মূল পাঠ সাতাত্তরতম অধ্যায় উদ্বোধন সভা

সকালের নাস্তা শেষ করার পর, দু’জন আবার একসঙ্গে অফিসের পথে রওনা দিল। এখন叶晓桐 আগের চেয়েও অনেক বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে, দু’জন যখন পাশাপাশি হাঁটে, তখন আশেপাশের অনেক পুরুষই তাদের দিকে তাকায়, আবার苓夏-এর দিকেও দৃষ্টি দেয়।

“তোমার সঙ্গে হাঁটলে, নিশ্চিতভাবে অনেকে আমাকে হিংসা করে মুখ কালো করে ফেলবে,” 苓夏 মৃদু হাসিতে বলল, আশেপাশের পুরুষদের দৃষ্টি অনুভব করে। তারা কাউকে চেনে না, তবুও তাদের চোখে苓夏 যেন কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী।

কেন এমন হবে? আমরা তো কাউকে চিনি না!

“কোথায়, এসব কথা বলো না তো!” 叶晓桐 নিজেও জানে তার সৌন্দর্য কতজনকে মুগ্ধ করে, কিন্তু সে তখনও ইচ্ছে করে নির্বোধের মতো আচরণ করল, চায়苓夏 যেন আরও প্রশংসা করে।

কিন্তু苓夏 আর কিছু বলল না, মুখ বন্ধ করে দিল। এতে 叶晓桐 ঠোঁট ফোলালো, স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট, মনে মনে ভাবল, এই বোকাটাকে কি সবসময় এরকম আমার সঙ্গে উল্টো চলতেই হবে?

অফিসে পৌঁছে দুইজন সংক্ষেপে কিছু কথা বলল, তারপর আলাদা হয়ে গেল।

苓夏 তার নিজের কাজে ফিরে যায়, তখনই অন্য নিরাপত্তাকর্মীরা এসে ডাকে।

লিয়াং দলনেতা সবাইকে ডেকেছেন, যেতে হবে।

নিশ্চয়ই কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, হয়তো 叶晓桐 যা বলেছিল তা-ই।

苓夏 মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, ধীরে সুস্থে গিয়ে দেখবে।

গিয়ে দেখে, সবাই অনেক আগেই হাজির। সামনে লিয়াং দলনেতা আর দেং শুয়াং দাঁড়িয়ে। তারা মুখোমুখি, বাকিরা সারিবদ্ধভাবে নিচে।

দেং শুয়াংয়ের মুখে তখনও ব্যান্ডেজ বাঁধা,苓夏-কে দেখে সে চোখ নামিয়ে নিল, যেন সামনে তাকাতে ভয় পায়।

লিয়াং দলনেতা আগেই জানতে চেয়েছিলেন ওর মুখে কী হয়েছে। কিন্তু সে তো বলতে পারবে না, সে苓夏-কে ঝামেলা দিতে গিয়েছিল, উল্টো নিজেই বিপদে পড়েছে।

তাই সে বলল, গতকাল রাতে ফেরার পথে ছিনতাইকারীর হাতে আক্রান্ত হয়েছে, তাই এসব ঝামেলা। লিয়াং দলনেতা মাথা নেড়ে বুঝতে চাইলেন, এমনটা মাঝেমধ্যে হয়েই থাকে।

লিয়াং দলনেতা দেং শুয়াংয়ের মুখের ভাব খেয়াল করেননি,苓夏 আসতেই হেসে শুভেচ্ছা জানালেন।

বাকিদের চোখে এই দৃশ্যের তাৎপর্য আলাদা। তাদের কাছে লিয়াং দলনেতা সাধারণত রাশভারী, কখনো কৌতুক করেন না, তাহলে苓夏-এর সামনে কেন হাসলেন? আবার কয়েকদিন আগের苓夏-এর সাহসী কাণ্ডের কথা মনে পড়লে, তারা নিশ্চিত এই ছেলেটির পেছনে বড় কোনো শক্তি আছে।

লিয়াং দলনেতাও তার সম্মান রাখছেন—এটাই যথেষ্ট ইঙ্গিত।

苓夏 এসব কিছু জানে না, সোজাসাপটা নতুনদের সঙ্গে গিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ে।

“আজ আমাদের সবার জন্য কিছু জরুরি ঘোষণা আছে। আজ আমাদের কোম্পানিতে বড় মিটিং, পুরো মিটিং চলাকালে নিরাপত্তার দায়িত্ব আমাদের। এখন সবাইকে কে কোন এলাকায় থাকবে, সেটা বলে দিচ্ছি।”

এরপর তিনি গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশনা দিলেন এবং কাজ ভাগ করে দিলেন।

苓夏-কে লবিতে দায়িত্ব দেওয়া হলো—ভিতরের নিরাপত্তা দেখবে।

সে বুঝতে পারল, নিশ্চয়ই叶晓桐-কে সে চেনে বলেই তাকে ভিতরে রাখা হয়েছে, যাতে তারা দেখা করতে পারে।

苓夏 খানিকটা হাসল, চাকরিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই মনে হয়, দলে তাঁর কিছু বিশেষ সুবিধা আছে।

