অধ্যায় একশ চুয়াল্লিশ: ঈর্ষান্বিত নারী

“যেহেতু আমরা অভিযোগ পেয়েছি, তাই এ বিষয়ে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়াটাই স্বাভাবিক, কাজেই কোনো রকম সৌভাগ্যের আশা কোরো না।”

এ কথা ভেবে জু ইউ গম্ভীর হওয়ার ভান করে কথাগুলো বলল।

লিং সিয়া তাতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না, সে মনে মনে ভাবল এতে ভয় পাওয়ার কিছু নেই। কেউ তাকে গ্রেফতার করতে চাইলেও বড়জোর ইচ্ছাকৃত আঘাত করার অপরাধ দিতে পারবে।

তাছাড়া সে তো আত্মরক্ষা করছিল, সব সিসিটিভি ফুটেজও রয়েছে। এটি সম্পূর্ণ আত্মরক্ষার ব্যাপার, বড়জোর আত্মরক্ষার মাত্রা পেরিয়ে যাওয়া হতে পারে।

এই মানুষগুলোকে সে মোটেও ভয় পায় না। যদিও সে বুঝতে পারছিল না হঠাৎ করে জু ইউ কেন এমন কথা বলতে শুরু করল, তবুও তার মুখের অভিব্যক্তিতে কোনো পরিবর্তন এল না।

কিন্তু এই দৃশ্য দেখে পাশের ইয়ে সিয়াওতোং একেবারে ঘাবড়ে গেল। সে অত্যন্ত গম্ভীর দৃষ্টিতে দুজনের দিকে তাকিয়ে রইল এবং কিছু একটা বলতে গিয়েও বুঝতে পারল না কোথা থেকে শুরু করবে।

শেষ পর্যন্ত সে মুখ খুলল, “আমি বলতে চাই, ওরা আগে এসে আমাদের ঝামেলায় ফেলেছিল, তাই এই বিষয়টি কি একটু বিবেচনা…”

“কিন্তু শেষ পর্যন্ত তো সে অন্য একজনকে আহত করেছে, কেবল এই একক কারণে আমি তাকে গ্রেফতার করতে পারি। কাজেই, লিং সিয়া মহাশয়, আপনি কি আমাদের তদন্তে সহযোগিতা করবেন?”

জু ইউ নিজেও বুঝতে পারছিল না কেন, কেন এই লোকটিকে অন্য এক নারীর হয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করতে দেখে তার ভেতর এক ধরনের রাগ জমে উঠছিল।

সে কি তবে এই লোকটিকে ভালোবেসে ফেলেছে? সে নিশ্চিত নয়, বিশ্বাসও করতে পারছে না। নিয়ম অনুযায়ী তো এই লোকটির ওপর তার ঘৃণা জন্মানোর কথা, যে কি না শুরু থেকেই তার সঙ্গে সব ব্যাপারে বিরোধিতা করে আসছে, সব কিছুতেই তার সঙ্গে লড়ছে।

তত্ত্ব অনুযায়ী এই লোকটিকে তার অপছন্দ করার কথা, কিন্তু কে জানে কেন, তার বর্তমান আচরণগুলোকে কি হিংসা ছাড়া আর কিছু বলা যায়?

তাছাড়া ইয়ে সিয়াওতোংয়ের সঙ্গে সরাসরি কথা বলাটাও তার খুব একটা পছন্দ হচ্ছিল না, এই নারীর প্রতি তার মনের ভেতর বিন্দুমাত্র অনুকূল ভাব ছিল না।

অন্তত এই মুহূর্তে তো নেই, হয়তো সে সত্যিই হিংসা বোধ করছে।

ইয়ে সিয়াওতোং এখন কিছুটা ভয় পাচ্ছে, কারণ এই নারী পুলিশ অফিসার লিং সিয়াকে ধরে নিয়ে যেতে পারে—এই আশঙ্কায় সে বিষয়টি ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল।

“পুলিশ অফিসার! আপনি আমাদের কথা শুনুন! ঘটনাটা হয়তো আপনার ভাবনার মতো নয়, কারণ এর আগে…”

ইয়ে সিয়াওতোং তাদের দুজনের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া ঘটনার বিবরণ দিতে শুরু করল, আর জু ইউ এই প্রথম ঘটনাটির অন্য একটি রূপ সম্পর্কে জানতে পারল।

কারণ এর আগে যখন তারা পুলিশের কাছে অভিযোগ করেছিল, তখন সেই বিবরণটা স্বাভাবিকভাবেই ওই দলটির দ্বারা একটু রঙ চড়িয়ে পরিবেশন করা হয়েছিল, যার সত্যতার পরিমাণ খুব একটা বেশি ছিল না।

তাদের কথা অনুযায়ী ঘটনাটি এমন দাঁড় করিয়েছিল যেন লিং সিয়া ও তার সঙ্গীরাই প্রথমে হামলা চালিয়েছে এবং অত্যন্ত অযৌক্তিক আচরণ করেছে, দেখামাত্রই আক্রমণ করেছে। স্বাভাবিকভাবেই সমস্ত দোষ তাদের ঘাড়েই চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল।

