চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: হঠাৎ আবির্ভাব লিউ শা

লিউশা চলে যাওয়ার পর, ঝাং ইয়ং আর কোনো কিছুতেই উৎসাহ পায় না; এমনকি ক্লাসে গিয়েও মনোযোগ দিতে পারে না।
যেদিন তাদের পরিকল্পনা ভেস্তে গেল, ঝাং ইয়ং বলল তার মন খারাপ, হান পেংকে দিয়ে নিজের জন্য ছুটি নিতে বলল। আর ঝাং ইয়ং নিজে উদ্দেশ্যহীনভাবে ব্যস্ত শহরের রাস্তায় হাঁটতে লাগল।
শীতল বাতাসে রাস্তা জুড়ে মানুষের ভিড়, গাড়ির চলাচল, ঝাং ইয়ং জানে না কোথায় যাবে।
সে অন্যমনস্কভাবে হাঁটতে থাকে, কতক্ষণ পার হয়ে গেছে সে জানে না, কোথায় এসেছে তাও জানে না। ঠিক সেই মুহূর্তে এক পরিচিত ছায়া তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
ঝাং ইয়ং চোখ মেলে তাকিয়ে থাকে, মনে উথলে ওঠে প্রচণ্ড বিস্ময়।
ছায়াটি এক নারী, তার পোশাক ঢেউ খেলানো, নিখুঁত সাদা ত্বক, অহংকারে ভরা ভঙ্গি, যেন স্বর্গীয় দেবী পৃথিবীতে নেমে এসেছে; এমন স্বচ্ছ, অনন্য এক তরুণী একজন ভুঁড়িওয়ালা মধ্যবয়সী পুরুষের বাহু ধরে হাঁটছে।
এই নারীই ঝাং ইয়ংয়ের বহুদিনের খোঁজে পাওয়া না-যাওয়া লিউশা, এখন সে সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তির পাশে পাখির মতো নির্ভরশীল হয়ে রয়েছে, দু’জন হাসতে হাসতে ঢুকে যাচ্ছে এক... দ্রুতবিলাসী হোটেলে, হ্যাঁ, তারা একটি দ্রুতবিলাসী হোটেলে ঢুকছে।
ঝাং ইয়ংয়ের মনে ব্যথা বাঁধা পড়ে, সে কি কোনো গুজব শুনে নিজেকে ছেড়ে দিয়েছে? নাকি সে এমনই একজন?
ঝাং ইয়ং আর দ্বিধা করে না, দ্রুত পা চালিয়ে দু’জনকে অনুসরণ করে। হোটেলে ঢুকে সে দেখে লিউশার আর কোনো চিহ্ন নেই।
সে তাড়াহুড়ো করে রিসেপশনে গিয়ে সুন্দরী রিসেপশনিস্টকে জিজ্ঞেস করে, “আমি জানতে চাই, তারা কোন ঘরে গেছে?”
রিসেপশনিস্ট পেশাদার হাসি নিয়ে উত্তর দেয়, “দুঃখিত, আমরা অতিথিদের তথ্য জানাতে পারি না।”
ঝাং ইয়ং আর কিছু ভাবেনি, জোরে চিৎকার করে, “কোন ঘরে গেছে তারা?”
রিসেপশনিস্ট তখনও হাসে, তবে কণ্ঠে ঠাণ্ডা ভাব, “দুঃখিত, আমরা ব্যক্তিগত তথ্য দিতে পারি না।”
ঝাং ইয়ং ক্ষিপ্ত হয়ে টেবিলে আঘাত করে চিৎকার করে, “বলো, কোন ঘরে গেছে তারা?”
এবার রিসেপশনিস্টের ধৈর্য ফুরিয়েছে, কণ্ঠে বরফের মতো শীতলতা, “সাবধান, যদি কোনো প্রয়োজন না থাকে, চলে যান, না হলে পুলিশ ডাকব।”
ঝাং ইয়ং অসহায়ভাবে কয়েক কদম পিছিয়ে যায়, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, তাড়াতাড়ি বলে, “দুঃখিত, আমাকে একটা ঘর দাও।”
রিসেপশনিস্ট পেশাদার হাসি নিয়ে আবার বলে, “আপনি ডাবলবেড নেবেন, না স্ট্যান্ডার্ড? পুরো দিন নাকি ঘণ্টায়? আমাদের ঘণ্টার ঘর তিন ঘণ্টা মাত্র আটাশি, আর পুরো দিনের...”
