল।
“আমার তিনটি নয় সূর্য লৌহ দরকার,” বলল শেন ইউয়ান।
“...তবে তৃতীয় বিভাগে নাম লেখাবে কোনটায়?”
“সম্মোহন বিভাগ।”
...
তিনটি তামার টোকেন হাতে পেয়ে, তখন দুপুর গড়িয়ে গেছে।
“বেশ, এখন শুধু কালকের দ্বিতীয় পর্বের অপেক্ষা। এই তিনটি টোকেন নিয়ে কাল আমার যথেষ্ট কাজ থাকবে,” শেন ইউয়ান হাসিমুখে বলল।
“তিন বিভাগে তিন নামে নাম লিখিয়েছো, সত্যি তুমি পারো। মিং রাজবংশ যদি জানে, একজন ব্যক্তি তিনটি বিভাগে অংশ নিয়ে তিন ভাগ পুরস্কার নিয়ে গেল, তারা কী ভাববে কে জানে!” সিতু হুইও হাসল।
“তুমি আমার ওপর যথেষ্ট ভরসা করো, তাই তো?” বলল শেন ইউয়ান।
“তুমি তো জানো, বাইরে সরল দেখে ভিতরে চতুর। নিশ্চিত না হলে এমন করতেই না। তবে এখন একটা কথা জানতে চাই,” সিতু হুই মনে পড়ে কিছু বলল।
“হুম?”
“তুমি যখন সান্ধ্য নগরে ছিলে, তখন কিছুটা দুর্বল ছিলে, কিন্তু গত দুই দিনের পরিচর্যায় তোমার অবস্থা ভালো হয়েছে, অন্তত নিজের নিরাপত্তা নিয়ে ভাবনা নেই। তাহলে আমায় সঙ্গে নিয়ে রাজপ্রাসাদে এলে কেন?” সিতু হুই জানতে চাইল।
“আমি এখনই তোমায় একজনের সাথে দেখা করাতে নিয়ে যাচ্ছি। পৌঁছালেই বুঝবে,” শেন ইউয়ান এসব প্রশ্নে অবাক হয়নি, সিতু হুইকে নিয়ে রাজপ্রাসাদের কেন্দ্রীয় অংশে এগিয়ে চলল।
শীঘ্রই, তারা রাজপরিবারের রাজপ্রাসাদের চেয়ে ছোট নয়, এমন এক প্রাসাদের সামনে এসে পৌঁছাল।
“শুয়ান রাজপ্রাসাদ?” সিতু হুই প্রাসাদটির দিকে তাকিয়ে অবাক হল। আসলে সে জানত না শেন ইউয়ান ও শুয়ান রাজপুত্রের সম্পর্ক।
“রাজপুত্র কি শুয়ান শহর থেকে এখানে এসেছেন?” শেন ইউয়ান সিতু হুইকে কিছু না বুঝিয়ে, দ্বাররক্ষীকে জিজ্ঞেস করল।
“রাজপুত্র সদ্যই এসেছেন,” দ্বাররক্ষী বলল।
“তাহলে একটু সংবাদ দাও, বলো শেন ইউয়ান চেনশি সাক্ষাৎপ্রার্থী।” শেন ইউয়ান বলল।
“দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন।” দ্বাররক্ষী শেন ইউয়ানের ব্যতিক্রমী ব্যক্তিত্ব দেখে বেশি কিছু জিজ্ঞেস না করে প্রাসাদের ভেতরে চলে গেল।
“এটা শুয়ান শহরের মিং শুয়ান রাজপুত্রের রাজপ্রাসাদ রাজপ্রাসাদে। বড় কোনো সমাবেশ হলে রাজপুত্র এখানে আসেন,” শেন ইউয়ান সিতু হুইকে জানাল।
“তুমি আমাকে এখানে এনেছো কেন?” সিতু হুই এখনও কিছু বুঝল না।
“তোমাকে ভাগ্য পরিবর্তনের সুযোগ দিতে,” শেন ইউয়ান বলল, তার কথা শুনে সিতু হুই কিছুই বোঝে না।
“দুজন ভিতরে আসুন।” একটু পর দ্বাররক্ষী ফিরে এসে, দরজা খুলে দুজনকে ভেতরে ডেকে নিল।
“চলো,” শেন ইউয়ান এগিয়ে চলল।
“ওহ,” সিতু হুইও পিছিয়ে রইল না।
...
“শেন ইউয়ান ভাই, অবশেষে তুমি আমার দেখা দিলে! হা হা! আজ পানাহার না করে ফিরবে না!”
“ভাই, একটু মনে রেখো, তোমার লোকজন দেখছে।”
“কিছু আসে যায় না, চল, আগে এক পেয়ালা পান করো!”
“ভালো!”
“...”
আগে থেকেই কিছুই বুঝতে পারছিল না সিতু হুই, এবার দেখে শেন ইউয়ান ও শুয়ান রাজপুত্র — অর্থাৎ বর্তমান সম্রাটের ছোট ভাই — কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কথাবার্তা বলছে, তার মাথা ঘুরে গেল। তাহলে কি শেন ইউয়ানও রাজপরিবারের? তা হলে তো সে রাজপুত্রকে এভাবে সম্বোধন করত না। তাহলে ব্যাপারটা কী? সিতু হুইর মনে হাজারটা প্রশ্ন ঘুরছে। শেন ইউয়ান, তুমি ঠিক কতো কিছু লুকিয়ে রেখেছো!
“ভাই, এবার পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি সিতু হুই, ডাকনাম ধ্রুবতারা সিংহ, গতবারের দেহচর্চা বিভাগের বিজয়ী।”
(যারা ভালোবেসেছেন, দয়া করে সংগ্রহে রাখুন, বইয়ের তাকেও রাখুন, আপনাদের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ!)