একশো তিন অধ্যায়: চারজনের নাটকীয় মঞ্চায়ন

সু জিনহুয়ারা কী করে সম্ভবত ওই লোকটাকে এখানে দাঁড়িয়ে এতক্ষণ দাপট দেখাতে দেবে? এই সময় তারাও মুখ খুলে কথা বলতে যাচ্ছিল।

কিন্তু তার আগেই লিং শিয়া উঠে দাঁড়াল।

উঠে দাঁড়ানোর সময় তার মুখের অভিব্যক্তিতে ইতিমধ্যেই প্রবল আগ্রহ ফুটে উঠেছিল, আর চোখেমুখে ছিল গভীর কৌতুকের ঝিলিক।

সে নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে হেসে ফেলতে চাইছিল।

“তুমি এভাবে তাকিয়ে আছ কেন?”

সামনের লোকটি তার দৃষ্টিভঙ্গি দেখে কিছুটা রেগে গেল। লোকটা কী বোঝাতে চাইছে? এভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে কেন?

কিন্তু লিং শিয়া একই রকম দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে থাকায় সে অত্যন্ত অস্বস্তি বোধ করল।

“চোখ সরিয়ে নাও। আমি কী বলছি, বুঝতে পারছ?”

তারা সবাই বাইরে থাকলেও সে নিজেও খুব ভালো করেই জানত, বিনা কারণে অন্যের সঙ্গে হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়া যায় না।

তার হাতে হয়তো কিছু অর্থসম্পদ ছিল, কিন্তু এই যুগে অনেক বিষয়েই আইন ও নিয়ম মানতে হয়।

কিছু অন্যায্য পরিস্থিতিতে অর্থ হয়তো কাজে লাগতে পারে। নিজের পরিচয়ের জোরে সে তখন কিছুটা দাপট দেখাতেও পারে। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি স্পষ্টতই তেমন নয়।

সামনে থাকা এই লোকগুলোর পরিচয়, মর্যাদা কিংবা সামাজিক অবস্থান—সব দিক থেকেই তারা তার চেয়ে অনেক বেশি প্রভাবশালী, এমনকি ভয়ংকরও!

তাই তাদের সামনে তাকে স্বাভাবিকভাবেই শান্ত থাকতে হবে; সম্পর্কটা সত্যিই এতটা খারাপ করে ফেলা চলবে না।

তবে সেটা এই পরিস্থিতির জন্যই। কিন্তু যদি ওই লোকটির সঙ্গে কথা কাটাকাটি বাধে, আর লোকটি আগে তাকে আঘাত করে, তাহলে সে আত্মরক্ষার অধিকার পেয়ে যাবে।

সেই সময় সঙ্গে করে আনা দেহরক্ষীরা সত্যিই কাজে লাগবে।

সে খুব ভালো করেই জানত, দেহরক্ষীরা শুধু দেখতে ভয়ংকর নয়—তাদের প্রত্যেকের দক্ষতা এমন যে, চাইলে অনায়াসে চার-পাঁচজন স্বাভাবিক গড়নের পুরুষকে মাটিতে ফেলে দিতে পারে।

এতে সামান্যতম সমস্যাও নেই।

তাই এখন তার কাজ হলো সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই তরুণটিকে উত্তেজিত করা, তাকে রাগিয়ে তোলা—সবচেয়ে ভালো হয় যদি সে হাত তুলতে বাধ্য হয়।

অন্যদিকে লিং শিয়ার মনোভাব ছিল অত্যন্ত স্বচ্ছন্দ।

সে নিশ্চয়ই লোকটির উদ্দেশ্য বুঝে ফেলেছিল। সে জানত, এই মুহূর্তে নিজে আগে হাত তুলতে পারবে না। কিন্তু লোকটাকেও ছেড়ে দিতে চায় না। তাই সবচেয়ে ভালো উপায় হলো—যে আচরণ সে করছে, তার সঙ্গেই তাকে জবাব দেওয়া।

সামনের লোকটির মতোই তারও একই পরিকল্পনা ছিল। লোকটি যেন আগে তাকে আক্রমণ করে, সেই অপেক্ষাতেই সে ছিল।

যে পক্ষ পরে হাত তুলবে, ন্যায়ের দিক থেকে নিঃসন্দেহে সে-ই সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবে। তাছাড়া আত্মরক্ষার ক্ষেত্রে আঘাত কতটা গুরুতর হয়েছে, সে নিয়ে কারও নির্দিষ্ট কোনো নিয়ম নেই।

সর্বোচ্চ হলে আত্মরক্ষার সীমা অতিক্রম করার অভিযোগ উঠতে পারে।

কিন্তু তাতে কী আসে যায়? শেষ পর্যন্ত তো সেটা আত্মরক্ষাই! সব মিলিয়ে বড় কোনো সমস্যা হবে না।

