মূল কাহিনি অধ্যায় ঊনসত্তর পটভূমি বদলে ফেলো
সবকিছু শেষ করার পর, সে ঘুরে শোবার ঘরে ফিরে গেল এবং মেঝে থেকে ইতিমধ্যে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা উ লেই-কে তুলে নিল। যখন সে এই বাড়ি ছাড়ল, তখন একবার ঘরটা চোখ বুলিয়ে দেখে নিল, ভেতরে বিশেষ কোনো মূল্যবান জিনিস চোখে পড়ল না; দরজাও তালা দিল না, চুপচাপ চলে গেল। সে ওদেরকে ফোন করার সুযোগ দিয়ে গেল, ১২০ নম্বরে ফোন করবে কি করবে না, সেটা ওদের ইচ্ছা।
সে উ লেই-কে গাড়িতে তুলল, নিজেই গাড়ি চালিয়ে হাসপাতালের দিকে ছুটল। যদিও এই গাড়িটা তার কাছে খুব সাধারণ, কিন্তু এখন আর বাছার কিছু ছিল না। পথেই সে ইয় শাওতং-কে ফোন করল, সংক্ষেপে জানাল উ লেই বিপদে পড়েছে, তারপরই ফোন কেটে দিল।
হাসপাতালে পৌঁছে সে উ লেই-কে কোলে করে গাড়ি থেকে নিয়ে এল। তাড়াহুড়োয় সে রেজিস্ট্রেশনের কথাটা ভুলে গিয়েছিল। একজন নিরাপত্তারক্ষী তাকে থামিয়ে বলল, “স্যার, আগে রেজিস্ট্রেশন করতে হবে, তারপর লাইন দিতে হবে।”
নিরাপত্তারক্ষীর দৃষ্টি তার হাতে থাকা উ লেই-কে যেন একেবারেই উপেক্ষা করল। লিং শা তাড়াহুড়োয় আসায় নিজের নিরাপত্তারক্ষীর ইউনিফর্মও পাল্টাতে পারেনি, তার পরনে তখনও একই পোশাক, যদিও কিছুটা পার্থক্য ছিল। এখানকার নিরাপত্তারক্ষীরা সাধারণত সবাই একে অপরকে চেনে, নতুন মুখ দেখে সে কিছুটা কৌতূহলী হয়ে উঠল এবং সহকর্মীর সামনে নিজের সংস্থার মর্যাদা দেখাতে চাইল।
কিন্তু বদলে পেল লিং শা-র এক ভয়ংকর দৃষ্টি।
“তুমি দেখতে পাচ্ছো না আমি এখন কাকে কোলে নিয়েছি?” সে গম্ভীর স্বরে বলল।
নিরাপত্তারক্ষীটি হঠাৎই থমকে গেল, সবচেয়ে বড় কথা, সে চোখ দুটোয় তাকিয়েই মনে হলো পৃথিবীর শেষ দিন এসে গেছে। সে জীবনে কখনও এমন ভয়ংকর চোখ দেখেনি।
এই তরুণ সম্ভবত সাধারণ কোন নিরাপত্তারক্ষী নয়। তার মনে এমন একটা ভাবনা জাগতেই সে আর কিছু বলার সাহস পেল না, বোকার মতো মাথা নেড়ে দিল।
লিং শা সরাসরি উ লেই-কে কোলে নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে উঠে গেল এবং চিকিৎসক ও নার্সদের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে তাকে চিকিৎসকের হাতে তুলে দিল, তারপর নিজে ফিরে এসে একতলার লবিতে দাঁড়াল।
আজকের ঘটনায় সে প্রচণ্ড অস্বস্তি অনুভব করল, নিজের বন্ধু এমন বিপদে পড়েছে, অথচ সে বুঝতেই পারেনি। নিজে কি এই কয়েকদিন খুব বেশি অন্তরালে ছিল, তাই কেউ জানে না সে আসলে কে? নিজের পরিবারের লোকজন আত্মীয়দের হাতে নির্যাতিত, বন্ধুরাও অপমানিত—ওরা কি ভাবছে সে একেবারে নিরীহ, যা খুশি তাই করা যাবে?