রিসেপশনিস্ট একের পর এক বলতেই থাকে, ঝাং ইয়ং বাধা দেয়, “আমি তাদের পাশের ঘর চাই।”
রিসেপশনিস্ট একটু থমকে যায়, তারপর বলে, “আইডি দেখান, ঘর ভাড়া পাঁচশো, জামানত দুই হাজার।”
ঝাং ইয়ং বিস্মিত, “আপনি তো বললেন ঘণ্টার ঘর তিন ঘণ্টা আটাশি, এত দাম কেন?”
রিসেপশনিস্ট শান্তভাবে বলে, “এটা বিলাসবহুল স্যুইট, ঘণ্টার ঘর নেই, শুধু পুরো দিনের জন্য।”
ঝাং ইয়ং মাথা চুলকায়, তার কাছে এত টাকা নেই; সে একজন দরিদ্র ছাত্র, এত টাকা কোথায় পাবে? কী করবে বুঝে পায় না। এত কষ্টে লিউশাকে খুঁজে পেয়েছে, ছেড়ে দেওয়া যায় না। যদি সত্যিই লিউশা নিজেকে ছেড়ে দেয়, তাকে উদ্ধার করতেই হবে।
ঝাং ইয়ং অনেকক্ষণ ভাবতে থাকে, রিসেপশনিস্ট বিরক্ত হয়ে তাকে বারবার ডাকে।
ঝাং ইয়ংয়ের মাথায় হঠাৎ একটা বুদ্ধি আসে, হাসিমুখে বলে, “আমি ঘরটা দেখতে পারি?”
রিসেপশনিস্ট অবাক হয়, ঝাং ইয়ংয়ের উদ্দেশ্য বোঝে, কিন্তু এমন কৌশল আশা করেনি। সে হাসে, দেখতে চায় এই তরুণ আর কী করে। মনে মনে ঠিক করে নেয় সহজে সফল হতে দেবে না। হাসি দিয়ে বলে, “অবশ্যই, চলুন ঘরটা দেখাই।”
ঝাং ইয়ং রিসেপশনিস্টের ভাবনা জানে না, সে আনন্দে, কিন্তু কিছুটা অস্বস্তিতে।
ঝাং ইয়ং রিসেপশনিস্টের সঙ্গে লিফটে ওঠে, রিসেপশনিস্ট ছয় নম্বর বোতাম চাপে, ঝাং ইয়ং হঠাৎ অস্থির হয়ে ওঠে।
লিফট ছয়তলায় পৌঁছালে ঝাং ইয়ং রিসেপশনিস্টের সঙ্গে বের হয়, হাঁটতে হাঁটতে চারপাশ দেখে, লিউশার সঙ্গে দেখা হবে কি না ভাবছে, আবার ভয়ও পাচ্ছে।
রিসেপশনিস্ট তাকে ৬১৮ নম্বর ঘরে নিয়ে যায়, দরজা খোলে, ঝাং ইয়ং ঘরের বিলাসিতা দেখতে ভুলে দেয়, দেয়ালের পাশে গিয়ে কান পাতার চেষ্টা করে পাশের ঘরের শব্দ শুনতে।
সে মনোযোগ দিয়ে শোনে, হঠাৎ দেয়ালে “ঢং” শব্দে চমকে ওঠে,眉 কুঁচকে, কোন দিক থেকে শব্দ এলো বুঝতে পারে না।
রিসেপশনিস্ট হাসে, “আপনি হয়তো হতাশ হবেন, আমাদের এখানে শব্দ আটকানো খুব ভালো, যতই শুনুন কিছুই শুনবেন না।”
ঝাং ইয়ং জিজ্ঞেস করে, “তাহলে ঐ শব্দটা…”
রিসেপশনিস্ট দেয়ালে ঠোকায়, আবার “ঢং ঢং” শব্দ হয়, হাসে, “এটাই তো?”
