অধ্যায় একশো পঁয়তাল্লিশ: প্রেমের চিন্তায় উদ্বিগ্নতা
লোয়া শিয়াওতং এই দৃশ্যটি লক্ষ করল এবং তার মন স্বভাবতই আরও বেশি আত্মতৃপ্তিতে ভরে উঠল।
এদিকে লিং শিয়া মনে মনে দুইজনের ফন্দি-ফিকির সম্পর্কে কিছুই জানত না। সে শুধু পাশেই শান্তভাবে লোয়া শিয়াওতং-এর কথাগুলো শুনছিল, আর লোয়া শিয়াওতং যা বলছিল তা ছিল একেবারেই অর্থহীন ও অত্যন্ত বিরক্তিকর।
"তুমি আমার কথা শোনো, আজ আমাদের এই যে ঘোরাঘুরি, আমি মনে করি বিগত বছরগুলোর পরিবর্তনের সাথে তোমার গভীরভাবে পরিচিত হওয়া উচিত, যেমন ধরো আজ আমরা যে জায়গাগুলোতে গিয়েছি..."
লোয়া শিয়াওতং দুজনের মধ্যকার সম্পর্ককে আরও ঘনিষ্ট দেখানোর জন্য উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে কিছু বিষয় উত্থাপন করল এবং অনেক সমৃদ্ধ বাক্য ব্যবহার করল। পেছনের চু ইউ আর সহ্য করতে না পেরে কয়েকটি শুকনো কাশি দিল।
"আমার মনে হয় আমাদের তদন্তে আপনার সহযোগিতা করাটা জরুরি, কারণ সম্প্রতি আপনি একটু বেশিই ঝামেলা পাকিয়েছেন। যদি আমরা সবাই আপনাকে প্রশ্রয় দিই, এমনকি আপনি যদি আমাদের অনেক সাহায্য করে থাকেন এবং মস্ত বড়功 (কৃতিত্ব) অর্জন করে থাকেন, তবুও মানুষের মুখে মুখে কথা উঠবেই।"
চু ইউ যা বলল তা আসলেই সত্য। এমনকি এই সময়ের মধ্যে তাদের পুলিশ স্টেশনে কম অভিযোগ জমা পড়েনি। অভিযোগ ছিল যে এমন একজন ব্যক্তি সর্বত্র দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন। অভিযোগকারীরা পথচারী থেকে শুরু করে প্রত্যক্ষদর্শী পর্যন্ত ছিল। এমনকি এখন তারা যখনই কোনো একদল মানুষকে একজনের হয়রানি করার মতো খবর পায়, তখনই তাদের অবচেতন মনে মনে হয়, হয়তো ওই ছেলেই আবার করেছে।
সত্যিই, এখন কি তবে তাদের এই দলটা ওই লোকটার কুকর্ম ধামাচাপা দেওয়ার লোক হয়ে দাঁড়িয়েছে?
একই সাথে সে এখন এই কথাগুলো কেবল লিং শিয়াকে মনে করিয়ে দেওয়ার জন্যই বলেনি, বরং এটি তার মনের কথাও বটে। কারণ বর্তমানে শহরে এত বড় একটা বিশৃঙ্খলা ও ঘটনা ঘটেছে, যেখানে সাধারণ মানুষের মানসিক অবস্থা এমনিতেই চরম টানটান উত্তেজনার মধ্যে রয়েছে। এই সময়ে যদি আবার এ ধরনের ঘটনা ঘটে, তবে তা অবশ্যই কিছু মানুষের অসন্তোষের কারণ হবে।
লিং শিয়া কেবল মাথা নাড়ল, কে জানে সে কথাগুলো আদৌ কানে নিয়েছে কি না।
তাছাড়া, চু ইউ এই মুহূর্তে দুজনের সামনে তাদের এই প্রেমময় ভাব সহ্য করতে পারছিল না, তাই সে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবেই কথা ঘুরিয়ে দিল এবং তাদের দুজনের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ খুঁজছিল।
লোয়া শিয়াওতং কিছুটা আনন্দিত হলো যে, সে এবং লিং শিয়া আসলে বিশেষ কোনো বাড়াবাড়ি কিছু করেনি, তবুও মনে হলো মহিলা পুলিশ অফিসারকে বেশ ভালো রকম রাগিয়ে দেওয়া গেছে। তার কৌশল বুঝি সফল হয়েছে।
চু ইউ আরও কিছুক্ষণ কথা বলার পর ভাবল সময় প্রায় হয়ে এসেছে, তাই সে আগে চলে যাওয়ার অজুহাত দিল। এরপর তারা তিনজন একসঙ্গে লিং শিয়ার বাড়ির দরজায় ফিরে এল। চু ইউ লিং-এর বাবা-মায়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে পুলিশ গাড়িতে চেপে চলে গেল।
অবশ্য, তারা বর্তমানে যে জায়গায় থাকে, তা লিং শিয়ার বাড়ির খুব কাছাকাছি। এমনকি তাদের বাড়ির সামনে পুলিশ গাড়ি পার্ক করাও কোনো সমস্যা ছিল না।
তবে চু ইউ-এর লিং শিয়ার বাড়িতে বেশিক্ষণ থাকার কোনো ইচ্ছা বা পরিকল্পনা ছিল না, কারণ সেখানে তো আর কি এক অন্তরাত্মার মতো মহিলা বন্ধু উপস্থিত রয়েছে।
