প্রথম অধ্যায়: হাত দিতে বা মারতে যেও না
তাঁর মনের ভেতরে সত্যিই খুব অদ্ভুত লাগছিল। এটি কি তাঁর নিজের ভাগ্য? কেন এমন ঘটনা তাঁর সঙ্গে ঘটতে হবে? যেকোনো দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলেও, বর্তমানে তাঁর উচিত ছিল নিজের শক্তি প্রদর্শন করা, মাথা উঁচু করে চলা, কিন্তু এখন তিনি এমন এক অবস্থায় পড়েছেন যে মাটিতে লুটিয়ে পড়েও উঠতে পারছেন না।
লিং শিয়া হাত লাগানোর পর পুরোপুরি অবহেলা করলেন, সঙ্গে সঙ্গেই সুর জিনহুয়াকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরা তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করার উপায় বের করো, যদি যোগাযোগ সম্ভব হয়, তাদের সঙ্গে দেখা করতে গেলে আমি তোমাদের সঙ্গে যাব।"
সুর জিনহুয়া একটু অবাক হয়েছিল, কারণ এটি লিন শিয়ার প্রথম হাতাহাতি নয়, তবে আগেরবার সে তো সেই ডাকাতদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল, তাই অন্তত তাঁর প্রতি ভালো মনোভাব ছিল। কিন্তু এখন দেখতে পাচ্ছে যে, লিউ বো এবং তাঁর মধ্যে ছোট্ট মতবিরোধের কারণে এমন অকারণে লিউ বোকে মারধর করেছেন, যা মেনে নেওয়া কঠিন।
কিন্তু চেন আইলিন একটু বুঝতে পারছিলেন, কারণ তিনি লিং শিয়ার কোনো এক বিমানবন্দরে উচ্চাভিলাষী আচরণ দেখেছিলেন।
"জিনহুয়া, তুমি তো রাজি হয়ে যাও," চেন আইলিন তাকে উৎসাহ দিলেন, নাহলে সে পাশে বসে অবসন্ন হয়ে পড়ছিল।
সুর জিনহুয়া নিজের মনোভাব ফিরিয়ে নিয়ে একটু বিস্মিত দৃষ্টিতে ফোনটি ধরে সেই দিকের লোকদের সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করলেন।
এখন মাটিতে শুয়ে থাকা লিউ বো সত্যি চায় নিজের মোবাইল বের করে তার আত্মীয়কে ফোন করে জানাতে, "তোমরা কখনোই তাদের সঙ্গে দেখা করো না।"
ব্যবসার কথা আলাদা, কিন্তু এই মুহূর্তে সে মনে করছিলো, সম্ভবত সে একটা ঝগড়াটে লোকের সঙ্গে সামনা-সামনি হবে। সেই লোক তাকে মারবে, আর কয়েক দিনের মধ্যে হয়তো তার আত্মীয়কেও মারধর করবে।
এটা সবই তার জন্য লজ্জার, কারণ এই ঘটনা তার কারণে ঘটেছে, তার আত্মীয়কে অকারণে মার খেতে হয়েছে, যা তার নিজের জন্যও সম্মানের কথা নয়।
সুর জিনহুয়া সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর ফোন কেটে দিলেন।
"তারা সাক্ষাৎ করতে রাজি! সময় আজ বিকেলে ঠিক করা হয়েছে।"
লিং শিয়া মাথা নেড়েছেন।
"তাহলে তার কী হবে?" তিনি তখন মাটিতে শুয়ে থাকা ব্যক্তিটিকে ইঙ্গিত করে দুজন মহিলার দিকে অবাক চোখে তাকালেন।
সুর জিনহুয়া ও চেন আইলিন একসঙ্গে বিষণ্ণ মুখে ভাবল, "তুমি তো তাকে মেরেছো, এখন আমাদের কী করো বলছো? যখন তুমি মারধর করছিলে তখন এসব ভাবছিলে না কেন?"
