১৩৫. পরিকল্পনা ব্যর্থ
লিং শিয়া ফিরে আসার পর থেকেই তার মনে অদ্ভুত সব অনুভূতির জন্ম হচ্ছিল।
গত দশ বছর ধরে তাদের পরিবারের আর্থিক অবস্থা দিন দিন খারাপের দিকে যাচ্ছিল। অথচ সে ফিরে আসার পর থেকে, যখনই সে নিজের কোনো বিষয়ের বড়াই করতে চাইত, কিংবা রেগে তাদের বাড়িতে চড়াও হতে যেত, প্রতিবারই তাকে অপমানিত হয়ে ফিরে আসতে হতো।
তাছাড়া এখন লিং শিয়াকে সে আগের মতো আর সহজে ধমকানোর সাহস পায় না।
আগে লিং শিয়ার সামনে সে যে উদ্ধত ভাব দেখিয়ে চলত, এখন তার ছিটেফোঁটাও অবশিষ্ট নেই। গতবার ওই লোকটির অসাধারণ মারপিট করার দক্ষতা দেখে সে একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল, যেভাবে সে হাত চালিয়েছিল তা তাকে পুরোপুরি ভয় পাইয়ে দিয়েছিল।
এই ঘটনা সে এখনও নিজের বাবাকে জানায়নি, কারণ এটা খুবই লজ্জাজনক। অন্য কেউ তাকে এমন বাজেভাবে মারধর করেছিল, অথচ লিং শিয়া এসে মাত্র দুই লাথিতেই সেই লোকগুলোকে মাটিতে ফেলে দিয়েছিল। সে কি সত্যিই গত দশ বছর বাইরে কেবল সাধারণ শ্রমিকের কাজই করেছে?
শ্রমিকের কাজ করলে কি মানুষের এমন শক্তি হতে পারে? শ্রমিকের কাজ করলে কি এমন মানসিক দৃঢ়তা অর্জন করা সম্ভব? তার মাথা এটা কিছুতেই কাজ করছিল না। তবে সে এটাও বিশ্বাস করতে চাইছিল না যে লিং শিয়ার বাইরে খুব বড় কোনো উন্নতি হয়েছে, কারণ বাহ্যিক দিক দিয়ে তাকে দেখে তো তেমনটা মনে হয় না।
এমনকি যদি সত্যিই তার জীবনে কোনো অসাধারণ সাফল্য আসত, তবে সে ফিরে আসার পর নিশ্চয়ই তা ফলাও করে প্রচার করত। কিন্তু সে ফিরে আসার পর এমন ভাব করল যেন কিছুই হয়নি, সারাদিন বাড়িতে অলসভাবে সময় কাটাচ্ছে। যদি তার পুরোনো কোনো সহপাঠী তাকে একটা চাকরি না জুটিয়ে দিত, তবে সে এখন নিশ্চিতভাবে বাবা-মায়ের কাঁসার ওপর ভর করেই বেঁচে থাকত!
এখন সে লিং শিয়ার বিরুদ্ধে নিজে থেকে সরাসরি কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার সাহস না পেলেও, মনের ভেতরে ঠিকই বিষয়গুলো নিয়ে সে চরম অস্বস্তিতে ভুগত। যেমন, ওই jade pendant বা রত্নখচিত লকেটের কথাই ধরা যাক। প্রথমে সে ভেবেছিল সে বুঝি তার নারী বসের বিশেষ স্নেহ লাভ করেছে এবং তার সাথে তার ভবিষ্যতের পথ আরও সুগম হতে চলেছে।
কিন্তু তাদের বাড়িতে যাওয়ার পর সে আবিষ্কার করল যে, নারী বসকে সাথে নিয়ে সে যে ‘লংফেং চেংসিয়াং’ অর্থাৎ ড্রাগন ও ফিনিক্সের যুগল লকেটটি কিনেছিল, সেটাই হুবহু তাদের ঘরের টেবিলে রাখা আছে! ধুর ছাই, এর চেয়েও বেশি রাগ ধরার মতো আর কি কিছু হতে পারে?