লিং-এর বাবা-মা স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা আনন্দিত হলেন। তারা ভাবেননি যে তাদের ছেলে এতগুলো জিনিসপত্র কিনে আনবে। মনে মনে তারা যেমন গভীরভাবে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন, তেমনি মনে মনে অবাকও হলেন যে এই জিনিসগুলোর দাম নিশ্চয়ই কম নয়। যদিও তাদের পরিবার দশ বছর ধরে দরিদ্র, তবুও চোখের বিচার তো তাদের সামান্য হলেও আছে।
এই জিনিসগুলোর দাম অন্তত হাজার খানেক টাকা না হলে পাওয়ার কথা নয়, কম করে হলেও এক হাজার টাকা লাগবেই।
তবে লিং শিয়া এতগুলো টাকা পেল কোথায়? বয়স্ক দম্পতি একটু উদ্বিগ্ন হলেন। লিং শিয়া মাঝরাতে দু-কথা বলে বুঝিয়ে দিল যে এই জিনিসগুলো লোয়া শিয়াওতং এবং তার বন্ধুরা মিলে টাকা তুলে কিনেছে, আসলে তার নিজের তেমন একটা খরচ হয়নি। সবারই একটা সদিচ্ছা ছিল, তারা দুজনে বৃদ্ধ দম্পতিকে কিছু উপহার দিতে চেয়েছিল।
তারা দুজনেই স্বাভাবিকভাবেই তা নিতে অস্বীকার করলেন। এগুলো তো অন্য কারো কেনা জিনিস, তাদের পরিবার এত কিছু গ্রহণ করার উপযুক্ত নয়। লিং শিয়ার বারবার জোরাজুরি এবং তা ফেরত নিতে অস্বীকৃতি জানানোর পর বৃদ্ধ দম্পতি ধীরে ধীরে তা গ্রহণ করলেন, তবে তাদের মুখে কিছুটা কষ্টের ছাপ রয়ে গেল।
সর্বোপরি, তাদের কাছে তো এটা অন্যের জিনিস বিনা মূল্যে নেওয়া হলো, মনে মনে কিছুটা তো অস্বস্তি থেকেই যায়।
তাই বাড়ির অনেক জিনিসপত্র একেবারে নতুন রূপ ধারণ করল। লিং শিয়া তাকিয়ে দেখল, খুব বড় আসবাবপত্র ছাড়া সে ছোটখাটো অনেক নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রই কিনেছে। শুধু এই পুরোনো আসবাবপত্রগুলো বদল করে কিছু নতুন জিনিস যোগ করতে হবে, আর পরিস্থিতি যদি অনুকূলে থাকে তবে ঘরে নতুন করে সাজসজ্জাও করা যেতে পারে।
এরপর বৃদ্ধ দম্পতি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, তাদের মুখে খুশির হাসি লেগেই রইল, কোনোভাবেই তা লুকিয়ে রাখতে পারলেন না।
ঠিক সেই সময়ে, লিং-এর মা রসিকতা করে বললেন যে, লিং শিয়া এবং লোয়া শিয়াওতং-এর মধ্যে সত্যিই দারুণ মানানসই একটা ব্যাপার আছে। লোয়া শিয়াওতং তাদের পরিবারের জন্য এত জিনিস কিনেছে এবং এত বছর ধরে তাদের পরিবারকে দেখাশোনাও করে আসছে, তাদের পরিবার তো বহু আগেই তাকে নিজেদের মেয়ের মতো মনে করে নিয়েছে।
তারা দুজনে আসলে পরোক্ষ ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন, কারণ লিং শিয়াও আর ছোট নেই, তাছাড়া লোয়া শিয়াওতং-এর সাথে তার সম্পর্কও এত ভালো।
আসলে কিছু বিষয় নিয়ে খোলামেলা কথা বলাই যায়, কিন্তু এই তরুণ যুগল আগে কখনো মুখ খোলে না। তাছাড়া লিং শিয়া সবেমাত্র ফিরে এসেছে, তাই তারা চেয়েছিল সে আগে নিজের একটা স্থায়ী জায়গা খুঁজে পাক।
এখন স্থায়ী চাকরিও জুটেছে, সবাই মিলে একত্র হতে পেরে তারা অত্যন্ত আনন্দিত, তাই তারা এই কথাগুলো আবার নতুন করে বললেন।
লিং-এর বাবাও একটু কৌতূহলী দৃষ্টি ফেললেন। ছেলের এসব ব্যাপারে তিনি যদিও সবসময় মনে করতেন যে ছেলের নিজেরই সমাধান করা উচিত, তবুও তাদের দুজনের চোখে লোয়া শিয়াওতং সত্যিই খুব ভালো মেয়ে।
এখন এমন একটা সুযোগ এসেছে, তখন নিজের এই ছেলেকে একটু ভালোভাবে বুঝিয়ে বলা দরকার, পাছে সে ভুল বোঝে বা কখনো এ নিয়ে চিন্তাভাবনা না করে।
লিং শিয়াও আশা করেনি যে দুই প্রবীণ ব্যক্তি আবার এই বিষয়টি নিয়ে কথা তুলবেন। এমনকি লোয়া শিয়াওতং-এর মুখেও কিছুটা লজ্জার আভা দেখা দিল। লোয়া শিয়াওতং মনে মনে বহুবার এই পরিকল্পনা করলেও হঠাৎ করে যখন সত্যিই বিষয়টি সামনে আসল, তখন সে সামান্য হলেও নিজেকে অপ্রস্তুত বোধ করল।
তাই লিং শিয়া নিজে মুখ খুলে কিছু বলার আগেই লোয়া শিয়াওতং কথা বলে উঠল।
"কাকু-কাকিমা, আজ চলুন আগে খাবার খাওয়া যাক, অন্য কোনো বিষয়ে কথা বলব না!"