ঝাং ইয়ং হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
রিসেপশনিস্ট হাসে, “ঘরটা কেমন লাগল? উপযুক্ত? উপযুক্ত হলে নিচে গিয়ে বুকিং করি।”
ঝাং ইয়ং “আহ” বলে,苦 হাসে, “দরকার নেই, উপযুক্ত নয়, থাকছি না।”
রিসেপশনিস্ট হাসে, “আপনি না থাকলে, তাহলে চলে যান।”
ঝাং ইয়ং বাধ্য হয়ে রিসেপশনিস্টের সঙ্গে ঘর থেকে বের হয়, সে পা টেনে অনুসরণ করে, মাঝে মাঝে ফিরে তাকায়, কিন্তু লিফটে উঠলে নিজে চাওয়া মানুষটিকে দেখতে পায় না।
হোটেলের লবিতে পৌঁছে, চোখে হতাশা, মনে গভীর শূন্যতা, সে অসহায়; কী করবে জানে না, লিউশাকে ছেড়ে দেবে? ঝাং ইয়ং মেনে নিতে পারে না, কিন্তু আর কোনো উপায়ও নেই; সব চেষ্টা করেছে, বাস্তবেও।
ঝাং ইয়ং মনে মনে উদ্বেগে, ধীরে ধীরে লিফটের দিকে হাঁটে, রিসেপশনিস্ট চিৎকার করে, “দুঃখিত, আপনি বুকিং করেননি, ভিতরে ঢুকতে পারবেন না।”
ঝাং ইয়ং আর কিছু ভাবে না, মনে শুধু লিউশা, দ্রুত লিফটে ওঠে, রিসেপশনিস্ট তাকে অনুসরণ করে না দেখে অবাক হয়।
ঝাং ইয়ং আর কিছু ভাবে না, সরাসরি লিফটে ওঠে, রিসেপশনিস্ট খেয়াল না করায় আরও অবাক হয়, তার মনে উত্তেজনা, অস্বস্তি,苦 ভাবও।
ঝাং ইয়ং মাথা ঝাঁকায়, মনের জটিলতা দূরে রাখে, দ্রুত ছয় নম্বর চাপে, কিন্তু বোতামটা জ্বলে না, লিফটের দরজা বন্ধ হয়ে গেছে, আবার চাপ দেয়, তবু কোনো ফল নেই, বারবার চাপ দেয়, কিন্তু কোনো সাড়া নেই। ছয় নম্বর কি নষ্ট? কিন্তু রিসেপশনিস্ট তো ঠিকই নিয়ে এসেছিল।
ঝাং ইয়ং অন্য বোতাম এক থেকে পাঁচ চাপে, তবু লিফট যেন প্রতিশোধ নিচ্ছে, কোনো সাড়া নেই।
যন্ত্রণায়, হঠাৎ লিফটের দরজা খোলে, সে দেখে সামনে রিসেপশনিস্ট।
রিসেপশনিস্ট হাসে, “লিফট ভালো লাগে? আর কিছুক্ষণ থাকতে চান?”
ঝাং ইয়ং হাসে, “লিফট কি নষ্ট? কেন সাড়া দেয় না?”
রিসেপশনিস্টের মুখে বিদ্রুপাত্মক হাসি, “দুঃখিত, বলাই হয়নি, এখানে লিফট চালাতে কার্ড লাগে।”
আর বলে না, ঝাং ইয়ং বুঝে যায়, তাই রিসেপশনিস্ট তাকে দেখে অনুসরণ করেনি; এই নিয়ম আছে। মনে挫敗 বোধ।
রিসেপশনিস্ট হাসে, “আর থাকতে চান? ছোট্ট টিপ, দরজা খুলতেও কার্ড লাগে।” বলে চলে যায়।
ঝাং ইয়ং তাকিয়ে থাকে দূরে চলে যাওয়া রিসেপশনিস্টের দিকে, তাড়াতাড়ি বের হয়ে আসে; সে চায় না, লিফটে আটকে থাকতে, এখন সকাল, অতিথি কম, হয়তো সকাল পার করলেও কেউ খেয়াল করবে না।
ঝাং ইয়ং দ্রুত লিফট থেকে নেমে, চারপাশ দেখে, হঠাৎ সামনে একটি নিরাপত্তা বের হওয়ার পথ দেখে, দরজা খোলা, সিঁড়ি স্পষ্ট, ঝাং ইয়ং আনন্দে, সতর্কভাবে চারপাশ দেখে, কেউ নজর রাখছে না। ধীরে ধীরে নিরাপত্তা বের হওয়ার দিকে যায়।
দরজা পেরোতেই দেখে, সিঁড়ির মোড়ে এক সুন্দরী তরুণী দাঁড়িয়ে আছে, সে পরেছে কালো পেশাদার পোশাক, ছোট চুলে স্মার্ট, সে ঝাং ইয়ংয়ের দিকে হাসছে।
ঝাং ইয়ং মেয়েটিকে দেখে মনটা সংকুচিত হয়, মেয়েটি সেই রিসেপশনিস্ট।
