উনচল্লিশতম অধ্যায়: ছাদের আতঙ্ক

কালো রাতের আকাশে অসংখ্য তারা ছড়িয়ে আছে। হাড় কাঁপানো ঠাণ্ডা হাওয়া ঝাঁকুনি দেয় ঝাং ইয়ংয়ের শরীরে। ঝাং ইয়ং নিজের গা ঢাকা জামাটা আরও আঁটসাঁট করে নেয়, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ শার দিকে তাকায়।

ঝাং ইয়ং আর লিউ শা নীরবে ভবনের ছাদের ছাদে দাঁড়িয়ে, দু’জনেই চুপচাপ, মাথা উঁচু করে তারা দেখে। বিশাল আকাশের নিচে তারা দু’জন কতটা ক্ষুদ্র দেখায়—যেমনটা তাদের চোখে ক্যাম্পাসের অন্য মানুষগুলোও ক্ষুদ্র।

দশ মিনিট আগের কথা। লিউ শা আতঙ্কিত ছোট পাখির মতো দৌড়ে ক্লাস থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল, ঝাং ইয়ং পেছন পেছন ছুটেছিল।

লিউ শা কান্নাভেজা চোখে প্রাণপণে ওপরে দৌড়ায়। ঝাং ইয়ং পেছন থেকে চিৎকার করে, “লিউ শা, একটু ধীরে, আমার জন্য থামো! যা হয়েছে, বসে কথা বলি। তোমার যা কষ্ট, আমাকে বলো।”

কিন্তু লিউ শা ঝাং ইয়ংয়ের কথা কানে নেয় না, এক মনে দৌড়াতে থাকে।

ঝাং ইয়ং দেখে লিউ শা ছাদের দিকে ছুটছে। তার মনে সন্দেহ জাগে। সে দ্রুত পা ফেলে লিউ শার পিছু নেয়। দেখে, লিউ শা ছাদের কিনারায় ছুটছে। ঝাং ইয়ংয়ের বুক কেঁপে ওঠে, সে আর সামনে এগোয় না, সাবধানে ধীরে ধীরে লিউ শার দিকে এগোতে থাকে।

লিউ শা ছাদের কিনারায় গিয়ে থেমে দাঁড়ায়। দূর থেকে ঝাং ইয়ং দেখছে তার উত্তেজিত মুখ। সে ধীরে ধীরে লিউ শার দিকে এগোয়, মুখে বলে, “না, লিউ শা, কিছু হলে বলো। আমাদের কথা বলা দরকার। দয়া করে নিজের ক্ষতি কোরো না। তোমার কোনো সমস্যার কথা আমাকে বলো, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”

লিউ শা চোখের জল মুছতে মুছতে চিৎকার করে, “তুমি আমার সমস্যা সমাধান করবে? ছি! তোমরা, সব পুরুষই খারাপ। সবাই আমার শরীরের দিকে তাকিয়ে থাকে। তুমি সামনে এসো না।”

ঝাং ইয়ং ভয় পেয়ে থেমে যায়, চিৎকার করে, “ভালো, আমি এগোব না। কিছু হয়েছে তোমার? আমাকে বলো, প্লিজ নিজের ক্ষতি কোরো না।”

এসময় লিউ শা আর যুক্তিবোধ রাখে না, চিৎকার করে, “চলে যাও! আমি তোমাকে দেখতে চাই না। আমাকে একা থাকতে দাও।”

ঝাং ইয়ং শান্ত কণ্ঠে বলে, “ভালো, তুমি উত্তেজিত হয়ো না। আমি যাচ্ছি।” — যদিও সে আস্তে আস্তে এগোতে থাকে।

লিউ শা পুরোপুরি ভেঙে পড়ে, ঝাং ইয়ংয়ের ছোট ছোট পদক্ষেপ খেয়াল করে না।

ঝাং ইয়ং ধীরে ধীরে এগোয়, খুব সাবধানে, যেন কোনো শব্দ না হয়—লিউ শা চমকে না ওঠে।

প্রতিটা পদক্ষেপে সে সামনে যায়, আর এদিকে লিউ শা পাগলের মতো, চিৎকার করতে থাকে, গালাগালি করে, নিজের ক্ষোভ ঝাড়ে। আকাশের দিকে চিৎকার করে, “সব পুরুষ খারাপ, সবাই নিচু চিন্তার! কেন? সৃষ্টিকর্তা, কেন আমার সঙ্গে এমন অবিচার? কেন আমাকে রূপ দিল, আবার দুঃখ দিল? আমি আর এই দেহ চাই না, আমি শুধু শান্তি চাই, সাধাসিধা জীবন চাই, আহ্!...”

