পঞ্চাশতম অধ্যায় লিউ শা-র প্রত্যাবর্তন

হান পেং ডরমিটরি ছেড়ে বেশিক্ষণ যায়নি, হঠাৎই তাড়াহুড়ো করে আবার ফিরে এল। সবাই লক্ষ্য করল, ওর মুখে আনন্দের ছাপ—মনে মনে ভাবল, এমন কী ঘটল যে ও এত খুশি?

ঝাং ইয়ং মনে মনে হিসেব করল, “তবে কি শুয়ে তিং তিং মা হতে চলেছে? অসম্ভব! এখনকার পরিস্থিতিতে যদি সত্যিই শুয়ে তিং তিং গর্ভবতী হয়, তাহলে তো হান পেংয়ের চিন্তার শেষ থাকবে না। ঠিক আছে, গর্ভবতী হওয়া ভাল খবর, কিন্তু এখানে তো তারা এখনো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে, শুয়ে তিং তিংয়ের পড়াশোনা তাহলে এখানেই থেমে যাবে। আবার কি শুয়ে তিং তিং লিউ ইয়াংয়ের কোনো খোঁজ পেয়েছে? তাও তো নয়, ওরা তো আলাদা দুই জগতের মানুষ, আর ওরাও জানে না লিউ ইয়াং কোথায়, তাহলে সে-ই বা জানবে কী করে? না কি অন্য কোনো খুশির খবর?”

এই সময় হান পেং হাসিমুখে বলল, “আমি এক খবর পেয়েছি, বেশ ভালো খবর, তোমরা একটু আন্দাজ করো তো কী হতে পারে?”

ঝাং ইয়ং সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তবে কি শুয়ে তিং তিং মা হতে চলেছে?”

হান পেংয়ের মুখটা একটু গম্ভীর হল, তারপর বলল, “ধুর, সারাদিন তুমি এসব কী ভেবে বেড়াও? ও যদি সত্যিই গর্ভবতী হত, তাহলে তো আমার জীবনটাই অতিষ্ঠ হয়ে যেত, ওদের দু’জনকে কিভাবে চালাবো? এটা নয়, আরেকটু ভাবো।”

ওই সময় ওয়াং ঝি চিয়াং বলল, “তবে কি লিউ ইয়াংয়ের কোনো খবর পাওয়া গেছে?”

হান পেং খানিকটা বিরক্ত হয়ে বলল, “আমার তিং তিং কী করে লিউ ইয়াংয়ের খবর জানবে? আমরা কেউ-ই জানি না, ও তো আরও জানবে না।”

ছিন ওয়েই মাথা নাড়ল, বলল, “ছোট মোটা, আর লুকোও না, তাড়াতাড়ি বলো, কী ভালো খবর?”

হান পেং হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা কোনোভাবেই আন্দাজ করতে পারবে না।”

ছিন ওয়েই আর অন্যরা বুঝতে পারল, হান পেং ইচ্ছে করে ওদের কৌতুহল বাড়াচ্ছে, তাই ওকে হামলা করার ভান করল। ঝাং ইয়ং আর ছিন ওয়েই বিছানার বালিশ তুলে ছুঁড়তে উদ্যত হল, ওয়াং ঝি চিয়াং তো এক ধাপ এগিয়ে, জুতো খুলে তাক করল হান পেংয়ের দিকে, ছি শিয়াও ফেং টেবিলের ওপরের কলা তুলে ছুড়ে দিল।

হান পেং তাড়াতাড়ি চিৎকার করে উঠল, “থামো, কেউ উত্তেজিত হবে না, বলছি বলছি, এবার বলছি।”

সবাই ক্ষেপে আছে দেখে হান পেং আর দেরি করল না, তাড়াতাড়ি বলল, “আমার তিং তিং বলল, লিউ শা ফিরে এসেছে, আবার পড়াশোনা শুরু করেছে।”

ঝাং ইয়ং অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “কী? লিউ শা ফিরে এসেছে? আবার পড়াশোনা করছে? এটা কি সত্যি?”