তবে সে প্রতিবাদ করল না, ভিতরে থাকা বাইরের একঘেয়েমি কাজের চেয়ে ভালো। প্রতিদিন ঘুমিয়েই সময় কাটে, ভেতরে অন্তত মিটিং দেখতে পারবে কেমন হয়।

বড় বড় আয়োজন অনেক দেখেছে সে, তবুও কৌতূহল যায় না। এই ভেবে সে ভবনের ভেতরে ঢোকে।

“সু-সাহেব, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না, এই আয়োজনের মানে কী? সবাইকে ডেকেছেন, কিন্তু এখানে তো সবাই বসতে পারবে না!”—এক দপ্তরপ্রধানের কপালে ঘাম।

সে জানে না কেন, সুঝিনহুয়া আজ হঠাৎ সবাইকে ডেকেছেন, বড় মিটিং আর কর্মী পর্যালোচনা, কর্মীদের উৎসাহ দিতে চাচ্ছেন।

তার কাছে এসব হাস্যকর মনে হয়, কোন কাজটা দরকারি, কোনটা না, সেটা তো বোঝা উচিত। এভাবে কাজ করার ফল হয়তো কিছুই হবে না।

সুঝিনহুয়া সবসময় দূরদর্শী, বিচক্ষণ ছিলেন, নইলে কোম্পানির এই অবস্থা হতো না। আজ কেন এমন সিদ্ধান্ত নিলেন?

“আমার মনে হয় জায়গা যথেষ্ট। কোনো সমস্যা নেই, সবাইকে আসতে দাও, পদমর্যাদা অনুযায়ী বসাও; সাধারণ কর্মীর জন্য জায়গা না থাকলে দাঁড়িয়েই থাকুক।”

“না, ভুল বললেন, ছোট স্টুল দেওয়া উচিত,” পাশে চেন আয়লিন সংশোধন করল।

সুঝিনহুয়া মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

“তাহলে এভাবেই করো, কাজ শুরু করো।”

দপ্তরপ্রধান মুখ ভার করলেও, মাথা নেড়ে কাজে মন দিল।

খুব তাড়াতাড়ি, ভিড় বাড়তে লাগল, পরিবেশ উত্তেজনাপূর্ণ। তবে সুঝিনহুয়া যখন মঞ্চে এলেন, সবাই চুপ করে গেল। তিনি যে কোম্পানির কর্তা।

কর্তা যখন সামনে, তখন আর নিচে কেউ উচ্চবাচ্য করতে সাহস পায় না, চাকরি চলে যেতে পারে।

সুঝিনহুয়া চেন আয়লিনকে চোখে ইঙ্গিত দিলেন। চেন আয়লিন মাথা নেড়ে নিচে গেলেন।

তাদের লক্ষ্য খুব সহজ।

চেন আয়লিন আগেই কর্মীদের তালিকা খুঁজে苓夏-এর নাম পাননি, অথচ নিশ্চিত, সেই দিন তাকে দেখেছিলেন। তাই এই পন্থা—সব কর্মীকে একত্র ডাকুন, সরাসরি অতিরিক্তদের বাদ দেওয়া যাবে।

চেন আয়লিনের দায়িত্ব苓夏-কে খুঁজে বের করা। তাকে একে একে সবাইকে দেখতে হবে না, অনেক কর্মীর তথ্য তাদের কাছে আছে।

আজকের মিটিংও পদমর্যাদা অনুযায়ী ভাগ করা, কারা কোথায় বসবে, তা স্পষ্ট।

একবার চারপাশে তাকিয়ে,暂时叶晓桐-কে দেখতে পেল না, ক্লান্ত হয়ে পাশের এক ফাঁকা আসনে বসে পড়ল।

“তুমি কোথা থেকে এলে? এটা আমার জায়গা, এখানে বসছো কেন?”—সে appena বসেছে, আধমিনিটও হয়নি, পাশের থেকে কেউ কথা বলল।苓夏 তাকিয়ে দেখে, বাঁ পাশে কেউ বিরক্ত মুখে তাকিয়ে আছে।

সে নিরাপত্তার পোশাক পরায়, হয়তো তাকে সাধারণ নিরাপত্তারক্ষী মনে করছে, সহজে হেয় করা যাবে ভেবে।

“আমি জানতাম না এটা তোমার জায়গা। উঠছি এখন,”苓夏 উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল।

“তুমি আমার জায়গায় বসেছো, আর এত সহজে পার পাবে ভাবছো? তুমি তো নিরাপত্তারক্ষী, তোমার কাজ তোমার জায়গা জানা, বুঝলে না?”

এবার苓夏 পুরোপুরি ওঠার আগেই সে কথা বলে উঠল।

苓夏 একটু থামল, জবাব দিল না, চুপচাপ সরে যেতে চাইল।

“তুমি ভাবছো এখুনি চলে যাবে?”—পেছন থেকে আবার কথা শোনা গেল।

“তুমি কী চাও?”苓夏 হেসে কথা বলল, ঘুরে তাকাল লোকটির দিকে।