১৫০তম অধ্যায়: সুন ছিয়াওছিয়াও

তবে পাইকারি ব্যবসারও কিছু অসুবিধা রয়েছে, আর তা হলো গুদামজাত পণ্যের সঠিক হিসাব রাখা কঠিন হয়ে পড়ে। অতিরিক্ত মাল কিনলে গুদামে তা জমে যেতে পারে, আবার অপর্যাপ্ত মাল কিনলে পণ্যসংকট দেখা দিতে পারে।

সৌভাগ্যবশত, ক্যাসেট ও টেপরেকর্ডার ব্যবসা এখন উন্নতির পর্যায়ে রয়েছে। উপরন্তু, চিয়াং পুথুং যেসব ক্যাসেটের অ্যালবাম নির্বাচন করেছিলেন, সেগুলোর সবই সেকালের অত্যন্ত জনপ্রিয় গান। ফলে ওয়াং ইয়ুন যতগুলোই স্টক করুন না কেন, মুহূর্তের মধ্যে তা বিক্রি হয়ে যেত।

যখন চিয়াং পুথুং এবং ওয়াং ইয়ুন ছিংফেংলো রেস্তোরাঁয় পৌঁছলেন, তখন চৌ চিয়ান...

ই ইয়ানের মুখে এক নিষ্ঠুর হাসি ঝুলছিল। তার কাঁধে সরাসরি এক বিশাল ক্ষতের সৃষ্টি হয়েছে। যে শক্ত铠ধারক শক্তিগুলো সাধারণ বজ্রাঘাতকেও সম্পূর্ণ গুঁড়িয়ে দিতে পারত, তার সামান্য কিছু সোনালী ধাতব টুকরো এখন কেবল ই ইয়ানের শরীরে লেপ্টে রয়েছে। ই ইয়ানের কনুই থেকে বাঁ হাতটি পুরোপুরি উধাও হয়ে গেছে, আর পায়ের অবস্থাও অত্যন্ত ছিন্নভিন্ন।

হা হা, এটাই কি ইউয়ে উহেন? সেই উদ্ধত ও বিদ্রোহী আশুরা সম্প্রদায়ের প্রধান? এই মুহূর্তে তিনি তার দেবতার মতো শরীর হারিয়ে মানবজীবনের প্রেম ও ঘৃণার মুখোমুখি হয়ে এতখানি দুর্বল ও অসহায় হয়ে পড়েছেন।

“রোলান, আমি তোমাকে আগেই বলেছি, তুমি কখনো আমার কাছে তিনটি ‘দুঃখিত’ শব্দ উচ্চারণ করবে না।” সিমু ফেং হেসে মাথা নাড়লেন। তিনি মেই রোলানের ভালোবাসেন, তাই তার সিদ্ধান্তকে সম্মান জানান।

ইউসিন সরাসরি লি রাইকে এক ধাক্কা দিলেন: “আমি কীভাবে কথা বলছি? তুমি আবার আমাকে প্রশ্ন করছো কীভাবে কথা বলছি? তুমি বাইরে যাও আর একটা করে মেয়ে জড়ো করো, বাইরে যাও আর একটা করে মেয়ে জড়ো করো, তোমার কি এই নোংরা স্বভাব কোনো দিনও যাবে না??” ইউসিন ভীষণ রেগে গেলেন।

চা খাওয়ার পর দুজনে বিছানায় শুতে গেলেন। ওই সাপ দুটি তাদের শুতে দেখে বিছানার পাশে কুণ্ডলী পাকিয়ে বসে রইল এবং সারারাত পাহারা দিল।

এমনকি এই ফেংচেং শহরের ধ্বংসস্তূপের অজস্র পাথরও এই যুদ্ধাত্মার ঝড়ে শূন্যে উত্থিত হয়ে একে অপরের সাথে ধাক্কা খেয়ে গুঁড়িয়ে ধুলোয় পরিণত হচ্ছিল।

বেবুন গাছের বনের আলো তখনও বেশ ম্লান, রূপালী মুখোশের আড়ালে ঝিলিক দিচ্ছে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, একজন মধ্যবয়সী মানুষ হাত দুটো পিঠের পেছনে গুটিয়ে একা দাঁড়িয়ে আছেন।