দুই প্রবীণ ব্যক্তি স্বাভাবিকভাবেই এতে সম্মতি জানালেন এবং আপাতত এই বিষয়ে আর কথা না বলার প্রতিশ্রুতি দিলেন।
লিং শিয়াও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল যে সে এক যাত্রায় বেঁচে গেছে।
লোয়া শিয়াওতং এই বিষয়টি নিয়ে আর বেশিক্ষণ ঘাঁটাঘাঁটি করল না, দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে ফেলল। এরপর সবাই মিলে আনন্দচিত্তে রাতের খাবার শেষ করার পর সে বিদায় নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করল। কারণ তখন অনেক বেলা হয়ে গিয়েছিল, বাড়ি ফেরার সময় হয়েছিল।
বড়দের অনুরোধে লিং শিয়া তাকে পৌঁছে দিতে গেল এবং তারা দুজন ধীরে ধীরে বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল।
পথিমধ্যে লোয়া শিয়াওতং বারবার সিনেমার হলে ঘটে যাওয়া সেই ঘটনাটি মনে করছিল, তাই তার মুখ প্রায়শই লজ্জায় লাল হয়ে উঠছিল এবং সে আড়চোখে লিং শিয়ার দিকে তাকাচ্ছিল, বুঝতে পারছিল না এই লোকটা এখন মনে মনে কী ভাবছে।
তবে বর্তমান লিং শিয়া সত্যিই খুব বেশি কিছু ভাবছিল না। তার সমস্ত মনোযোগ প্রায় পুরোপুরি তার নিজের পরিবারের ওপর নিবদ্ধ ছিল, পাশাপাশি সে মা পরিবারের বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা ও হিসাব-নিকাশ করছিল। তাত্ত্বিকভাবে সে এসব বিষয়ে খুব একটা মাথা ঘামাত না, কিন্তু এখন যখন কেউ অন্ধকারে লুকিয়ে তার ওপর হামলা চালাতে চাইছে, তখন এই বিষয়টি নিষ্পত্তি না করে তার কোনো উপায় নেই।
লোয়া শিয়াওতং-কে তার বাড়ির দরজায় পৌঁছে দেওয়ার পর সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে লিং শিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল।
"আজ তোমার সাথে দিনটা কাটিয়ে আমার ভীষণ ভালো লেগেছে।"
লিং শিয়া হেসে উত্তর দিল: "আমারও খুব ভালো লেগেছে, আর এতক্ষণ আমাকে ঘুরিয়ে দেখানোর জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।"
এ কথা শুনে লোয়া শিয়াওতং তার ছোট ঠোঁট দুটো ফুলিয়ে বলল: "কিসের ধন্যবাদ? আমাদের দু'জনের সম্পর্কে আবার ধন্যবাদ কিসের? তবে আমি জানতে চাই, একটু আগে কাকু-কাকিমা যা বললেন, সে সম্পর্কে তোমার ভাবনা কী?"
কথাটি শেষ করে সে তার দ্রুত স্পন্দিত হৃদয়টি বুকে চেপে ধরে অপলক দৃষ্টিতে লিং শিয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।
"আমি? আমার মনে হয় সময় যখন উপযুক্ত হবে, তখন এসব বিষয় নিয়ে আলোচনা করা যাবে। এখন যে একদমই তা নয় তা নয়, তবে তার আগে আমাকে আমার নিজের পরিবারকে আরও সচ্ছল ও উন্নত করতে হবে!"