পঞ্চদশ অধ্যায় বিশ্বাস

এই মুহূর্তে, শুয়েন-ইয়ুয়ানের মুখে কোনো ক্ষতিকর ভাব নেই, চেহারায় অদ্ভুত প্রশান্তি।
তবে তাদের তিনজনের কাছে, এই অনুভূতিটা যেন কোনো পশুর অপচয় খাওয়ার মতোই। মন চাচ্ছে রেগে উঠতে, কিন্তু সাহস করে শুয়েন-ইয়ুয়ানকে প্রতিবাদ করার ক্ষমতা নেই। তাদের মুখাবয়ব ক্রমাগত বদলাচ্ছে, যেন কোনো কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছেন।
“আমাকে আবার বলতে হবে নাকি?” এবার শুয়েন-ইয়ুয়ানের হাসি মুখে থাকলেও, কথার মধ্যে হালকা হুমকির সুর স্পষ্ট। বহুদিন কারও প্রাণ না নিলেও, তা তার দ্বিধাগ্রস্ততা নয়; সে নিজেকে কখনো কোমল হৃদয়ের মানুষ মনে করে না। কেউ যদি খুব বিরক্ত করে, তার ক্ষমতার কথা ভুলে গেলে চলবে না—প্রয়োজনে কাউকে কষ্ট দিতে, রক্ত ঝরাতে সে দ্বিধা করবে না। এই স্তরের শক্তিমান যোদ্ধা তৈরি করা সহজ নয়, এখানে হারিয়ে গেলে সে বড় ক্ষতিই হবে।
“既然你都这么说了，我三人自然不会带柳小姐离去。” সেই উপাদান জাদুকর মাথা নত করে বলল। তাদের মধ্যে সে-ই যেন মুখ্য, বাকিরা চুপচাপ থেকে তার কথায় সায় দিল।
“বেশ, সময়ের দাবি বোঝে যারা, তারাই প্রকৃত বুদ্ধিমান। আপনাদের মধ্যে উদারতার ছাপ দেখছি।” শুয়েন-ইয়ুয়ানের কণ্ঠে অব্যাহত সেই হালকা ব্যঙ্গ।
“ফিরে এসো।”
শুয়েন-ইয়ুয়ানের ডাকে, যেসব আত্মাসম্পন্ন অস্ত্র একটু আগেও নিজেদের শক্তি দেখাচ্ছিল, তারা আবার শান্ত হয়ে গেল। নিজেরা হাতে-কলমে এই যুদ্ধটা না দেখলে, কেউই ভাবতে পারত না, এই সাধারণ জিনিসগুলিই একেকটা অতি শক্তিশালী আত্মাসম্পন্ন অস্ত্র।
“তোমরা চলে যাও। যদি আবার দেখি তোমরা জোর করে লিউ-প্রধানকে নিয়ে যেতে চাও, তখন কিন্তু এতো সহজে রেহাই পাবে না।” শুয়েন-ইয়ুয়ান তাদের ওপর থেকে সীমাবদ্ধতা তুলে নিল।
“ধন্যবাদ, ছোট ভাই, সাবধান করার জন্য। আবার দেখা হবে।” সেই জাদুকর বিনীতভাবে বলল, যদিও মনে মনে শুয়েন-ইয়ুয়ানকে অগণিতবার খণ্ডবিখণ্ড করেছে। বলেই সে সঙ্গীদের নিয়ে বেরিয়ে গেল।
...
“ভাই, ব্যাপারটা এভাবেই শেষ?” দোকান থেকে বেরিয়ে এসে কালো পোশাকের ছায়া-ঘাতক অসন্তুষ্ট গলায় জিজ্ঞেস করল।
“ওই দোকানটা বেশ অদ্ভুত, এখানে তো তার নিজের ঘাঁটি, জোর করে লড়াই করতে গেলে নিজেদেরই সর্বনাশ হবে। চল, ফিরে রাজপ্রাসাদে গিয়ে প্রভুকে জানাই, পরে আবার নতুন করে পরিকল্পনা করব।” প্রধান জাদুকরটি গম্ভীরভাবে বলল।
...
