একশো সতেরোতম অধ্যায়: তার প্রেক্ষাপট

অফিসে কর্মরত বাকিরাও এই কথা শুনে একে একে তাদের দৃষ্টি ঘুরিয়ে তাকাল। যদিও লোকটি কথাটি খুব নিচু স্বরে বলেছিল, কিন্তু চারপাশটা এতটাই নিস্তব্ধ ছিল যে প্রতিটি শব্দই স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল। নারী সুপারভাইজার তখন রাগে ফুঁসছিলেন, আর বাকিরা ভয়ে মুখ বন্ধ করে ছিল। কিন্তু কেউ ভাবতেও পারেনি যে, কেউ এভাবে সরাসরি তার নারী বসের কথার জবাব দেওয়ার সাহস দেখাবে।

সত্যিই যেন সেই প্রবাদের মতো—একজন প্রকৃত বীর সেই, যে জীবনের তিক্ত বাস্তবতার মুখোমুখি হতে ভয় পায় না এবং নারী বসের চিৎকারের দিকে সরাসরি তাকাতে দ্বিধা করে না! এই মুহূর্তে তাদের মনে ইচ্ছা করছিল চিৎকার করে বলতে, “তুমিই বীর!” তবে তারা এটাও জানত যে, আজকের এই সাহসের পরিণতি সম্ভবত তাকে একজন ‘বীর’ থেকে সরাসরি ‘শহীদ’-এ পরিণত করবে। কর্মক্ষেত্রে সবাই নিজেদের বসকে নিয়ে বিরক্ত, বসের অনেক আচরণই তাদের ভেতরে প্রচণ্ড ক্ষোভের সৃষ্টি করে। কিন্তু উপায় নেই, এটাই পেশাজীবনের নিয়ম। মনে মনে বসকে শতবার চড় মারার ইচ্ছা থাকলেও বাস্তবে কিছুই করার থাকে না। তাই যদি কেউ সাহস করে বসের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ায়, তবে সেটি দীর্ঘদিনের আলোচনার খোরাক হয়ে ওঠে। সবাই এখন কাজ ভুলে সেই দৃশ্যের দিকে মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে আছে।

সেই সুন্দরী সুপারভাইজারও বুঝতে পারছিলেন যে সবাই তাদের দিকে তাকিয়ে আছে, যা তাকে আরও বেশি রাগান্বিত করে তুলল। কিন্তু এখন অন্য কিছু নিয়ে ভাবার সময় নেই, তার সামনে থাকা এই অবাধ্য লোকটিকে উচিত শিক্ষা দেওয়াই এখন প্রধান লক্ষ্য।

“আমি তোমার বস, আমি তোমাকে উঠতে বলেছি, তোমাকে উঠতেই হবে—”

“দুঃখিত, আমার নীতিতে এমন কোনো কথা নেই।”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই লিং শিয়া তাকে থামিয়ে দিল।

“আচ্ছা, তোমার বয়সটা একটু জানতে পারি?”

নারী বস রেগে গিয়ে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ এমন অদ্ভুত প্রশ্নে তিনি থমকে গেলেন। তার মনে কৌতূহল জাগল, হঠাৎ বয়সের কথা কেন? যদিও মনটা কৌতূহলী, তবুও তিনি গলা পরিষ্কার করে বললেন, “আমার বয়স বত্রিশ।”

“ওহ, এই ব্যাপার! তাহলেই সব পরিষ্কার। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তোমার মেজাজ এত খারাপ। বত্রিশ বছর বয়সটা তো শারীরিক পরিবর্তনের একটা সময়, বিশেষ করে এই সময়ে জীবনের অনেক গুরুত্বপূর্ণ ধাপ পার হতে হয়, যখন মানুষ অকারণে রেগে যায় আর মনে করে পৃথিবীটা তার প্রতি অবিচার করছে!”

মহিলাটি হতভম্ব হয়ে গেলেন। “তুমি এসব কী বলছ?”

“কী বলছি বুঝতে পারছ না? আমি বলছি তোমার মেনোপজ বা রজোনিবৃত্তি চলছে! তুমি কি নিজেও বুঝতে পারছ না? তোমার কি বিন্দুমাত্র অনুভূতি নেই?”

