ষষ্ঠষাটতম অধ্যায় আত্মার সেবিকা

“তুমি আমার নাশক ঘণ্টার ওপর কী করেছো?!”
নিজের আত্মার অস্ত্রের সাথে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যেতে দেখে ফেং সঙও দিশেহারা হয়ে পড়ল। এই আত্মার রত্নের জন্য সে অনেক মূল্য চুকিয়েছে এবং কঠিন সাধনার মাধ্যমে একে অধিকার করেছে। যদি এটি খশান ইউয়ানের হাতে বিনষ্ট হয়, তবে তার সর্বস্বই যাবে।
“ফেং স্যার, প্রতিযোগিতা এখনও শেষ হয়নি, আপাতত চোখের সামনে যা আছে সেটাই সামলান।”
যদিও封魔钟 সেই নাশক ঘণ্টাটিকে ঘিরে ফেলেছে, তবু এর শক্তিশালী প্রভাব এখনো স্পষ্ট, স্পষ্টতই যুদ্ধ করার শক্তি অবশিষ্ট আছে। অর্থাৎ, এই封魔钟 কেবল বিনিময় নয়, বরং নাশক ঘণ্টার চেয়ে গুণমানে অনেক এগিয়ে।
এ মুহূর্তে ফেং সঙের মনে খশান ইউয়ানের আত্মার অস্ত্রের অসাধারণত্ব নিয়ে কোনো ঈর্ষা নেই। সে কেবল নিজের অস্ত্রটি封魔钟-এর চাপে ধ্বংস হয়ে যাবে কিনা, সেটাই নিয়ে উদ্বিগ্ন।
“আমি আত্মসমর্পণ করছি, দয়া করে দোকানদার আমার নাশক ঘণ্টা ফিরিয়ে দিন!”
ফেং সঙ কিছুমাত্র দেরি না করে সিদ্ধান্ত নিল, কারণ তার কাছে আর কোনো অস্ত্র নেই, আত্মার অস্ত্র রক্ষা করতে আত্মসমর্পণই শ্রেয়।
“ফেং স্যার, ধন্যবাদ।”
খশান ইউয়ান দু’হাত জোড় করল সম্মানের ভঙ্গিতে। যুদ্ধকক্ষের উপ-সভাপতি তার বিজয় ঘোষণা করার পর, সে নাশক ঘণ্টা ফিরিয়ে দিল প্রতিপক্ষকে।
বাস্তবে,封魔钟-এর আত্মার অস্ত্র দমন করার ক্ষমতা আগে ছিল না, কিন্তু ব্যবহারকারী আর প্রতিপক্ষের পার্থক্যেই এই পার্থক্য এসেছে।
প্রথমত, খশান ইউয়ানের মহাকাশীয় গুণাবলির কারণে封魔钟-এর সীল ও দমন ক্ষমতা এক নতুন স্তরে পৌঁছেছে। তার মাধ্যমে শুধু দানব, দুষ্ট আত্মা বা আহ্বানকৃত প্রাণী নয়, বরং নিম্নস্তরের আত্মার অস্ত্রও দমন করা সম্ভব।
দ্বিতীয়ত, নাশক ঘণ্টা দূর থেকে আক্রমণ ও নিয়ন্ত্রণের জন্য, এতে প্রতিরোধ বা পাল্টা আঘাতের ক্ষমতা খুব কম। আকৃতিতেও ছোটো, রূপান্তরিত হওয়ার ক্ষমতাও নেই, তাই সহজেই封魔钟-এর চাপে পড়ে গেল।
খশান ইউয়ান মঞ্চ ছেড়ে সোজা বাইরে চলে গেল। নির্জন এক কোণে পৌঁছে, সে নীল হাও রেন-এর মতো একটি বাঁশের টুপি ও কালো পোশাক পরে আগের সাদা পোশাক ঢেকে ফেলল।
...
