মূল অংশ উনিশতম অধ্যায় প্রথম দিনের কর্মজীবন

芩ষা-র প্রথম দিন ছিল বলে, পরের দিন সকালে মা তাঁকে টেনে তুললেন, নাস্তা খাওয়ার পরই তিনি বেরিয়ে পড়লেন।

যখন芩ষা叶晓桐-এর অ্যাপার্টমেন্টের নিচে পৌঁছালেন, তখনও叶晓桐 ঘুম থেকে ওঠেননি।芩ষা-র একের পর এক ফোন কলের চাপে,叶晓桐 ঠিক আধা ঘণ্টা পরে নিচে নামলেন।

叶晓桐-কে দেখেই芩ষা অভিযোগ করলেন, “তুমি তো বলেছিলে মাত্র কয়েক মিনিটে বেরিয়ে পড়বে, এখন দেখো সময় কী হয়ে গেছে!”

নারীদের কথা আসলেই বিশ্বাস করা যায় না, ‘কয়েক মিনিট’ মানে অন্তত আধ ঘণ্টা।

叶晓桐 একটু লজ্জা পেয়ে বললেন, “আসলে আমি সত্যিই তাড়াতাড়ি তৈরি হয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু সাজগোজ করতে গিয়ে পছন্দের লিপস্টিকের শেড খুঁজে পাচ্ছিলাম না, তাই একটু সময় লেগে গেল।”

芩ষা একটু মনোযোগ দিয়ে叶晓桐-এর মুখের দিকে তাকালেন, এতে叶晓桐-এর গাল লাল হয়ে উঠল।

লজ্জা পেয়েছে বুঝি?

“তুমি কি লিপস্টিক পরেছ?” কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে芩ষা জিজ্ঞেস করলেন।

叶晓桐 একটু বিরক্ত গলায় বললেন, “এটা এই বছরের সবচেয়ে জনপ্রিয় লিপ-মেকআপ, তুমি তো কিছুই বুঝবে না, ঠিক যেমন একেবারে সোজা পুরুষদের বোঝার কথা না।”

叶晓桐-এর রাগী মুখ দেখে芩ষা-র হাসি পেল।

পঁচিশ-ছাব্বিশ বছরের মেয়ে, তবুও ছোটদের মতো রাগে ফুলে থাকে!

কে জানত, নারীরা যত বড়ই হোক না কেন, যাকে ভালোবাসে তার সামনে সব সময়েই ছোট্ট মেয়ের মতোই আচরণ করে।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তো কিছুই বুঝি না, এবার চলো! দেরি হয়ে যাচ্ছে, আর একটু হলে অফিসে যেতে দেরি হয়ে যাবে।”

“প্রথম দিনেই যদি দেরি হয়ে যায়, তাহলে তো সবার কাছে খারাপ ধারণা হবে!”芩ষা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।

叶晓桐 চোখ টিপে বললেন, “তোমাকে তো আমি-ই এখানে ঢুকিয়েছি, চাইলেও কেউ তোমার কিছু বলতে পারবে না।”

芩ষা তাঁকে একবার দেখে বললেন, “এটা তো ক্ষমতার অপব্যবহার! আমি তো এমনিতেই পিছনের দরজা দিয়ে ঢুকেছি, কাজটা ভালোভাবে না করলে সবাই মনে করবে আমি মেয়েদের উপর নির্ভর করা একটা অকর্মা ছেলে।”

দু’জনে কথা বলতে বলতে হাসতে হাসতে প্রায় দশ মিনিট হেঁটে অফিস বিল্ডিংয়ের সামনে পৌঁছাল।叶晓桐 রাস্তার ওপারে সুউচ্চ ভবনের দিকে ইশারা করে বললেন, “দেখো, ওটাই তোমার অফিস।”

芩ষা একবার ভালো করে দেখে বললেন, “দেখেই বোঝা যায়, তোমাদের কোম্পানির যথেষ্ট টাকা আছে।”

“অবশ্যই, আমাদের প্রতিষ্ঠান ইন্ডাস্ট্রির শীর্ষস্থানীয়, অনেক নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররাও চেষ্টা করেও এখানে ঢুকতে পারে না।”

芩ষা হালকা হেসে বললেন, “তাহলে তো তোমার জন্যে আমার ভাগ্য ভালো, এত নামী ছেলেদের হারিয়ে আমি এখানে ঢুকে পড়েছি।”