লিং শিয়া হাত দুপাশে ছড়িয়ে দিয়ে বেশ অসহায় ভাব দেখাল। অফিসের বাকি কর্মীরা তখন মুখ চেপে হাসি সামলানোর চেষ্টা করছিল। তারা ভাবতেই পারেনি যে সে এতটা বেপরোয়া হতে পারে! সরাসরি বসকে মেনোপজের কথা বলা মানে কি সে জীবন নিয়ে ছিনিমিনি খেলছে?

মহিলাটি কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকার পর প্রচণ্ড রেগে গর্জে উঠলেন, “আমি তোমাকে শেষবারের মতো সুযোগ দিচ্ছি, তুমি কি উঠবে নাকি উঠবে না?! এটিই শেষ সুযোগ!”

তিনি গভীর শ্বাস নিলেন। সবার সামনে, অফিসের এত কর্মীর চোখের সামনে তার নিজের অধস্তন কর্মী তাকে মেনোপজের কথা বলছে! এটা মেনে নেওয়া অসম্ভব। আজকালকার যুগ কি এতটাই বদলে গেছে যে, একজন সাধারণ কর্মী তার বসকে প্রকাশ্যে অপমান করার সাহস পায়?

লিং শিয়া সামান্য ইতস্তত করল, কিন্তু তার নিতম্ব চেয়ার থেকে একটুও নড়ল না। সে খুব গম্ভীর মুখে মিথ্যা বলল, “দুঃখিত, আমার মনে হয় আমি কোনো এক অসুখে আক্রান্ত, তাই উঠে দাঁড়ানো সম্ভব নয়। না হলে ভয় পাচ্ছি, অন্য কিছু আবার বেরিয়ে পড়বে।”

“হা হা হা!”

এতক্ষণ যারা হাসি চেপে রেখেছিল, তাদের মধ্যে কেউ কেউ আর সামলাতে পারল না, সরাসরি হেসে ফেলল। তবে বুঝতে পেরে দ্রুত হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরল। লিং শিয়া আর নারী বস যখন সেদিকে তাকালেন, দেখলেন লোকটি লজ্জায় লাল হয়ে কাঁপছে, মুখ চেপে রাখার পরেও হাসি বেরিয়ে আসছে।

নারী বসের কাছে তখন পৃথিবীটা ধূসর মনে হচ্ছিল। “ঠিক আছে, তুমি ভুল স্বীকার করবে না? বেশ! আমি তোমাকে সামলাতে না পারলে বিভাগীয় ম্যানেজারের কাছে যাব, তিনিই তোমাকে দেখে নেবেন!”

এই কথা শুনে বাকিদের চেহারার রং বদলে গেল। যদি বস একজন সাধারণ দলনেতা হতেন তবে আলাদা কথা, কিন্তু বিভাগীয় ম্যানেজার অনেক বড় ক্ষমতাধর। বিষয়টিকে কি ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব থেকে বিভাগীয় স্তরে নিয়ে যাওয়া হবে? সবাই ভয়ে কেঁপে উঠল। এই সেকশনে কাজ পাওয়া সোনার হরিণ পাওয়ার মতো, কাজ খুব একটা বেশি নেই, বেতনও ভালো। সবাই কোনো না কোনো সুপারিশে এখানে ঢুকেছে। তারা জানত, এই নারী বস সাধারণ কেউ নন; তার স্বামী স্বয়ং এই কোম্পানির সেলস বিভাগের ম্যানেজার। সবাই বিষয়টি জানত বলেই এতদিন মুখ বুজে সহ্য করেছে।

কিন্তু লিং শিয়া যেন এসবের তোয়াক্কা না করে কম্পিউটারে ড্রাইভ ইন্সটল করতে ব্যস্ত রইল।

“বেশ, খুব ভালো!” মহিলাটি রাগে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল উঁচিয়ে বললেন।

“যাক, অবশেষে কাজটা হলো! দারুণ!” লিং শিয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। কম্পিউটারের ড্রাইভ আপডেট হয়ে গেছে, এখন পেনড্রাইভ থেকে ডেটা পড়া যাবে। শুধু ডেটাটুকু পেলেই সে বুঝতে পারবে ওই বিমানবন্দর আসলে কী করার পরিকল্পনা করছে।