তবুও চেন আইলিন প্রথমে সাড়া দিলেন, কিছুটা অবাক হয়ে, কারণ তিনি একজন চিকিৎসক, এবং আগে লিং শিয়ার বন্য আচরণ দেখেছেন, তাই কিছুটা মেনে নিতে পারছিলেন।
"কোম্পানিতে নানা ওষুধ আছে, আগে কাউকে পাঠিয়ে তাকে সাময়িকভাবে যত্ন নিতে বলো, আমরা ব্যবসার ব্যাপারে আলোচনা করব।"
লিং শিয়া মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, তারপর মাটিতে শুয়ে থাকা ব্যক্তির কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন, যা দেখে লিউ বো আবার শরীরকে কুঁকড়ে নিল।
লিউ বো এখন তার মনের ভেতর ঝড় উঠেছিল। সে ঠিক করেছিল, কোনোভাবে সে তার আত্মীয়কে খবর পাঠাবে, এই লোকটি এতই শক্তিশালী যে তার সঙ্গে ঝগড়া করা সম্ভব নয়!
কোনো ব্যবসার কথা নয়, দ্রুত সরে যাও!
কিন্তু সে এখন সাহস করে মুখ খোলার মতো পরিস্থিতি নয়, কারণ লিং শিয়া তাকে ধরে রেখেছেন।
তাঁর কাজই এখন কিছু নেই, তাই লিউ বোকে খেয়াল করছিলেন, অন্য দুই মহিলা তাদের নিজস্ব কাজে ব্যস্ত হয়েছেন—সন্ধ্যার জন্য চুক্তি সই করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, আর সুর জিনহুয়া মাঝে মাঝে লিং শিয়ার দিকে চুপচাপ তাকিয়ে থাকতেন।
"সই করার সময় ইয়েই ম্যানেজারকে নিয়ে যাও, সে বিষয়টি কিছুটা জানে, আর তার ব্যবসায়িক দক্ষতা কোম্পানিতে খুবই ভালো এবং প্রতিষ্ঠিত, তাকে নিয়ে যাওয়া ভালো হবে, তাছাড়া তোমরাও তো বন্ধু।"
লিং শিয়া মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, বিশেষ কোনো মন্তব্য করলেন না।
"ঠিক আছে, তোমরা এই ব্যাপারটা কেমন দেখছো?" হঠাৎ তিনি প্রশ্ন করলেন।
"এখন আমাদের লোক মারধর করা হয়েছে, যদি কথা না হয় তাহলে কী করব?"
দুই মেয়ে এই কথা শুনে মনে মনে তার মাথায় থাপ্পড় মারতে চাইল।
তুমি তো মানুষ মারেছো, এখন এখানে এসে কী করব বলছো? তোমার মতো লজ্জাহীন কেউ দেখিনি!
বিশেষ করে সুর জিনহুয়া ভাবল, লিং শিয়া এত লজ্জাহীন আর নির্বিকার হতে পারে, এটা তার ভাবনাতেও ছিল না।
"মারধর করা হয়েছে, এবার কী করব?" চেন আইলিন ঠোঁট বেঁকে বললেন।
"ঠিক বলেছো, মারধর করা হয়েছে, এবার ভালো করে ব্যবসার কথা বলব।" লিং শিয়া মনে হলো কথাটা যুক্তিসঙ্গত, মাথা নেড়ে সম্মত হলেন।
সুর জিনহুয়া এই দৃশ্য দেখে মনে মনে চিন্তা করল, "এবার বিপদ হতে পারে।"
"আগেই সতর্ক করে দিচ্ছি, পরে যেন হঠাৎ করে মারধর করো না! কোনোভাবেই হাত লাগাবে না, কঠোরভাবে হাত লাগানো যাবে না!"
