মূল পাঠ ছত্রিশতম অধ্যায় ছোট্ট লেই

পরদিন, লিংশা ঠিক আগের দিনের মতোই সরাসরি ইয়ে শাওতুংয়ের ভবনের নিচে গিয়ে অপেক্ষা করল তাকে নিতে।
ইয়ে শাওতুং এবার লিংশার অভ্যাসটা জেনে আগের চেয়ে আরও একটু আগে উঠে পড়েছিল। সকালেই সাজগোজ শুরু করল। প্রিয় মানুষকে দেখার জন্য অবশ্যই নিজেকে সবচেয়ে নিখুঁতভাবে উপস্থাপন করতে হয়।
ইয়ে শাওতুং এত দ্রুত নিচে নেমে আসায় লিংশা একটু অবাক হল, ভাবছিল আজও অন্তত আধঘণ্টা অপেক্ষা করতে হবে; কিন্তু ফোন করতেই সে নেমে এল।
“আজ এত তাড়াতাড়ি নিচে চলে এল?” লিংশা এগিয়ে এসে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ে শাওতুং একটু বিরক্তিভরে চোখ ঘুরিয়ে বলল, তার কাজ তুলনামূলকভাবে সহজ, আর অফিস শুরুও লিংশার চেয়ে একটু দেরিতে।
কিন্তু এখন যখন দুজনে একসঙ্গে অফিসে যাচ্ছে, তখন একটু আগে উঠতেই হয়। প্রতিবারই লিংশাকে আধঘণ্টা অপেক্ষা করানো যায় না। লিংশা কিছু বলুক বা না বলুক, নিজেরও খারাপ লাগবে।
“আমি তো সবসময়ই এত সকালে অফিসে যাই, ঠিক আছে?” ইয়ে শাওতুং মুখে কিছুটা অভিমান নিয়ে বলল, মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট, জোর করে নিজেকে হাই তুলতে বারণ করছে।
লিংশা খেয়াল করল, হাসতে হাসতে তার額ে একটু টোকা দিল।
ইয়ে শাওতুং ব্যথায় চমকে উঠে পুরোপুরি জেগে উঠল, অভিযোগ করল, “এত সকালে মাথায় টোকা দিচ্ছ কেন? যদি বোকা হয়ে যাই তাহলে কী হবে?”
লিংশা হাসল, বলল, “আমি যদি না দিতাম, হয়তো তুমি ঘুমিয়েই পড়তে।”
“তেমন কিছুই না।” ইয়ে শাওতুং লিংশার কথায় দ্রুত মুখ ফিরিয়ে নিল, মনে করেছিল সে ক্লান্তি বেশ ভালোভাবে লুকিয়েছে, কিন্তু লিংশা ঠিকই ধরে ফেলেছে।
“তোমার কথা মনে পড়ল, তুমি তো সদ্য মধ্যাহারে ফিরেছ, এখানে হয়তো তেমন বন্ধু নেই?” ইয়ে শাওতুং এবার প্রসঙ্গ বদলাল।
লিংশা ভাবল, এখন ইয়ে শাওতুং আর শা ওয়েই ছাড়া তার এখানে সত্যিই তেমন বন্ধু নেই, সেই কথা মাথায় রেখে মাথা নাড়ল, জিজ্ঞেস করল, “ঠিকই বলেছ, বেশি নেই, কেন?”
বন্ধু কম হলেও সে সন্তুষ্ট; এই জটিল সমাজে বন্ধু বেশি থাকাই মুখ্য নয়, বরং বন্ধুদের মানটাই আসল। দু-একজন আপন বন্ধু থাকলেই যথেষ্ট।
“তোমাকে একটু বন্ধু পরিচয় করিয়ে দিই? ভবিষ্যতে মধ্যাহারে কাজের ক্ষেত্রে সাহায্য করতে পারবে।” ইয়ে শাওতুং গম্ভীর মুখে বলল।
“এটা... একটু ভাবি।” লিংশা কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, শুনতে তো মনে হচ্ছে যেন সে কারও কাছে কাজের জন্য অনুনয় করবে!
সে কখনও কেবল বন্ধু বানানোর জন্য বন্ধু বানাতে চায় না; তার বন্ধু দুই ধরনের—একটা প্রাণের বন্ধু, আরেকটা মনের মিল। সে কখনও কেবল খাওয়া-দাওয়া করে সময় কাটানো সেইসব বন্ধুদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে চায় না।
অন্যরা আসলে তার সঙ্গে পরিচয় করতে চাইলে গ্রহণ করে, কিন্তু সে কখনও নিজে থেকে পরিচয় করতে চায় না; মনে হয় যেন কারও কাছে নিজেকে উপস্থাপন করছে। যদিও সে অহংকারী বা আত্মগর্বী নয়, তবুও এর প্রয়োজন নেই।
“ভাবার কী আছে? খারাপ কিছু নয়, আর আমাদের কোম্পানিরই।” ইয়ে শাওতুং অবাক, এ নিয়ে ভাবার কী আছে।
লিংশা একটু ভেবে নিল, না বললে ইয়ে শাওতুং হয়তো রেগে যাবে। মনে হল, তার আন্তরিক ইচ্ছা, তাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও সম্মত হল।
“তুমি এত তাড়াহুড়া করছ কেন? আমি বলেছি ভাববো, মানে বিরোধিতা করছি না। আমি কি যুক্তিহীন মানুষ?” লিংশা চোখ ঘুরিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি বলো তো, কাকে পরিচয় করিয়ে দেবে? নাকি তুমি আমাকে সঙ্গী পরিচয় করিয়ে দিতে চাও? যদি তাই হয়, তাহলে আমি তোমার সঙ্গে দেখা করতে চাই।”
ইয়ে শাওতুং একটু অভিমানী চোখে লিংশার দিকে তাকাল, এত বড় সুন্দরী তার পাশে, তবু তাকে সঙ্গী পরিচয় করিয়ে দেবে ভাবছে। বলার নেই, থাকলেও পরিচয় করিয়ে দেবে না।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে, আমি পরিচয় করিয়ে দেব, তাদের সঙ্গে সম্পর্ক কেমন রাখবে, সেটা তোমার ব্যাপার।” বলেই ইয়ে শাওতুং মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল, ব্যঙ্গাত্মকভাবে লিংশার দিকে তাকাল।
লিংশা একটু অবাক হল, ভাবছিল ইয়ে শাওতুং সরাসরি না করে দেবে। তবে কি সে ইয়ে শাওতুংয়ের ভাবনা ভুল বুঝেছিল?