সবাই অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল। এত বড় ঘটনা ঘটে গেছে, লিউ শা কীভাবে আবার স্কুলে ফিরতে পারে? ওর সুনাম তো একেবারে শেষ, এখন আবার ফিরে এলে নিশ্চয়ই সবাই ওকে আক্রমণ করবে। আর লিউ ইয়াংয়ের কথামতো, ওর নিশ্চয়ই টাকার দরকার ছিল, এখন আবার ক্যাম্পাসে ফিরে এসেছে—মানে ওর সমস্যা মিটে গেছে? কে ওর সমস্যা মিটিয়েছে? লিউ ইয়াং? তাহলে লিউ ইয়াং কোথায়? কেন ফিরে আসেনি? কিছুই স্পষ্ট নয়।

হান পেং হাসিমুখে বলল, “তিং তিং আমাকে ডেকে খবরটা দিল, বলল লিউ শা এখন ডরমিটরিতেই আছে, তাই তাড়াহুড়ো করে এসে তোমাদের বললাম।”

ঝাং ইয়ং অস্থির হয়ে পড়ল, মনে হতে লাগল কোনো অশান্তির ইঙ্গিত আছে। লিউ শা ফিরে এসেছে, কে জানে ওর ফেরা স্কুলে কী ঝড় তুলবে, লিউ শা আবার কীভাবে মিটবে বা পারবে তো সব সামলাতে?

লিউ শার ফিরে আসার খবরে ঝাং ইয়ং মোটেও খুশি হল না, বরং দুশ্চিন্তায় ডুবে গেল।

সবাই লক্ষ্য করল, ঝাং ইয়ংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ, যেন তারাও কিছু আন্দাজ করল। হৈচৈ করা ডরমিটরিটি হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

রাতটা কেটে গেল কোনো কথা ছাড়াই। ঝাং ইয়ং সারারাত আত্নগ্লানি আর উদ্বেগে কাটাল। পরদিন ভোরে, ডরমিটরির অন্যদের সঙ্গে না গিয়ে ঝাং ইয়ং একাই ক্লাসরুমে চলে এল। ওর মনে একটা অদ্ভুত প্রত্যাশা—লিউ শাকে দেখতে পাবে কিনা, আবার ভয়ও করছে।

ক্লাস শুরু হওয়ার দশ মিনিট আগে, একে একে ছাত্ররা ক্লাসরুমে ঢুকতে লাগল। ডরমিটরির সবাই তখনই এসে হাজির, কিন্তু ঝাং ইয়ং লিউ শাকেও দেখল না, লিউ ইয়াংকেও না।

ঠিক ক্লাস শুরু হওয়ার সময়, হঠাৎ এক অপরূপা প্রবেশ করল, সবাই তাকিয়ে দেখল—লিউ শা! ওর ঠোঁটে মৃদু হাসি, ঘণ্টার সঙ্গে সঙ্গে ক্লাসরুমে ঢুকল। পুরো ক্লাসে হৈচৈ পড়ে গেল।

“আরে! আবার কীভাবে ফিরে এল? আমি তো ভেবেছিলাম ও পড়া ছেড়ে দিয়েছে।”

“আমিও জানি না, শোনা গিয়েছিল ও পড়া ছেড়েই দিয়েছিল, কীভাবে আবার ফিরে এল কে জানে।”

“ওরকম কান্ড ঘটিয়ে আবার স্কুলে মুখ দেখাতে এসেছে! আমাদের ক্লাস, আমাদের স্কুলের মুখই পুড়িয়েছে ও।”

“আগে ভাবতাম ও যেন দেবী, এখন দেখি আসলে সাদা শাপলা—ভেতরে কুটিলতা আর ছলনা।”

“শান্ত হয়ে বল, ও এদিকে আসছে।”

“ভয় কী? ও যেহেতু এমন কাজ করেছে, আলোচনা তো হবেই। ও আমার সামনেও দাঁড়াক, আমি বলবই। ভাবা যায়, একসময় ওকে কত পছন্দ করতাম—ভালোই হয়েছে, ও আমার প্রেমের প্রস্তাব ফেরত দিয়েছিল, না হলে আমার মাথায় কতটা অপমানের আলো ফুটত কে জানে!”

ঝাং ইয়ং চুপচাপ বসে চারপাশের এইসব ফিসফাস শুনছিল, বুকটা ভারী হয়ে এল। ওর খুব ইচ্ছে হল লিউ শার পক্ষ নিয়ে কিছু বলে, কিন্তু মুখ ফুটে কিছু বলতে পারল না—অসংখ্য মানুষ ওকে দোষারোপ করছে, ঝাং ইয়ং বুঝতে পারল না কোথা থেকে শুরু করবে।

লিউ শাও সহপাঠীদের ফিসফাস শুনতে পেল, মুখটা গম্ভীর হয়ে গেল, ধীরে ধীরে নিজের আসনের দিকে এগোল। ওর আসনটা এতদিন খালি ছিল, কেউ ওখানে বসেনি।