“ডাক সংক্রান্ত দলের কী অবস্থা?”
প্রতিযোগিতা স্থলে ফিরে, খশান ইউয়ান নীল হাও রেন ও সি তু হুই-এর কাছে জানতে চাইল।
“আত্মার অস্ত্র দলের তুলনায় ডাকদলের লড়াই আরও দ্রুত চলছে। এখন চতুর্থ দল চলছে। তুমি প্রস্তুত হও, শিগগিরই তোমার পালা।”
সি তু হুই বলল।
“ঠিক আছে।”
খশান ইউয়ান গভীর শ্বাস নিল, তারপর গলা ঝেড়ে কাশল, নিজের কণ্ঠ বদলাতে গিয়ে স্বর করল আরও কর্কশ ও গভীর।
এর আগে আত্মার অস্ত্র দলে এমন কেউ এসেছিল যে অন্যের অস্ত্র দমন করতে পারে, ফলে সবাই খুব সতর্ক। যদি এখন তার পরিচয় ফাঁস হয়, তবে সে তার আসল উদ্দেশ্য পূরণ করতে পারবে না।
“ডাকদল পঞ্চম দলের লড়াই, ইয়েফেং বনাম ছিয়েন ইন! উভয় প্রতিযোগী মঞ্চে উঠুন!”
ছিয়েন ইন আসলে খশান ইউয়ান নিজের ছদ্মনাম, যার উৎস “চিয়েন কুন ইন ইয়াং”-এর সংক্ষিপ্ত রূপ। এ মুহূর্তে তার বিপরীতে যিনি দাঁড়িয়ে, তিনিও পশু-আত্মা সভার একজন ডাকবাজ।
“খশান ইউয়ান ভাই কী ধরনের প্রাণী ডাকবে সেটাই দেখার বিষয়...”
সি তু হুই বলল, কারণ তার সাথে খশান ইউয়ানের পরিচয় কম, তাই তার ক্ষমতার পুরোটা জানে না।
“তুমি শুধু দেখো। ইন ইয়াং পুরোহিতদের নিজস্ব ডাক-পদ্ধতি আছে।”
নীল হাও রেন বলল।
“উভয় পক্ষ প্রস্তুত। খেলার সময় সরাসরি আত্মিক শক্তি বা অস্ত্রের মাধ্যমে প্রতিপক্ষ বা তার আহ্বানকৃত প্রাণীকে আঘাত, বাধা, বা আহত করা নিষিদ্ধ। শক্তিবৃদ্ধিকারী মন্ত্র চালানো যাবে। কারো আহ্বানকৃত প্রাণী না থাকলে খেলা শেষ ও বিপরীত পক্ষ বিজয়ী। আহ্বানকৃত প্রাণী প্রতিযোগীকে আঘাত করতে পারবে না।”
পশু-আত্মা সভার উপ-সভাপতি বললেন।
“প্রস্তুত, শুরু!”
প্রতিযোগিতা শুরু হতেই, উভয়জন তাদের ডাক প্রক্রিয়া শুরু করল।
প্রথম এক মিনিট আক্রমণ নিষিদ্ধ, তবে কেউ এক মিনিটে কোনো প্রাণী ডাকতে না পারলে সে হেরে যাবে।
তাই প্রথম কাজই হলো প্রাণী ডাকা।
ডাকবাজদের বাস্তব যুদ্ধক্ষমতা আসলে অনেক বেশি, কারণ আহ্বানকৃত প্রাণী, সঙ্গে নিজের শক্তি, মিলিয়ে নিজের চেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে টেক্কা দেয়া যায়।
উচ্চস্তরের ডাকবাজরা একসঙ্গে একাধিক প্রাণী ডাকতে পারে।
সময় থাকলে, আত্মিক শক্তি ফুরিয়ে না গেলে, ডাকবাজদের শক্তি অবহেলা করার মতো নয়।
তবে ডাকবাজদের প্রাণী ডাকতে প্রস্তুতির সময় লাগে, তাই প্রতিযোগিতার নিয়ম একটু ভিন্ন।
“মায়াবী পশু মন্ত্র, আত্মার ঈগল!”