“শুয়েন-ইয়ুয়ান, তুমি কেন চলে গেলে না...” এই মুহূর্তে, মাতাল仙 লৌ-এর বারান্দায় বসে লিউ-প্রধান কারও জন্য উদ্বিগ্ন। “ওই তিনজন শক্তিমান, মোকাবিলা করা খুব কঠিন...”
আর যার জন্য মন পড়ে আছে, সে এই মুহূর্তে তার অমূল্য সংগ্রহ নিয়ে ব্যস্ত।

“রৌগ্ধ-হৃদয়-চুলা, আত্মা-ধারণ-প্রদীপ, দেবতা-বন্ধন-রশি, ক্ষুধার্ত-দানব-ঘড়া, কুনলুন-আয়না... দীর্ঘদিন ধরে তোদের জমিয়ে রেখেছি, তোদের সঙ্গে কথা বলতে একটু অচেনা লাগে বৈকি...” শুয়েন-ইয়ুয়ান ঘরভর্তি এই সব পুরাতন বস্তু দেখে হালকা হাসল।
ব্লু ছাড়া আর কেউ জানে না, শুয়েন-ইয়ুয়ানের মহাশক্তিধর দোকানে কত অমূল্য রত্ন জমা আছে। কে-ই বা বুঝতে পারে, এমনকি বুড়ো হান-এর প্রিয় চা-পাতার মাটির হাঁড়িটাও এক শক্তিশালী আত্মাসম্পন্ন রত্ন।
শুয়েন-ইয়ুয়ান এই আত্মাসম্পন্ন রত্নগুলোর সঙ্গে অন্য修行者দের মতো শুধু শক্তি বৃদ্ধির উপায় হিসেবে ব্যবহার করে না, বরং সত্যি সত্যিই তাদের বন্ধু, সাথী ভাবেই দেখে।
বেশির ভাগ আত্মাসম্পন্ন অস্ত্রের কোনো আসল আত্মা থাকে না, কৃত্রিম আত্মা থাকলে কেবল নিয়ন্ত্রণ সম্ভব হয়, তখন তাদের অপূর্ব শক্তি ব্যবহার করা যায়। কিন্ত শুয়েন-ইয়ুয়ানের কাছে, তার প্রতিটি আত্মাসম্পন্ন অস্ত্রই অনন্য, এমনকি সবচেয়ে সাধারণ শক্তি-বৃদ্ধিকারী অস্ত্রেরও স্পন্দন অনুভব করতে পারে, যেন এক বন্ধুর মনের কথা শোনে।
শুয়েন-ইয়ুয়ান নিজেও জানে না, কেন তার আত্মাসম্পন্ন অস্ত্রের প্রতি এত গভীর মমত্ববোধ। অন্যদের চোখে, একেবারে সাধারণ অস্ত্রের মধ্যেও সে যেন তাদের অনুভূতি বুঝতে পারে। এই ক্ষমতা সবার নেই; তবে, শুয়েন-ইয়ুয়ানের জন্য এই অনুভূতিই তার পরম আনন্দ। সম্ভবত এজন্যই সে নির্জনে এসে এক দোকান খুলে বসেছে।
এই আত্মাসম্পন্ন অস্ত্রের সঙ্গে স্বাভাবিক মমত্ববোধের কারণেই শুয়েন-ইয়ুয়ান এতগুলো রত্ন নিজের করে নিতে পেরেছে। বহু আত্মাসম্পন্ন অস্ত্র বহুদিন ব্যবহৃত না হয়ে, কিংবা পুরনো মালিকের দ্বারা লুকিয়ে রাখা থাকলে, সাধারণ修行者রা তাদের অস্তিত্ব টেরই পায় না। কিন্তু শুয়েন-ইয়ুয়ান সহজেই তাদের তরঙ্গ অনুভব করতে পারে, তাই তার সংগ্রহ সহজ।