লিউ শা appena বসতেই, ওর চারপাশের সবাই উঠে অন্যত্র চলে গেল। মুহূর্তে ওর চারপাশটা ফাঁকা হয়ে গেল, বড় একটা জায়গা জুড়ে একা বসে রইল—সবার মাঝে যেন ও একমাত্র বিচ্ছিন্ন। আগে ওর চারপাশে সবাই ভিড় করত, এখন কেউ ওর পাশে বসতে চায় না। এই তীব্র পার্থক্যটা সহ্য করতে কষ্ট হচ্ছিল—লিউ শা কিছু বলল না, কিন্তু চোখের কোণে জল চিকচিক করছিল।

ঝাং ইয়ং বুঝতে পারল, লিউ শার মন খুবই খারাপ। ও আর বেশি ভাবল না, টেবিলের ওপরের বই হাতে তুলে নিয়ে সোজা লিউ শার পাশে গিয়ে বসল।

ঠিক তখন, ক্লাসরুমে শিক্ষক ঢুকতেই, ঝাং ইয়ং লক্ষ করল, লিউ শার চারপাশে এবার বেশ কয়েকজন এসে বসেছে। অবাক হয়ে দেখল, ওদের চেনা মুখ—উচ্চকায় বলিষ্ঠ ছিন ওয়েই, সদা হাসিখুশি ছোট মোটা হান পেং, গম্ভীর ভাবের ওয়াং ঝি চিয়াং, শান্ত-স্বভাবের ছি শিয়াও ফেং, আর প্রাণোচ্ছল শুয়ে তিং তিং।

লিউ শা এবার খেয়াল করল, ওর পাশে এই বন্ধুরা এসে বসেছে। বুকের ভেতর একধরনের উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল। ও তাকিয়ে দেখল, ঝাং ইয়ং ওর দিকে চেয়ে আছে, একটানা তাকিয়ে। নিচু গলায় বলল, “ধন্যবাদ, সত্যিই ধন্যবাদ।”

ঝাং ইয়ং আবার ওর অপরূপ মুখের দিকে তাকিয়ে আবেগে বলল, “আমাদের মধ্যে এত ভদ্রতা কেন? আমরা তো বন্ধু, তাই না?”

লিউ শা জোরে মাথা নাড়ল, চোখের কোণে জল চিকচিক করতে লাগল, গম্ভীর স্বরে বলল, “হ্যাঁ, আমরা বন্ধু, খুব ভালো বন্ধু।”

লিউ শা ফিরে এসেছে—ঝাং ইয়ংয়ের মনে এক অদ্ভুত উত্তেজনা। মনে মনে শপথ করল, লিউ শার জীবনে যত বিপদই আসুক না কেন, সে পাশে থাকবে।

সারা দিন ধরে লিউ শার ফিরে আসার খবর আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ল। অন্য ক্লাসের ছেলেরা বিরতির সময় এসে ওদের ক্লাসের সামনে ভিড় করল, স্কুলের আলোচিত মুখটিকে এক নজর দেখার জন্য।

কিন্তু পুরো দিনটা লিউ শার মন খুব বিষণ্ণ। ঝাং ইয়ং পাশে থেকেও ওর মন ভালো করতে পারল না। ঝাং ইয়ং অনেক রকম কৌতুক করল, মুখভঙ্গি করে সবাইকে হাসানোর চেষ্টা করল—চারপাশের সবাই হেসে উঠলেও লিউ শার মুখে স্রেফ হালকা এক বিষণ্ণ হাসি খেলে গেল।

স্কুল ছুটির সময়, লিউ শা ঝাং ইয়ংকে বলল, “ঝাং ইয়ং, আমাদের সেই গোপন জায়গাটা মনে আছে? একটু পরে ওখানে এসো, তোমার সঙ্গে কথা আছে।”

ঝাং ইয়ং জানে, ও কোন জায়গার কথা বলছে। একসময় লিউ শার দেখা পেতে, সে প্রায়ই ওখানে যেত, যদিও লিউ শাকে আর সেভাবে দেখা হয়নি।

লিউ শা যখন তাকে ছাদের উপরে ডেকেছে শুনে, ঝাং ইয়ং খুব খুশি হয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি আগে যাও, আমি আসছি।”

স্কুল ছুটির ঘণ্টা বাজতেই, ক্লাসের ছেলেমেয়েরা বন্দি পাখির মতো ছুটে বেরিয়ে গেল। তবে লিউ শার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, সবাই মুখে অবজ্ঞার ছাপ রেখে, অনেকটা দূর দিয়ে ঘুরে গেল—যেন ওর দেহে কোনো সংক্রামক রোগ আছে, কেউ ছোঁয়াচে ভেবে ওকে এড়িয়ে চলল।