তাদের এই বানিয়ে বলা কথার পক্ষে জু ইউর কাছে খুব বেশি প্রমাণ বা যাচাইয়ের উপায় ছিল না, তবে এখন দুই পক্ষের বয়ান তুলনা করলেই স্পষ্ট বোঝা যায় যে দুটোর মধ্যে কিছুটা অমিল রয়েছে। একই সঙ্গে এ কথাও অনুভব করা যাচ্ছিল যে এই নারী যেভাবে তাড়াহুড়ো করে কথাগুলো বলছে, তা মিথ্যে নয়।

জু ইউ ইতিপূর্বে বড় বড় কিছু মামলার তদন্ত করেছে, কমবেশি নানা অপরাধীর মুখোমুখি হয়েছে, নানা কৌশলও তার জানা আছে। মানুষের প্রতিক্রিয়া দেখে সে বুঝতে পারে কে কী ভাবছে। তবে লিং সিয়ার মতো এমন এক অদ্ভুত প্রকৃতির মানুষকে সামলানো তার কাছে একটু কঠিনই ঠেকছিল। পক্ষান্তরে ইয়ে সিয়াওতোংয়ের মতো কাউকে দুই কথা বললেই ভেতরের কথা বের করে আনা যায়।

ঘটনার আসল সত্য জানার পর তার ভেতরে অদ্ভুত এক অনুভূতির জন্ম হলো। একদিক থেকে তার মনে হলো, লিং সিয়া তার নারী বন্ধুকে বাঁচাতে যেভাবে সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছে, তা অত্যন্ত পৌরুষদীপ্ত একটি ব্যাপার। কিন্তু অন্যদিকে, অন্য এক নারীর জন্য সে এমন করায় তার ভেতর কিছুটা অভিমানও কাজ করছিল।

এটি এক ভীষণ পরস্পরবিরোধী মানসিকতা, যার কারণ সে নিজেও ব্যাখ্যা করতে পারছে না।

এমন পরিস্থিতিতে লিং সিয়া বুঝতে পারছিল না কেন জু ইউর মনোভাব হঠাৎ করে তার প্রতি এত খারাপ হয়ে গেল। মেয়েদের মনস্তত্ত্ব সে ঠিক প্রথম মুহূর্তে ধরতে পারে না, তবে সে খুব একটা ভয়ও পাচ্ছে না।

ইয়ে সিয়াওতোংয়ের ব্যাখ্যা শেষ হওয়ার পর সে জু ইউর সঙ্গে ধীরে ধীরে কথা বলতে শুরু করল, যাতে এই ঘটনার দায়ভার কোনোভাবেই লিং সিয়ার ওপর না চাপে।

পাশাপাশি সে লিং সিয়ার হাত ধরে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল যেন সে এই মুহূর্তে একটু ভালো আচরণ করে, দরকার হলে যেন পালিয়ে যায়।

“তাড়াতাড়ি পুলিশ অফিসারকে কিছু একটা বলো!”

ইয়ে সিয়াওতোং কিছুতেই বুঝতে পারছিল না এই লোকটা এত বোকা কেন?

পরিস্থিতি যখন একদম চরমে, তখনো সে এখানে নির্বাক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, সত্যিই তার মাথায় ঢোকে না।

লিং সিয়া এগিয়ে এসে জু ইউর দিকে তাকাল।

“ঠিকই বলেছেন, লোকগুলোকে আমিই মেরেছি। আপনারা যা খুশি করতে পারেন, আমাকে গ্রেফতার করতে চাইলে তাও কোনো সমস্যা নেই, এখনই তাহলে শুরু করুন।”

কথা শেষ করে সে তার দুটি হাত একসঙ্গে সামনে বাড়িয়ে দিল, যেন তাকে গ্রেফতার করার জন্যই সে অপেক্ষা করছে।

পাশের ইয়ে সিয়াওতোং দ্রুত তার জামার কোণ খামচে ধরে আটকাল। সে এমন বোকামি কীভাবে করতে পারে? স্বেচ্ছায় নিজের হাত বাড়িয়ে দিচ্ছে, এ তো পুলিশ অফিসারকে নিজেই গ্রেফতার করার আমন্ত্রণ জানানো!

জু ইউ লোকটির ওপর চরম বিরক্ত হলো। সে যদি তাকে গ্রেফতার করেও নেয়, তবুও শেষ পর্যন্ত খুব বড় কোনো সমস্যা হবে না, কারণ পুলিশ স্টেশনের প্রায় সবাই এখন তার কীর্তিকলাপের কথা জানে।

তাছাড়া এখন গায়ে পুলিশের পোশাক থাকলেও তার কাছে কোনো হাতকড়া বা এ জাতীয় কিছু নেই। সে সাধারণত এসব জিনিস সঙ্গেও রাখে না, এই লোকটিকে গ্রেফতার করার মতো কোনো সরঞ্জামই তার কাছে নেই!