যদি সত্যিই তাই হয়, তবে সে আর নিজের শক্তি আড়াল করবে না। এতদিনে সে খুব কমই ভয় পেয়েছে।
সে এগুলো ভাবার সময়, ইয় শাওতংও বাইরে থেকে ছুটে এল, আতঙ্কিত মুখে তার কাছে জানতে চাইল কী হয়েছে।
লিং শা সংক্ষেপে ঘটনা বলল এবং তাকে কিছুটা সান্ত্বনা দিল, বলল বেশি চিন্তা না করতে। বাইরে কাটানো বছরের অভিজ্ঞতা, গুলির ঝড়ের মধ্যে সে বহুবার আহত হয়েছে, তাই চোট কতটা গুরুতর, এক নজরে বুঝে নিতে পারে। উ লেই-এর শরীর পরীক্ষা করেই বুঝে গেছে, সে মারাত্মক কিছু নয়, শুধু কিছুটা মারধর খেয়েছে।
ইয় শাওতং ছুটি নিয়ে জানাল, সে এখানেই উ লেই-এর পাশে থাকবে। লিং শা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। এখন ইয় শাওতংও বুঝতে পারছে, লিং শা বাইরে থেকে সাধারণ মনে হলেও, তার মধ্যে অনেক রহস্য আছে, যে কারণে সে তাকে পুরোপুরি বুঝতে পারছে না। হয়তো লিং শাই গেলবার মালু মিং-এর বাড়িতে বিশৃঙ্খলা করেছিল, বলেই গতবার সে অদ্ভুত ঘটনা শুনেছিল। তাই সে আর লিং শা-র অবস্থার খোঁজ নিল না।
যেমনটা ভাবা গিয়েছিল, তাড়াতাড়ি চিকিৎসক বেরিয়ে এসে জানাল, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি, সামান্য চিকিৎসায় পুরোপুরি সুস্থ হবে।
লিং শা মাথা নেড়ে নিল। এসময় সে মনে মনে অন্য পরিকল্পনা করতে লাগল। দেখেই মনে হচ্ছে, শান্তিতে ফিরে আসা সম্ভব নয়।既然 এমন হয়েছে, তবে আর ছদ্মবেশ ধরে লাভ নেই। উপযুক্ত সময়ে নিজের কঠোর দিকটা দেখাতে হবে, যাতে আর কেউ তার আপনজন-বন্ধুদের সহজে আঘাত করার সাহস না পায়।
এভাবে অপেক্ষা করার সময় সে দেখতে পেল, আরও কয়েকজন আহতকে অ্যাম্বুলেন্সে করে আনা হলো, যারা তাকিয়ে দেখে চমকে গেল, এমনকি চিৎকার করে অন্য হাসপাতালে স্থানান্তর চাইল। কারণ এই লোকগুলোই কিছুক্ষণ আগে তার সঙ্গে মারামারিতে লিপ্ত হয়েছিল এবং তার হাতে অপমানিত হয়েছিল। এখন তারা হাসপাতালে এসে দেখে, সেই লোকটা এখানেই, স্বাভাবিকভাবেই অস্বস্তি বোধ করল। তবে তাদের একমাত্র স্বস্তি, এবার লিং শা সরাসরি আক্রমণ করেনি।
তাদের দ্রুতই ইনটেনসিভ কেয়ার ইউনিটে ভর্তি করা হলো। লিং শা ঠান্ডা চোখে দেখল, সবাইকে ওখানে পাঠানো হচ্ছে।
ইয় শাওতং তাদের মধ্যে একজনের চেহারা চিনে ফেলল—যার দুটো পা ভীষণভাবে আহত, সে-ই ছিল গতবার উ লেই-এর কাছে ঋণের টাকা আদায় করতে আসা ভাই। তাদের লিং শা-র প্রতি ভীত দৃষ্টিতেই সব কিছু পরিষ্কার হয়ে গেল।
এদিকে ওয়ার্ডে, মারাত্মক চিকিৎসার পরও সবাই বিছানায় শুয়ে আছে, এখনও আতঙ্কিত, আলোচনা করছে—এই লোকটা এত শক্তিশালী কীভাবে?