ইয়েফেং নামের প্রতিযোগী, আগের পশু-আত্মা সভার ডাকবাজদের মতো, তার নিজস্ব আত্মা-প্রাণী ডাকল।
তার ডাকবৃত্ত থেকে দুইটি দুর্দান্ত ঈগল বেরিয়ে এল।
একসঙ্গে ভালো মানের দুইটি প্রাণী ডাকতে পারা—ইয়েফেং-এর দক্ষতা খারাপ নয়।
“ইন-ইয়াং আহ্বান, সেবক আত্মা, মো!”
খশান ইউয়ানের ডাক-পদ্ধতি আরও জাঁকজমকপূর্ণ। সে যা ব্যবহার করল তা হলো মন্ত্র-চক্রের আহ্বান।
প্রতিপক্ষের সরাসরি আহ্বানের চেয়ে অনেক জটিল।
তার আহ্বানে, এক কালো বর্ম পরিহিত যোদ্ধা মন্ত্রবৃত্ত থেকে বেরিয়ে এল, খশান ইউয়ানের সামনে এক হাঁটুতে বসে পড়ল, ডান হাতে লম্বা তলোয়ার, মুখাবয়ব অস্পষ্ট, দৃষ্টি ফাঁকা, কিন্তু আত্মিক শক্তির প্রবাহ প্রবল।
“মো সেবক, আপনার আদেশ শুনছি...”
আহ্বানকৃত সেবক আত্মা মানুষের মতো কথা বলল, ইয়েফেং সঙ্গে সঙ্গে অশুভ কিছু টের পেল।
“যাও, ঐ দুই ঈগলকে শেষ করো!”
খশান ইউয়ান মো সেবককে আদেশ দিল।
“আপনার ইচ্ছা পূরণ করব।”
মো সেবক সোজা হয়ে দাঁড়াল, সুগঠিত ও শক্তিশালী দেহ কালো বর্মে ঢাকা, তার দৃষ্টি যেন হঠাৎ জ্বলে উঠল, লম্বা তলোয়ার দোলাতে দোলাতে দুই ঈগলের দিকে ছুটে গেল।
“যাও!”
ইয়েফেং বুঝতে পারল প্রতিপক্ষের প্রাণী তার চেয়ে শক্তিশালী, তবু ঈগল দুটিকে আদেশ দিল।
দুই ঈগল ডান-বাম থেকে মো সেবকের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাদের নীলচে আত্মিক শক্তি থাবা ও ঠোঁটে ঝলমল করছে, যেন মো সেবককে ছিঁড়ে ফেলতে চায়।
“ছায়া斩!”
মো সেবকের কণ্ঠ ভারী ও কর্কশ, সে তিনটি শব্দ উচ্চারণ করতেই তার কালো তলোয়ার থেকে কালো আলো ছড়িয়ে পড়ল, বাম দিকের ঈগলের দিকে কোপ পড়ল।
“ক্যাঁ!”
ঈগলটি পালাতে চাইল, কিন্তু তলোয়ারের কালো আলোর টানে আটকা পড়ে গেল, কিছুতেই মুক্তি পেল না।
তলোয়ার ছুঁয়ে যেতেই ঈগলটি মাটিতে পড়ে গেল, যুদ্ধক্ষমতা হারাল।
এই সময়, অন্য দিকের ঈগলটি মো সেবকের কাঁধের কাছে পৌঁছে, ঠোঁট দিয়ে তার মাথায় আঘাত করল।
ইয়েফেং-এর পরিকল্পনা পরিষ্কার: সামনে থেকে জিততে না পারলে, এক ঈগলকে বলি দিয়ে আরেকটি দিয়ে জয় নিশ্চিত করা।
জিততে পারলে, এক ঈগল হারানো সহনীয়।
“ঠক!”
