মূল পাঠ ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় অশুভ

সে কথাটি বলার পর, অপর পাশে বসে থাকা দুইজনের মুখের ভাব স্পষ্টতই কেমন যেন বদলে গেল।
“ছোট মিং, তুমি কী বললে? তুমি বলছো এখনও কেউ তোমার ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করছে?”
লিং মিং তার মায়ের প্রশ্ন শুনে মুখটা একটু সংকুচিত করল, কিন্তু শেষমেশ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
এক মুহূর্তেই, লিং মিং ও তার পরিবার—তিন জনের মুখেই অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
সবচেয়ে আগে লিং মিং-এর বাবা, তার মুখ দেখে মনে হল যেন আকস্মিকভাবে কোনো গাধা তাকে লাথি মেরেছে—মুখটা কালো আর কিছুটা লাল হয়ে গেল।
তার মুঠো শক্ত হয়ে উঠল।
এরপর লিং মিং-এর মা, ছেলের কথা শুনে মুহূর্তেই চুপ হয়ে গেলেন, চোখে চোখে স্বামী আর লিং শার দিকে তাকাতে লাগলেন।
লিং মিং নিজেও এখন মনে মনে প্রচণ্ড অনুতপ্ত।
যখন খবরটা দেখল, এতটাই বিস্মিত হয়েছিল যে না ভাবতেই কথাটা বলে ফেলেছিল, যদি জানত এতে এমন পরিস্থিতি তৈরি হবে, সে কখনোই বলত না।
এখন কথাটা বলে ফেলায় নিজের পরিবারকে অপমানিত করল।
লিং শা তো এখানেই আছে, তাদের সামনে, তবু তার ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার হচ্ছে—এ তো সমস্যার স্পষ্ট ইঙ্গিত। কার্ড চুরি করেছে এমন কেউ লিং শা তো নয়।
“দুঃখিত, আমি একটু কেনাকাটা করেছি, তাই কিছু খরচ হয়েছে, হয়তো তথ্যটা একটু দেরিতে পৌঁছেছে, পথে জ্যাম ছিল, তাই এখন তোমার ফোনে এসেছে।”
লিং শা ইচ্ছাকৃতভাবে পরিহাসের সুরে কথা বলল, তার এই ভঙ্গিতে অপর পাশে থাকা লোকদের মুখ আরোই বর্ণহীন হয়ে গেল।
“এই ঘটনা তো একটা ভুল বোঝাবুঝি, একেবারে ভুল বোঝাবুঝি। এখন বিষয়টা পরিষ্কার হয়ে গেছে, আমাদের আর এই নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই।”
শেষমেশ পুরুষটাই, মানে লিং মিং-এর বাবা, সবচেয়ে আগে সামলে নিলেন—পরিবারের সম্মান কিছুটা ক্ষুণ্ণ হলেও, এত বছর বাইরে কাটিয়ে নানা অপমানের ঘটনার মধ্য দিয়ে গেছেন, এখনও নিজের মুখ রক্ষা করাই ভালো, ছেলেকে দিয়ে মুখ রক্ষা করানোর চেয়ে।
“কোনো সমস্যা নেই, যেহেতু ভুল বোঝাবুঝি ছিল, কথা বললে ঠিক হয়ে যায়, এখন ভুলটা নিজে থেকেই ভেঙে গেছে, সবাই মন থেকে বিষয়টা মুছে ফেললেই ভালো।”
লিং শার বাবা কথা বললেন, যদিও মুখে স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করলেন, মনে মনে ঠিকই অস্বস্তি রয়ে গেল।
নিশ্চিতভাবেই, এই ঘটনার পর, যারাই হোক, পরিবারের সম্মান নিয়ে একটু হলেও দ্বিধা তৈরি হবে।
তাকে এটা ভুলে যাওয়ার কোনো উপায় নেই।