তবে, শুয়েন-ইয়ুয়ানের এই ক্ষমতা ব্লুর সঙ্গে তুলনা করলে তুচ্ছ। ব্লু যেহেতু এক উপাদান আত্মা, তাই সব আত্মাসম্পন্ন প্রাণীর সঙ্গেই যোগাযোগ করতে পারে, এমনকি দুর্বল আত্মাসম্পন্ন অস্ত্রেরও গভীরে পৌঁছাতে পারে। তাই শুয়েন-ইয়ুয়ান যদি কোনো অস্ত্রের অনুভূতি না পায় বা নিয়ন্ত্রণ করতে না পারে, ব্লু তাকে সাহায্য করে। সত্যি বলতে, আত্মাদের এই দিকটায় ব্লুরা স্বাভাবিকভাবেই অতুলনীয়। তাছাড়া, একবার আত্মা কোনো অস্ত্র আত্মসাৎ করলে, সেটি আত্মার নিজস্ব শক্তি-সমুদ্রে সংরক্ষণ করা যায়, মানুষদের মতো আলাদা করে বহন করতে হয় না, বা আলাদাভাবে সংরক্ষণশক্তি যুক্ত রত্নের দরকার হয় না।
তিনজনের বিশ্লেষণও আসলে শুয়েন-ইয়ুয়ানকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেয়নি। ঠিক আছে, দোকানে থাকলে আত্মাসম্পন্ন অস্ত্রগুলোর সাহায্যে তার শক্তি বহুগুণ বাড়ে, কিন্তু যদি বনভূমিতে খালি হাতে পড়েও এই তিনজনের সামনে পড়ে, তবুও তারা সহজে জয়ী হতে পারত না। শুয়েন-ইয়ুয়ানের শক্তি তাদের কল্পনার বাইরে।
“দেখছি, তুমি বেশ ঝামেলায় পড়েছো।” ব্লুর কণ্ঠ শুয়েন-ইয়ুয়ানের কানে বাজল।
যেদিন থেকে সে সুবর্ণ আত্মাসম্পন্ন হাঁড়ি পেল, পুরোপুরি আত্মসাৎ করার পর ব্লুর বিচরণ বেশ খানিকটা বেড়েছে। দোকানে কোনো ক্রেতা না থাকায়, সেও কাছে এসে শুয়েন-ইয়ুয়ানকে একটু ঠাট্টার সুরে বলল, কিন্তু অতটা চিন্তা নেই।
“সব দেখলে, আবার জিজ্ঞেস করছো কেন?” শুয়েন-ইয়ুয়ান বিরক্ত মুখে ব্লুর দিকে তাকাল।
“যুগে যুগে সুন্দরীদের ভাগ্য খারাপ, নায়কদের দুর্বলতা সুন্দরী নারী। এই মানবীয় দুটি কথাই এখন তোমার ক্ষেত্রে একদম খাটে।” ব্লু আবার হাসল।
“আমি তো লিউ-প্রধানের ব্যাপারে কিছু ভাবি না, ভুল কিছু বলো না। তাছাড়া উনি আমার প্রতি সদয়, আমি কি চোখের সামনে বিপদে ফেলে রাখতে পারি?” শুয়েন-ইয়ুয়ান রুক্ষ স্বরে বলল।
“ঠিক আছে, বড়-প্রধান যা বলো। আমি তোমার ব্যক্তিগত ব্যাপারে মাথা ঘামাই না, আমার চিন্তা যদি তোমার কিছু হয়, তাহলে আমার আত্মা-সুধা তো নষ্ট হয়ে যাবে।” ব্লু গম্ভীর গলায় বলল।
“তাড়াতাড়ি কিছু হোক, তোমার চিন্তা যেন কমে।” শুয়েন-ইয়ুয়ান তার কথায় সাড়া দিল না।