সে জানত, নিজের এই ভাগনেকে লোকটি এভাবে অপমান করছে মূলত তার বাবার কারণে। লিউ বোর বাবা বিদেশে থাকেন।

নিজেকে যতই দাপুটে দেখাক না কেন, আসলে লিউ বোর বাবার ব্যবসা বিদেশে, অন্য কোনো দেশে। সেখানে তার হাতে থাকা ক্ষমতা, অর্থ ও সম্পদ—সবই তার চেয়ে অনেক বেশি বিস্ময়কর।

শুধু লিউ বোর বাবার সঙ্গে তার মায়ের সম্পর্ক ভালো ছিল না। তাই লিউ বো যখনো শিশু, তখনই তার বাবা বিদেশে চলে গিয়েছিলেন। তবে এত বছর ধরে লিউ বোর বাবার সঙ্গে তার কিছুটা যোগাযোগ ছিল।

কিন্তু লিউ বোর বাবা তখনও তার মায়ের সঙ্গে অভিমান করে ছিলেন। নিজের একটি বড় সাফল্য অর্জন না করা পর্যন্ত দেশে ফিরবেন না—এমন জেদই করেছিলেন তিনি। তা না হলে লিউ বোর পরিস্থিতি হয়তো এখনকার চেয়ে অনেক ভালো হতো।

তবে সেসব কেবল অনুমান।

তার কাজ হলো এই ঘটনার সুযোগ নিয়ে আবারও পরিস্থিতির নতুন দরজা খুলে দেওয়া।

লিউ বোর বাবা এখানে নেই, তাই তো? তাতে কী! কোনো সমস্যা নেই!

সে লিউ বোকে সাহায্য করতে পারে। সে যদি লিউ বোকে সাহায্য করে, তাহলে বিদেশে থাকা লোকটি শেষ পর্যন্ত তার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবেই।

সে তার বড় বোনের মতো অযোগ্য নয়!

এত ধনী স্বামীকে পাশে পেয়েও কীভাবে অর্থ আদায় করতে হয়, তার বড় বোন তা জানে না। তাই তার চোখে লিউ বোর এই ঘটনাটি নিঃসন্দেহে একবারের জন্য পাওয়া সোনার খনি।

তবে এই সোনার খনি থেকে সুযোগ পাওয়া যাবে মাত্র একবার। কত জোরে নাড়ালে কত মুদ্রা ঝরে পড়বে—তা সম্পূর্ণ নির্ভর করছে সে কীভাবে সেটিকে নাড়াতে চায় তার ওপর।

তাই লিউ বোর অনুকম্পা পাওয়ার জন্য তাকে সর্বশক্তি দিয়ে সবরকম উপায় অবলম্বন করতেই হবে।

এই মুহূর্তে সামনের লোকটির সঙ্গে লিউ বোর বিরোধ তৈরি হয়েছে। তার উচিত হবে বিষয়টি নিখুঁতভাবে মিটিয়ে ফেলা। তার জানা মতে, সেই ব্যক্তি হয়তো খুব শিগগিরই দেশে ফিরতে চলেছেন। তখন নিজের লাভের কোনো সীমা থাকবে না!

তাছাড়া আজ তাকে অবশ্যই হাত তুলতে হবে। এমন সুযোগ বারবার আসে না! আজ যদি সে সুযোগটি নষ্ট করে ফেলে, ঠিকমতো কাজে না লাগায়, তাহলে সেই ব্যক্তি নিশ্চয়ই তাকে অকর্মণ্য বলে গালমন্দ করবেন।

লিং শিয়া সামনের দিকে নির্বিকার হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। আর লোকটি তখন তাকে গালাগালি শুরু করল।

“চেহারা এত ফর্সা আর পরিষ্কার—কে জানত তুমি আসলে একটা মেয়েলি চেহারার পরজীবী! আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই! আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে সু মহিলার সঙ্গে তোমাদের এত ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক। ভাবছি, তোমাদের মধ্যে নিশ্চয়ই আরও কোনো গোপন সম্পর্ক আছে!”