ঝাং ইয়ং এই দৃশ্য দেখে বুক ফেটে যেতে লাগল। ভাবতেই পারেনি, সহপাঠীরা লিউ শাকে এমনভাবে এড়িয়ে চলে, যেন দুরারোগ্য রোগী।

ঝাং ইয়ং উদ্বেগে তাকিয়ে দেখল, লিউ শা ওর চেয়েও অনেক বেশি দৃঢ়। ওর মুখে কোনো কষ্ট বা অভিমান নেই।

সবাই চলে গেলে, লিউ শা ঝাং ইয়ংকে মাথা নেড়ে ইশারা করল—ঝাং ইয়ং জানে, ওর ভয়ের কথাটা ভুলে যাওয়ার কথা ওকে মনে করিয়ে দিল। ঝাং ইয়ং কীভাবে ওর কথা ভুলতে পারে? ওর বলা প্রতিটা কথা ঝাং ইয়ংয়ের মনে গেঁথে আছে।

ঝাং ইয়ংও মাথা নাড়ল, লিউ শা ঘুরে চলে গেল।

ঝাং ইয়ং ডরমিটরির সবাইকে জানিয়ে দিল, ওর একটু কাজ আছে, ওরা যেন ওর জন্য অপেক্ষা না করে। তারপর ক্লাসরুম থেকে বের হয়ে গেল।

ঝাং ইয়ং ছাদের দরজার সামনে এসে লিউ শার একাকী, বিষণ্ণ অবয়ব দেখল—মনে হল বুকটা ছিঁড়ে যাচ্ছে। আস্তে কাছে গিয়ে, চুপচাপ ওর পাশে দাঁড়াল, কোনো কথা বলল না। কেবল লিউ শার পাশে থাকলেই ওর মনে এক ধরনের পরিতৃপ্তি জাগে। মনে মনে শপথ করল, লিউ শার পাশে থেকেই ওর সব দুঃখ ভাগ করে নেবে।

লিউ শা পেছনে না তাকিয়ে দূরে তাকিয়ে বলল, “ঝাং ইয়ং, ধন্যবাদ, কিন্তু চাই যে তুমি আমাকে ভুলে যাও। তুমি ভালো ছেলে। আমি আর পবিত্র নই, আমার জন্য জীবন, যৌবন নষ্ট কোরো না।”

ঝাং ইয়ং এই প্রথম নয়, দ্বিতীয়বার ‘ভালো ছেলের তকমা’ পেল লিউ শার কাছ থেকে। তবু ওর কোনো অনুযোগ নেই। গম্ভীর মুখে বলল, “লিউ শা, আমরা বন্ধু, তাই না? আমি তোমাকে পছন্দ করি, কিন্তু তোমার পাশে থেকে এই দুঃসময়টা কাটাতে চাই। তারপর তুমি যাকে ইচ্ছা বেছে নাও, তোমার সিদ্ধান্ত মেনে নেব, শুধু চাই তুমি সুখী হও, তোমার জন্য ভালো কাউকে খুঁজে নাও।”

লিউ শাও এবার ঘুরে তাকিয়ে বলল, “ঝাং ইয়ং, তোমার মনের কথা বুঝি, কিন্তু আমার তো প্রেমিক আছে। চাই না ও ভুল বোঝে, চাই আমাদের মধ্যে একটু দূরত্ব থাকুক, পারবে?”

ঝাং ইয়ং চিন্তিতভাবে বলল, “তোমার বাড়ির সব ঘটনা আমি জানি, দুঃখিত তোমাকে সাহায্য করতে পারিনি। কিন্তু চাই না তুমি নিজের সুখ বিসর্জন দাও।”

লিউ শা তিক্ত হাসি হাসল, “আমার নতুন প্রেমিক আমায় খুব ভালোবাসে। ওর মতো ছেলের জীবনসঙ্গী হয়ে ওঠা আমার সৌভাগ্য। ও...”

ঝাং ইয়ং ওর কথা আটকে দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ও কেমন ছেলে, সেটা নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না। আমি শুধু জানতে চাই, তুমি কি ওকে ভালোবাসো?”

