অধ্যায় ছাব্বিশ: ইউয়ি চং

“তুমি দেখে আমার এই ঘড়িতে নেই, তাই কি খুব হতাশ হয়েছ?”
ক্ষয়রনের কণ্ঠ সেই অশুভ আত্মার পিছনে ভেসে উঠল। যদি সেই অশুভ আত্মার কোনো দেহ থাকত, এ মুহূর্তে তার শরীরে নিশ্চয়ই ঠান্ডা ঘাম ছুটে যেত।
“এটা অসম্ভব! তুমি কীভাবে আমার ফ封魔钟 ধ্বংস না করে বেরিয়ে আসতে পারলে, এটা একদমই অসম্ভব!” অশুভ আত্মা এখনো আশা ছাড়েনি। “তুমি নিশ্চয়ই অদৃশ্য হয়েছ, তুমি এখনো এই ঘড়ির ভেতরেই আছ, তাই তো?”
“তুমি সত্যিই কবর না দেখে কান্না ছাড়ো না,” ক্ষয়রন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে। তার অবয়ব ধীরে ধীরে আবির্ভূত হলো যেখানে অশুভ আত্মা আগে আটকে ছিল। “আমি আগেই বলেছি, তুমি আমাকে একটুও আটকে রাখতে পারনি।”
“কি?! তুমি তো স্পষ্টভাবেই আমার দ্বারা বন্দী হয়েছিলে, তাহলে কীভাবে তুমি আটকে থাকলে না?” অশুভ আত্মা কিছুতেই বুঝতে পারছে না ক্ষয়রন কীভাবে তার বন্দিত্ব এড়িয়ে গেছে।
“যদি তুমি সত্যিকারের দেহ নিয়ে এই ঘড়ি চালাতে, আর আমি অশুভ আত্মা হতাম, তাহলে কার জয় হবে বলা কঠিন। যেহেতু তোমার পাত্রের নাম封魔鼎, সম্ভবত জীবিত অবস্থায় তুমি বিশেষভাবে অশুভ আত্মা封 করার জন্য ব্যবহার করতে। কিন্তু এখন তুমি এই অবস্থায়, এই ঘড়ি দিয়ে অশুভ কাজ করতে চাও, কিন্তু তোমার ইচ্ছা আছে, শক্তি নেই।” ক্ষয়রন শান্তভাবে বলল।
আসলে, ক্ষয়রন যা বলল তা সত্যি। এই পাত্র অশুভ আত্মার হাতে পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করতে পারে না। তবে সে মুহূর্তে বন্দিত্ব থেকে বেরিয়ে আসার জন্য অন্য একজন, বা বলা যায়, এক আত্মার সাহায্য পেয়েছে। এত বিপজ্জনক কাজ করতে এসে, সে কি লানকে সঙ্গে আনবে না? ভুলে গেলে চলবে না, লান সদ্য紫金聚灵鼎 আয়ত্ত করেছে, যার সবচেয়ে বিস্ময়কর ক্ষমতা—সময়ের প্রবাহ ধীর করে দেয়।
ক্ষয়রনের সহায়তায়, লান紫金聚灵鼎 ব্যবহার করে নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে সময় আট ভাগেরও বেশি ধীর করতে পারে। এই ফাঁকে ক্ষয়রন封魔钟-এর বন্দিত্ব থেকে পালিয়ে যায়, অদৃশ্য হয়ে যায়।
“লান, এবার封魔钟 পেয়ে দেখ, আমাদের আসা বৃথা যায়নি তো?” ক্ষয়রন ও লান এ মুহূর্তে মনোযোগে সংযুক্ত, আত্মিক আলাপ করছে।
“দেখে মনে হচ্ছে আমরা কিছুটা কম লাভ করেছি, তবে তোমার সঙ্গে আসতে সময় নষ্ট হয়নি।”
ঠিকই, অশুভ আত্মা ক্ষয়রনকে ফাঁকি দিতে চেয়েছিল, ক্ষয়রনও তাকে ফাঁকি দিচ্ছিল। যেহেতু এটা灵器师-এর সমাধি, তাহলে শক্তিশালী灵器 না থাকাটাই অস্বাভাবিক। ক্ষয়রন ভান করেছিল, নির্ভরযোগ্য নয়, যাতে অশুভ আত্মা灵器 ব্যবহার করে।
“তুমি ভাবছ, এবার তুমি বেঁচে ফিরতে পারবে?” অশুভ আত্মা ভীষণ রেগে গেল, নিজে ক্ষয়রন দ্বারা ফাঁকি খেয়েছে, কেউ হলে রাগে ফেটে পড়তো।
“অশুভ আত্মাদের উন্মাদ নৃত্য!”