গত কয়েক দিন ধরে সে গভীরভাবে লক্ষ করেছে, তার নারী বসের আচরণে কোনো অস্বাভাবিকতা সে দেখেনি, যেন মোটেও কিচ্ছু ঘটেনি।
তখনই তার মনে এক ধরনের ভীতি কাজ করতে শুরু করে। তাই সে একটা সুযোগ বুঝে কৌতুকের ছলে নারী বসকে সেই লকেট কেনার কথাটা তুলল, কিন্তু নারী বসের প্রতিক্রিয়া ছিল সম্পূর্ণ স্বাভাবিক।
ভাইরে ভাই, এটা কি সত্যিই কোনো ভূতের গল্প নাকি?
যদি সত্যিই লকেটটি হারিয়ে যেত, তবে নারী বসের তো অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হওয়ার কথা ছিল, কিংবা দুঃখ প্রকাশ করে তাকে অন্তত এটুকু জানানোর কথা ছিল যে গতবার কেনা লকেটটি হারিয়ে গেছে।
সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার হলো এই যে, নারী বসের মধ্যে বিন্দুমাত্র কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি, সে এমন ভাব দেখাচ্ছিল যেন কিচ্ছু হয়নি। তবে কি লিং শিয়ার কাছে থাকা লকেটটি সত্যিই তাদের নিজেদেরই?
সে এটা বিশ্বাস করতে পারছিল না, একেবারেই বিশ্বাস করতে পারছিল না। সেই লকেটের মান, তার উজ্জ্বল আভা—সেগুলো নিশ্চিতভাবেই আসল জিনিসের মতো, কারণ সে তো নিজের চোখেই আসল জিনিসটি দেখেছে!
তাছাড়া প্যাকেজিং থেকে শুরু করে সবকিছুই হুবহু এক! ওই দামের লকেট যদি কেউ নকলও কিনতে যায়, তবে তার দামও কম হবে না, আর তাদের পরিবার তো সেটি কোনোভাবেই কেনার সামর্থ্য রাখে না।
সব শেষ।
তার মনে হলো, এই রহস্য তাকে যেভাবেই হোক উদ্ঘাটন করতেই হবে। তাই তাকে এমন একটা সুযোগ খুঁজতে হবে যাতে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করা যায় যে লিং শিয়া নামের ওই লোকটা আসলে কী করে।
তাই তার মাথায় বুদ্ধি এল লিং শিয়াকে নিজের কোম্পানিতে ডেকে নিয়ে আসার, যাতে লিং শিয়া তার নারী বসকে দেখতে পায়। মোট কথা, তাদের দুজনকে সামনাসামনি করিয়ে দিয়ে তাদের প্রতিক্রিয়াটা কী হয়, সেটাই সে দেখতে চায়।
লকেটের ঘটনাটি তার মন থেকে কিছুতেই মুছে যাচ্ছিল না। তাই সে ভীষণভাবে জানতে আগ্রহী ছিল যে তাদের পরিবারে আসলে কী ঘটে চলেছে? কেন তাদের কাছে ওই লকেটটি আছে?
কিন্তু এ পর্যন্ত তো বিশেষ কিছুই ঘটল না।
সে কিছুটা দুশ্চিন্তার মধ্যে পড়ে গেল।
অন্যদিকে লিং শিয়া এই সমস্ত বিষয় নিয়ে মোটেও মাথা ঘামাচ্ছিল না। সে বিষয়গুলোকে অত্যন্ত হালকাভাবেই নিচ্ছিল। লিং মিং তাকে কোনো চাকরি জোগাড় করে দিল কি না, তাতে তার জীবনে তেমন কোনো প্রভাবই পড়ার কথা নয়।
লিং-এর বাবা পাশে বসে ভয় পাচ্ছিলেন পাছে ছেলেটি মনে কোনো কষ্ট পায়, তাই তিনি নিজে থেকেই সান্ত্বনা দিয়ে বললেন যে যেকোনো জায়গায় কাজ করাটাই সমান কথা, এত বেশি ভেবে মন খারাপ করার কিছু নেই। তাছাড়া এখন তো তার একটা গোছানো চাকরিও আছে, এখন তো সে কোম্পানির একজন আনুষ্ঠানিক কর্মী হিসেবেই কাজ করছে।
লিং শিয়া হেসে বলল যে কোনো সমস্যা নেই, সে তো ওসব মনেই রাখেনি।
এরপর রাতে সে বিছানায় গিয়ে ঘুমাতে গেল।
পরদিন সকালেই সে আবার বাইরে কাজে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু তার বাবা-মা তাকে মনে করিয়ে দিলেন যে আজ তো শনিবার, তাদের কোম্পানিতে নিশ্চয়ই দুই দিনের সাপ্তাহিক ছুটি থাকে।