“থাক সে কথা!”

ইয়ে সিয়াওতোংয়ের উৎকণ্ঠিত দৃষ্টির সামনেই জু ইউ মুখ ফিরিয়ে নিল।

“তুমি এর আগে আমাদের অপরাধ উদ্ঘাটনে সাহায্য করেছিলে, সেই কথা বিবেচনা করে আমি তোমাকে গ্রেফতার করার কথা বলছি না। এটাকেই তোমার অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত বলে ধরে নিলাম।”

ইয়ে সিয়াওতোং হাঁ হয়ে এই দৃশ্য দেখল। সে ভাবতেও পারেনি শেষ পর্যন্ত এমন একটা পরিণতি হবে, আর সে এটাও জানত না যে লিং সিয়া কখনো পুলিশ বিভাগকে সাহায্য করেছিল।

তাছাড়া, সে যদি পুলিশকে সাহায্য করেও থাকে, তবুও কি এভাবে প্রায়শ্চিত্তের কথা বলা চলে? এমন কোনো নিয়ম তো কোথাও নেই, আর এই আইন-কানুনগুলো কি খুব কঠোর হওয়ার কথা নয়?

“আর তাছাড়া, তোমার ছোট বান্ধবী তো এই জায়গাতেই রয়েছে, তোমার মানহানি আমি করলাম না।”

এরপর ইয়ে সিয়াওতোং টের পেল বাতাসে কেমন যেন কিছুটা ঈর্ষার গন্ধ ভাসছে। সে ওই নারী পুলিশ অফিসারের দিকে তাকিয়ে দেখল, লিং সিয়ার প্রতি তার দৃষ্টি অন্য রকম।

ইয়ে সিয়াওতোং সঙ্গে সঙ্গেই বিষয়টি বুঝতে পারল। তবে কি এই নারী পুলিশ অফিসারও লিং সিয়াকে পছন্দ করে? এ আবার কেমন কথা!

সে কি আর এমনটা হতে দিতে পারে? তাই স্বাভাবিকভাবেই সে নিজের সঙ্গে লিং সিয়ার সম্পর্ক কতটা গভীর তা প্রমাণ করার জন্য এগিয়ে এল।

ইয়ে সিয়াওতোং লিং সিয়ার ঠিক পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং লিং সিয়ার দুটি হাত এমনভাবে নামিয়ে আনল যাতে তাদের ত্বকের স্পর্শ ঘটে, যা প্রায় আঙুলে আঙুলে জড়িয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

“যেহেতু পুলিশ অফিসার নিজেই বলে দিয়েছেন যে আমাদের হাতকড়া পরানোর দরকার নেই, তাহলে আমরা হাত আর সামনে বাড়াচ্ছি না। বেশ ভালো ছেলের মতো কথা শুনছি, তাই তো?”

তার গলার স্বর বেশ ঘনিষ্ঠ ও রহস্যময় ছিল, ঠিক যেন বহু বছরের গভীর সম্পর্কের কোনো স্বামী-স্ত্রী।

একই সঙ্গে ইয়ে সিয়াওতোং আড়ালে জু ইউর প্রতিক্রিয়া লক্ষ করতে লাগল।

ঠিক যেমনটা সে অনুমান করেছিল, জু ইউর মুখে কিছুটা অস্বস্তিকর ভাব ফুটে উঠল। সে আবারও মুখ ফিরিয়ে নিল, যেন দেখতে চাইছে না, কিন্তু তবুও আড়চোখে বারবার তাকানোর চেষ্টা করছে।

ইয়ে সিয়াওতোং মনে মনে ভাবল, তার অনুমান একদম সঠিক। এই নারী পুলিশ অফিসারের মনে সত্যিই লিং সিয়ার প্রতি দুর্বলতা আছে। আর সেই কারণেই সে শুরু থেকেই লিং সিয়াকে গ্রেফতার করার কোনো ইচ্ছা পোষণ করত না, হয়তো এতক্ষণ সে কেবল নিজের আধিপত্য জাহির করতে চেয়েছিল।

আর তাকেই কি না সে এতক্ষণ ধরে বিশ্বাস করে অতটা ভয় পেয়েছিল!

এ কথা ভেবে ইয়ে সিয়াওতোংয়ের জেদ চেপে বসল, সে এই নারী পুলিশ অফিসারকে একটু শিক্ষা দিয়েই ছাড়বে। হারিয়ে দিতে না পারলেও অন্তত হিংসায় পুড়িয়ে মারবে!

তাই ইয়ে সিয়াওতোং নিজের মাথাটা লিং সিয়ার ঠিক মুখের কাছে নিয়ে গেল, যেন তার কানে কানে কিছু বলছে।

দৃশ্যটি অত্যন্ত অন্তরঙ্গ ছিল। ওদিকে জু ইউ মুখ ফিরিয়ে অন্য দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু তার চোখের মণি মাঝেমধ্যেই তির্যকভাবে সেদিকে চলে যাচ্ছিল।