ঈগলটি একবার ঠোঁট দিয়ে আঘাত করেই দ্রুত সরে গেল, বেশিক্ষণ থামল না।
সেই আঘাতে মো সেবক ভারসাম্য হারাল, তলোয়ার ফেলে দিয়ে মাথা জড়িয়ে ধরে ব্যথায় চুপচাপ বসে পড়ল।
“দ্রুত, সুযোগ নিয়ে আবার আক্রমণ করো!”
ইয়েফেং আনন্দে চিৎকার করল, ঈগলকে আবার আক্রমণের নির্দেশ দিল।
“ক্যাঁ!”
ঈগলটি আকাশে ঘুরে আবার মো সেবকের দিকে ছুটে এল।
ইয়েফেং-এর মনে হলো, এখনই মো সেবক সবচেয়ে দুর্বল, আবার আঘাত করতে পারলে জিতবে।
কিন্তু, ঈগলটি ঝাঁপিয়ে পড়ার মুহূর্তে, মো সেবকের চোখে হঠাৎ সোনালি ঝিলিক দেখা গেল।
কেউ খেয়াল করেনি, খশান ইউয়ানের চোখেও তখন সোনালি আলো জ্বলে উঠেছিল।
তারপরই ঘটে গেল অদ্ভুত ঘটনা—
মো সেবক, যে ব্যথায় মাথা জড়িয়ে বসেছিল, হঠাৎ হাত বাড়িয়ে চট করে ঈগলটিকে ধরে ফেলল।
“ক্যাঁ—”
ঈগলটি আর চিৎকার করার আগেই মো সেবক তাকে আঘাত করে অজ্ঞান করে ফেলল, তারপর ইয়েফেং-এর পায়ের কাছে ছুঁড়ে দিল।
“আমি হেরে গেছি।”
ইয়েফেং-এর মুখে কোনো আক্ষেপ নেই, কারণ তার ঈগল কেবল আত্মার স্তরে, গতি ও সহযোগিতার জোরে উচ্চস্তরের প্রাণীর সঙ্গে লড়লেও, খশান ইউয়ানের মো সেবক সাধারণ আত্মার স্তরের নয়, তাই আর কোনো আশা নেই।
...
“গুরুজি, এই ছিয়েন ইন-এর ডাক ক্ষমতা কী?”
এক তরুণ দর্শক পাশে থাকা এক বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করল।
“ডাক সেবক আত্মা... সে নিশ্চয়ই এক ইন-ইয়াং পুরোহিত।”
বৃদ্ধ বলল, “আর সে বোধহয় আত্মাসংযোগের শক্তি অর্জন করেছে, শেষ আঘাতটি সে আত্মাসংযোগের মাধ্যমে নিজে নিয়ন্ত্রণ করেছে।”
“সেবক আত্মার সঙ্গে আত্মাসংযোগকারী ইন-ইয়াং পুরোহিত ডাকবাজ? আত্মার শক্তি দলে না গিয়ে এখানে নিজের সক্ষমতা দেখাতে এসেছে... এবারের প্রতিযোগিতা বেশ রোমাঞ্চকর হবে...”
তরুণের চোখে হঠাৎ শীতল ঝিলিক দেখা দিল।
(সবাই, বসন্ত উৎসবে খাওয়া-দাওয়ার দিকে নজর রেখেছেন তো? উৎসবে একটু বেশি খেয়েছি, তেলও ছিল বেশি, তাই ঝড়-বৃষ্টির মতো পেটের গোলমাল হয়েছে, তবু আপডেট দিতে ভুলিনি।
সবাই মনে রাখবেন সংরক্ষণ করুন, বুকশেলফে রাখুন, ঝড়-বৃষ্টি-কে উৎসাহ দিন!)