ঝাং ইয়ং লিউ শার কথা শুনে মনে মনে ভাবতে থাকে, “তাকে কি কেউ ধোঁকা দিয়েছে? কী এমন হয়েছে যে সে এতটা কষ্টে?”

চিৎকার শেষে লিউ শা ফাঁকা দৃষ্টিতে ছাদের কিনারার দিকে হাঁটে। ঝাং ইয়ং আতঙ্কে বড় বড় পদক্ষেপে ওর দিকে ছুটে যায়—সে ভয় পায়, লিউ শার কিছু হলে সে সারাজীবন শান্তি পাবে না।

এক কদম বাকি, লিউ শা হাত দিয়ে ছাদের রেলিং ছোঁয়, এমন সময় ঝাং ইয়ং ছুটে গিয়ে ওকে জড়িয়ে ধরে বলে, “না, দয়া করে নিজের ক্ষতি কোরো না।”

লিউ শা হঠাৎ এমন আচরণে চমকে ওঠে, নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করে। কিন্তু এখন ঝাং ইয়ং কোনোভাবেই ওকে ছাড়বে না।

লিউ শা চিৎকার করে, “ছাড়ো! দূরে যাও! আমাকে স্পর্শ কোরো না!”

ঝাং ইয়ং চুপচাপ শক্ত করে ধরে রাখে, ধীরে ধীরে ওকে পেছনে টেনে আনে।

লিউ শার মুখ লাল হয়ে ওঠে, শরীর ঘামে ভিজে, সে চিৎকার করে, “ছাড়ো আমাকে, বাজে ছেলে!”

ঝাং ইয়ং হাঁপাতে হাঁপাতে বলে, “ক্ষমা করো, তবে তুমি আর আত্মহত্যার চেষ্টা করবে না, সঙ্গে সঙ্গে ছেড়ে দেব।”

লিউ শা চিৎকার করে, “তুমি বদমাশ, সব পুরুষই বদমাশ, সবাই আমার সুযোগ নিতে চায়!”

ঝাং ইয়ং মনে মনে ভাবে, ‘তুমি বদমাশ, সব পুরুষই বদমাশ? বোধ হয় মেয়েটা খুব কষ্ট পেয়েছে।’

সে কিছু তোয়াক্কা না করে, ওকে ছাদের মাঝখানে বড় দরজার দিকে নিয়ে যেতে থাকে। লিউ শা কান্নাজড়ানো গলায় বলে, “অনুগ্রহ করে, আমাকে ছেড়ে দাও, প্লিজ।”

ঝাং ইয়ং ওর কণ্ঠে কোমলতা অনুভব করে, একটু ঢিলে দেয়। হঠাৎ লিউ শা জোরে ধাক্কা দিয়ে ছাড়িয়ে নেয় নিজেকে।

ঝাং ইয়ং কিংকর্তব্যবিমূঢ়। সে আবার ঝাঁপিয়ে পড়তেই লিউ শা ওর গালে একটা চড় মেরে দ্রুত দূরে সরে যায়।

ঝাং ইয়ং আতঙ্কে দেখে, এবার লিউ শা আর ছাদের কিনারে যাচ্ছেও না—সে কিছুটা আশ্বস্ত হয়। সে দেখে, লিউ শার জামায় ভাঁজ আর ধুলো লেগে আছে। ওর অপরূপ মুখে জল টলমল, চোখে অশ্রু, দারুণ মায়াবী, দেখে ঝাং ইয়ংয়েরও নাক জ্বালা করে ওঠে।

