আটাশতম অধ্যায় মা পরিবারের ষড়যন্ত্র

সম্রাটের প্রাসাদ।

মাঝের সাগর শহরের এমন কোনো মানুষ নেই যে এই জায়গার নাম শোনেনি। এ জায়গাটি শহরের প্রথম শ্রেণির ভোগবিলাসের কেন্দ্রস্থল, অপূর্ব রকমের জাঁকজমকপূর্ণ। শুধুমাত্র ঝাঁ চকচকে সাজসজ্জাই নয়, এখানে নানা স্তরের মানুষ মিলে মিশে থাকে বলে সুনাম রয়েছে। এখানে সাধারণ নিম্নবিত্ত কর্মচারী থেকে শুরু করে শত কোটি টাকার মালিক, সকলের আনাগোনা। এই স্থান যেন আভিজাত্য ও উচ্চবিত্ত ভোগের প্রতীক।

তদুপরি, এমন এক স্থান পরিচালনা করার সাধ্য যার আছে, বুঝতে হবে তার ভিত্তি কতটা মজবুত। এই মুহূর্তে, সম্রাটের প্রাসাদের উত্তরাধিকারী মার্লুমিং বসে আছেন একটি হুইলচেয়ারে। কেউ একজন তাকে ঠেলছে, কারণ তার শরীরের হাড় এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি। তার বাবা নানা পথে চেষ্টা করেছেন, নামকরা চিকিৎসকদের এনেছেন, তবুও খুব একটা ফল মেলেনি।

একই সঙ্গে, তার বাবা গোপনে লিংশার সম্পর্কে খোঁজ করার চেষ্টা করেন, কিন্তু তাতে বাধা আসে, এমনকি তাদের পেছনের বড় প্রভাবশালীও হুঁশিয়ারি দেয়—সেই ব্যক্তির পরিচয় নিয়ে বেশি ঘাঁটাঘাঁটি না করতে। তাই এতদিনেও লিংশা কোনো প্রতিশোধের মুখোমুখি হয়নি। তবে কি মার্লুমিং ও তার বাবা তাকে ঘৃণা করেন না? অসম্ভব! তারা আজকে যে অবস্থানে, তার পেছনে অপরাধের প্রতিশোধ নেওয়ার মনোভাবই বড় ছিল।

সবসময় তারাই অন্যদের উপর অত্যাচার করে এসেছে। কেউ যদি তাদের পরিবারকে আঘাত করতে চায়, তাহলে সত্যিই যদি কেউ তাদের নাড়িয়ে দিতে পারে তবেই তারা ক্ষান্ত দিবে, না হলে কোনোভাবেই প্রতিশোধ ছাড়া শান্ত হবে না। তাই আজ মার্লুমিং ও তার বাবা এখানে, সঙ্গে আরও কিছু লোক, যাদের চেহারায় স্বভাবগত কর্তৃত্বের ছাপ।

এরা মার্লুমিং পিতাপুত্রের বিশেষভাবে ডাকা লোক, লিংশার মোকাবেলায় সহায়ক হিসেবে। যদিও তারা জানে না গত দশ বছরে ঠিক কী ঘটেছে, তবুও নিজেদের প্রতি তাদের আত্মবিশ্বাস রয়েছে। এই শহরের বিনোদন সাম্রাজ্যের গোপন রহস্য তো আর এমনি এমনি জন্মায়নি।

“আশা করি আপনারা সবাই পরিস্থিতি বুঝে গেছেন। আমি শুধু জানতে চাই, এই ব্যাপারে আপনাদের মত কী?” মার্লুমিংয়ের বাবা বিলাসবহুল চামড়ার সোফায় বসে শান্ত স্বরে বললেন।

এরা সবাই তাদের ডাকা লোক। প্রত্যেকের আলাদা প্রভাব, তাদের কেউই শহরের বড় গ্যাং লিডারদের চেয়ে কম নয়। তাদের উপস্থিতিতেই বোঝা যায়, মার্লুমিং পিতাপুত্রের প্রতিপত্তি কতটা গভীর।

“আমার মতে, ছেলেটা সামান্যই, যেভাবে করতে হয়, তাই করুন।” একজন দাঁত বের করে হেসে বলল। সে দুর্দান্ত খ্যাতিমান এবং দুনিয়াতে তার ডাক রয়েছে। এখানে এসে শুনল, দশ বছর ধরে পালানো, এখন নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে ফেরত আসা একজন লোককে সামলাতে হবে—একেবারেই অবজ্ঞার চোখে দেখে।

“আমার মনে হয়, মার্সাহেব আমাদের ডেকেছেন মানে তার কোনো অসুবিধা আছে। আসলে, এমন পটভূমির মানুষ সহজে কোনো কাজে হাত দেন না। নিশ্চয়ই লোকটার ভিতরে কিছু বিশেষ আছে।”

“ঠিক তাই! এই কারণেই আপনাদের ডাকা, কারণ এই লোকটাকে আমরা পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারছি না। তাই আপনাদের সঙ্গে আলোচনা করতে চেয়েছি।”