দুজন কথা বলতে বলতে এগিয়ে চলল, কয়েক মিনিটের মধ্যে অফিসে পৌঁছে গেল। তখন অফিসের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল এক যুবক, চোখে চশমা, চারপাশে তাকাচ্ছে। ইয়ে শাওতুং ওদের এগিয়ে আসতে দেখে সামনে এল।
“শাওতুং, তুমি বলেছিলে আমার সঙ্গে কিছু কথা আছে, কী ব্যাপার?” যুবক ইয়ে শাওতুংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আসলে তেমন কিছু নয়, তোমাকে একজন বন্ধু পরিচয় করিয়ে দিতে চেয়েছিলাম, ভবিষ্যতে অফিসে একসঙ্গে থাকলে পরস্পর খেয়াল রাখতে সুবিধা হবে।” ইয়ে শাওতুং হেসে বলল, বলতে বলতে লিংশার দিকে তাকাল।
যুবক সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, লিংশার দিকে তাকিয়ে একটু হাসল, প্রথমে কথা বলল না, একটু লাজুক ভাব।
লিংশাও বুঝল, কেন ইয়ে শাওতুং তার আগের রসিকতায় সাড়া দেয়নি, আসলে তাকে যে বন্ধু পরিচয় করিয়ে দেবে সে একজন পুরুষ।
এ কথা ভাবতেই আগের কথাগুলোর জন্য মুখটা একটু অপ্রস্তুত হল, দুবার কাশি দিল।
“ভাই, কী হল? এ ক’দিন আবহাওয়া ঠান্ডা, মাঝে মাঝে ঠান্ডা লেগে যাচ্ছে?” যুবক লিংশার অপ্রস্তুত মুখ দেখে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, মুখে গম্ভীর ভাব।
“কিছু না, গলা একটু খারাপ।” লিংশা দ্রুত হাত নাড়ল।
এই যুবককে দেখে মনে হলো, সে বেশ আন্তরিক মানুষ।
ইয়ে শাওতুং দুইজনের এই অবস্থায় মুখ চেপে হাসল, লিংশা একটু গম্ভীর, আর উ লেই খুব আন্তরিক, সোজাসাপ্টা, দুজনের বন্ধুত্বে সুন্দর ভারসাম্য আসবে, ভালো বন্ধু হবে, সেটাই সবচেয়ে ভালো।
“তোমাকে একটু পরিচয় করিয়ে দিই, এ আমাদের কোম্পানির প্রযুক্তি প্রকৌশলী, নাম উ লেই, তুমি ছোট লেই বলেই ডাকো।” ইয়ে শাওতুং লিংশাকে বলল।
লিংশা একটু অবাক হল, তার ধারণা ছিল প্রযুক্তি প্রকৌশলী মানেই মজবুত শরীর, গায়ে পেশি, গেঞ্জি পরে, কাঁধে তোয়ালে নিয়ে বড় যন্ত্রপাতি সামলায়।
“হ্যালো, ছোট লেই, আমাকে লিংশা বলেই ডাকো, আমি কোম্পানির নিরাপত্তার দায়িত্বে।” লিংশা নিজে পরিচয় দিল।
“তুমি লিংশা? আমি তো সবসময় ইয়ে শাওতুংয়ের কাছে তোমার কথা শুনি।” উ লেই খানিকটা অবাক হল, তার সঙ্গে ইয়ে শাওতুংয়ের সম্পর্ক ভালো, বন্ধু, মাঝে মাঝে একসঙ্গে কফি খেয়ে বিশ্রাম নেয়।
এ সময়ই বারবার ইয়ে শাওতুং লিংশা সম্পর্কে বলেছে, প্রতিবার তার নাম বলার সময় মুখাবয়ব জটিল, বোঝা যায় তাদের সম্পর্ক সাধারণ নয়।
তখনো লিংশা ফিরে আসেনি, ইয়ে শাওতুং সবসময় তার কথা বলত, এখানেই বোঝা যায় লিংশার প্রতি তার ভাবনা কত গভীর। দশ বছরে সেই অনুভূতি একটুও কমেনি, এই বন্ধন কতটা দৃঢ় তা সহজেই অনুমেয়।