তাদের অনেকেরই হাড় চূর্ণ হয়ে গেছে, বলা যায়, সারা জীবনের জন্য হাত প্রায় অকেজো। বিশেষ করে পিয়াও গো, সে নিজের জীবনের নানা ঘটনা ভেবে বুঝল, এত শত্রু করেছে সে, আগে বাইরে তার কিছুটা পরিচিতি ছিল, এখন কিছুই রইল না। এমন একজনকে শত্রু করেছে, যার ক্ষমতা অগাধ—এখন থেকে তার জীবনটাই বদলে যাবে।
এমন ভাবতে ভাবতে সে কাঁদতে যাচ্ছিল, এমন সময় পাশের ফোনটা বেজে উঠল।
ভাগ্য ভালো, হাসপাতাল এমন পরিস্থিতির জন্য আগে থেকেই ব্যবস্থা রেখেছে, কাউকে ডেকে ফোন ধরিয়ে নেওয়া যায়।
“হ্যালো?”
এখানে যা হয়েছে, তা কেবল কয়েকজনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ, বাইরে জানাজানি হলে শত্রুরা ছুটে আসবে।
“পিয়াও গো, কাজ শেষ হয়েছে তো? আমি গতবার যে ছেলেটার কথা বলেছিলাম, তাকে একটু শিক্ষা দেওয়ার জন্য তোমার সাহায্য চেয়েছিলাম।”
ওপাশ থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এল।
“ও, জিয়াং শাও, হ্যাঁ।" পিয়াও গো চেষ্টা করল স্বাভাবিক সুরে কথা বলতে, কিন্তু ভেতরে তীব্র অনুশোচনা; কীভাবে সামলাবে ভাবছে, এখন সে নিজেই অক্ষম, ভবিষ্যতে আর এ ধরনের কাজ করতে পারবে না, শত্রুর প্রতিশোধেরও ভয় আছে।
“তুমি বলো, তার তথ্য আমাকে দাও, আমি একটু খোঁজ নিই, তারপর প্রস্তুতি নেব।”
কিন্তু এখন সে সত্য কথা বলবে না, অন্তত সুস্থ হওয়ার আগে নয়।
“ঠিক আছে, আমি জেনে নিয়েছি, ছেলেটা নাকি এক কোম্পানিতে নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে কাজ করে, নাম লিং শা।
তুমি হাসবে না যেন, নিরাপত্তারক্ষী হলেও, আমরা সবাই বুঝেছি সে খুব শক্তিশালী, তাই তোমার কাছে এসেছি।”
জিয়াং তাও মনে হলো পিয়াও গো তাকে নিয়ে হাসবে, তাই আগে থেকেই নিজেকে সামলে নিল।
তারপর হঠাৎ টের পেল ওপাশে এক অস্বাভাবিক নীরবতা।
“পিয়াও গো?”
জিয়াং তাও একটু অস্ফুটে ডেকে উঠল।
“জিয়াং শাও, বলছি, এই লোকটার সঙ্গে ঝামেলা কোরো না, তুমি বরং অন্য কাউকে খুঁজে নাও।”
পিয়াও গো বলেই ফোন কেটে দিতে বলল।
বড়ই দুর্ভাগ্য, কেউ যখনই তার সাহায্য চায়, তখনই দেখা যায় বিপদ ডেকে আনা সেই লোক।
তা ছাড়া তার মনে হচ্ছে, এমন একজন শহরে থাকলে পুরো শহরটাই বদলে যাবে।