লিং শিয়া একটু ভেবে দেখল, এই সুযোগে সে তার বাবা-মার জন্য কিছু জামাকাপড় কিনে নিতে পারে। গতবার সে বাবা-মাকে যে টাকাগুলো দিয়ে রেখেছিল, তারা তার সবটাই দিয়ে নিজেদের জন্য জামাকাপড় কিনে ফেলেছে। নানা রঙের কত রকমের জামা কিনেছে, যদিও সেগুলোর কোনোটাতেই বড় কোনো ব্র্যান্ডের ছাপ নেই, তবে প্রতিটা লতাপাতা বা নকশাই একদম নতুন।
বয়স্ক মানুষদের রুচি হয়তো সময়ের সাথে সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারে না, তাই তারা যখন জামাকাপড় পছন্দ করেছিলেন, তখন তাদের মনে ছেলের শৈশবের অবয়বটাই ভেসে উঠেছিল।
তবে সেগুলো গায়ে জড়িয়ে দেখলে খুব একটা খারাপ লাগে না, তাই লিং শিয়াও নতুন একটা জামা পরে নিল।
ভাবল, এই ছুটির দিনেই সে শহরটাকে নতুন করে চেনার চেষ্টা করবে। এটা তো সেই শহর যেখানে সে বড় হয়েছে, অথচ গত দশ বছরে এই শহরের যে পরিবর্তন হয়েছে, তার তো সে তেমন কোনো অভিজ্ঞতাই নিতে পারেনি।
এমনকি এখনও সে এই শহরটিকে খুব একটা ভালো করে চেনে না, তবে এই সুযোগটাকে কাজে লাগিয়ে সে এই শহরের মৌলিক পরিস্থিতিটা অন্তত একটু বুঝে নিতে পারে।
তাই সে ইয়ে সিয়াওটংয়ের সাথে যোগাযোগ করল।
আর তাতেই সে দারুণভাবে অবাক হয়ে দেখল যে ইয়ে সিয়াওটং ইতিমধ্যে জেগে আছে!
যদিও ইয়ে সিয়াওটংয়ের গলার স্বরে সামান্য অলস ভাব লেগেই ছিল, তবুও ফোনটি সে এক সেকেন্ডের মধ্যে রিসিভ করল।
"তুমি এখন কী করছ?"
"আমি মেকআপ করছি। আজ তো শনিবার, ভাবছি তোমাকে নিয়ে বাইরে ঘুরতে বের হব, তোমার কি সময় হবে?"
লিং শিয়া সঙ্গে সঙ্গেই বলে উঠল যে তাদের দুজনের মনের কথা একদম মিলে গেছে। এরপর সে নিজেও একটা নতুন জামাকাপড় পরে চুলগুলো ভালো করে ধুয়ে ফেলল।
সে একজন খাঁটি সরল মনের পুরুষ, নারীরা কেন এত সময় নিয়ে মেকআপ করে তা সে আজও বুঝে উঠতে পারেনি। তার মতে, সে যদি বাইরে গিয়ে কারও সাথে দেখা করতে চায়, তবে বড়জোর যাওয়ার আগে নিজের চুলটা একটু শ্যাম্পু করে নেবে।
এটাকেই সে অন্যকে সম্মান জানানোর চূড়ান্ত রূপ বলে মনে করত। আর যদি সে সম্মান জানাতে না চাইত, তবে সে চুল ধোওয়ার ধার দিয়েও যেত না।
খুব দ্রুতই সে ইয়ে সিয়াওটংয়ের সাথে দেখা করল।
দুজনে মিলে ঠিক করল সবার আগে হাসপাতালে যাবে, উ লেইয়ের শারীরিক অবস্থাটা একবার দেখে আসবে।
এমন দুর্লভ সুযোগ যখন এসেই গেছে, তখন আর দেরি কেন, যাওয়া যাক।
পথে সে কিছু উপহার সামগ্রী কিনে নিল এবং সেগুলো নিয়েই হাসপাতালে উপস্থিত হলো।
ঠিক এই সময়ে উ লেইয়ের হাত দুটো এখনও পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠেনি। একজন মানুষ যে সারাদিন কোডিং আর প্রজেক্ট প্ল্যানিংয়ের ওপর ভর করে বেঁচে থাকে, তার জীবনে এমন একটা আঘাত আসলেই বেশ বড় ধরনের ধাক্কা হিসেবে এসেছে।
লিং শিয়ারা যখন ঘরে ঢুকল, তখন উ লেইকে বেশ আনন্দিত বলেই মনে হলো।
তখনই লিং শিয়া লক্ষ করল যে উ লেইয়ের বিছানার মাথার কাছে হঠাৎ করে আরও কিছু অপরিচিত উপহার রাখা রয়েছে।
সে কৌতুকের সুরে বলল, উ লেইয়ের খোঁজ নেওয়ার জন্য এত মানুষ বুঝি লাইন ধরেছে?