রিসেপশনিস্ট হাসে, “কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”
ঝাং ইয়ং苦 হাসে, কথায় জড়ায়, “ধ...ধন্য...বাদ, আমি...আমি মনে করি...আমার চলে যাওয়া উচিত।”
রিসেপশনিস্ট হাসে, “ঠিক আছে, প্রয়োজন হলে আবার আসবেন, স্বাগতম।”
এ কথা বলে সে ঝাং ইয়ংয়ের সঙ্গে বের হয়ে যায়।
ঝাং ইয়ং হোটেলের দরজায় বসে, লিউশার আসার অপেক্ষা করতে থাকে, কিন্তু শীতের দিনে মাটি ঠাণ্ডা, তখনই দরজা দিয়ে এক জোড়া নারী-পুরুষ বের হয়, ঝাং ইয়ং উত্তেজনায় মাথা তোলে, কিন্তু হতাশ হয়; তারা লিউশা নয়। সে আবার মাথা নিচু করে মাটির দিকে তাকায়।
তখন নারীটি সামনে এসে, ব্যাগ থেকে টাকা বের করে ঝাং ইয়ংয়ের দিকে ছুঁড়ে দিয়ে চলে যায়।
ঝাং ইয়ং মাটি থেকে দশ টাকার নোট তুলে নেন, সত্যিই কাঁদতে ইচ্ছে করে।
নোট হাতে ঝাং ইয়ং দাঁড়িয়ে, সেই দম্পতির দিকে চিৎকার করে, “একটু শুনুন, আমি ভিখারি নই।”
নারীটি ফিরে না তাকিয়ে বলে, “তোমাকে দিলাম।”
ঝাং ইয়ং নির্বাক, অকারণে ভিখারি ভাবা হচ্ছে, সে কি সত্যিই এতটা ভিখারি দেখায়? নিজের পোশাক দেখে, নামী ব্র্যান্ড না হলেও পরিষ্কার, তাহলে কেন?
শীতের দিনে বসে থাকা কঠিন, দরজার সামনে লিউশাকে দেখে না, চারপাশ দেখে, একটু উষ্ণ জায়গা খুঁজতে চায়।
সামনে এক ক্যাফে দেখে, নাম না দেখে ভিতরে যায়, ধারণা ছিল না, এত ভালো সার্ভিস, আন্তরিকতা। এক ওয়েটার জানালার পাশে বসায়, এখান থেকে হোটেলের দরজাই দেখা যায়, ঝাং ইয়ং মনে করে, চমৎকার জায়গা।
ওয়েটার আন্তরিকভাবে জানতে চায়, কী পান করবে, ঝাং ইয়ংয়ের মন অন্যত্র, বলে, “যা হয়।”
ওয়েটার বারবার বলে, “আমাদের এখানে আমেরিকান, ল্যাটে, ক্যাপুচিনো, ক্যারামেল ম্যাকিয়াটো…”
ওয়েটার দশ-পনেরো ধরনের নাম বলে যায়, ঝাং ইয়ং কোনো নাম শোনেনি, হাসে, “একটা কফি দাও।”
ওয়েটার বিস্মিত, “কোন ধরনের কফি?”
ঝাং ইয়ং অবাক, “এত কফি আছে?”
ওয়েটার একটু বিরক্ত, তবে হাসে, “আপনি সম্ভবত প্রথম এসেছেন আমাদের স্টারবাক্সে, সবই কফি।”
ঝাং ইয়ং একেবারে হতবাক, এত নাম শোনেনি, সবই কফি, চারপাশের পরিবেশ দেখে, আরো হতবাক, সাজসজ্জা বিলাসী, স্পষ্টই দামি জায়গা, মনে ভয় ধরে, সামনে সুন্দর মেনু উল্টায়, আরো অবাক, সবচেয়ে সস্তা কফি বিশের বেশি, সাধারণত চল্লিশ-পঞ্চাশ।
তাড়াতাড়ি উঠে বলে, “দুঃখিত, ভুল জায়গায় চলে এসেছি।”
বলে দ্রুত বের হয়ে যায়, ওয়েটারের অবাক মুখের দিকে না তাকিয়ে।
আর কোনো দোকানে ঢোকার সাহস হয় না, ঠাণ্ডায় দাঁড়িয়ে, হোটেলের দিকে তাকিয়ে, লিউশার আসার অপেক্ষা করে।
বাতাসে কাঁপতে থাকে, শরীর কেঁপে ওঠে, আকাশে মেঘ জমে, শিগগিরই তুষার পড়বে।
ঝাং ইয়ং অপেক্ষা করতে থাকে, কতক্ষণ পেরোয় জানে না, আকাশে তুষার ঝরে, শীতল স্নো ঝাং ইয়ংয়ের মাথা-শরীরে পড়ে, সে এক বরফমানব হয়ে যায়, তুষার গলে জামার ভিতর দিয়ে শরীরে ঢোকে, এক দমকা বাতাসে শরীর জমে যায়।