মূল পাঠ: অধ্যায় সাতাশি — গোপন হাতের ওয়েবসাইট

তিনি একটুও সন্দেহ করলেন না যে, যদি তিনি এই মুহূর্তে আবারও মুখ শক্ত করে থাকেন, তবে এই মানুষটি সত্যিই তাঁকে মেরে ফেলবে।

এই লোকটা আগে নিশ্চয়ই এমনই একজন ছিল, যে চোখের পলক না ফেলে মানুষ মারতে পারে; তার হাতে নিশ্চয়ই রক্ত লেগেছে।

এই এক মুহূর্তেই তিনি এমনই সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেলেন। নইলে তিনি ভয় পেলেন কেন? ভয়ের তো প্রশ্নই ওঠে না।

তারও তো আগে মৃত্যুভয় ছিল না। যে মানুষ মৃত্যুকেই ভয় পায় না, সে আর কিসের ভয় পাবে? তার তো কিছুই ভয় পাওয়ার কথা নয়।

কিন্তু যখনই তাঁর চোখের দৃষ্টির মুখোমুখি হলেন, তখনও তিনি ভয় পেয়ে গেলেন।

জানি না কেন, এই তরুণটি কীভাবে তাঁকে এমন অনুভূতি দিল, হঠাৎ তাঁর মনে হল তিনি ভুল মানুষকে খেপিয়েছেন; এই মানুষটি এমন কেউ নয়, যাকে তিনি উত্যক্ত করার যোগ্য।

“তুমি না বললেও, তোমার পরিচয় জানার উপায় আমার আছে! আর তুমি হয়তো মৃত্যুর চেয়েও খারাপ পরিণতি পেতে পারো!!”

লিংশিয়া কথা বললেন। একেকটি শব্দ যেন ভারী হাতুড়ির মতো তাঁর হৃদয়ে আঘাত করল, আত্মা কেঁপে উঠল, প্রায় ছিটকে বেরিয়ে যাওয়ার উপক্রম।

তার কপালে মুহূর্তের মধ্যে সূক্ষ্ম ঘামের ফোঁটা জমে উঠল। আগের জীবনে এমন অভিজ্ঞতা তাঁর কখনো হয়নি, কিন্তু এখন এই অনুভূতি খুব গভীর, খুব তীব্র।

“আ... আমি বলছি!”

অত্যন্ত ভয়ে তিনি শেষ পর্যন্ত ভেঙে পড়লেন, আর তখন লিংশিয়া নিজের দেহের চাপা ভীতি-সঞ্চারক ঔরস্ফূর্তি গুটিয়ে নিলেন। কারণ তিনি জানতেন, লোকটি ইতিমধ্যেই ভয়ে কাঁপছে, ইতিমধ্যেই দমে গেছে; তিনি যদি আর এগোন, তবে লোকটার মানসিক অবস্থা ভেঙে যেতে পারে।

দুই রকমের প্রতিক্রিয়া হতে পারে—এক, পুরোপুরি তাঁর তেজকে পাত্তা না দেওয়া; দুই, সেই তেজে ভয়ে মরে যাওয়া।

তিনি যখন দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন, তাঁর সামনের লোকটি যেন কাদার দলার মতো মাটিতে ঢলে পড়ল। কপালজুড়ে ঘাম, মুখ দিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে শ্বাস নিচ্ছে।

সে কখনো কল্পনাও করতে পারেনি, নিজের মতো এক নৃশংস মানুষের পক্ষে, গলায় ছুরি ঠেকানো অবস্থাতেও যার একচুল ভয় পাওয়ার কথা নয়, সেই সে-ই এই তরুণটির সঙ্গে অল্পক্ষণের সংস্পর্শে এসে আত্মার গভীর থেকে উঠে আসা ভয় অনুভব করবে।

মৃত্যুকেও যে মানুষ ভয় পায় না, সেই মানুষটিই এই লোকটাকে ভয় পাচ্ছে।

এই লোকের অভিজ্ঞতা কত ভয়ঙ্কর? তার চোখে কী ছিল, সে জানে না। তবে সে একটাই জিনিস জানে—এই তরুণকে চেহারা দেখে বিচার করা যায় না।

লিংশিয়া নিজের তেজ গুটিয়ে নেওয়ার পর ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন।

লোকটি মাটিতে পড়ে হাঁপাচ্ছে, নিশ্বাস স্বাভাবিক করতে চেষ্টা করছে। অনেকক্ষণ পর সে কিছুটা সামলে উঠল।

“এখন বলো।”