লিউ শা শান্তভাবে বলল, “ও তরুণ, ধনী, শিক্ষিত—সম্ভবত সব মেয়েরাই ওকে ভালোবাসবে।”

ঝাং ইয়ং গম্ভীরভাবে বলল, “আমি জানতে চাই তুমি ওকে ভালোবাসো কি না।”

লিউ শা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আমি? আমি কাউকে ভালোবাসার যোগ্য নই।”

লিউ শা কথাটা এড়িয়ে গেল দেখে, ঝাং ইয়ং বুঝে গেল—লিউ শা ও ছেলেটিকে ভালোবাসে না। তাই বলল, “তুমি একদম পবিত্র মেয়ে, নিজের সুখের জন্য লড়াই করার অধিকার তোমার আছে। তুমি আমার চোখে দেবীর মতো, নিজেকে ছোট করে দেখো না। তুমি গর্বিত, তুমি পবিত্র—নিজেকে এভাবে হেয় করো না।”

লিউ শা মাথা নাড়ল, “ঝাং ইয়ং, এটাই প্রথম এবং শেষবার তোমাকে ডেকেছি। এখন আমার যা প্রয়োজন, সেটা ও আমাকে দিতে পারে। ও এখনো আমাকে ভালোবাসে, ওর অন্য কেউ নেই—এটা মনে হচ্ছে ওপরওয়ালা আমার জন্য কৃপা করেছেন।”

ঝাং ইয়ং চুপ করে গেল। খুব ইচ্ছে হল বলার, ‘আমিও তোমাকে ভালোবাসি, আমারও কেউ নেই।’ কিন্তু সাহায্য করতে না পারার বেদনায় সে আর মুখ খুলল না।

লিউ শা ধীরে বলল, “ঝাং ইয়ং, আমি আর পবিত্র নই। চাই, আর একবার নিজের জন্য বেপরোয়া হই, অন্য কারও জন্য নয়, শুধু নিজের জন্য।” বলতে বলতে ও জামা খুলতে শুরু করল।

ঝাং ইয়ং অস্থির হয়ে বলল, “লিউ শা, তুমি কী করছ? জামা পরে নাও, ঠাণ্ডা লেগে যাবে।”

কিন্তু লিউ শা তোয়াক্কা না করে জামা খুলে ফেলল, মুহূর্তে পুরোপুরি নগ্ন হয়ে দাঁড়াল ঝাং ইয়ংয়ের সামনে। হিমেল হাওয়া বইল, লিউ শা কেঁপে উঠল।

ঝাং ইয়ং তাকিয়ে রইল, অপার বিস্ময়ে, সেই নিখুঁত সৌন্দর্য আর উষ্ণ দেহের দিকে—মন যেন স্তব্ধ হয়ে গেল।

লিউ শা নিচু গলায় বলল, “ঝাং ইয়ং, জড়িয়ে ধরো আমায়।”

ঝাং ইয়ং নড়ল না, কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল। মনে মনে বহুবার এই দৃশ্য কল্পনা করেছিল, কিন্তু যখন সত্যিই এই মুহূর্ত আসল, কিছুই করতে পারছিল না।

লিউ শা ভ্রু কুঁচকে বলল, “ঝাং ইয়ং, তুমি কি আমায় ভালোবাসো?”

ঝাং ইয়ং মাথা নেড়ে বলল, “ভালোবাসি।”

লিউ শা আবার বলল, “তাহলে কি আমার অপরিচ্ছন্নতা তোমাকে ঘৃণা করায়?”

ঝাং ইয়ং বলল, “তুমি আমার চোখে সবচেয়ে পবিত্র।”

লিউ শা মৃদুস্বরে বলল, “তাহলে কেন আমায় জড়িয়ে ধরো না?”

ঝাং ইয়ং নির্বাক চাউনি নিয়ে এগিয়ে এসে লিউ শাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। হঠাৎ অনুভব করল, বুকের সামনে এই দেহটা কাঁপছে। তাকিয়ে দেখল, লিউ শা চোখে জল নিয়ে ওকে আঁকড়ে ধরেছে, নিচু গলায় বলল, “ঝাং ইয়ং, ভালোবাসো আমায়, গভীরভাবে ভালোবাসো।”

ঝাং ইয়ং স্তব্ধ হয়ে গেল। তাড়াতাড়ি লিউ শাকে ছেড়ে, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা পোশাক কুড়িয়ে লিউ শার গায়ে জড়িয়ে দিল, তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “এভাবে কী লাভ?”

লিউ শা হাসল, উজ্জ্বল হাসি। বলল, “এটাই চাই, হয়তো এটাই আমাদের শেষ দেখা, আমার শেষ সুখের মুহূর্ত। চাই না জীবনে কোনো আফসোস থাকুক।”

ঝাং ইয়ং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মৃদুস্বরে বলল, “লিউ শা, এমন কোরো না, আমি... আমি...”

ঠিক তখন, লিউ শা ওকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে ঠোঁটে চুমু দিল...