অশুভ আত্মা আবার জাদু চালাল, ঘরজুড়ে ক্ষয়রন আগে যে অনুভূতি পেয়েছিল, সেই সব আবেগ ছড়িয়ে পড়তে লাগল—অশুভ, ক্রোধ, ভয়, লোভ... নানা রকম অনুভূতি যেন সবকিছু ছিঁড়ে ফেলতে চাইছে। এ আবেগ ছড়িয়ে পড়তেই, অশুভ আত্মা বিস্ফোরিত হয়ে, অগণিত অশুভ আত্মায় রূপ নিল, এবং ক্ষয়রনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
অগণিত অশুভ আত্মা, তাদের উপস্থিতি ভয়ংকর, প্রতিটি আলাদা নেতিবাচক আবেগ নিয়ে এসেছে। এসব আবেগ একত্রিত হয়ে, মুহূর্তেই মনকে বিভ্রান্ত করতে পারে।
“চলে যেতে পারবো? হাস্যকর! তোমাকে শায়েস্তা না করে চলে গেলেই ক্ষয়রন晨曦 নামে পরিচিত হবো না!” ক্ষয়রন কোনো উদ্বেগ ছাড়াই, তার দেহের চারপাশে শক্তিশালী阴阳灵力 ছড়িয়ে দিল, অগণিত অশুভ আত্মা তার কাছাকাছি আসতে পারল না।
“天地诀,阴阳阵法,绝灵七星阵!”
ক্ষয়রন阵法 ব্যবহার করতেই ঘরটি হঠাৎ শূন্যতার মতো হয়ে গেল, যেন তারা এক মহাকাশের মধ্যে।北斗星-এর সাতটি তারা হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আর সেই আলোকের সামনে অশুভ আত্মা বরফের মতো গলে গেল, তাদের অশুভ আবেগও বিলীন হয়ে গেল।
অশুভ আত্মা যতই হোক সীমিত, আর ক্ষয়রনের阵法 যেন অনন্ত। সব অশুভ আত্মা অবশেষে সম্পূর্ণ বিশুদ্ধ হয়ে গেল, এবং শেষ পর্যন্ত অশুভ আত্মার প্রথম淡蓝色 চেহারা আবার প্রকাশ পেল।
“এটা কোথায়?” আত্মা আবার বলল, তার কণ্ঠ আগের মতো দুর্বল।
ক্ষয়রন阵法 ফিরিয়ে নিল, সেই দুর্বল আত্মার দিকে তাকাল, সতর্কতা ত্যাগ করল না।
“আমি... মনে হচ্ছে আত্মার বিপর্যয়ে পড়েছিলাম। তুমি কি আমাকে উদ্ধার করেছ?” আত্মা ক্ষয়রনের দিকে তাকাল, মনে হচ্ছে কিছু মনে করার চেষ্টা করছে।
“আমি তার আত্মার পবিত্রতা অনুভব করতে পারছি, অশুভ প্রবাহ সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেছে।” লানের কণ্ঠ ক্ষয়রনের মনে ভেসে উঠল।
“তুমি নিজের পরিচয় মনে করতে পারছ?” লানের কথা শুনে ক্ষয়রন স্বস্তি পেল, তাই জিজ্ঞাসা করল।
“আমার নাম? মনে হচ্ছে ইউয়েচুং ছিল...” আত্মা স্মৃতি মনে করার চেষ্টা করল, তার আবেগ ভীষণ দুর্বল।
“ইউয়েচুং প্রবীণ, আমি ক্ষয়রন晨曦, আগে তোমার সমাধিতে এসেছিলাম, বিরক্ত করার অভিপ্রায় ছিল না, কেবল অশুভ আত্মার প্রবাহ অনুভব করে এখানে এসেছিলাম...” ক্ষয়রন সংক্ষেপে সব ঘটনা বলল, ইউয়েচুং-এর স্মৃতি ধীরে ধীরে ফিরে এল।

“তাই তো... তোমাকে বিরক্ত করলাম।” আত্মা শুনে ক্ষয়রনের সামনে মাথা নত করল, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
“প্রবীণ, এভাবে বড় সম্মান করবেন না। এটা陰阳师দের কর্তব্য, যেই থাকুক, নিশ্চয়ই চুপচাপ বসে থাকত না। আমি আগে আপনার আত্মার শক্তি কিছুটা পুনরুদ্ধার করি।” বলেই ক্ষয়রন তার আত্মিক শক্তি মুক্ত করল, ধীরে ধীরে ইউয়েচুং-কে সরবরাহ করতে লাগল।