পাশের সবাই হতবাক হয়ে রইল। শুধু ঝু ইউ নন, আশপাশের অন্যান্য পর্যটনকেন্দ্রের কর্মীরাও এই দৃশ্য দেখে হাঁ করে রইলেন।

মাত্র একটু আগে লিংশিয়ার শরীর থেকে যে রকম চাপা ভয়ংকর আভা বেরোচ্ছিল, তারা ততটা স্পষ্ট বুঝতে পারেননি। কিন্তু তারা দেখলেন, যে লোকটিকে যতভাবেই জেরা করা হোক, যাকে নিয়ে যত অনুসন্ধানই করা হোক, যার পরিচয় বের করা যাচ্ছিল না, সেই কঠিন লোকটি কেবল এই তরুণটির সঙ্গে কয়েকবার চোখাচোখি হতেই এমন ভয় পাওয়া মুখ করে ফেলল।

এটা কী ধারণা?

এই তরুণটা কি ঈশ্বর? সে কীভাবে এটা করল? ভেবে দেখুন, ওরা তো আরও কয়েকজন মনস্তত্ত্ব বিশেষজ্ঞ এনে ওই লোকটার সঙ্গে একে একে কথা বলিয়েছে। লোকটার মুখ যেন তালা দেওয়া, কিছুতেই কিছু বলতে চায় না।

এর আগে এমন মানুষ তাদেরও মুখোমুখি হতে হয়েছে। শেষ পর্যন্ত যদি কোনওভাবেই কারও মুখ থেকে দরকারি তথ্য না পাওয়া যায়, তাহলে তথ্য নথিভুক্ত করে আদালতের হাতে তুলে দেওয়া ছাড়া উপায় থাকত না।

এই প্রথমবার, তাদের কাছে অত্যন্ত জটিল ও সামলাতে না-পারা একজন মানুষকে এমন দু-চার কথায় ভয় পাইয়ে বসে যেতে দেখলেন।

“আমি... আমি এক খুনি...”

নিচের লোকটার গলা একটু সাদা-সাদা, বলতে গেলে স্বরটাই যেন রক্তশূন্য। এখন তার কণ্ঠস্বর নিস্তেজ, সকলেই শুনতে পাচ্ছে বটে, কিন্তু তাতে স্পষ্ট প্রাণশক্তির অভাব, আগের মতো স্বাভাবিক জোর নেই।

ভয় থেকেই এটা হয়েছে; ভয়ে ভয়ে বেরিয়ে এসেছে।

“একটা গোপন সাইট আছে। সেটা এমন এক জায়গা, যেখানে সাধারণ ওয়েবসাইট পৌঁছাতে পারে না। আমরা দৈনন্দিন জীবনে সাধারণ মানুষ, কিন্তু আমাদের কোনও স্থায়ী কাজ নেই। আমাদের কাজই হচ্ছে মানুষ হত্যা করা!”

তারপর সে ব্যাখ্যা করতে শুরু করল, আর উপস্থিত অন্য সবার মুখ আরও বড় হয়ে গেল। যেন নতুন এক জগতে পা রাখল তারা। এর আগে অবশ্য নানা মামলা তারা সামলেছে, খুনের ঘটনাও দেখেছে; কিন্তু এই ‘খুনি’ পেশার সঙ্গে কখনোই পরিচিত ছিল না।

এমন পেশা সত্যিই থাকলে তো ভয়ংকরই হওয়ার কথা, তাই না?

ওরা ভাবতেই সাহস পেল না, কিন্তু এই মানুষের আবির্ভাব তাদের দৃষ্টিভঙ্গিই বদলে দিল।

এ তো সেই কিংবদন্তির খুনি—যে বিশেষভাবে কাজের বরাত নিয়ে অন্যকে মেরে ফেলে।

লিংশিয়ার তাতে কিছু যায় আসে না। শুধু খুনি কেন, সবকিছুই আছে। ভাড়াটে সৈন্যদলও আছে। সোজা কথায়, ভাড়াটে সৈন্যদল আসলে খুনিই; পার্থক্য শুধু কাজটা একটু এমনভাবে করে যাতে মানুষ কল্পনা করতে পারে।

আর ভাড়াটে সৈন্যদল অনেক সময় খুনিদের চেয়েও ভয়ংকর হতে পারে!