“তবে ব্যাপারটা বড় হইচই করে করা যাবে না। লোকটা হঠাৎ এসেছে, বড়সড় কাণ্ড ঘটিয়েছে। তার শক্তি কিছুটা আঁচ করা যায়, কিন্তু নিঃশব্দে তাকে শেষ করা খুব কঠিন!”—বললেন আরেকজন।

“আমি জানি, একটা খুনির ওয়েবসাইট আছে, সেখানে অনেক টাকার বিনিময়ে খুনি ভাড়া করা যায়। কয়েকবার চেষ্টা করা যেতে পারে।”

এ সময় একজন বলে উঠল।

“যদি খুনির মাধ্যমে কাজ না হয়, তো অন্য উপায় খুঁজে নেব। সে তো একজনই, আমরা তো একা নই!”—আরেক গ্যাংলিডার বলল।

“তোমরা ব্যাপারটা অত সহজ ভাবো না।” এবার কথা বললেন মার্লুমিংয়ের বাবা।

“আমি গোপনে খোঁজ করেছিলাম, কিন্তু অদ্ভুতভাবে গত দশ বছরে সে কোথায় ছিল, কোনো খোঁজ মেলেনি! সাধারণত বিদেশে থাকলেও একটু-আধটু চিহ্ন পাওয়া যায়। অথচ বিদেশেও লিংশা নামে কাউকে খুঁজে পাইনি।”

“বিদেশে কারও খোঁজ পাওয়া সহজ না, না পাওয়াটাই স্বাভাবিক।” কেউ হেসে বলল।

“কিন্তু আমি সে সময়কার সব তথ্য, এমনকি শহরে আসার বিমানের টিকিটও খুঁজেছি। টিকিটে লিংশা নামে কাউকে পাইনি!”

“তাহলে সে কীভাবে ফিরল? চোরাই পথে?”

সবাই আগ্রহী হয়ে উঠল।

“যেভাবেই আসুক, তাকে মরতেই হবে। আমি ওর মৃত্যু চাই!” মার্লুমিংয়ের কণ্ঠে বিষাদ ছড়িয়ে পড়ল।

“চিন্তা কোরো না, আমরা ঠিকই কিছু করব।” সবাই একে অন্যের চোখে ঘৃণার প্রতিফলন দেখল।

“ওকে না পারলেও, ওর পরিবারের দিকে হাত বাড়াই। ও না হোক, পরিবার নিশ্চয়ই দুর্বল!” মার্লুমিং হিংস্রভাবে বলল।

“এটাও উপায়। তবে কাজটা একদম নিখুঁত হতে হবে, কোনো প্রমাণ ফাঁসা চলবে না।”

“আমার মতে, খুনির ওয়েবসাইটের উপায়টা ভালো। ওর বাবা-মাকে হত্যা না করলেও, ভালোভাবে শায়েস্তা করে অর্ধমৃত করে দিলেই চলবে। এখন কেউ যদি মরেই যায়, সমস্যা বাড়বে…”

মার্লুমিংয়ের চোখে নিষ্ঠুর ঝলক দেখা গেল। লিংশা দশ বছরে তাকে ঘৃণা করেনি, কিন্তু সে এই দশ বছরে ঘৃণার আগুনে পুড়েছে। জীবনের সেরা দশ বছর, উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষাও দিতে পারেনি, সরাসরি দশ বছরের সাজা খেটেছে।

সে ভুলে গেছে, তখন সে-ই জোর করে শাওয়ের উপর অত্যাচার করতে চেয়েছিল বলে আজ এই দশা।

লিংশা বাড়ি ফিরে দেখে, বসার ঘরে বেশ কিছু নতুন জিনিস এসেছে, ঘর আরও পূর্ণ, আরও বাসাবাড়ির মতো মনে হচ্ছে। নিজের ঘরে ঢুকে দেখে নতুন জামাকাপড় রাখা। হাসতে হাসতে চোখে জল আসে। বোঝা যায়, বাইরে যে টাকা দিয়েছিল, মা তা দিয়ে ঘরের জন্য প্রয়োজনীয় কিছু আসবাবপত্র ও কাপড়চোপড় কিনেছেন।

আগে তো চেয়ারেরও অভাব ছিল, এখন ধীরে ধীরে উন্নতি হচ্ছে।

“টিং টিং টিং…” হঠাৎ মোবাইল বেজে ওঠে। সে ফোন বের করে নম্বর দেখে ঠোঁটে অল্প হাসির রেখা ফুটে ওঠে। তারপর কল রিসিভ করে।

“বানর! এত দেরিতে ফোন দিলে কেন!” সে হেসে, আধা মজা করে বলে।

“বড় ভাই, বাড়ি ফেরার আনন্দে একটু সময় দিলাম, ভাবলাম পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাও, তারপর ফোন করলাম, হে হে!” ওপারে পুরুষ কণ্ঠ, শুধু কণ্ঠ শুনেই বোঝা যায়, অসাধারণ চালাক।

“বাজে কথা বাদ দে! বল, ওদিকের অবস্থা কেমন?” লিংশাও খুশি, এতদিন পর ফেরার পরে এই প্রথম নিজের ভাড়াটে দলের সঙ্গে কথা হলো।