কিন্তু উ লেইয়ের মুখের অভিব্যক্তি বেশ অদ্ভুত দেখাল, তার কথাগুলো শুনে মনে হলো সে কিছু বলতে গিয়েও আবার থেমে গেল।
"যা বলার খোলামেলা বল, দেখি কোন গুণবতী তরুণী তোমার জন্য এই উপহারগুলো নিয়ে এসেছে?"
লিং শিয়া একটু হেসে বলল।
উ লেইয়ের বর্তমান চেহারা দেখে মনে হচ্ছে সে বুঝি সত্যিই প্রেমে পড়ে গেছে।
"হাসপাতালের এক নার্স এগুলো পাঠিয়েছে। সে কদিন ধরে একটানা আমার খুব যত্ন নিচ্ছে, খুব ভালোভাবেই আমার দেখাশোনা করেছে। তাছাড়া আমাদের মধ্যে অনেক বিষয়ে বেশ ভালো আলাপও হয়েছে, আমার মনে হয় আমাদের দুজনের চিন্তাভাবনা অনেকটাই মিলে যায়। এই জিনিসগুলোর অর্ধেকটাই সে পাঠিয়েছে।"
উ লেইয়ের গলাটা কিছুটা নিচু হয়ে এল, তার মুখে লজ্জার আভা ফুটে উঠল।
তখন লিং শিয়া আর ইয়ে সিয়াওটং এই সুযোগটাকে কাজে লাগিয়ে একটু রসিকতা করল। এরপর লিং শিয়া আবার স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করল: "তাহলে বাকি অর্ধেক কার কাছ থেকে এল?"
"বাকি অর্ধেক এসেছে সেই লোকগুলোর কাছ থেকে যারা সেদিন আমাকে মারধর করেছিল। তারা কাউকে দিয়ে এগুলো আমার কাছে পাঠিয়েছে এবং সাথে এও বলে গেছে যেন আমি বিষয়গুলো মনে না রাখি, তারা এজন্য ক্ষমাও চেয়েছে।"
উ লেই অদ্ভুত দৃষ্টিতে লিং শিয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।
সে মনে মনে খুব ভালো করেই জানে যে, সেদিন যদি লিং শিয়া সময়মতো না আসত, তবে তার প্রাণটাই হয়তো বাঁচানো যেত না।
"সেই লোকগুলো তোমাকে উপহার পাঠিয়েছে?"
লিং শিয়া কিছুটা হেসে ফেলল, তবে ওই লোকগুলোর প্রতি তার মনে বিন্দুমাত্র কোনো সহানুভূতি বা ভালো লাগার জায়গা ছিল না।
শুরুতেই তারা উ লেইকে নির্যাতন করছিল, আবার সাথে গ্যাংয়ের কোনো এক পিও গোকেও ডেকে এনেছিল।
যদি সে সময়মতো উপস্থিত না হতো, তবে কে জানে উ লেইয়ের অবস্থা আজ কী দাঁড়াত! এত ভালো মনের একটা মানুষ, উ লেইয়ের কোনো ধরনের ক্ষতি হোক তা লিং শিয়া কোনোভাবেই হতে দিতে চায় না।
"তাদের মধ্যে একজন বলে গেছে যে তুমি যদি কখনো হাসপাতালে আসো, তবে সে তোমার সাথে দেখা করতে চায়। মনে হচ্ছে ওদের কোনো দলপতি বা লিডার হবে সে, তুমি কি একবার গিয়ে তার সাথে দেখা করবে?"
উ লেই যেন হঠাৎ করেই একটা কথা মনে পড়ে যাওয়ার কারণে লিং শিয়ার দিকে তাকিয়ে কথাটা বলল।