“ছাড়ো, এই দেশের মধ্যে তোমার শক্তি নিয়ে কে-ই বা তোমার ক্ষতি করতে পারে? এমনকি যাদের জন্য সাত তারা-ড্রাগন-তলোয়ার ব্যবহার করা প্রয়োজন, তেমন লোকও খুব কম।” ব্লু আবার ঠাট্টা করল।
“সবসময় তা নাও হতে পারে... কারণ, প্রকাশ্য শক্তি সবকিছু বোঝায় না। তুমি তো বারবার বলো, সাবধানে চললে দীর্ঘজীবন।” শুয়েন-ইয়ুয়ান মুখ বাঁকাল, এবার তার টোনে একটু গাম্ভীর্য এল।
“তুমি বরং দোকানের এই রত্নগুলো আগলে রাখো। এভাবে চললে, তোমার লড়াইয়ের ইচ্ছা ফুরিয়ে যাবে, এ তো সেই আগের তুমি নয়।” ব্লু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “ওই ছয় মাস আমরা কেমন নির্ভার ছিলাম, না হলে আজ তুমি এখানে গা-ঢাকা দিতেন কেন...”
“ব্লু, আর বলো না, জানি তখন তুমি আমার ভালোর জন্য করেছিলে, আর জানি আমি তোমার কাছে অনেক ঋণী। ঠিক এজন্যই, আমি আর চাই না তুমি ঝুঁকি নাও। এখন আমার কাছে সবচেয়ে বড় বিষয় তোমার নিরাপত্তা, ভবিষ্যতের কথা পরে দেখা যাবে, আপাতত তুমি ভালোভাবে সুস্থ হও।” শুয়েন-ইয়ুয়ান পুরনো কথা তুলতে চাইল না, ব্লুর কথা কেটে দিল।
“তখন যা করেছিলাম, সেটা নিজের সিদ্ধান্ত, তোমাকে কখনো দোষারোপ করিনি; তবে এই কারণে যেন আগের সাহসটা হারিয়ে ফেলো না। আমি তোমাকে বেছে নিয়েছি কারণ শুধু আত্মাসম্পন্ন অস্ত্রের প্রতি তোমার মমত্ববোধ, আত্মাদের মতো নয়, বরং তোমার সেই অদম্য আত্মবিশ্বাস আর সাহসী মনোভাবের জন্য। আমি বিশ্বাস করি, ভবিষ্যতে আমি তোমার কাছ থেকে যা পাব, তা আমার দেয়ার চেয়ে অনেক বেশি হবে।” ব্লু কোনো কিছু গোপন করল না, আসলে আত্মারা সত্য কথা বলতেই পছন্দ করে, অনুভূতি বা চিন্তা ঢাকতে চায় না।
“আমি সত্যিই কি তোমার এমন বিশ্বাসের যোগ্য?” শুয়েন-ইয়ুয়ানের গলায় অনিশ্চয়তা।
“শুধু নিজের মধ্যে বিশ্বাস থাকলেই, তুমি অলৌকিক কিছু সৃষ্টি করতে পারবে, আকাশজয় করতে পারবে! কী, তুমি নিজেই নিজের প্রতি আস্থা হারিয়ে ফেলেছো?” ব্লু পাল্টা প্রশ্ন করল।
শুয়েন-ইয়ুয়ান নীরব হয়ে গেল, যেন কিছু গভীর চিন্তায় ডুবে আছে।
একটু পরে, সে ধীরে ধীরে বলল,
“ঠিক আছে, আমি কথা দিচ্ছি, একদিন আমি নির্দ্বিধায় পৃথিবীর শিখরে দাঁড়িয়ে আকাশজয় করব।”
তার চোখে, আবার যেন হারিয়ে যাওয়া কিছু ফিরে এল।