“আজ এই পরিস্থিতি দাঁড়িয়েছে। এখন কেবল ভাগ্যকেই পরীক্ষা করতে হবে।” নিজের শরীর ক্রমশ আড়ষ্ট হয়ে আসতে অনুভব করে সিয়াও রাং দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করলেন। তিনি নিজের মাথা থেকে একটি চুল ছিঁড়ে রক্তসমুদ্রে ফেলে দিলেন। আর সেই চুলটি ছিল মুক্তিসংগ্রামী জোটের মধ্যে মা পেংছি আচ্ছন্ন ধূলিঝড় থেকে বেরিয়ে আসার পর তাকে দিয়ে যাওয়া একটি গোপন অস্ত্র।

থালা থেকে কিছুক্ষণ পরপরই রিনঝিন শব্দ ভেসে আসছিল, রক্তমাখা পাথরের টুকরোগুলো অনবরত ঝরে পড়ছিল। বাই সিয়াကျင် সিগারেট কিনে ফিরে এসেই দেখলেন, অর্ধেকাংশ কাঁধ উন্মুক্ত রেখে ভিভি নিজের ক্ষত পরিষ্কার করছেন। তার মুখটা মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল, আর বুকের ভেতরটা তখন খুব জোরে কাঁপছিল।

ছিউ শাওচো苦笑 করে আর এসব বিষয় নিয়ে মাথা ঘামালেন না। তিনি কেবল নিজের ভালোবাসার মানুষটিকে রক্ষা করতে চান, আর বাকি সবকিছুর সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই।

দোকানের কর্মী এ ধরনের দৃশ্য দেখে সম্ভবত অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন। তিনি কেবল মৃদু হাসলেন এবং আন ইনিংয়ের অস্বস্তিটিকে পাত্তাই দিলেন না।

“তোমরা কি বাতাসে ছড়িয়ে থাকা এই স্বাধীনতার সুবাস অনুভব করতে পারছো না?” ইয়ে চেনচৌ গভীরভাবে শ্বাস নিলেন এবং তার মুখাবয়বে ফুটে উঠল এক পরম প্রশান্তি।

কোনো সুস্থ মস্তিষ্কের মানুষই এ রকম শক্তিশালী কোনো সত্তার সাথে শত্রুতা করতে চাইবে না, এমনকি কোনো প্রভাবশালী সংস্থাও এমন বোকামি করবে না।

লিন চাওয়ের চোখদুটো ছুরির মতো ঠান্ডা। প্রধান শিষ্যের দিকে তাকিয়ে তার মনের ভেতর বিন্দুমাত্র ভালোবাসার লেশমাত্র রইল না।

মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যেই সাদা আলো এবং আত্মার শক্তি একসঙ্গে মিলিয়ে গেল। বিশাল আকৃতির চারটি ঐশ্বরিক জন্তুর পাথরের মূর্তি আগের মতোই মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রইল, কিন্তু মূর্তিসত্রয়ের মাঝখানে থাকা তিনজন মানুষ ততক্ষণে নিখোঁজ হয়ে গেছেন।

এই দুই শক্তিশালী宗门 গুইতৌলিংয়ের বাহাত্তরটি宗门র তালিকা থেকে চিরতরে মুছে গেল। আর ইয়ে হানও একটিমাত্র যুদ্ধেই বিশ্বজুড়ে খ্যাতি অর্জন করলেন।

দানবদের তুলনায় মানুষ সত্যিই খুব দুর্বল। কিছু কিছু দানব জন্ম থেকেই অত্যন্ত বিশাল শক্তির অধিকারী হয়। এমনকি তারা সপ্ততারকা রাজ্য কিংবা অষ্টাভাঙ্গা রাজ্যের মতো ভয়ংকর স্তরেও পৌঁছে যেতে পারে। কিন্তু মানুষের পক্ষে তা সম্ভব নয়, মানুষকে কেবল সাধনার মাধ্যমেই ধাপে ধাপে সামনে এগিয়ে যেতে হয়।

লুও ইউ এককথায় রাজি হয়ে গেলেন, আর চক্রগতির ছদ্মবেশধারী সেই দশজন সেনলো দানবও বিন্দুমাত্র আপত্তি জানাল না।

ল্যান ইয়ান দেখলেন দ্বিতীয় চাবুকটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে এবং তার সবচেয়ে পছন্দের ফুলটিকেও ছত্রভঙ্গ করে দিয়েছে, তখন তার রাগ আরও বহুগুণ বেড়ে গেল। তিনি চাবুক ঘোরাতে ঘোরাতে সিয়া মো-র দিকে ছুটে গেলেন।

আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সিয়াও ইফেং সরাসরি ওয়াং মিয়াওমিয়াওয়ের ঠোঁটে চুমু খেলেন, আর দুজনের অন্তরের আগুন আবারও একসঙ্গে প্রজ্বলিত হয়ে উঠল।