এসময় ঝাং ইয়ংয়ের কপাল ঘামে ভিজে গেছে। সে ঠাণ্ডা মাটি, কিচ্ছু না ভেবে, বসে পড়ে, হাঁপাতে থাকে, চুপচাপ লিউ শার দিকে চেয়ে থাকে।

লিউ শাও হাঁপাতে হাঁপাতে ঝাং ইয়ংয়ের দিকে কান্নাভেজা চোখে তাকিয়ে চিৎকার করে, “কেন? আমার শরীর এতটাই আকর্ষণীয়? কেন সবাই আমাকে কষ্ট দেয়? কেন?”

ঝাং ইয়ং তিক্ত হাসি হেসে বলে, “আমি তো তোমাকে কষ্ট দিইনি। কেউ কষ্ট দিলে আমাকে বলো, ওকে শায়েস্তা করব।”

লিউ শা চিৎকার করে, “তুমিই! তুমিই কষ্ট দিয়েছো আমাকে!”

ঝাং ইয়ং মাথা চুলকে, কিছুই বুঝে ওঠে না—সে তো ওকে ভালোবাসে, কষ্ট দেবে কেন?

সে আস্তে বলে, “আমি তো কিছু করিনি।”

লিউ শা উত্তেজনায় চিৎকার করে, “তুমি করেছো! আমার শরীর চাও! শুনে রাখো, সেটা হবে না। কখনো তোমার হতে দেব না।”

ঝাং ইয়ং দুর্বল স্বরে ব্যাখ্যা করে, “আমি শুধু তোমাকে ভালোবাসি, তোমায় কষ্ট দেব কেন? আমি তোমার সবকিছু ভালোবাসি—তোমার মুখ, চুল, গড়ন, সেই অনন্য গুণ, আরও সবচেয়ে তোমার স্বভাব।”

লিউ শা গম্ভীর গলায় বলে, “শেষে গিয়ে শরীরটাই চাও! বলো তো, আমার স্বভাব কেমন? আমি কী খেতে ভালোবাসি? আমার পছন্দের রঙ কী? আমার অপছন্দ কী?”

ঝাং ইয়ং চুপসে যায়, কিছুই উত্তর দিতে পারে না। আস্তে বলে, “জানি না।”

লিউ শা চিৎকার করে, “তুমি কিছুই জানো না, তবু ভালোবাসো বলছো? তুমি শুধু আমার দেহ চাও। সব পুরুষই বদমাশ।”

ঝাং ইয়ং আর কিছুই বলতে পারে না, চুপচাপ বসে থাকে।

অনেকক্ষণ চিৎকারের পর, লিউ শা ক্লান্ত হয়ে পড়ে বসে। প্রচণ্ড ঠাণ্ডা, ওর গায়ে শুধু পাতলা লম্বা জামা—রাতে ছাদে বসে নিশ্চয়ই খুব ঠাণ্ডা লাগছে। ঝাং ইয়ং ভয় পায় ও অসুস্থ হয়ে পড়বে। সে তাড়াতাড়ি নিজের জ্যাকেট খুলে ওর দিকে এগোয়।

লিউ শা দেখে ঝাং ইয়ং জামা খুলছে, সে ভয়ে দুই হাত বুকের সামনে ধরে বলে, “তুমি কী করতে চাও? কাছে এসো না!”

ঝাং ইয়ং ভাবে, লিউ শা এখনও কষ্টে আছে। হাসিমুখে বলে, “ভয় নেই, আমি তোমায় কষ্ট দেব না।”

ঝাং ইয়ং ওর একটু কাছে গেলে লিউ শা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ে, চোখ বন্ধ করে, দু’গাল বেয়ে অশ্রু গড়ায়, সে নিজেকে ভাগ্যের হাতে ছেড়ে দেয়।

অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও কেউ ওকে স্পর্শ করে না। হঠাৎ দেখে, গায়ে একটা জামা জড়িয়ে গেছে, শরীর গরম হতে থাকে। ধীরে ধীরে চোখ খোলে—দেখে ঝাং ইয়ং পাশেই বসে, তার জ্যাকেট ওর গায়ে। লিউ শার বুকের ভেতর এক ধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ে।