কিন্তু সবাই তো আত্মীয়, এত বছর ধরে লিং শা হারানোর কষ্ট they've endured, এক আত্মীয় কমে গেলে মনটা কেমন খারাপ লাগে, তাই সম্পর্ক বজায় রাখার চেষ্টা করতেই হয়।
লিং শাও এটা ভালো বুঝে, তাই আর কিছু বলেনি, না হলে দ্বন্দ্ব আরও বেড়ে যেত।
লিং মিং-এর মুখটা খুবই খারাপ লাগল, সে উঠে দাঁড়াল।
“এটা আমার ভুল বোঝাবুঝি ছিল, ভাইকে ভুল করেছি, সত্যি দুঃখিত। যেহেতু সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে, আর এই প্রসঙ্গে কথা না বলাই ভালো। আমার জরুরি কিছু কাজ আছে, আমাকে ব্যাংকে গিয়ে ক্রেডিট কার্ডটা দ্রুত বন্ধ করতে হবে।”
মনে মনে সে খুব অনুতপ্ত, একটু আগে আবার হাজার টাকা খরচ হয়ে গেছে।
এখনও অনেক ঋণ শোধ করতে হবে, বাড়ি গাড়ি—হাজার টাকা তার কাছে মোটেই ছোট ব্যাপার নয়।
যদি আগে জানত, ব্যাংকে গিয়ে কার্ডটা বন্ধ করে আসত, তারপরই এখানে আসত। তখন ভাবছিল, যদি লিং শা হয় তবে বন্ধ করার দরকার নেই, সে যতই খরচ করুক, পরে দাবি করলেই হবে।
কিন্তু এখন যেন নিজের পেটে নিজেই একটা ঘুষি দিয়েছে, কি যন্ত্রণাদায়ক!
“ভাই, তুমি সাহস করো, কার্ডের ব্যাপারটা ঠিকঠাক করে ফেলো, সবাই পরে আবার দেখা হবে, বিদায়।”
বলেই লিং শা হাত নেড়ে বিদায় জানাল।
লিং মিং ঘুরে চলে যেতে লাগল, তার বাবা-মাও আর মুখ দেখাতে পারছিলেন না, তারাও চলে গেলেন।
“এত তাড়াহুড়ো কেন? খাবার তো প্রায় তৈরি, সবাই মিলে খেয়ে যেতে পারো।”
লিং শা ইচ্ছাকৃতভাবে সৌজন্যের কথা বলল, তাদের মুখ আরোই বর্ণহীন হয়ে গেল, তারা কিছু বলল না, মাথা নাড়িয়ে চলে গেল।
“আহ!”
লিং শার বাবা তাদের চলে যেতে দেখে ধীরে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
লিং শা তার বাবার দীর্ঘশ্বাসে শুনতে পেল গভীর নিরাশা—সবাই তো পরিবার, রক্তের সম্পর্ক।
কিন্তু সত্যি বলতে, লিং মিং-এর পরিবারের আচরণ দিন দিন তাদের আরোই আঘাত দেয়।
“সব ঠিক আছে, বাবা, আমার মতে, এই ব্যাপারটা আর ভাবার দরকার নেই। তারা বারবার আসে, প্রতিবারই যেন দম্ভ নিয়ে আসে। আমাদের নিজেদের জীবনই যথেষ্ট, তারা আসলে খাওয়াই, না আসলে কিছু যায় আসে না, স্বাভাবিক ভাবেই থাকো।”
সে বাবা কে সান্ত্বনা দিল।

লিং শার বাবা আবার চাপা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মুখে বেশ নিরাশা।
লিং মিং বাইরে গিয়ে মুখটা একদম কালো হয়ে গেল।
নতুন কেনা গাড়িতে ফিরে বসল, আগে গাড়িতে উঠলে মনে হত কত তৃপ্তি—তরুণ বয়সেই গাড়ি, বাড়ি কিনেছে, যদিও পুরোপুরি টাকা দিয়ে নয়, তবুও সফলতা এসেছে।
কিন্তু এখন গাড়ির সাজসজ্জা, বিলাসিতা—কিছুই আর তাকে তৃপ্ত করতে পারে না, যেন রাগে স্টিয়ারিংটা ছিঁড়ে জানালা দিয়ে ফেলে দিতে চায়!
“কী হলো? তুমি তো বলেছিলে, প্রায় নিশ্চিত, ও-ই নিয়েছে?”
লিং মিং-এর মা গাড়িতে উঠেই অভিযোগ করতে লাগলেন, ঘটনাটা এতটাই অপমানজনক, আগের দম্ভটা একদম ম্লান।
“আমি কী করে জানব? আমি তো ভেবেছিলাম, কার্ডটা গাড়িতে রাখা ছিল! তাছাড়া, ও তো সেদিন আমাদের গাড়িতে উঠেছিল, ওদের পরিবার এত দরিদ্র, আমাদের কার্ড নেওয়া তো খুবই স্বাভাবিক! কে জানত এমন হবে।”
সে ভিতরে ভিতরে প্রচণ্ড রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু প্রকাশ করতে পারছিল না।
“ও হয়তো কার্ড নিয়ে, পাসওয়ার্ড অন্য কাউকে দিয়েছে, ইচ্ছাকৃতভাবে অন্য কেউ খরচ করেছে, যাতে ও নিজে না থাকার প্রমাণ থাকে?”
নারীদের চিন্তাভাবনা যে কত অদ্ভুত, লিং মিং-এর মা আবার বলল।
লিং মিং মাথা নাড়ল, সরাসরি মায়ের সঙ্গে তর্কে গেল না, তাই চুপ থাকল।
তবে মনে মনে সে জানে, এমন হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম, লিং শা এমন ছলচাতুরী করার নয়, তার কার্ডের সীমাও বেশি নয়, একবার ঠকিয়ে বেশি লাভ হবে না।
“আচ্ছা, থাক, এখন আর ভাবার দরকার নেই, যতটা সম্ভব ক্ষতি কমাতে চেষ্টা করো, এখনই ব্যাংকে গিয়ে কর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ করো, বলো অন্য কেউ খরচ করেছে, দেখো টাকা ফেরত পাওয়া যায় কিনা, না হলে কার্ড বন্ধ করো।”
লিং মিং-এর বাবা বললেন, তিনি এখন আর কথা বলতে চান না।
সত্যি, লিং শার ফেরার পর থেকেই বারবার তাদের বাড়িতে গিয়ে নিজেকে শ্রেষ্ঠ দেখানোর চেষ্টা করেছে, কিন্তু প্রথমবার ছাড়া, পরে প্রতি বারই অপমানই পেয়েছে।
এ যেন অদ্ভুত এক দুর্ভাগ্য!