যদিও কেবলমাত্র একজন নিরাপত্তারক্ষীর চাকরি।

叶晓桐 খুব গুরুত্ব দিয়ে芩ষা-র মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চিন্তা করো না, সুযোগ পেলে আমি তোমাকে অবশ্যই দলে তুলে নেব। তখন আর এত কষ্ট করতে হবে না, এখন কয়েক মাস সাধারণ কর্মী হয়ে থেকো।”

芩ষা হেসে বললেন, “তুমি আমার জন্য যথেষ্ট করেছ, তোমার অফিসে তোমার সঙ্গে কাজ করতে পারলেই আমি খুশি। দলের নেতা হবো কি না, তা আমার কিছু যায় আসে না।”

芩ষা আসলে বোঝাতে চেয়েছিলেন, তিনি কাজের ধরন নিয়ে মাথা ঘামান না, কিন্তু叶晓桐-এর কানে শুধু ‘তোমার সঙ্গে এক অফিসে কাজ করতে পেরে খুব আনন্দিত’ কথাটাই ধরা দিল, মনে মনে তার হৃদয়টা উষ্ণ হয়ে উঠল।

আর কয়েক মিনিটেই দেরি হয়ে যাবে দেখে, সবুজ সংকেত জ্বলে উঠতেই芩ষা叶晓桐-এর হাত ধরে দ্রুত রাস্তা পার হয়ে গেলেন।

叶晓桐-ও কোনো আপত্তি করলেন না, চুপচাপ芩ষা-র হাত ধরে থাকলেন।

অফিসের দরজায় পৌঁছে芩ষা叶晓桐-এর হাত ছেড়ে বললেন, “তুমি ভেতরে যাও, আমি নিরাপত্তা বিভাগে রিপোর্ট করব।”

দু’জন আলাদা হয়ে গেলে芩ষা একটু চারপাশটা দেখে নিলেন— “জিনহুয়া ফার্মাসিউটিক্যাল গ্রুপ” সত্যিই বিশাল এক প্রতিষ্ঠান, জায়গাটাই এত বড় যেন শেষ হয় না।

অনেকটা হাঁটার পর芩ষা নিরাপত্তা অফিস খুঁজে পেলেন।

জানালেন যে তিনি叶晓桐-এর পরিচিত। নিরাপত্তা প্রধান তাঁর দিকে কয়েকবার ভালোভাবে তাকালেন।

মনেই বললেন, “দেখো, সুন্দর চেহারা থাকলে সবই সহজ, তাই তো মেয়েদের সাহায্যে ঢুকেছে ছেলেটা। আমি তো কত টাকা দিয়ে এখানে চাকরি পেয়েছিলাম, আর ওর একটা মুখই যথেষ্ট! মানুষে মানুষে এত পার্থক্য!”

এই কথা মাথায় রেখেই, নিরাপত্তা প্রধান জানতেন芩ষা叶晓桐-এর সুপারিশে এসেছেন, তাই অন্যদের মতো আচরণ করলেন না, বরং ভাবলেন কীভাবে芩ষা-কে খুশি করলে叶晓桐-এর কাছ থেকে ভবিষ্যতে সুবিধা পাওয়া যায়।

“ছোট芩, তাই তো? আমি এখানে প্রায় দশ বছর ধরে কাজ করছি। কিছু বুঝতে না পারলে চলে এসো, আমি লিয়াং ইউ, আমাকে ‘লিয়াং দাদা’ বললেই চলবে,” বলে芩ষা-র কাঁধে খুব আপনজনের মতো চাপড় মারলেন নিরাপত্তা প্রধান।

এতদিনে কেউ তাঁকে ‘ছোট芩’ বলে ডাকেনি। ‘ছিন রাজা’ থেকে ‘ছোট芩’ হতে সময় লাগল মাত্র এক দিন।

芩ষা মৃদু হাসলেন, বুঝলেন নিরাপত্তা প্রধানের বয়স তাঁর বাবার কাছাকাছি, তাই কিছু মনে করলেন না।