তিনি একটুও বিস্মিত হলেন না। নিচের লোকটি তাঁর মুখের পরিবর্তন না দেখে আরও নিশ্চিত হয়ে গেল—তিনি সাধারণ কেউ নন, তাঁর জীবন অবশ্যই অসাধারণ কাহিনিতে ভরা।

“কিছুদিন আগে অনলাইনে একটা কাজের বিজ্ঞাপন দেওয়া হয়েছিল, আমাদের সেই গোপন সাইটে। পাঁচ লাখ পুরস্কার ঘোষণা করে এই দু’জনকে মারার অর্ডার দেওয়া হয়েছিল।”

এ কথা বলতে বলতে তার চোখ লিংশিয়ার বাবা-মায়ের দিকে একবার গেল।

আর এই কথা শুনে লিংশিয়ার চোখের ভাষা পালটে গেল। ভেতর থেকে এক তীব্র হত্যার ইচ্ছা ফুটে উঠল!

তার দৃষ্টি ছুরির মতো ধারালো, যেন নিচের লোকটিকে কেটে ফেলে দিতে চায়।

“কে দিয়েছে?” পাশের ঝু ইউ-ও অনুভব করতে পারলেন যে লিংশিয়ার তেজে কিছু একটা গরমিল আছে। এখন তাঁর আবহ আগের তুলনায় একেবারে আলাদা। আগে তিনি ছিলেন রহস্যময়, যাকে বোঝা যায় না; এখন তিনি একেবারে প্রকাশ্য ধার-তীক্ষ্ণ, যাকে সামনাসামনি তাকিয়েও দেখা কঠিন।

“আমি...”

নিচের লোকটার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“আমি জিজ্ঞেস করছি, কে দিয়েছে?”

লিংশিয়ার মনের মধ্যে তখনই উত্তর স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল। তিনি শুধু এই লোকটার মুখে তার সত্যতা নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন।

“আমাদের সাইট কাজের নির্দেশদাতার পরিচয় গোপন রাখে। সাইটের পেছনের পরিচালনাকারী বা নির্দেশনাদাতারা ছাড়া, যারা আমরা খুনিরা কাজ নিই, তাদের কেউই জানি না। আমরা শুধু টার্গেটের নাম আর ভৌগোলিক অবস্থান... কিছু সাধারণ পটভূমি জানতে পারি।”

এ কথা শোনার পর লিংশিয়া নিজের মুঠো শক্ত করলেন।

“সাইটটা আমাকে দাও।”

তিনি ভেতরেই বুঝে গেছেন, উত্তরটা কী হতে পারে। নিজ শহরে ফিরেছেন কতদিনই বা হয়েছে, আর ইতিমধ্যেই কেউ তাঁর বাবা-মায়ের ওপর হাত তুলতে চাইছে। ভাবতে বসলে বোঝা যায়, এটা অবশ্যই তাঁর ফেরার পর যে ক’জনের সঙ্গে সংঘর্ষ হয়েছে, তাদেরই কেউ।

আর যাদের সঙ্গে তাঁর শত্রুতা আছে, তাদের মধ্যে যারা পাঁচ লাখ টাকা দিয়ে এই কাজের বরাত দিতে পারে, এমন হলে সম্ভবত একমাত্র মা পরিবারই।

মা পরিবারের সেই বাবা-ছেলে নিঃসন্দেহে যথেষ্ট যোগ্য সন্দেহভাজন; এখন পর্যন্ত তাঁর মাথায় আসা একমাত্র যোগ্য নামও তারাই।

নিচের খুনিটি কাঁপতে কাঁপতে ওয়েবসাইটের ঠিকানা লিংশিয়াকে বলে দিল। লিংশিয়া মাথা নাড়লেন।

তারপর তিনি ঘুরে ওই দিকের লোকদের দিকে তাকালেন।

“এই লোকের হত্যার উদ্দেশ্য আছে, আর আগেও তার হাতে মানুষের প্রাণ গেছে। আমি চাই, আপনারা দ্রুত ব্যবস্থা নিন, তার সবকিছু জিজ্ঞেস করে বের করুন। যা হওয়ার, তাই হোক!”

তাঁর বুকের ভেতর অসীম রাগ দাউদাউ করে উঠছিল। এই লোকটির বিরুদ্ধে তাঁর বাবা-মাকে মারার সন্দেহ আছে, আর অতীতে সে অন্যকেও খুন করেছে। পুলিশের হাতে দিলে তার ভালো পরিণতি হবে না, তাই তিনি নিজে আর হাত মেলালেন না।

এ কথা বলে তিনি বাবা-মায়ের দিকে তাকিয়ে খুব বাধ্য ছেলের মতো মুখ করলেন। সহজভাবে তাঁদের কিছু বলে, বাইরে কাজ আছে বলে মিথ্যা অজুহাত দিলেন। তারপর বাইরে বেরিয়ে আগে ছিনিয়ে আনা গাড়িটায় উঠে বসলেন।