তারপর সে নিশ্চয়তা দিলো, কারণ লিং শিয়ার স্বভাব সহজ নয়।
সে অনেকবার হাত লাগিয়েছে, যদি সত্যিই মারধর করতে শুরু করে, তাহলে সামনে বসে থাকা লোকটির অবস্থা তো বহুগুণ খারাপ হবে।
লিং শিয়া বারবার বললেন, সে কোনো হাত লাগাবে না, খুবই শান্ত থাকবে।
দুই মেয়েই সন্দেহের চোখে তাকালেন, বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
এমন পরিস্থিতিতে লিং শিয়ার নিজেরও কিছুটা লজ্জা লাগছিল, এখন তার নাম কেবল মুষ্টির মাধ্যমে সমস্যার সমাধানকারী হিসেবে গণ্য হচ্ছে, যদিও আসলে সে মস্তিষ্কও ব্যবহার করতে পারে।
দুই মেয়ে খুব বেশি আগ্রহী না হয়ে নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, আর লিং শিয়া পাশেই বসে থেকে দুপুরের খাবার পর্যন্ত অপেক্ষা করল।
খাবারের সময় ইয়েই শিয়াওতংকেও ডাকা হয়েছিল।
ইয়েই শিয়াওতং মনে মনে হতাশ, জানে না সে লিং শিয়াকে ঘটনাটি জানানো সঠিক ছিল কিনা, এখন পরিস্থিতি এমন হওয়াতে সত্যিই বুঝতে পারছে না কী করবে।
সবাই সহজে খাবার খেয়ে ফেলল, তারপর ইয়েই শিয়াওতং এক বার্তা পেল।
"এটি শিয়া ওয়েই এর বার্তা, সে আজ বিকেলে আমাদের সঙ্গে খাওয়ানোর জন্য আসতে চায়।"
তারপর সে মাথা ঘুরিয়ে লিং শিয়ার দিকে তাকালো।
"শিয়া ওয়েই কে?"
সুর জিনহুয়া পাশে থেকে শুনে একটু অবাক হল, তারপর কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"সে আমাদের পুরনো একজন বন্ধু।"
তখন ইয়েই শিয়াওতং ব্যাখ্যা করতে শুরু করল, বুদ্ধিমান সে বোঝতে পারছিল যে বোর্ড সদস্য লিং শিয়ার প্রতি কিছুটা বিশেষ অনুভূতি পোষণ করেন।
এমনকি তার মনে হচ্ছিল বোর্ড সদস্য তার এক রকম প্রেম প্রতিদ্বন্দ্বী, কিন্তু সে কখনোই বোর্ড সদস্যকে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে মেনে নিতে রাজি নয়, সে এত বছর ধরে লড়াই করেছে, আর প্রেমে সুষ্ঠু প্রতিযোগিতাও জরুরি।
সুর জিনহুয়া ও অন্যান্যরা লিং শিয়ার অতীত গল্প শুনল, যদিও কিছু ঘটনা বাদ দেওয়া হয়েছিল, তাই তারা লিং শিয়ার মার পরিবারের সঙ্গে সংঘাত এবং বিদেশে যাওয়ার কারণ জানত না।
সহজ খাবার শেষে তারা একটি বিলাসবহুল গাড়ি নিয়ে রওনা হল, সুর জিনহুয়া গাড়ি চালাচ্ছিলেন, চেন আইলিন সামনের সিটে বসেছিলেন, আর বাকিরা পিছনের সারিতে।
লিউ নামের ম্যানেজারকে লিং শিয়া এমনভাবে আটকে রেখেছিলেন যেন সে ফোন করে বাইরে খবর না দিতে পারে।
সবার সঙ্গে গাড়ি চালিয়ে তারা পৌঁছালেন একটি নামকরা হোটেল 'ওয়ান জি চিয়েন হং' এ।
এই হোটেল ঝংহাই শহরে অত্যন্ত বিলাসবহুল হিসেবে পরিচিত, শীর্ষস্থানীয় মানের, তাদের এখানে আসা তাদের পরিচয়ের প্রতীক।
সুর জিনহুয়া লিং শিয়ার প্রতিক্রিয়া গোপনে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, দেখলেন সে এত অভিজাত পরিবেশ দেখে কোনো বিস্ময় প্রকাশ করল না, মনেই করলেন, সম্ভবত সে এরকম দৃশ্য অভিজ্ঞ হয়েছে আগেও।