তবে সমবয়সী কেউ ডাকলে খুব অস্বস্তি লাগত।

“আমি বরং আপনাকে ‘লিয়াং প্রধান’ বলি,”芩ষা বললেন।

তিনি কোনোদিন কাউকে ‘দাদা’ বলেননি—

লিয়াং ইউ একটু অবাক হয়ে গেলেন, ভাবলেন, এত বড় পৃষ্ঠপোষকতা নিয়ে এসেছে, বেশ গর্বিতও।

তা হোক, না বললেও চলবে, পেছনে তো বড় সমর্থন আছে—

যদিও芩ষা বেশ গম্ভীর, তবু লিয়াং ইউ তাঁর সঙ্গে ভাব জমানোর চেষ্টা করলেন, “ছোট芩, একটু আগে ক্যামেরায় দেখলাম তুমি আর叶 ম্যানেজার হাত ধরে ঢুকলে, তোমরা কি প্রেমিক-প্রেমিকা?”

叶 ম্যানেজার মানে叶晓桐-ই।

芩ষা একটু থমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি বললেন, “না না,叶晓桐... মানে叶 ম্যানেজার আমার বন্ধু, আপনি যা ভাবছেন তা নয়।”

“বুঝেছি, বুঝেছি,” লিয়াং ইউ অর্থপূর্ণ গলায় বললেন।

আন্তরিকভাবে芩ষা মনে মনে বললেন, “আপনি কিছুই বোঝেননি!” তাঁকে কি সত্যিই ‘অকর্মা ছেলে’ ভাবছে?芩ষা একদিকে হাসলেন, একদিকে বিরক্ত হলেন।

তিনি জীবনে এত যুদ্ধ করেছেন, কখনও তাঁর নামে এইরকম কানাঘুষো হয়নি! আজ এক নিরাপত্তা প্রধানের ভুল বোঝাবুঝিতে পড়ে গেলেন, বোঝাতে গেলেই যেন ব্যাপারটা আরও গোলমেলে হয়ে যাবে।

“叶 ম্যানেজার তো খুব আকর্ষণীয়, অফিসে অনেকেই ওঁকে চায়, কিন্তু এখনও একাই থাকেন।”

ভাবলেন, এই ছেলেটা তো তাকেই পেয়ে গেল!

অবশ্য মুখে বললেন না। এখনকার তরুণেরা গোপনে প্রেম করতে ভালোবাসে, প্রকাশ করতে চায় না, তাই তিনি আর কিছু বললেন না।

তবে সত্যিই叶晓桐 এত জনপ্রিয়? জানতেন মেয়েটি অসাধারণ, অনেকেই চাইবে, কিন্তু অন্যের মুখে শুনে芩ষা-র একটু অবাক লাগল।

নিবন্ধন শেষ হলে芩ষা লিয়াং ইউ-এর কাছ থেকে একটি কোম্পানির নিরাপত্তা পোশাক পেলেন।

পোশাক পরলে বেশ পেশাদার দেখায়।

প্রথম দিন芩ষা-র কাজ ছিল শুধু টহল দেওয়া।

ভাবতেই পারেন, এমন বড় কোম্পানিতে কেউ ঝামেলা করতে আসবে না। তাই象徴স্বরূপ কয়েকবার চক্কর দিয়ে芩ষা-র একঘেয়ে লাগল।

আহা, একটু হলেও চ্যালেঞ্জিং কিছু তো দেওয়া যেত! এভাবে সময় নষ্ট করাই ব্যর্থতা।

芩ষা নির্জন জায়গায় গিয়ে চুপিচুপি ঘুমিয়ে পড়লেন।

কে জানে কতক্ষণ ঘুমালেন, কেউ এসে ডেকে তুলল—দেখলেন, লিয়াং ইউ।

ডিউটিতে ঘুমিয়ে পড়ায় একটু লজ্জা পেলেন芩ষা।

ভাবলেন, নিশ্চয়ই প্রচণ্ড বকা খাবেন, কিন্তু লিয়াং ইউ সদ্য সহানুভূতির সুরে বললেন, “ছোট芩,叶 ম্যানেজার তোমার জন্য বাইরে অপেক্ষা করছেন, একসঙ্গে বাড়ি ফিরবে।”

তাই নাকি! এতক্ষণ ঘুমিয়ে ফেলেছি—

芩ষা একটু মাথা চুলকে লজ্জা পেলেন,叶晓桐-এর সুপারিশ না থাকলে হয়তো এতক্ষণে তাঁকে বের করে দেওয়া হত!