“কষ্ট করার দরকার নেই, তুমি陰阳师, জানো, এখন আমার অবস্থা অপরিবর্তনীয় আত্মিক ক্ষতি, তাছাড়া আমার কোনো দেহ নেই, আর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই আমি একেবারে নাই হয়ে যাবো। ইউয়েচুং খুব একটা বিষণ্ন নয়, মনে হচ্ছে সব মেনে নিয়েছে।
“তুমি জানো, আমি灵器师।灵器 তৈরি করতে অনেক器灵 দরকার, আর সব আত্মাই器灵 হওয়ার উপযোগী নয়। আমি নিজেকে প্রতিভাশালী ভাবতাম, তাই সাধারণ灵器 তৈরি করতাম না, বরং শক্তিশালী আত্মা বা অশুভ আত্মা খুঁজে, তাদের বিশুদ্ধ করে灵器 বানাতাম।”
“তবে, শক্তিশালী মানেই বেশি অশুভ। নিজের আয়ু শেষ হওয়ার সময় দেখলাম, বহু বছর অশুভ আত্মার সঙ্গে লড়াইয়ে, আমার আত্মা অনেক অশুভতা শোষণ করেছে। আমি মারা গেলে, আমার আত্মা অশুভে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা ছিল। তাই নিজের সমাধিস্থল এমনভাবে সাজিয়েছিলাম, ভিতরে বাইরে দুটি封印 দিয়ে নিজেকে ও বাইরের মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করতে।”
“কিন্তু, আমি অশুভ আত্মার শক্তি কম করে ভেবেছিলাম। সত্যি, আমার আত্মিক封印 দিয়ে আমার চেয়ে শক্তিশালী অশুভ আত্মাকে আটকে রাখতে পারি, কিন্তু灵图锁-এর নকশা, আমার নিজের শক্তির সীমাবদ্ধতার জন্য, অন্যদের অশুভ আত্মার হাতে পড়া ঠেকাতে পারেনি।”
“তোমার কথামত, অশুভ আত্মা যদি তোমার আত্মা শোষণ করত, আমার灵魂封印ও তাকে আটকাতে পারত না। সৌভাগ্যবশত তুমি এসে বড় বিপদ থেকে মুক্ত করেছ, নইলে আরও বহু মানুষ বিপদে পড়ত।”
ইউয়েচুং শান্তভাবে বলল, শেষে ক্ষয়রনও মনে মনে কৃতজ্ঞ হল। যদি অশুভ আত্মা এখান থেকে বেরিয়ে যেত, তাহলে আবার মানুষের ক্ষতি করত।
“তুমি এখানে এসেছ, মানে আমাদের মধ্যে যোগ আছে, তার ওপর তুমি আমার শেষ চিন্তা মিটিয়েছ, তাই কিছু রেখে যাওয়া উচিত।” ইউয়েচুং হেসে封魔钟-কে আহ্বান করল।
“আমি জীবিত অবস্থায় তৈরি灵器 ও কিছু无器灵法宝, অধিকাংশই পৃথিবীতে ছড়িয়ে আছে, এখানে আনিনি। সাধারণ法宝 তোমার কাজে আসে না, কেবল封魔钟 তোমার কাছে থাকা উচিত। এখানে রেখেছিলাম, যাতে নিজের অশুভতা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি, ভাবিনি তোমার বিপদ হবে।” ইউয়েচুং বলেই তার আত্মিক শক্তি দিয়ে钟-এর灵魂印记 মুছে দিল, একে无主之物 করে তুলল।
“এখানে炼化 সহজ নয়, তুমি ফিরে গিয়ে কোনো শান্ত জায়গায়炼化 করবে।钟-এর ক্ষমতা ও ব্যবহার পদ্ধতি钟-এর মধ্যে রেখেছি,炼化 করলে তা নিজে নিজে শিখে যাবে।钟 পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ুক, এটা আমার শেষ ইচ্ছা।” বলেই封魔钟 ছোট হয়ে পাঁচ ইঞ্চি পরিমাণে, ক্ষয়রনের সামনে ভেসে রইল।