ঝাং ইয়ং চোখ টিপে বলে, “তুমি না হয়ত আবার আমাকে ভুল বুঝলে? আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি, কিন্তু না চাইলে স্পর্শ করব না—যতদিন না তুমি নিজে চাও আমার প্রেমিকা হতে।”

লিউ শার গাল লাল হয়ে ওঠে, ফিসফিসিয়ে বলে, “ক্ষমা করো, ধন্যবাদ।”

ঝাং ইয়ং বুঝে যায়, লিউ শা ওকে ভুল বোঝার জন্য ক্ষমা চায়, আবার ওকে সাহায্যের জন্যও ধন্যবাদ। সে হেসে বলে, “থাক, ধন্যবাদ দিতে হবে না।”

পরিবেশটা তখন একটু নীরব হয়ে যায়। অন্তহীন রাতের আকাশের নিচে, দুই তরুণ-তরুণী ছাদে বসে থাকে, কথা নেই।

অল্প কিছুক্ষণ পর, ঝাং ইয়ং বলে, “তুমি কি তোমার অতীতের কথা বলতে পারো? তুমি এমন কী দেখেছো, যে এত কষ্টে?”

প্রশ্নটা করে ঝাং ইয়ং বড় চিন্তিত হয়ে লিউ শার দিকে তাকায়। কিন্তু লিউ শা কিছু বলে না, আস্তে আস্তে উঠে ছাদের রেলিংয়ের দিকে হাঁটে।

ঝাং ইয়ং ঘাবড়ে গিয়ে উঠে পড়ে, তাড়াতাড়ি ওর পাশে গিয়ে বলে, “লিউ শা, তুমি...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই লিউ শা ওর দিকে তাকিয়ে বলে, “চিন্তা কোরো না, আমি কিছু করব না। শুধু নিচের দৃশ্যটা দেখতে চাই।”

ঝাং ইয়ং ওর পাশে গিয়ে দাঁড়ায়। দু’জনেই চুপচাপ নিচের শহর দেখে। দূরে শহর আলোয় ঝলমল, আকাশচুম্বী দালান, নানান রঙের বাতি ঝলকায়—ঝাং ইয়ংয়ের মন ভরে যায়।

তারা দু’জনেই নীরবে দাঁড়িয়ে থাকে, এই শান্তি উপভোগ করে।

এসময় আবার হিমেল বাতাস বয়ে যায়। ঝাং ইয়ং নিজের জামা শক্ত করে ধরে, দেখে লিউ শা ঠকঠক করে কাঁপছে। সে বাঁ হাত বাড়িয়ে ওকে বুকের কাছে টেনে নেয়। লিউ শা আপত্তি করে না। মুহূর্তটা বড়ই উষ্ণ, ঝাং ইয়ং মনে মনে চায় এই সময়টা চিরকাল স্থায়ী হোক।

ঝাং ইয়ং যখন এই শান্তিতে ডুবে, লিউ শা বলে, “ঝাং ইয়ং, চল ফিরে যাই, হয়তো আমার অনুষ্ঠানের সময় হয়ে গেছে।”

ঝাং ইয়ংয়ের চোখে হতাশা আসে, তবু মৃদু হাসে, জানে এই সুন্দরী মেয়েটি এখনো তার নয়। মৃদু হাসি দিয়ে বলে, “আচ্ছা, ফিরে যাই।”

তারা পাশাপাশি হাঁটে। ঝাং ইয়ং চায়, এই পথ যেন শেষ না হয়। কিন্তু কিছুদূর গিয়েই তারা সিঁড়ির কাছে পৌঁছে যায়।

এসময় হঠাৎ লিউ শা বলে, “ঝাং ইয়ং, আমি কি তোমাকে একটু জড়িয়ে ধরতে পারি?”

