অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ: সাহায্যে এগিয়ে আসা
“砰！”
一番激烈的战斗过后，一名宝绝境巅峰的守护者轰然倒地，一颗散发着生机的生命之源被司徒辉紧紧握在手中。
自从离开百岩城后，轩辕一行人便马不停蹄地向沙堡进发。沿途只要遇到城镇，他们便会进去探索一番，解决掉那些镇守的守护者。这样一路下来，众人已经收集到了相当数量的生命之源。
在沙无殇安葬的地方，众人曾获得过一张地图。上面详细标明了沙之古国各地城市的规模与大小，这也为轩辕一行人提供了极大的情报便利。虽然蓝浩仁能够凭借感知确认生命之源的存在，但那终究只是一个大致的估算，如今有了这份地图，他们便能对每个城镇中守护者的实力有个更准确的预判。
只要没有灵绝境强者的守护，轩辕在战斗中通常只起一个压阵的作用，绝大多数情况下都是由司徒辉和清烨出手解决战斗。在这种明确的分工下，两人的实力皆是百尺竿头，更进一步。
清烨对于两只召唤兽的掌控已是炉火纯青。作为曾经达到灵绝境的六翼剑齿虎，它爆发出来的战斗力极为惊人。在不考虑灵力过度消耗的情况下，清烨甚至已经能够依靠自己的两只召唤兽做到以一敌二。
司徒辉的进步更是可圈可点。自从那次轩辕全力施展七星龙渊时，司徒辉体内的神兵也有所共鸣，似乎他对神兵的掌控力也随之精进了许多。配合他自身的绝学以及狮破锤，其实力已经直逼宝绝境巅峰。
这一路走来，众人的收获堪称盆满钵满。司徒辉获得的炼体功法和武技简直多不胜数，王三牛则得到了一些品阶不低的炼药法门，韩老也迎来了属于自己的机缘，寻到了一份占卜师的传承，只待寻得合适的时机便可闭关突破。至于那些平日里难得一见的三、四级灵器，他们同样搜寻到了不少。由此可见，这沙之古国的底蕴确实比明国要强盛数倍不止。
在此期间，他们也有几次误入过没有守护者的空城——那都是已经被其他探险者捷足先登过的城镇。不过即便如此，凭借着蓝浩仁和韩老超凡的洞察力，他们总能在那些隐蔽的角落里搜寻到不少漏网之宝。虽然没有收获生命之源，但也算是不虚此行了。
“再往前走，就要真正接近沙之古国的中央地带了。想必接下来，我们会遇到更厉害的守护者和探险者，甚至连那三个大宗门的人也有可能碰到，因此大家务必多加小心。”轩辕开口提醒道。
一路上，他们自然也遇到过许多其他的探险队伍，不过除了偶有发生一些小摩擦外，倒也没有遇到什么太大的麻烦。灵绝境的高手一般不会轻易树敌，宝绝境的修炼者则是远远看到他们便绕道避开，而轩辕等人也懒得主动去招惹别的队伍，是以大家倒也乐得清静。
“如果有机会的话，可以试着与破甲宗的人结交一番。另外两个宗门与我们之间都有过摩擦，虽然他们派神绝境高手的可能性不大，但毕竟对方人多势众，若是能结识一个盟友，我们的寻宝之路也就多了一层保障。”蓝浩仁分析道。
“我也是这么想的。”轩辕表示赞同。要知道，岳琮与破甲宗的宗主东郭惠乃是师徒关系，有了这层渊源，日后去破甲宗拜访也有了引荐的门路，因此轩辕打心底里也想结识这些破甲宗的人。
众人再度整装上路，打算在夜幕降临之前赶到下一个城市。
欣儿这一路上的表现依旧十分低调。轩辕曾趁着空隙向她打听过关于时间静止的事情，然而欣儿只是报以温婉的微笑，并不多言。轩辕只能确定当时确实是欣儿出手帮了自己，但对于她究竟是如何做到这一点的，依旧百思不得其解。
“根据地图记载，前面这座城市名为娑洛城，其地位堪比明国的宣城。因此，城中至少会有一位灵绝境的守护者坐镇，甚至不排除会出现两位灵绝境强者的可能。”蓝浩仁沉声道。
“这里的生命之源气息可还在？”清烨开口问道。
“嗯，依然存在。”蓝浩仁仔细感知了一番后，给出了肯定的答复。
“那我们行事便需多加小心。如果城中的灵绝境守护者超过两名，我们便暂且不要入城。”轩辕当机立断。
众人纷纷点头表示赞同。在此之前，大家对灵绝境强者的概念或许还比较模糊，但自从亲眼见识过轩辕与那位雷霆骑士的大战后，他们才真正明白灵绝境的修炼者究竟是何等恐怖的存在。
随着夕阳西下，众人终于赶到了娑洛城外。
“这里有剧烈的交战气息！”蓝浩仁突然停下脚步。
众人凝神感知，果然察觉到城内正传出极为狂暴的灵力波动，显然正爆发着一场激烈的厮杀。
“走，进去看看！”轩辕挥手示意。
……
“堂主，您先撤吧！我们来替您挡住它们，等您找到赵堂主他们汇合后，再回来为我们报仇！”
此时城内的战斗正呈现出一边倒的惨烈态势。寻宝者虽然人数众多，但其中达到灵绝境的仅有一人，宝绝境也只有两人；反观守护者一方，其实力竟是他们的两倍有余，足足拥有两名灵绝境和五名宝绝境的顶尖强者！因此，寻宝者一方早已溃败之势尽显，眼看着就要支撑不住了。
“我已经发出求救信号了，赵哥他一定会带着弟兄们来救我们的！大家再咬牙坚持一会儿！”为首的那名灵绝境强者正以一敌二，虽然看上去还在苦苦支撑，但眉宇间已显疲态。
“堂主，我们知道您一向重情义，可对方的实力实在太强了！若是再这样消耗下去，不等赵堂主赶到，恐怕我们所有人都要交代在这里了。别再犹豫了，您快走吧！这些守护者无法离开自己的城市太远，我们拼死也会帮您拖住它们的。您若是在这里有个三长两短，宗主他是绝对承受不起的啊！”两名宝绝境修炼者中较年长的一人泣声劝道。
被其他人尊称为堂主的灵绝境强者，其实是一位相当年轻的修炼者，看上去年纪只比轩辕大上几岁，手里握着一柄长枪，平添了几分英气。然而此时此刻，他们这一方的人个个狼狈不堪，稍有不慎便会丢掉性命。
“英叔，不要再说了！这里的每一个弟兄，我都绝不会轻易放弃。若是真的到了山穷水尽的时候，我来负责断后掩护你们撤退，这是命令！”年轻堂主语气坚决地说道。
“外来者，不必再做垂死挣扎了。能够死在本王的手里，是你们莫大的荣幸！”守护者们对这番感人肺腑的对话置若罔闻，在他们眼里，这些所谓的寻宝者不过是案板上待宰的羔羊罢了。“流星坠！”
伴随着一声怒喝，无数颗呼啸的流星自苍穹之上轰然砸落，直奔下方的探险者们倾泻而去。面对这毁天灭地般的一击，众位探险者的脸色瞬间变得煞白。本就消耗极大的他们，此刻几乎绝无可能挡下这密集的流星轰击。
就在这千钧一发之际，他们的头顶上方突然凭空浮起了一道由黑白双色灵力交织凝结而成的半透明护罩。
“乾坤诀，阴阳阵法，天元护体阵！”