৬২তম অধ্যায়: একশো টাকায় বিদায়

যখন জামাকাপড়ের দোকানের সামনে পৌঁছাল, জিয়াং বতুং দেখল সেখানে অনেক লোক জমেছে, মাঝখানে কারো কান্নার শব্দও শোনা যাচ্ছে।
সে ভিড় সরিয়ে এগিয়ে গেল, তখন দেখল চেন পানআর এক মদাসক্ত, অগোছালো পোশাকের মধ্যবয়সী পুরুষের সঙ্গে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে, চেন পানআরের পেছনে হলুদ জিংজিং কান্নায় ভিজে রয়েছে।
“কি হয়েছে?” জিয়াং বতুং চেন পানআরকে ধরে ফেলল।
চেন পানআর দেখল...
তার কিছুদিন আগে তিনি উত্তরে ছিলেন, তখন বর্তমান রাষ্ট্রপতির রাজ্যপাল হয়ে ওঠার বিরোধিতা করেছিলেন, রাষ্ট্রপতির বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়ে গ্রেপ্তার হয়েছিলেন। কিন্তু তাঁর জনপ্রিয়তা এত বেশি ছিল যে, তাঁকে ধরলেও কেউ কিছু করার সাহস পায়নি, শেষ পর্যন্ত কেউ তাঁকে গোপনে ছেড়ে দেয়।
এই দৃষ্টিভঙ্গি সে আবছা মনে করতে পারে; সেই সময় তার এবং চাওচাও-র বয়স কম ছিল, লোইয়াং নগরীতে মেয়েদের পেছনে ঘুরে বেড়াত, তখন চাওচাও-র চোখে এমনই এক অভিব্যক্তি প্রকাশ পেত। অনুমান করা যায়, তখন তার নিজের চোখেও এমনই কিছু ছিল।
“হুঁ, তুচ্ছ পোকামাকড়!” শিয়াংলিউ একবারও তাকাতে চাইল না। সে মনে করল, এই মেয়েটি কি নিজেকে বড় কিছু মনে করে?
গির্জার জানালার নিচে বর্গাকৃতির পাথর, জানালা দিয়ে সূর্যের আলো ঠিক পাথরের ওপর পড়ে। আলোর স্পর্শে পাথরটি ঝকঝকে সাদা আভা ছড়িয়ে দেয়।
তাকে আরো অস্থির করে তুলল, কারণ আগে সে রাস্তার ধারে ভিক্ষা করা এক কানহীন শিশুর সঙ্গে দেখা করেছিল।
ওয়াং ইউয়েতিয়ানের কথা শুনে, উপস্থিত কয়েকজন জিজিন তিয়ানজিয়ান মন্দিরের শিষ্যরা অবাক হয়ে গেল, তারা নির্ভরশীল বারো রাতের দিকে তাকাল।
শি বাননিন চিন্তা করল, এখন শিয়াও মিংশিউ তাকে সেলাই করতে দেয় না, তাই কীভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করবে বুঝতে পারছে না, তাই আটকে গেল।
“হে দলনেতা, আমি যেহেতু তোমাদের থানার উপদেষ্টা, নিশ্চয়ই সাহায্য করতেই এসেছি।” ইয়েতিয়ান কলার ঠিক করল, মুখে শান্ত ভঙ্গিতে বলল।
এভাবে, জেনিফার এবং তার পেছনের ম্যানটিস সংগঠন নিশ্চয়ই বুঝতে পারে, তাদের গোত্রে যুগ যুগ ধরে প্রচলিত যে কাহিনি, সেটি খুব সম্ভব সত্য।
“যদি আমরা প্রবল চাপের মুখেও অস্থির না হই, তাহলে দশটি প্রধান মন্দিরের চালাক বুড়োরা কীভাবে সঠিক তথ্য অনুমান করবে? আর যদি আমরা চাপের মুখে ইচ্ছাকৃতভাবে অস্থির হই, ভুল পথে চালাই, তাহলে তাদের চালাকির ভারেই তারা ভুল করবে না?” পিয়াও উঝং উত্তর দিল।
“হা হা, সিয়াহৌ সেনাপতি এবং তাইজি ভাইয়ের অগ্রবর্তী বাহিনী আরও কিছুক্ষণ পরেই পৌঁছাবে, তখন সব স্পষ্ট হয়ে যাবে।” চেন গং হাসিমুখে সান্ত্বনা দিল।
কয়েকজন হাততালি দিয়ে একমত হল, ইয়াং বু্ফান মনে করল তার বুকের ভার নেমে গেল। আগেরবার যখন ক্যাম্পাসে ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় একসঙ্গে ছিল, তখন এমন আনন্দ অনুভব করেনি। বিশেষ করে ওয়াং সিনইউ-র কথা জানার পর, ইয়াং বু্ফান ভাবল, এখন গ্রামে তার খেলার জীবন আরও রঙিন হবে।
ইয়াং বু্ফান কখনও ভাবেনি, বাইরে থেকে সৎ, পরিশীলিত, প্রাণবন্ত লিন মোইউ-র পেছনে এমন ঘটনা ঘটতে পারে। সে তার অনুভূতি প্রকাশ করতে পারল না, চুপচাপ চোখের জল ফেলা লিন মোইউ-র দিকে তাকিয়ে বুঝল, তার হৃদয়ে লিন মোইউ-র স্থান আরও গভীর হয়েছে।
স্পষ্টতই, সবাই কালো কুয়াশার শেষের অজানা বিপদের ভয়ে আতঙ্কিত, মনে হচ্ছে তারা এখন সেই অজানা বিপদের মুখোমুখি।
কিং রাজবংশের হাতে ছিল পুরো দেশের সম্পদ, তবুও তারা আট জাতির বাহিনীর বিরুদ্ধে একটি শক্তি গড়তে পারেনি, তাই সেই রাজবংশের পতন ঘটে।
মহা পরিচালক ইয়োংহেং-র জীবন-মৃত্যু নিয়ে হয়তো কঙ্কালের মনেই ছিল না, তার মনে ছিল বারবার এই পুরুষটিকে প্রত্যাখ্যান করা, যাতে সে পরাজয়ের স্বাদ পায়।
“তুমি কি উপাধির যোগ্য? কী দিয়ে আমাদের ক্ষতিপূরণ করবে?” এক জন বাজরার দিকে তাকিয়ে জোরে চিৎকার করল।
মোট কথা, এখন দেশজুড়ে যুদ্ধের আগুন ছড়িয়ে পড়েছে, নানা ধরনের অপদেবতা ও দানব উঠে এসেছে।
স্বচ্ছ শব্দের সঙ্গে সঙ্গে প্রাসাদের পেছনের বন যেন প্রাণ ফিরে পেল, সবুজ আভা ছড়িয়ে গিয়ে একত্রিত হল।
“দু রং! এই ছুরিকাঘাতের প্রতিশোধ আমি অবশ্যই নেব!!” এই ছুরিকাঘাত ছিল, যিনি সবসময় কং শিংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে, নীরবে তাকে সমর্থন করেছেন—নয় দল, আঠারো দলের প্রধান দু রং-এর করা ছুরিকাঘাত। কং শিং দেখার দরকার নেই, সে জানে।