ঝাং ইয়ং আনন্দে চমকে ওঠে। উত্তর না দিয়ে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে লিউ শাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে। লিউ শা ধীরে ধীরে দুই হাত তুলে ঝাং ইয়ংয়ের পিঠে রাখে, শক্ত করে জড়িয়ে ধরে। ঝাং ইয়ং তীব্রভাবে শ্বাস নেয়, লিউ শার শরীরের মৃদু সুবাস অনুভব করে, সবকিছু ভুলে যায়।

সময়ের চাকা যেন থেমে যায়। কালো রাতের আকাশের নিচে, এক তরুণ-তরুণী ছাদের ওপর জড়িয়ে থাকে।

কিছুক্ষণ পর, লিউ শা হঠাৎ ঝাং ইয়ংকে সরিয়ে দেয়। ঝাং ইয়ং মনে হয় কিছু হারিয়ে গেল। সময় এত দ্রুত চলে যায় কেন? সে এখনো ওর গায়ের গন্ধ মনে রাখতে পারেনি, তবু ওরা আলাদা হয়ে যায়।

লিউ শা হেসে বলে, “ঝাং ইয়ং, দুঃখিত, আমি তোমার প্রেমিকা হতে পারব না। আমরা ভালো বন্ধু হতে পারি।”

ঝাং ইয়ং আশাহত হয়ে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করে, “কেন? আমার কী খারাপ? বলো, আমি বদলাবো।”

লিউ শা হাসে, তবে সে হাসিতে কষ্ট, অসহায়ত্ব, মায়া মিশে আছে। বলে, “তুমি খুব ভালো, সত্যি। আমি তোমার যোগ্য নই। কারণ জানতে চেয়ো না, আমি তোমার প্রেমিকা হতে পারব না।”

ঝাং ইয়ং কিছু বলতে চাইছিল, তবু তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা ঝাঁকায়।

লিউ শা আবার বলে, “তাহলে, আমি যদি তোমার প্রেমিকা না-ই হতে পারি, বন্ধু হতে পারি তো?”

ঝাং ইয়ং ম্লান হাসে, “আমরা তো এখনই বন্ধু।”

লিউ শা ঝাং ইয়ংয়ের কথা শুনে হাসে, আনন্দে, কিন্তু চোখ বেয়ে অশ্রু ঝরে।

ঝাং ইয়ং চিন্তিত হয়ে বলে, “তুমি কাঁদছো কেন?”

লিউ শা চোখের জল মুছে বলে, “কিছু না, চল ফিরে যাই।”

ঝাং ইয়ং ওর সঙ্গে ক্লাসরুমের দিকে হাঁটে। ক্লাসের কাছে পৌঁছতে লিউ শা বলে, সে টয়লেটে যাবে, ঝাং ইয়ংয়ের দেওয়া জ্যাকেটটা ফিরিয়ে দেয়।

ঝাং ইয়ং জামা পরে টয়লেটের সামনে অপেক্ষা করে। অনেকক্ষণ পরও লিউ শা বেরোয় না, ঝাং ইয়ং চিন্তিত হয়, ভাবে ও আবার কিছু করবে না তো। ভাবনায় ডুবে আছে, তখনি লিউ শা বেরোয়। এবার সে যেন আগের মতোই পরিচ্ছন্ন, মুখে মৃদু হাসি, জামায় ধুলো হলেও সে ঝকঝকে, আগের মতো বিধ্বস্ত নয়।

তারা ক্লাসের দরজার কাছে গেলে, ভেতর থেকে চিৎকারের শব্দ আসে, ঝাং ইয়ং ঢুকতে যায়।

হঠাৎ লিউ শা ঝাং ইয়ংয়ের হাত ধরে। ঝাং ইয়ং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে, “কী হলো?”

লিউ শা মৃদু হাসে, “আজকের কথা, চাইলে গোপন রেখো।”

ঝাং ইয়ং মাথা নেড়ে বলে, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কাউকে বলব না।”

লিউ শা হাসে, “এটা আমাদের দু’জনের গোপনীয়তা।”

ঝাং ইয়ং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ে, “হ্যাঁ, এটা আমাদের দু’জনের গোপন কথা।”

তারপর লিউ শা আগে ক্লাসে ঢোকে, ঝাং ইয়ংও তার পিছু নেয়।