এই মুহূর্তে তার চোখের সামনে ছিল সেই সোনার খনি। তাই তাকে ভালোভাবে অপমান করতেই হবে—এমনকি নিজের দৈনন্দিন নীতিবোধের বিরুদ্ধেও যেতে হলেও।

সাধারণ সময়ে ব্যবসায় কারও সঙ্গে মতবিরোধ হলে, সমঝোতা না হলেও অন্তত তাকে সম্মান দেখাতে হয়। তা সে বাহ্যিক সম্মানই হোক না কেন—একজন ব্যবসায়ীর ন্যূনতম নৈতিকতার এটাই নিয়ম।

কিন্তু এখন সে এসব অর্থহীন নীতিবোধের তোয়াক্কা করার অবস্থায় নেই।

তার একমাত্র লক্ষ্য ছিল সামনের লোকটিকে নির্মমভাবে অপমান করা। তাহলেই লোকটি হাত তুলবে, আর তার পক্ষ আত্মরক্ষার অজুহাত পেয়ে যাবে। আজ তারা তখন নিশ্চিন্তে লিং শিয়া ও তার সঙ্গীদের ওপর হাত তুলতে পারবে, অপমানও করতে পারবে।

“তার ওপর তোমাদের এখানে এতগুলো নারী, আর সবাইকে দেখছি বেশ ঘনিষ্ঠ! ভাবছি, তোমরা কি চারজন মিলে কোনো বিশেষ ধরনের খেলা খেলছ?”

এই কথা বলার সময় সে কয়েকজনের দিকে অশ্লীল ও কদর্য দৃষ্টিতে বারবার তাকাতে লাগল।

সু জিনহুয়ার মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল।

এখানে আসার আগে সে কোনোভাবেই ভাবেনি যে এই শহরে এত পরিচিত ও সম্মানিত একজন মানুষকে কেউ প্রকাশ্যে এমন অপমান করবে। আজ সে চুক্তির বিষয়ে আলোচনা করতে এসেছিল। চুক্তি না হলেও, দুই পক্ষের মধ্যে সম্পর্ক খারাপ হলেও, অপর পক্ষের কথা এত নোংরা হবে—এটা সে কল্পনাও করেনি।

তাই সে এখন অত্যন্ত ক্ষুব্ধ।

মনে মনে সে ইতিমধ্যেই হিসাব কষতে শুরু করে দিয়েছে—ব্যবসার দিক থেকে কীভাবে ধীরে ধীরে লোকটির কোম্পানিকে গ্রাস করে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেবে।

সে কোম্পানিতে যোগ দেওয়ার পর এখনও দশ বছরও পার করেনি, তার বয়সও কম। বিপরীতে সামনের লোকটি বয়স্ক। হয়তো অভিজ্ঞতা ও ভিত্তির দিক থেকে সে এগিয়ে, কিন্তু সম্ভাবনার বিচারে নিঃসন্দেহে তাদের পক্ষই অনেক বেশি শক্তিশালী!

বিশেষ করে চেন আইলিন ও ইয়ে শিয়াওথোংয়ের মুখের অভিব্যক্তি পুরোপুরি বদলে গেল। চেন আইলিন তো সরাসরি উঠে দাঁড়াল।

“তোমার নোংরা মুখ বন্ধ করো! বিশ্বাস না হলে টেপ দিয়ে মুখ সিল করে দেব!”

চেন আইলিনের বহু বছরের চিকিৎসকজীবনে সে শুধু নিজের পক্ষের লোকদেরই চিকিৎসা করেনি, শত্রুপক্ষের লোকদেরও চিকিৎসা করেছে।

শেষ পর্যন্ত সে একজন চিকিৎসক—চিকিৎসকের সামনে কোনো পক্ষ-বিপক্ষ থাকে না।

তবু চিকিৎসার সময় শত্রুপক্ষের কিছু মানুষের কাছ থেকে প্রায়ই বিদ্বেষপূর্ণ কথা কিংবা কুদৃষ্টির সম্মুখীন হতে হয়েছে তাকে। তাই এ ধরনের পরিস্থিতিতে সে কখনো নরম ব্যবহার করত না; বরং নিজের কঠোর ভঙ্গিতে পাল্টা জবাব দিত।

গত চার বছরে এই অভ্যাস তার মধ্যে গেঁথে গেছে। যে-ই তাকে অপমান করার মতো কথা বলুক না কেন, সে সবসময় প্রথমেই তাকে সতর্ক করত।

“ছিঃ! এত ভান করছ কেন? আমি তো চোখ বন্ধ করেই কল্পনা করতে পারি—তোমরা তিনজন কাপড় খুলে তার সঙ্গে একই বিছানায় কী করছ! আর আমার সামনে এসে সাধ্বী সাজার অভিনয় করছ?”

সামনের লিউ-পদবির ম্যানেজারটি এবার আর থামল না, বরং একেবারে সীমা ছাড়িয়ে গেল। জিনহুয়া ফার্মাসিউটিক্যাল গ্রুপের লোকজনকে সে ইতিমধ্যেই পুরোপুরি শত্রু বানিয়ে ফেলেছে। এখন এই সোনার গাছটিকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরতেই হবে—আজ কোনোভাবেই লিং শিয়াকে সহজে পালাতে দেওয়া যাবে না!