সপ্তাইশতম অধ্যায়: নতুন সহবাসী

কঠোর সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ হয়েছে, শুরু হয়েছে বিশ্ববিদ্যালয়ের নতুন জীবন। ঝাং ইয়োং এবং তার সঙ্গীদের মধ্যে সম্পর্ক এই অর্ধমাসেই ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে, এমনকি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে তাদের মধ্যে গোপন কিছুই নেই।

তবে সামরিক প্রশিক্ষণের শেষ রাতেই, পাঁচজনের তিন-এক-তিন নম্বর ঘরে আরও একজন নতুন সঙ্গীর আগমন ঘটে। সেদিন ঘরের সবাই একে অপরের প্রশংসায় ব্যস্ত ছিল, হঠাৎ দরজা খুলে যায়। সবাই একসঙ্গে দরজার দিকে তাকায়। দেখা যায়, একজন মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি সঙ্গে পনেরো-ষোল বছরের একটি ছেলেকে নিয়ে ঘরে প্রবেশ করেন। সবাই বিস্মিত দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকায়। তখন ঐ মধ্যবয়স্ক পুরুষটি হাসিমুখে বলে ওঠেন, “সবাই তো এখানে আছো দেখি।”

সবাই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকায়, কে তিনি তা বুঝতে পারছিল না, অনেকেই ভেবেছিল তিনি হয়তো শিক্ষকদের কেউ।

কিন ওয়েই দ্রুত নিজের হাসিমুখ গম্ভীর করে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কে, একটু জানতে পারি?”

মধ্যবয়স্ক পুরুষটি হেসে বললেন, “আহা, আমার স্মৃতিটা দেখো তো!” তারপর তিনি পিছনে লুকিয়ে থাকা ছেলেটিকে সামনে এনে বললেন, “এ হচ্ছে ওয়াং জি ছিয়াং, আজকে সে নতুন ভর্তি হয়েছে, এখন থেকে তোমাদের সঙ্গী। আমি ওর বাবা।”

ঝাং ইয়োং এই কথা শুনে খুশি হয়ে গেলেন। গলার স্বরে স্পষ্ট উত্তরাঞ্চলের টান, অবশেষে একজন স্বদেশীকে পেলেন তিনি। এবার তিনি নতুন সঙ্গীটিকে ভালো করে দেখতে লাগলেন—ছেলেটির উচ্চতা আনুমানিক একষট্টি সেন্টিমিটার, একটু শুকনো গড়ন, মুখে এখনও শিশুসুলভ ভাব। এ কি করে তার সহপাঠী হতে পারে? দেখাচ্ছে যেন মাধ্যমিক ছাত্র।

মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি যেন সবার মনে সংশয় বুঝতে পেরে হাসিমুখে বললেন, “আমার ছেলেকে ছোট দেখালেও সে ইতোমধ্যে আঠারো পেরিয়ে গেছে। তবে ছেলেটা একটু অবাধ্য, আশা করি তোমরা ওর খেয়াল রাখবে।”

ওয়াং জি ছিয়াং মুখে অবজ্ঞার ভাব এনে বলল, “কে অবাধ্য? কথা বলতে জানো তো? একে বলে ব্যক্তিত্ব!”

ঝাং ইয়োং তার কথা শুনে একটু কপাল কুঁচকে চুপ থাকলেন। ওয়াং জি ছিয়াংয়ের বাবার মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, তবে তিনি হেসে সবার কাছে দুঃখ প্রকাশ করলেন।

ওয়াং জি ছিয়াংয়ের বাবা বেশি কথা বললেন না, দ্রুত বিছানার চাদর বিছিয়ে ছেলেকে কিছু বলে সবাইকে বিদায় জানিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

ঘরে হঠাৎ নীরবতা নেমে এলো। সবসময় হাসিখুশি মোটাসোটা হান পেং পর্যন্ত চুপ হয়ে গেল।

এই সময় কিন ওয়েই ওয়াং জি ছিয়াংকে সম্বোধন করতে যাচ্ছিল, ঝাং ইয়োং আগে থেকেই প্রশ্ন করল, “ভাই, তুমি কোথাকার? শুনে তো আমাদের উত্তরাঞ্চলের মানুষ মনে হচ্ছে!”

ওয়াং জি ছিয়াং অবাক হয়ে ‘আ’ বলে ঝাং ইয়োং-এর দিকে তাকাল, হেসে বলল, “ও আচ্ছা, আমি তো হেইলুংচিয়াংয়ের ছি ছি হার-এর লোক। ভাই, তুমি কোথাকার?”

ঝাং ইয়োং হাসল, এবার তার কণ্ঠে আর আগের মতো রুক্ষতা রইল না, সহজেই আলাপ চলতে লাগল।

ঝাং ইয়োং হেসে বলল, “আমি দালিয়ানের।”

এবার ঘরের পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। হান পেং আবারও তার চেনা কথাবার্তা শুরু করল। ওয়াং জি ছিয়াং দেখতে ছোট হলেও, সে আদৌ ভীত নয়। তার অকপট আলাপচারিতা ও সামাজিক বোঝাপড়া দেখে সবাই বিস্মিত হল।

ঝাং ইয়োং মনে মনে কিছুটা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওয়াং জি ছিয়াং, তুমি আর তোমার বাবার সম্পর্কটা কেমন?”

সবাই আগ্রহভরে ওয়াং জি ছিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে তার উত্তর শোনার অপেক্ষা করতে লাগল।

ওয়াং জি ছিয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার নাম ওয়াং জি ছিয়াং। তাহলে বুঝতে পারছো তিনি কী পদবির?”

হান পেং চটপট বলে উঠল, “তুমি ওয়াং, তোমার বাবাও নিশ্চয়ই ওয়াং!”

ওয়াং জি ছিয়াং মাথা নেড়ে বলল, “তিনি ওয়াং নন, আর তিনি আমার জন্মদাতা বাবা নন।”

কিন ওয়েই বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তিনি বললেন তিনি তোমার বাবা, তুমি তো কিছু বললে না, তাহলে কি কোনো গোপন রহস্য আছে?”

ওয়াং জি ছিয়াং তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “বলতে বাধা নেই, তিনি... আমার সৎ বাবা।”

সবাই এবার ওয়াং জি ছিয়াংয়ের মনোভাব বুঝতে পারল। নিজের সৎ বাবার প্রতি স্নেহ থাকা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

ওয়াং জি ছিয়াং তার কাহিনি বলতে লাগল। একসময় তার খুব সুখী পরিবার ছিল, যদিও তারা ধনী ছিল না, কিন্তু মায়ের ভালোবাসা আর বাবার স্নেহ ছিল। তবে তিন বছর আগে সব বদলে যায়—সবকিছু অপরিচিত ও দুর্বোধ্য হয়ে ওঠে।

তিন বছর আগে, সে ক্লাস এগিয়ে হাইস্কুলে ভর্তি হয়। মা-বাবা বললেন, তাকে একদিন পুরোটা সময় দেবেন। তারা তাকে নিয়ে বিনোদন পার্কে গেলেন, দিনভর মজা করলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ফেরার পথে তাদের বাস দুর্ঘটনায় পড়ে। বাবার দ্রুত প্রতিক্রিয়ায় মা ও ছেলেকে বাঁচাতে গিয়ে নিজের পা দুটো হারাতে হয়।

তারপর থেকে সংসারে আর হাসি নেই, নেই শান্তি, ঘর যেন ঘর রইল না।

বাবা কর্মক্ষমতা হারিয়ে ফেলেন। সব টাকা বাবার চিকিৎসায় ব্যয় হয়, কিন্তু পা আর ফেরেনি। ঋণ বেড়ে যায়, তখন কেউ পাশে দাঁড়ায় না। ছেলেটির হাইস্কুলে ওঠার সময় ঘনিয়ে আসে, ঠিক তখনই মা-বাবার বিচ্ছেদ ঘটে।

মা অন্যত্র বিয়ে করেন, আজ যে পুরুষটি এসেছিলেন, তিনি হচ্ছেন তার সৎ বাবা। যদিও তিনি ধনী এবং ছেলেটির প্রতি সদয়, তবু তিনি তার রক্তের কেউ নন।

মা বিয়ে করার পর সে বাবার সঙ্গে থেকে যায়। মাঝে মাঝে মা সাহায্য পাঠান, কিন্তু সে কখনো নেয়নি। এই তিন বছরে সে নিজে কাজ করে, পড়াশোনা চালিয়ে, বাবাকে দেখাশোনা করেছে।

ওয়াং জি ছিয়াং আজও মনের কষ্ট ভুলতে পারে না। নিজের অদূরদর্শিতাকে দোষ দেয়, কেন বিনোদন পার্কে যেতে চেয়েছিল, বাসচালককে দোষ দেয়, আরও বেশি দোষ দেয় মাকে—বাবার সবচেয়ে দরকারের সময় তাকে ছেড়ে চলে গেছেন।

এবার সে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, যদিও আসতে চায়নি, বাবার দেখাশোনার দায়িত্বে। কিন্তু বাবা জীবন দিয়ে বাধ্য করেন, কাকুতি মিনতি করেন। উপায়ান্তর না দেখে সে ভর্তি হয়।

তার বাবা ছেলের শিক্ষা নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিলেন, তাই সংকোচ ভুলে সৎ বাবাকে ফোন করলেন, অনুরোধ করলেন ছেলেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছে দিতে।

ওয়াং জি ছিয়াং দেখল, তার বাবা সেই ব্যক্তির কাছে অনুরোধ করছেন, যিনি তার স্ত্রীর জীবন থেকে তাকে কেড়ে নিয়েছেন—এটা কতটা যন্ত্রণাদায়ক! বাবার কষ্ট আর নিরুপায় অবস্থায় এমনটা করতে হয়েছে।

ওয়াং জি ছিয়াং তার গল্প শেষ করলে, সবাই গভীর বেদনায় চুপ করে যায়।

কিন ওয়েই কিছু না বলে ওয়াং জি ছিয়াংয়ের কাঁধে আলতো চাপড় দিলেন, যেন বুঝিয়ে দিলেন—জীবনের ভারে কিশোরটিও আজ যেন নুয়ে পড়েছে।

লিউ ইয়াং-ও কিছু বলল না, কেবল কাঁধে হাত রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

হান পেং-এর চিরচেনা হাসিমুখও মলিন, সে ধীরে বলল, “মজবুত থেকো, আমাদের তো পাও। আমরা সবাই তোমার পরিবারের মতো।”

ছি শাওফেং ওয়াং জি ছিয়াংয়ের বাহু ধরে রাখল, কিছু বলল না।

ঝাং ইয়োং এগিয়ে এসে ওয়াং জি ছিয়াংকে বুকে জড়িয়ে ধরে পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “আমরা সহপাঠী, সঙ্গী, স্বদেশী। কিছু দরকার হলে আমাকে বলো।”